***
Тело парализовало. Я не могла и кончиком пальца пошевелить, мои руки просто намертво прилипли к бокам. Из кустов выползли двое: Амикус и Алекта Кэрроу. Черноволосые брат и сестра склонились надо мной, и в нос ударил неприятный запах. Я пожалела, что не могу шевелиться скорее потому, что не могу закрыть нос и глаза, которые начали слезиться. -Она жива? – женщина прищурилась, освещая меня палочкой. -Конечно, жива! Темный Лорд убьет нас, если с ней что-нибудь случиться. Нужно доставить ее к нему! – Амикус закинул меня на свое плечо и понес прочь от замка. – Знаешь, он вознаградит нас за это. Остальные слишком часто его подводили. Вот получим его признание, тогда и загуляем, да, Алекта? Он поймет, что зря недооценивал нас. Алекта? – он покрутил своей пустой головой в поисках сестры. Тихий свист рассекаемого воздуха и вот, я уже могу двигаться. Я заколотила руками и ногами, в попытках высвободиться из довольно крепкой хватки этого тролля. Элемент внезапности сработал на руку, и он уронил меня, пытаясь отбиться от, откуда ни возьмись, летящих заклятий. -Эварте Статум! – моя палочка уткнулась ему в грудь. Амикус отлетел куда-то в кусты, сделав пару-тройку переворотов в воздухе. Я поднялась с земли, покрепче ухватив свою палочку, и огляделась. Во тьме Запретного Леса ничего невозможно было разглядеть. В затянутом тучами небе разинула свою пасть Черная Метка, а со стороны замка доносились взрывы и крики. Я побежала на помощь друзьям, решив, что отблагодарить своего спасителя смогу позже. У Главного Зала столпились ученики Слизерина, которые не знали, куда себя деть. Я резво виляла между ними, направляясь к лестницам. Но там было не протолкнуться: ученики младших курсов наперегонки перескакивали через ступеньки, лишь бы скорее оказаться в безопасности. Я заметила нескольких членов Ордена и пуффендуйцев, которые помогали первокурсникам и защищали учеников от заклятий Пожирателей. Где-то сверху раздался оглушительный взрыв, я взглянула вверх. Сбивая лестницы, вниз летел огромный кусок бетона. Все бросились врассыпную. Я увидела девочку, которая, споткнувшись, упала, и, не замечая ее, дети бежали прочь, наступая ей на руки. Я бросилась к ученице, чтобы помочь. Глыба была почти у цели, когда я со всей силы потянула малышку на себя. Девочка вцепилась руками в мои плечи, и кусок лестницы упал прямо в то место, где пару мгновений назад были мы. Я поставила гриффиндорку на ноги и подтолкнула в сторону мадам Помфри, которая эвакуировала всех младшекурсников из замка. Я воспользовалась секретным ходом, который не так давно показал мне Гарри, ведущий на седьмой этаж. Там была просто мясорубка. Пожиратели безжалостно палили во все стороны убивающими заклятиями. Члены Ордена, среди которых здесь был мистер Поттер и Уизли, Люпин и Тонкс, и мракоборцы не давали пройти последователям отца дальше этого этажа. Но силы явно были неравные. Я бросилась на помощь, но от моего внимания не ушло и то, что Пожиратели, словно, не замечали меня. Они не посылали в мою сторону проклятий, будто не видели меня вовсе. -Мистер Поттер! – я послала парализующее заклятие в нападавших, - где Гарри? -Он должен быть на Астрономической Башне! Сириус отвел его к порталу! – мужчина отразил красный луч, - помоги им, Дэни! Я побежала, посылая по пути заклятия в Пожирателей. Никто меня не замечал, а если я и попадалась им, то они атаковали стены, а не меня. Наконец, я добралась до Астрономической Башни, где меня поджидало сразу трое из последователей Волан-де-Морта. Они даже палочки не подняли, встретившись со мной лицом к лицу. -У нас приказ! – воскликнула женщина, чье лицо было скрыто под маской Пожирателя, - Фенрир! – она послала заклятие в бегущих за мной оборотней. Но у меня не было этого приказа. Я атаковала их, отправив всех по очереди катиться вниз по ступенькам, навстречу их дружкам. Я забежала на площадку, где увидела Сириуса, который толкнул Поттера