А это наша третья парта...

- Я конечно понимаю, что адекватности в вас ни грамма, но думал хоть усталость с ног свалит, а нет… - бурчал Голос себе под нос, пока чуть ли не под ручку вел меня и Сульфуса в неизвестном направлении. – В няньки не нанимался… между прочим важный научный кадр загружают такой бессмысленной работой… Мы хранили гробовое молчание. Было невероятно неловко и ладонь все еще покалывало. Я бросила быстрый взгляд на парня, тот был темнее тучи и слишком часто потирал губы, мне почти стало совестно. В свое оправдание могу сказать, что такого ну никак не ожидала. Удар от прикосновения и мой крик естественно не остались незамеченными. Незнакомцы, к чьему разговору из-за угла я так усердно прислушивалась до появления демона, тут же оказались рядом да с такими лицами, будто это их только что током шарахнуло. - Кто вы?! Что здесь делаете?! Это крыло закрыто для посторонних! Перед нами стояла парочка демонов неопределенного возраста в одинаковой форме. Один чуть выше и вооруженный фонарем светил им то на меня, то на Сульфуса. Следом на нас посыпались еще какие-то вопросы и пока мы отходили от шока и пытались донести до охраны мысль, что мы вообще-то неместные и ничего знать не знаем, на место разборки была вызвана еще пара стражников, на этот раз с явно ангельскими крылышками. Когда и новоприбывшие не смогли четко сказать кто мы такие, к нашим невнятным попыткам оправдаться прислушались и вдруг как-то разом притихли. - Так это мы… их охраняем? – пробормотал один из демонов, переводя шокированный взгляд на коллег. Так, следом за ангелами, вызвали единственного нашего здесь знакомого. Голос. Кажется, парнишку подняли с кровати, потому что выглядел он слегка помятым и крайне недовольным. Тот, одарив нас и остальных присутствующих совсем уж злобным взглядом, оттащил бессмертную стражу обратно за угол и что-то им там несколько минут втолковывал. Потом вышел и поманил меня и Сульфуса за собой в противоположную сторону. И вот мы, здесь и сейчас, идем следом и молча слушаем недовольное бормотание. Сульфус наконец решил прервать недовольный монолог и в очередную паузу вставил: - Куда теперь нас тащишь? Нам хоть кто-нибудь собирается хоть что-нибудь объяснять? Я хмыкнула на такую наглость своего невольного собрата по несчастью, но комментировать не стала. Голос тоже имел взрывной характер и ответить на грубость мог самостоятельно. Ну и, надо сказать, мне было интересно услышать что-нибудь помимо ворчания. - О-о-о, тащу я вас как раз туда где вам все-е-е объяснят, - прошипел Голос, даже не повернув в сторону Сульфуса головы. Еще пара пустынных коридоров, лифт, лестница… Дорога слилась в голове в непонятное месиво и так там и остается. Едва ли смогу вернуться обратно самостоятельно. Я в очередной раз прислушивалась к ощущениям в ладони, когда Голос неожиданно замер перед внушительной двустворчатой дверью. Мы вынужденно остановились тоже. - Если опять выкинете что-нибудь безрассудное, я за вас ответственность больше нести не буду… - бормочет он, напоследок прочищая горло, и поднимает руку для стука. *** Помещение, в которое мы зашли было просторным светлым кабинетом с жутко высоким потолком, будто пару этажей соединили вместе. Длинные шкафы, заставленные книгами и разными древними вещичками вроде ваз и статуэток, тянулись до самого верха. Там же, наверху, прямо в воздухе парили какие-то раскрытые свитки и книги и несколько странных светильников кажется магической природы. В центре возвышался стол из темного дерева и бежевое кресло с резной спинкой. - Василиск, извини, я занята, - спиной к нам около одного из шкафов стояла женщина в странном белом с черными полосами одеянии и длинными слегка отдающими синевой волосами. Я сначала даже не поняла, что меня в ее образе так напрягает, пока… - Она смертная? Смотри у нее нет крыльев, - прошептал Сульфус, чуть ближе подходя ко мне. - Кхм, прошу меня простить. Это… - Голос смешался и перевел