Это ещё не война

- Я не могу спать, - пожаловалась Эмили. - За шкафом — злая крыса. - Что ещё за... - начал Коул и вспомнил, что одна из историй Беллатрисы как раз была про принцессу и огромную крысу. - Нет там никакой крысы. - Она топочет и сверкает глазами, - возразила Эмили. - Ладно... - Коул почесал в затылке. - Да, вероятно, она там есть, раз топочет. Ладно. Слушай меня. Крыса добрая. У неё очень страшная, отталкивающая внешность, но в душе она добрая. Она выходит ночью, потому что днём люди увидели бы её и испугались. А крыса добрая и не хочет никого пугать. - Точно? - недоверчиво спросила Эмили. - Стал бы я тебе врать! - А как она выглядит? - Ну, она большая. Поменьше тебя, но побольше твоего медведя. У неё бурая шерсть клочьями. Огромные усы топорщатся. Глаза зелёные, сверкают, как изумруды. То есть, это левый глаз, а правый выцарапан в драке, он ничего не видит, - постепенно Коул входил в раж. Он очень живо представлял себе то, что описывал, добавляя всё больше подробностей. - Правое ухо равное и обвисшее, а на левом и по всей морде — как бы седой окоём. Это старая-престарая крыса, она родилась вместе с домом, и знает... О нет, Эмили!!! Что с тобой?!!! На мгновение ему показалось, что в кроватке вместо сестры сидит уродливое существо из его рассказа. - Что такое? - спросило существо. Но едва Коул моргнул, Эмили вернулась на место. - Мне показалось... - пробормотал Коул, щипая себя за уши. - Наверное, начал засыпать. - Погоди, не уходи. Расскажи ещё про крысу. Что она знает? Коулу было как-то не по себе, но он боялся, что если уйдёт, Эмили начнёт плакать. Поэтому он откашлялся и продолжил рассказ, постепенно снова втягиваясь. Но когда он дошёл до кружевного зонтика, который крыса берёт с собой, отправляясь в гости к старой Водянице из колодца, Эмили снова преобразилась. На этот раз Коул был уверен, что ему не привиделось, но и испугался он даже вполовину не так сильно. - Эм, как ты это делаешь? - спросил он. - Не знаю, - сестра снова была собой. - Я даже не знаю, что именно я делаю. - Ты превращаешься в то, о чём я рассказываю. - Правда? Ничего себе! - Эмили, похоже, обрадовалась. - А ты так можешь? - Нет, конечно, - Коул помотал головой. - Иначе в те дни, когда приходит Беллатриса, я бы только и делал, что превращался в разных чудовищ. - Беллатриса сказала, что крыса злая, - вспомнила вдруг Эмили. - Глупость она сказала, - решительно возразил Коул. - Она сама злая, поэтому и наговаривает.