к порталу. Наши взгляды встретились, и Гарри растворился в воздухе. Толпа напирала. Наших с Сириусом сил не хватало, чтобы отразить нападение десятка Пожирателей. Я врезалась спиной в низенькое ограждение, которое вроде спасло меня от падения, но я все же потеряла равновесие. Сириус на мгновение отвлекся, чтобы помочь мне, и кто-то попал в него заклятием. Я слепо хватала воздух руками, но сил не хватило схватиться за поданную им руку, и я полетела вниз, сорвавшись с высоты Астрономической Башни. На миг тебя охватывает знакомое чувство легкости. И ты летишь, но не вверх, как хотелось бы. Ты камнем падаешь вниз, в темноту. -Далеко собралась, племяшка? – у уха раздался режущий голос Беллатрисы, и меня затянуло в тонкую трубочку, сдавливая все внутренности.***
Я приземлился на четвереньки на землю мокрую от дождя. По телу прошел импульс: сработал рвотный рефлекс, но слава Мерлину, желудок у меня был пустой. Я поднялся на ноги и огляделся. Лунный свет мягко ложился на каменные плиты надгробий, выстроенных в ряд. Кладбище густо заросло травой, слегка качающейся в такт дуновению ветра. Справа чернел силуэт церкви. Влево вдали виднелся старый особняк. У меня возникло жуткое ощущение, что за мной наблюдают. Холодок прошел по коже, и я достал палочку, прекрасно понимая, что все пошло не по плану: это не похоже на окрестности Годриковой Впадины или Норы. Я обернулся на раздавшийся позади хруст. Отчаянно вглядываясь в темноту, я, наконец, заметил едва видимую высокую фигуру, облаченную в черную мантию и капюшон. Медленно огибая могилы, силуэт приближался ко мне, бережно неся в руках сверток, будто с младенцем. Он был все ближе и ближе, когда случилось то, чего я никак не мог ожидать. Шрам пронзило такой болью, что мои ноги подкосились, и я упал на колени. Я закрыл лицо руками, не слыша и не видя вокруг себя ничего, лишь ощущая невероятно тупую и режущую боль одновременно. Я чувствовал, как к горлу подступает комок и не смог сдержаться. Я постарался отдышаться, но меня вырвало и стало легче. Я открыл глаза и понял, что они слезятся – настолько сильная боль пронзала мою голову. Мне казалось, что это тянется вечность, но на самом деле прошло несколько мгновений. Я почувствовал, как меня ставят на ноги, а запястья опутывают веревки. Спиной я ощутил холод надгробного камня. Я не мог пошевелиться, лишь видел то, что было передо мной. Трава у надгробья зашевелилась. Я опустил взгляд и увидел горящие змеиные глаза. Огромная змея петляла в траве, направляясь к огню. Фигура приманила к себе котел огромных размеров, не выпуская из рук сверток. Это младенец?.. Кажется, там и правда, что-то есть. Сверток зашевелился, будто пытаясь высвободиться из этой клетки тряпья. Вода в котле забурлила, отбрасывая вверх пунцовые искры и клубы пара, от чего фигура стала расплывчатей. -Скорее! Шрам снова загорелся, а я узнал леденящий душу голос младенца. Кипящая поверхность зелья сверкала под лунным небом, словно бриллианты. -Все готово, хозяин, - произнес благоговейно Лоренцо де Куинси. Мужчина развернул сверток. От увиденного к горлу подкатил комок желчи. В старых тряпках корчилось нечто похожее на младенца, но лишь очертаниями. В остальном это больше напоминало червя, без единого волоска на теле, покрытом слизью. Маленькие ручки сжаты в кулачки. А лицо было схоже со змеиной мордой. Красные глаза-щелки гневно озирались вокруг. Лоренцо поднял тельце. В этот момент капюшон упал с головы, и на освещенном огнем лице отразилось отвращение. .