взгляд на нас. – …стало неотложной ситуацией. Женщина повернулась. Ее лицо покрывал пугающий черно-красный узор, заканчивающийся в районе щек. Взгляд ярко-желтых глаз внимательно впился в нас, не выказав ни капли удивления. - О, Раф и Сульфус, приятно вас видеть, - протянула она и прошла за стол, опускаясь в кресло. Парень сопровождающий нас тут же подбежал к ней и, склонившись к лицу, что-то прошептал. - Тогда подожди, мы поговорим, и ты отведешь их обратно… Василиск, как называла его эта странная особа, кивнул и замер около дверей. Теперь с этим именем его сходство со змеей в моей голове окончательно утвердилось. - У вас есть вопросы, верно? Присаживайтесь. Напротив стола вдруг возник маленький двухместный диванчик. Мы покорно опустились, стараясь при этом держаться подальше друг от друга. Пока еще воспоминания об ударе током были сильны. - С чего начнем? – женщина растянула губы в улыбке, но взгляд был непроницаемо холоден. У меня неприятно засосало под ложечкой. - Кто Вы и куда нас привели? – Сульфус оценил ситуацию и видимо остался совсем недоволен своим положением. Хоть эта незнакомка и была нас явно старше, то что она обращалась так снисходительно демона раздражало. - Я глава некой организации, в наших рядах безымянной, но нам придумали весьма забавное название… Нарушители ВЕТО, - она усмехнулась каким-то своим мыслям. – Вы можете обращаться ко мне по имени, я - Рейна. Соответственно вы сейчас в здании, временно занимаемом моими сотрудниками. Организация нелегальна, так что попасть сюда можно только через один из порталов. Этим занимается ваш… старый знакомый, - она кивнула в сторону замеревшего у дверей парня. Мы с Сульфусом переглянулись. Нелегальная организация? Нарушители ВЕТО? Кажется, это где-то уже звучало… - И… зачем мы здесь? – неуверенно подала голос я. - Зачем? Вы сумели отыскать путь в мир бессмертных, при том старый, находящийся в Зараженных землях. Мы лишь спасали ваши жизни. Самостоятельно, на границе, ничего кроме смерти вы бы не нашли. - Но он, - Сульфус указал на молчаливого Василиска. – Связывался с нами и до этого. По вашему приказу? Зачем? - Да, по моему приказу, но подробности… Считайте мы приглядывали за новичками. - Благодаря ему мы провалили первое же задание! – вспылил демон. - Да при чем тут… Ты просто глупый и доверчивый юнец, при чем тут я?! - не смог удержаться Голос. Я вмешиваться в перепалку не стала, внимательно следя за женщиной. Та была крайне загадочной и одновременно пугающей. Обычно, когда мы кого-то видим, впечатление об этом человеке формируется достаточно быстро, а тут… Я совсем растерялась, не понимая, что чувствую. - Василиск, - Рейна смерила парня у двери холодным взглядом, тот сию же секунду замолчал. – Сульфус, он прав, в его задание вовсе не входило препятствовать вам. Но и раскрывать детали он не имел права. Это стечение обстоятельств. - А что насчет этого мира? – я перебила, явно желающего начать препираться Сульфуса. – Демоны и ангелы всегда были… мифом. Как мы могли стать бессмертными? И Зараженные земли? Мы вообще не ожидали что куда-то попадем. Женщина перевела взгляд на меня и теперь кажется по-настоящему улыбнулась. - Это достаточно сложно объяснить… Давайте начнем с начала, - она поднялась и подошла к окну, но голос ее все равно звучал громко и отчетливо. - Прежде мир бессмертных процветал, и они подобно богам вмешивались в людскую жизнь по собственной прихоти и ради развлечения. Они подчинялись лишь указам Высших и Низших сфер, которые по легендам были голосом двух обличий самого Бога… Прочные Щиты Анемона отгораживали все заселённые области от части мира где располагалась та древняя магия, которая создала всё, включая их самих и мир простых смертных, никто точно не знал откуда эти Щиты, также никто точно не был уверен в существовании Бога, никто вообще ничего не знал и ни в чем не был уверен… Была страшная древняя магия за границей Щитов, которую нельзя