Это ещё не война

Она сидела на галерее и от бессильной злости плакала, как маленькая. В таком состоянии на неё наткнулся профессор Снейп. "Худшее, что могло случиться," - подумала она. - Почему вы не на занятиях, Ли? - Профессор Грюм выгнал меня, - буркнула она, вставая с пола. - Выгнал? - брови Снейпа поползли вверх, и ничего хорошего это не означало. - Расскажите-ка. И не забывайте добавлять "сэр" или "профессор", когда обращаетесь ко мне. Помимо того, что это приличествует ситуации нашего с вами общения, это поможет вам взять себя в руки. - Да, сэр. Профессор Грюм поставил против меня Оскара Глокка, а он лучший, вы понимаете? Я проиграла три раза, а на четвёртый... на четвёртый он вообще сделал меня всухую! То есть... простите, профессор, - она смутилась, - победил. Я так устала, что не смогла сопротивляться. А профессор Грюм, он сказал, что я не стараюсь. Сказал, что больше не намерен тратить время на меня. Это нечестно! И я ушла. - Так вы ушли или он вас выгнал? - Не знаю, профессор, - обида всё ещё не отпускала Маргарет. - Он сказал, что больше не станет тратить время на меня. Разве это не то же самое? - Нет, Ли. Это не то же самое, - строгим голосом ответил Снейп. - Стало быть, вы устали... - Да, профессор. Мне нужно было немного передохнуть... - Прекрасно. К вечеру вы устанете ещё больше, - он усмехнулся краешком губ, - и я жду вас к десяти на дополнительное занятие. Маргарет решила, что слышит самую большую несправедливость в своей жизни! И она думала так примерно полсекунды, пока профессор не добавил: - А сейчас возвращайтесь в класс. Объясните, что это моё требование. До вечера. И он ушёл, а Маргарет, как ни бунтовала про себя, вынуждена была вернуться и провести остаток занятия, сгорая со стыда. - - - — Нет, и всё таки, Марго, ты совсем обнаглела?! — накинулась на неё Геката. Они уже утолили первый зверский аппетит, и у Гекаты появились силы высказаться. — Просто развернуться и уйти с урока... А потом как ни в чём ни бывало вернуться обратно? Что на тебя нашло?! — Это Снейп, — коротко ответила Маргарет, потянувшись за пирожком. — Наткнулся на меня в коридоре и велел пойти назад в класс. Ещё он хочет меня видеть в десять, так что мне и так достанется по всей строгости, можешь от себя не добавлять. — Ладно, не нагнетай, — Геката подлила чаю обеим. — В первый раз что ли? - - - В без пяти десять Маргарет постучалась в кабинет Снейпа. - Ваша палочка, Ли? - вместо приветствия произнёс он. - Моя палочка — что? - удивилась Маргарет. - Здравствуйте, профессор. - Характеристики вашей палочки. У вас это должно от зубов отскакивать. Здравствуйте, Ли. - 13 дюймов и 3/4, рябина, волос единорога, - доложила она, вынимая палочку из рукава. - Рябина и волос единорога. Оба элемента склонны к защитным и целительным чарам. Пока вы чувствуете себя неуверенно, можете основывать стратегию боя на этом. Expelliarmus! Палочка вырвалась из руки Маргарет и профессор поймал её в воздухе. - Великолепно, - саркастически заметил он. - Я не успела подготовиться, - попыталась возразить Маргарет. - Вы достали палочку. Это подразумевает готовность. Она стояла в растерянности, чувствуя себя без палочки так же неуютно, как старая дева, у которой хулиган сдёрнул шиньон. Странно, до этого момента Маргарет не замечала, что настолько сроднилась с палочкой. - Профессор, пожалуйста... Могу я попробовать ещё раз? Снейп повертел её палочку, взвесил на ладони. Потом вытянул руку, прищурил глаз и по-хозяйски оценил плавность изгиба. Несколько раз попробовал на гибкость. Маргарет начала нервничать. Ей были неприятны эти манипуляции. - Пожалуйста, отдайте мою палочку, сэр, - сказала она, старясь звучать твёрдо, но не дерзко. - Предлагаю выйти на свежий воздух, - Снейп толкнул дверь, пропуская её вперёд. - Раз уж вы решили драться, то, вероятно, не остановитесь перед тем, чтобы разнести мой кабинет? Мне бы этого не хотелось. Вечер был прохладным, трава — мокрой от росы. Редкие звёзды виднелись в прорехах между облаками. Они удалились немного от замка и начали спускаться к озеру. Здесь Снейп остановился и