Мужчина опустил существо в котел, и оно с шипением исчезло. Раздался глухой удар. Лишь бы оно утонуло, пусть кипящая вода разорвет его маленькие легкие, которые еще не способны полноценно работать. Пусть что-нибудь пойдет не так и ничего не выйдет. Внезапно, то тут, то там начали появляться фигуры Пожирателей, облаченные в темные мантии, развевающиеся по ветру. Лица были скрыты масками, но даже сквозь них чувствовался страх, смешанный с вожделением. Лоренцо поднял палочку и спокойным голосом произнес: -Это величайший момент в истории, - взмах волшебного древка, - «Кость отца, отданная без согласия, возроди своего сына!» Я почувствовал, как земля подо мной разошлась, словно треснули швы. Оттуда выпорхнула тонкая косточка и, повинуясь движению палочки де Куинси, упала в котел. Жидкость с шипением сменила цвет на ядовито-голубой. -Я привела ее, Лоренцо, - Пожиратели расступились, давая дорогу Беллатрисе, которая тащила за собой хрупкую сопротивляющуюся фигурку. Она грубо толкнула вперед пленницу, в которой я узнал Дэни. Девушка, споткнувшись, упала на колени перед котлом. Белла взмахнула палочкой, и из груди Даниелы вырвался душераздирающий крик. -Прекрати! Нет! Я хотел было закричать, но слова застряли в горле, будто кто-то в момент лишил меня голоса. Я попытался освободиться, но веревки крепко держали меня. -Беллатриса, перестань развлекаться, - презренно бросил де Куинси, - Александр, выходи вперед, - мужчина жестом пригласил сына выйти. Из плотного кольца вперед вышел когтевранец. Он уверенно направился к отцу, но я заметил, как слегка трясутся его руки, выдавая тревогу и страх. Мадам Лестрейндж подала Лоренцо заточенный кинжал, блеснувший в свете огня. -Александр, - мужчина протянул руку в ожидании. Алекс замер в нерешительности. -Не делай этого! – выкрикнула Дэни, - ты не должен! -Заткнись, во имя Лорда! – Белла схватила ее за волосы и потянула назад, ткнув палочку ей в горло. -Мы не можем больше ждать, - мистер де Куинси склонил голову, подгоняя сына. -Я не стану этого делать, - сказал Алекс, поднимая взгляд, в котором читалась решимость. -У меня нет времени на пререкания. Я знал, что ты слишком слаб, - ноздри колдуна раздувались, а на губах играла усмешка. – Домникия, подойди ко мне. -Нет! Не смей! – блеснул свет – Алекс корчится на траве в судорогах. Девушка вышла из линии, на ходу снимая капюшон. Она подала отцу руку. Я видел, как ее грудь часто вздымалась, но в остальном внешне Ника оставалась абсолютна спокойна. Я понял, что вызов Доминики был лишь наказанием Алексу за неповиновение. -«Плоть слуги, отданная добровольно, оживи своего хозяина!» - Лоренцо занес руку, в которой держал кинжал. За мгновение, я понял, что сейчас произойдет, и успел зажмуриться. Разразился безумные вопль и крик, пронзивший мое сердце, словно ударили и меня. Я не смел открыть глаза, но даже по звукам я спокойно мог догадаться, что происходит. Что-то с глухим ударом упало на дно котла, и наступил новый приступ дурноты. Я не мог открыть глаза, но сквозь веки я увидел, как ярко-голубой стал кроваво-красным. До меня доносились всхлипы Ники, и сердце сжималось от боли. -Как ты мог?! – Александр схватил свою палочку, направив ее на отца, - ты покалечил собственную дочь ради убийцы! -Это жертва, на которую твоя сестра пошла доброволь… Но договорить он не успел. Алекс вскочил на ноги и бросился на Лоренцо, выкрикивая на бегу смертельные заклятия. Кое-кто из Пожирателей дернулись, чтобы помочь, но остановились, когда мистер де Куинси махнул им рукой. Завязалась битва. Алекс без остановки и яростно посылал зеленые лучи в отца, но тот спокойной отбивался от слабых попыток сына. -Ты слишком слаб, Александр! Тебе никогда не удастся сотворить заклятие, способное кого-то убить! -Авада Кедавра! – два голоса выкрикнули одновременно. На мгновение воцарилась тишина, всего на миг. В следующую секунду на землю рухнуло тело. Алекс был мертв. -Алекс! – Дэни хотела было подползти к парню, но Белла крепко держала ее волосы. Пусть мне Алекс и не нравился, но он не заслуживал смерти. Не таким способом. Доминика никак не отреагировала на смерть брата, лишь, всхлипывая, баюкала обрубок, который все еще кровоточил. Лоренцо переступил через бездыханное тело сына, направляясь ко мне. -«Кровь недруга, взятая насильно, воскреси своего врага!». Я не мог сопротивляться, слишком крепко был связан. Холодное лезвие проткнуло кожу на предплечье вдоль вен, где у Пожирателей обычно была Черная Метка. Я стиснул зубы. По рваной мантии потекла кровь. Мужчина собрал на острие кинжала несколько капель. Все той же походкой, де Куинси вернулся к котлу и наклонил серебряный кинжал над зельем. Капли упали в темно-красную жидкость. -«Кровь дочери, даруй защиту своему отцу!» Лезвие блеснуло, и Дэни вскрикнула. Беллатриса крепко держала руку пленницы, пока темно-алая жидкость стекала в маленький бутылек. Когда маленький пузырек наполнился, колдунья с жадностью провела языком по свежей дорожке крови девушки. С горящими глазами Лоренцо наклонил бутылек полный крови Даниелы над котлом, где на дне лежало вместилище души ее отца. Зелье стало ослепительно белого цвета. Оно продолжало кипеть и пузыриться, пока сверкающие искры, вылетающие во все стороны, не погасли. Пусть он утонет. Этого просто не может быть. Это какая-то ошибка. Из котла повалил белый пар, становящийся все гуще. Я уже не мог разглядеть ни Дэни, ни тела Алекса, ни Доминики, ни Пожирателей – никого. Пусть ничего не выйдет…Мерлин, не дай ему вернуться. Из облаков пара начал вырисовываться силуэт высокого худого как скелет человека. Меня окатило волной ужаса. -Одежду, - он раскинул руки, в ожидании. Лоренцо подал черную мантию, приклонив колено перед его Господином. Скелет выступил с котла на землю, не спуская с меня глаз, а я не мог оторвать взгляда от бледного змеиного лица с красными глазами-щелками, которые последние несколько недель преследовали меня в кошмарах. Волан-де-Морт вернулся. Время словно застыло, отказываясь поверить в то, что это все правда. Волан-де-Морт оглядел свое тело. Кисти его рук с длинными пальцами, напоминали больших бледных пауков. Он ощупывал свою грудь, сгибал и разгибал руки, не обращая ни малейшего внимания на собравшихся. Колдун сунул руку в карман мантии и достал свою палочку, нежно погладив ее древко, и коснулся ей Метки на вытянутом предплечье Лоренцо, который почтенно склонил голову перед Господином. Шрам пронзила дикая боль, я зажмурился, не в силах терпеть. Затем, с выражением злобного удовлетворения, Волан-де-Морт обернулся ко мне. Его лицо исказила усмешка. -Ты, Гарри Поттер, мальчик-который-выжил, Избранный, - он подошел ближе, вглядываясь в мое лицо, - стоишь на останках моего покойного отца. Он был жалким маглом, как и твоя любимая мамочка. Видишь, как старик помог мне, даже будучи мертвым. Задумайся, быть может Лили ждет такая же участь? -Любой магл стоит сотни таких, как ты! – выплюнула Дэни, на которой сидела Беллатриса, удерживая руки девушки за спиной. Волан-де-Морт расхохотался и принялся мерить шагами поляну. -Видишь этот дом на холме, Даниела? – он указал на темнеющий вдали на холме особняк. – Там жил мой отец. Моя мать была колдуньей, жила в деревне у холма. Она влюбилась в него. Но Том Реддл бросил ее, потому что не любил магию и не поверил ей, когда она рассказала, кем является на самом деле. Этот жалкий магл вернулся к своим родителям, а моя мать родила меня и умерла, оставив в детском приюте. Но я поклялся отомстить…что, я, впрочем, и сделал, спустя несколько лет. Позже я поселился там со своей женой, которая питала ко мне это мерзкое чувство - любовь, - он скривился, произнося его. – А потом я убил ее прямо на глазах годовалого ребенка в доме, где умер мой собственный отец. На твоих глазах, Дэни, и, именно тогда я решил оставить тебя. Я увидел в твоих глазах тот же блеск, что присущ мне. Глаза маленькой девочки горели азартом смерти. Волан-де-Морт не отводил взгляда от дочери. -Жаль, что все опять прошло не так, как ты хотел. Офелия жива. -Послушать только, - он усмехнулся, не обращая внимания на слова девушки, - я рассказываю историю своей семьи. Кажется, я становлюсь сентиментальным. Но вот, - он раскинул руки в стороны, - оглянитесь. Это моя настоящая семья, которая искала