вернул ей палочку. - Никаких церемоний и красивых жестов, - проговорил он. - Когда вы явились ко мне, то приняли вызов. Но в реальности не будет и этого. Нападение всегда неожиданно и стремительно. Petrificus Manus! На этот раз она почти успела принять стойку, но в последний момент поняла, что надо уворачиваться. Это вышло неловко, хотя на ногах она всё-таки удержалась. - Ictus, - продолжил Снейп, и Марагрет ощутила сильный толчок в грудь. Падая, она успела направить на него палочку и выкрикнуть: - Locomotor Mortis! Снейп поставил блок еле уловимым движением. - Impedimenta! - Expelliarmus! Две вспышки сшиблись в воздухе. Прежде, чем Маргарет успела сообразить, Снейп просто убрал руку и отступил в сторону. Оба заклинания ушли в землю за его спиной. Маргарет скользила по мокрой траве, пытаясь встать. Под ногу некстати подвернулся камень. - Блокируйте. Не уворачивайтесь. Блокируйте, Ли. - Я не знаю и половины ваших заклинаний! - тяжело дыша, ответила она. - Правда? - прищурился Снейп. - Но враг не станет уточнять, на каком вы курсе и как много времени проводите в библиотеке. Ничего сверхсекретного я не применил. К тому же, вы с первого курса должны были усвоить набор заклинаний, которыми можно вывести из строя не слишком искушённого противника. Если, конечно, применять с умом. - Это вы-то — не слишком искушённый?! - сквозь зубы проговорила Маргарет. Ещё несколько минут вспышки беспорядочно мелькали в воздухе. Снейп отбил всё, не сдвинувшись с места ни на дюйм и не меняя выражения лица. Она замешкалась — и тотчас в неё полетело заклятие-подножка. Падая, Маргарет неудачно подставила руку. Стреляющая боль пронзила запястье. - Поднимайтесь, мы не закончили, - жёстко сказал Снейп. - Я не знаю больше... Я не могу... - прошептала она, глотая слёзы. - Тогда вы — жертва, Ли. Вставайте. - Anestesio, - всё так же сквозь слёзы прошептала она, направляя палочку на больное запястье. К её удивлению, сложное целительное заклинание сработало, боль почти затихла. Снейп кивнул — наверное, был доволен. Он дал ей время занять позицию и не стал бить первым. Просто стоял и ждал. - Ictus! - неожиданно произнесла Маргарет. Она попыталась повторить одно из заклятий, брошенных в неё Снейпом. Получилось не очень удачно: противник получил удар, но сильная отдача отбросила её назад. "Я иду на рекорд по падениям," - иронически отметила она про себя. И вдруг пришло озарение. - Wingardium Leviosa! - луч ударил не в Снейпа, а в небольшой камень, о который она недавно споткнулась. - Impervius! - камень ударил Снейпа в руку, державшую палочку. Это отталкивающее заклинание они ещё не проходили — Маргарет просто услышала его от кого-то из старших и сейчас вспомнила. - Expelliar... - Silencio! Снейп успел раньше, чем она договорила. Её голос просто выключили, как в кошмарном сне. В панике она схватилась руками за горло, чуть не выпустив палочку. Маргарет не в первый раз атаковали чарами молчания — но прежде то были доведённые до ручки подростки, жертвы их с Гекатой насмешек. Сейчас заклятие было послано хладнокровной и сильной рукой, к тому же вокруг сгущалась ночь, было холодно и как-то очень тихо. Маргарет слышала только, как бьётся её сердце. Ей вдруг стало действительно страшно. - Невербальная магия, - проговорил Снейп, подходя ближе. - Вы будете изучать её на шестом курсе. В чём её преимущество? Маргарет разомкнула губы, но не смогла издать ни звука. - Ах, да... - как бы вскользь заметил Снейп, приближаясь ещё на шаг. - Вы не можете ответить. Осмелюсь надеяться, что подумали вы правильно: невербальные заклинания застают противника врасплох. В большинстве случаев. К примеру, если бы вы владели этим приёмом, ваша наивная комбинация могла бы привести к успеху. Однако здесь необходима большая степень концентрации. Даже у опытных боевых магов заклинания, произнесённые лишь мысленно, обыкновенно получаются слабее. Таким образом, вовремя употреблённое заклятие немоты даёт вам шанс выиграть время. По мере того, как он подходил ближе, Маргарет отползала, толкаясь ногами, и всё время держа его на прицеле. На весу руку