способ вернуть меня к жизни все это время. Каждый из вас внес вклад, чтобы вернуть мне мое тело. Лоренцо, - он обратился к мужчине, который не смел подняться с колен без позволения, - встань, мой верный друг. Ты помог мне, а я награждаю тех, кто мне помогает. Подведи свою дочь. Светловолосый мужчина поднял всхлипывающую девушку с земли, которая бережно обмотала руку мантией. Волан-де-Морт длинными пальцами коснулся подбородка девушки, вздернув его вверх, чтобы встретиться с ней взглядом. -Ты очень храбрая девушка, Доминика де Куинси. Я благодарю тебя за твою жертву и хочу вознаградить за это. Он поднял палочку и взмахнул ею. В воздухе появилось очертание женской руки, которое всего мгновение назад было лишь витающей в воздухе полоской серебра. Сияя в темноте, она опустилась к кровоточащему запястью девушки. Доминика не могла поверить своим глазам. Она изумленно согнула несколько раз пальцы руки, пришедшей на смену ее жертвы. -Мой Хозяин, - девушка опустилась на колено и поцеловала край черной мантии колдуна. – Мой Лорд. -Люциус, мой скользкий друг. Твоя семья тоже сыграла не последнюю роль во всем этом. Но, мне казалось, что ты несколько остался в стороне. Твой сын не выполнил мое поручение, да и поговаривать стали, что ты отказался от Пожирателей Смерти. -Мой Лорд, - раздался из-под капюшона голос мистера Малфоя, - Драко не удалось, потому что еще не настал момент, но он всегда наготове. А я был вынужден скрыться на время, уйти в подполье. Дайте нам еще… -Ш-ш-ш…тише, Люциус. Не надо больше лжи. Я готов простить вам это, если ты докажешь мне в будущем преданность своему делу. Готов ли ты возглавить тех, кто не прочь помучать маглов? -Да, мой Господин…м-мой Лорд. -Я ожидаю от тебя более преданной службы. Волан-де-Морт продолжил вышагивать по кругу, останавливаясь и разговаривая с некоторыми из Пожирателей. -Мадам Лестрейндж, - безгубый рот растянулся в подобии улыбки, выражая радость, - именно из-за нее мы сейчас стоим тут все вместе. Та единственная, которая готова была быть замурованной в Азкабане, но не отречься от меня. Я вознагражу тебя так, как ты, и представить себе не могла, Беллатриса. Колдун сделал еще несколько шагов, заканчивая обход своих слуг, и остановился рядом со мной. -Своим вниманием удостоил наш юный друг. Да, друзья мои! Гарри Поттер любезно согласился присутствовать здесь с нами, чтобы отпраздновать мое возвращение. Осмелюсь назвать его даже нашим почетным гостем. – Колдун усмехнулся. – Моя история начинается и заканчивается…этим юным волшебником. Вам, конечно, всем известно, что этого мальчика назвали причиной моего падения? – он перевел взгляд на меня, и шрам просто взорвался. Я стиснул зубы, чтобы не закричать. – Вы знаете, что в день, когда я лишился своей силы, я хотел убить сына Поттеров. Но я недооценил чувств, которые испытывает к нему моя дочь. Даниела погибла, невольно дав ему защиту такой силы, что я даже пальцем не мог коснуться его. Мальчишка отделался лишь шрамом, - Волан-де-Морт приподнял концом палочки мои волосы на лбу, чтобы взглянуть на след в виде молнии, - а я потерял все свои силы. Мне оставалось лишь существовать. Я не знаю, чем я был. Я помню, лишь как заставлял себя жить, каждый день я ждал, пока меня найдут мои верные слуги. Я, было, отчаялся, но Лоренцо и его жена нашли меня и вернули мне тело под моим чутким руководством. Но, сейчас это все неважно. – Он поднес длинный палец к моему лбу, - я могу его коснуться, - и холодный палец дотронулся до шрама. Жгучая боль прошла по всему телу, и я невольно вскрикнул. Казалось, что моя голова сейчас разлетится на тысячи мелких осколков. Волан-де-Морт тихо рассмеялся мне в самое ухо, а потом убрал палец и продолжил рассказ. -Признаться, я просчитался, мои дорогие друзья. Глупая жертва этой девчонки обратила заклятие против меня самого, и меня просто вырвало из собственного тела. О-о-о…эта невыносимая боль. Я не был готов к ней. Я, великий волшебник, который стал ближе всех в мире к бессмертию. Вы знаете мою цель – победить старуху Смерть. Должен сказать, я приятно удивлен и рад, что один из моих экспериментов все же сработал. Пожиратели оживленно зашумели, но тут же замолкли, когда Волан-де-Морт подал знак. -Благодаря своим верным источникам из Хогвартса, я был осведомлен обо всем, что твориться в школе. Я знал, что за Поттером ведется практически каждодневное наблюдение, что защиту ему обеспечивает сам Альбус Дамблдор, обезумевший старик. Он продумал все так, что я не мог добраться до мальчишки. Но маглолбивый дурак не мог предугадать все наперед. В Хогвартсе всегда есть лазейка, всегда есть тот, кто не поскупиться на предательство своих старых друзей. Не трудно было догадаться, что как только Пожиратели попадут в школу, маленького Гарри постараются депортировать оттуда, поэтому мой верный слуга, который скрывался такое долгое время перед носом Дамблдора, заколдовал портал. Он перенес его прямо сюда, в мои руки, далеко от защиты его дорогих родителей и великого Дамблдора, - с презрением фыркнул Волан-де-Морт. – И вот он здесь…Семнадцатилетний мальчишка, которого все считают моим победителем. Это ведь так глупо. Круцио! Тело сотряслось в судорогах. Каждую косточку словно ломали по нескольку раз, медленно, наслаждаясь каждой секундой. Все внутренности, казалось, сейчас расплавятся. Глаза бешено вращались в глазницах. Мне хотелось только одного – умереть, чтобы забыться. -Нет! Оставь его! – сквозь пульсирующую боль по всему телу мне удалось услышать голос Даниелы. Темный Лорд захохотал. Его смех проникал под кожу, вшивая страх холодными иголками. -Глупо было считать, что этот слабый мальчишка способен победить меня, Великого Лорда Волан-де-Морта, что этот несносный сын Поттеров сильнее меня. Но сейчас я раз и навсегда докажу, что он избежал смерти по счастливой случайности. Внезапно все кончилось, и я бессильно повис на веревках, привязанный к памятнику Тома Реддла старшего. -Я дам ему шанс сразиться со мной в настоящей дуэли, и это навсегда лишит вас сомнений, кто же из нас сильнее. Здесь нет ни Дамблдора, а моя дочь будет наблюдать в стороне, как погибнет ее любовь. Может, именно это, наконец, откроет ей глаза, и Даниела поймет, что любовь приносить лишь страдания, слабость и боль. Отвяжите его и дайте палочку. Доминика подошла ко мне и резким движением серебряной руки перерезала веревку, сдавливающую мои запястья. Я рухнул на колени, чтобы справиться с приступом рвоты, но все обошлось. -Поднимайся с колен, Гарри Поттер! – голос выдавал наслаждение сложившейся ситуацией. – Неужели великий Альбус Дамблдор не обучал тебя этикету волшебных дуэлей? – я поднялся на дрожащие ноги, подняв с земли палочку. Всего на мгновение у меня промелькнула мысль о бегстве, но она исчезла так же быстро, как и появилась. Пожиратели стояли плотным кольцом, окружив нас. -Сначала мы должны поклониться друг другу, - тихо прошипел Волан-де-Морт, заметив, что я поднял палочку в боевой готовности, - манеры все же нужно соблюдать. – Он слегка склонился, не прерывая зрительный контакт. Красные глаза-щелки горели в темноте. - Твоя мамочка будет расстроена, если узнает, какого невежду она вырастила. Поклонись смерти, Гарри… Десятки голосов Пожирателей разразились смехом. -Пропустим формальности, - я не узнал собственный голос – хриплый от криков. Губы были сухими, поэтому говорить становилось еще труднее. – Давай уже закончим с этим, - я поднял палочку. Нет, я не доставлю ему такого удовольствия, особенно, если мне суждено умереть здесь и сейчас. -Я сказал, поклонись, - свист палочки раздался подобно удару хлыстом. Я почувствовал, как позвоночник с силой согнулся, будто силой прижимая к земле. Это вызвало новый всплеск гогота среди волшебников в масках. -Замечательно, - тихо произнес Волан-де-Морт. Давление спало, как только он опустил палочку. -А теперь стой