быстро свело, палочка заметно подрагивала. Маргарет мысленно пыталась ударить разоружающим заклинанием, но с первого раза ей ещё ничего не удавалось. К тому же сосредоточиться было невероятно трудно, потому что приходилось контролировать расстояние между собой и противником, отодвигаться и одновременно ощупывать землю за спиной. - Теперь о Тёмных искусствах, - продолжал он, понизив голос, подойдя вплотную и нависая над ней. Поднять навстречу палочке Маргарет свою он даже не пытался, как будто в насмешку над её безмолвными потугами. - Вам, вероятно, объясняли классификацию чар и общие принципы противодействия им? Затвердите, как своё имя. Затем — забудьте. Пусть это останется в интуиции, в ощущениях. Тёмная магия изобретательна, многолика и неуловима. К одним заклятиям существуют парные контр-заклятия. Другие можно блокировать магическим щитом или отбить. От третьих можно только увернуться. Что вам особенно хорошо удаётся, - с усмешкой добавил он. - Некоторые можно сбросить напряжением воли. Огромным, пожирающим все силы напряжением воли. Но в настоящем сражении всё это смешивается, эффект невозможно знать заранее, защищаясь грубо, в лоб, вы, скорее всего, погибнете... или просто проиграете, что может быть даже менее желательно для вас. Вы так и будете валяться у моих ног в грязи или встанете? - внезапно рявкнул он. - Временное лишение дара речи никак не влияет на опорно-двигательный аппарат. Finite Incantem. Маргарет почувствовала, что снова может говорить. Она встала на ноги, пошатываясь и всё ещё не решаясь опустить оружие. Позади неё раздались шаркающие шаги. Кто-то выругался и засветил палочку. - Профессор Снейп, надо же, - раздался хриплый голос. - Профессор Грюм, - сухо отозвался Снейп. - А что вы делаете, коллега? - с подозрением спросил Грюм, оглядывая всю сцену. - Провожу урок. И заодно сеанс — как это называется? — практической психотерапии. Которая стала необходима после ваших занятий, - последние слова он подчеркнул лёгким нажимом. - Но что, собственно, здесь делаете вы? - Патрулирую, - отрезал Грюм. - Не буду мешать. Он развернулся, чтобы уйти. - Мы закончили. На данный момент, - Снейп спрятал оружие в рукав. Маргарет, помедлив, сделала то же. - Всё ещё полагаете возможным прогуливать Защиту? Маргарет покачала головой. - Нет, профессор. - До замка я вас провожу, - сказал он. На пол-пути он оглянулся на Грюма — тот медленно удалялся в направлении озера. Снейп никогда не жаловал фанатичного мракоборца, и неприязнь была вполне взаимной. Он вечно подозревал Снейпа, бывшего Пожирателя Смерти. Но сейчас что-то подозрительное мелькало в нём самом. - - - Геката спала чутко, и когда Маргарет прокралась в комнату, тотчас стряхнула с себя сон. - Ты что-то долго, - заметила она, садясь в кровати. - И вид у тебя... Он тебя что, пытал? - Почти, - устало ответила Маргарет. - Рассказывай. - Ну, учил не бояться. И всяким приёмам в драке, - Маргарет скинула мокрую и грязную мантию прямо на пол. - То есть, он меня напугал до смерти. И ударил боевыми чарами. Много раз. Вслед за мантией полетела остальная одежда. Снимая свитер, Маргарет поморщилась — рука снова болела. - Ого... - вырвалось у Гекаты. - Даже не знаю, завидую я тебе или сочувствую. - Что завтра первым уроком? - спросила Маргарет, падая на кровать. - Трансфигурация. Тебе лучше пойти, - добавила Геката, подозревая, что подруга собралась проспать до обеда. - Конечно, - согласилась Маргарет. - Я не хочу, чтобы Снейп... чтобы профессор Снейп, - она беспокойно огляделась, как будто он мог слышать, - объяснял мне завтра, почему нельзя прогуливать Трансфигурацию... ну, на свой лад. Геката прыснула со смеху, хотя весь вид Маргарет говорил о том, что это совершенно не смешно. Спустя минуту, Маргарет уже глубоко спала. Геката откинулась было на подушку, но, поразмыслив, выбралась из кровати и аккуратно развесила одежду Маргарет. - Excuro, - проговорила она, касаясь палочкой мантии. Проделав то же с юбкой, колготками, свитером, блузкой и на всякий случай даже галстуком, она нырнула под одеяло с чувством выполненного долга.