ко мне лицом, как мужчина. Ты ведь не хочешь, чтобы твоя девушка видела, как ты трусливо прячешься от предначертанной тебе смерти, не хочешь, чтобы родители презирали тебя, за то, что ты не встретил смерть, как достойный волшебник – лицом к лицу. -Тогда и ты сражайся, как достойный волшебник, не отворачиваясь от Смерти. -А ты смел, - он усмехнулся, - ты мог бы стать хорошим воином. Но, хватит болтовни. Дуэль начинается. Волан-де-Морт занес палочку, и, прежде чем с моих губ слетело хоть слово, меня вновь настигло заклятие Круциатус. -Нет! – раздался крик, смешанный с всхлипами и рыданиями Даниелы, - оставь его! Нет! Гарри! Боль была настолько сильной, что я не мог понять, где нахожусь. Раскаленные ножи и иглы впивались острыми концами в каждый сантиметр тела, вырезая на моей душе неизлечимые раны. Боль заслоняла абсолютно все вокруг. Даже собственный крик я слышал со стороны – душераздирающий вопль, пропитанный жаждой смерти. Внезапно все прекратилось. Я отдышался и поднялся на нетвердо держащие меня ноги. -Нашему мальчику нужна передышка, - лукаво улыбнулся Волан-де-Морт, - что ты, я все понимаю. Дамблдор настолько долго держал тебя в стороне, что не успел подготовить к этому моменту. Это больно, правда, Гарри? – Том Реддл упивался каждым сказанным словом, - ты ведь хочешь, чтобы я повторил это? -Выкуси, - я сплюнул и вытер рукавом кровь, стекающую с губы по подбородку. Я не позволю ему наслаждаться этим. В красных глазах я ясно прочел свою судьбу. Я умру, и тут ничего не поделаешь, но доставлять ему это невероятное удовольствие я не собираюсь. -Я спросил, хочешь ли ты, чтобы я это повторил? Мысли все в мгновение исчезли, и все проблемы казались такими незначительными. Я словно плыл по волнам блаженства, лишь тихий голос нашептывал: скажи «нет», только скажи «нет» и навсегда останешься здесь. «Не скажу» «Нет», просто ответь, «нет»… «Не скажу!»- более сильный голос выражал уверенность, которая передалась мне. Просто ответь «нет»… -Не скажу! – голос вырвался из моей груди. Я словно нырнул в ледяную воду – так резко нахлынула реальность, а вместе с ней и ломающая боль. -Не скажешь? – переспросил Волан-де-Морт так тихо, что его мог расслышать только я, - не скажешь? Прежде чем ты умрешь, я должен научить тебя уважать старших, Гарри. Думаю, новая доза боли поможет нам в этом. Ответь, Гарри, ты действительно любишь Даниелу? Я был готов к этому, но заклятие поразило меня вновь. В голове все перемешалось, все мысли завертелись вихрем. «Нет, ты ведь знаешь, что она ничего для тебя не значит…» - стучало в голове. Я был почти готов поверить в это, когда услышал ее голос откуда-то издалека: -Остановись, прошу тебя, отец! «Нет, она дорога мне» «Ты обманываешь себя…» - шептал голос в голове. -Я люблю ее! Снова все вернулось на свои места. Я лежал на спине, а Волан-де-Морт стоял лишь в нескольких шагах от меня. Я поднялся на четвереньки и встал на ноги. -Снова эта жалкая любовь. Наблюдай, моя дорогая, как она медленно умирает на твоих глазах, - обратился Темный Лорд к дочери. - Круцио! Боль снова пронзила мое тело, но в этот раз все было несколько иначе. Я не упал на колени, лишь согнулся пополам, пытаясь справиться с болью в области груди. -Я вырву из тебя это, Гарри Поттер, я заставлю тебя признать, что Дэни ничего не значит для тебя, - он говорил медленно, усиливая боль в моем сердце. -Я люблю Дэни…и ты ничего…не сможешь… не сможешь с этим поделать, Том… - слова давались мне нелегко: каждое выходило из горла, словно наждачная бумага. – Ты не заставишь меня это сказать, потому что любовь сильнее всякой магии, что существует в мире, - это далось мне легко, будто никакого Круциатуса и не было. – Но тебе не дано этого понять, и мне тебя искренне жаль. – Я крепко держал палочку и выкрикнул: «Экспеллиармус!» -Авада Кедавра! С крон деревьев, темнеющих на фоне ленного света, взлетело облако черных воронов, разнося песнь Смерти.