пересекать, было два мира и прекрасная жизнь поддерживаемая всегда рациональными приказами Сфер, этого было достаточно, - женщина замерла, разглядывая что-то вдалеке. Казалось ее мало волнует этот рассказ и тем более собеседники. – Так продолжалось долго, никто с уверенностью не скажет насколько, время в этом мире начали измерять позже, при крайне печальных обстоятельствах… Ангелы и демоны жили достаточно независимо друг от друга, периодически сталкиваясь в сражениях, сложно сказать было это полноценной войной или чем-то незначительным, сейчас о прежних временах почти ничего неизвестно... Но неожиданно случилась Катастрофа. Безумный всплеск магии разнесшийся после очередного сражения уничтожил Щиты, и древняя магия освободилась. Все это стало напоминать апокалипсис. Ангелы и демоны ничего не могли сделать и умирали один за одним от лап ужасающих чудищ, вырвавшихся из неизведанного Хаоса… Вся цивилизация, города, техника, всё созданное было уничтожено. Но чудом оставшиеся в живых бессмертные объединившись перед общим врагом, сумели отыскать первопричину постигшего их кошмара. Всё было до смешного банально. Любовь. Я недоверчиво нахмурилась, пытаясь понять не пытается ли женщина передо мной шутить. Все произнесенное не укладывалось в голове, а если что-то из этого ирония и от нас сейчас ждут понимающего смеха, то увольте. Я итак не знаю, как всему этому верить. - Тайко и Саи. Ангел и демон, влюбившиеся друг в друга и нарушившие тем самым саму суть мироздания, стали причиной Катастрофы, уничтожившей так много. На самом деле они сами пришли к другим ангелам и демонам, не осознавая в полной мере, что смогли стать причиной Катастрофы. Они клялись в неведении, но их собратья были жестоки. Оба были убиты. И апокалипсис действительно остановился, но обратить время вспять было невозможно. Высшие и Низшие сферы, прежде управлявшие всеми, после Катастрофы оказались уничтожены. От густонаселенных городов остались безжизненные скелеты с призраками и призрачными тварями, порождениями древней магии, бродящими повсюду. Оставшимися в живых была возведена еще одна магическая стена, отгородившая единственный город, столицу, от остального мира полного руин. Начались попытки восстановления. Вторым важным шагом стало создание законов ВЕТО, максимально ограничившее возможность бессмертных рас контактировать друг с другом и разделив их на дневной и ночной города. Теперь даже простое касание ангела и демона наказывалось моментальным болезненным всплеском защитного заклятия. – женщина посмотрела на нас и усмехнулась. – Ну, я думаю вы это итак заметили… - Так что насчет нас? И этих амулетов? – подал голос Сульфус. - Не торопи события, мальчик, это только часть истории… Во время апокалипсиса не все остались сражаться со страшными неизвестными чудовищами, некоторые попытались сбежать к смертным. Но большинство порталов было заблокировано большим скоплением порождений древней магии, так что это тоже было непросто. Многие из бежавших оказались на Земле уже тяжело ранеными, а связь с миром бессмертным, как и проход назад, были перекрыты на неизвестное время. Однако, после того как угроза была уничтожена, бессмертные оставшиеся на Земле установили общение с теми, кто остался в их родном мире и рассказали об удивительной случайности, девушка из простых смертных сумела поглотить силу умершего ангела и будучи обычным человеком стала бессмертной. Все это сопровождалось удивительной остановкой времени в человеческом мире. Ее тут же было приказано отправить в бессмертный мир, и она спокойно сумела пройти через портал, который прежде люди даже не были способны увидеть. Это неожиданное чудо толкнуло ангелов и демонов, взявших на себя временное управление, на создание артефактов. Их выковали, используя силы мертвых бессмертных, чьи тела еще сохранились в первозданном виде. Была создана сотня амулетов, которые было приказано вручить особо сблизившимся с бессмертными на Земле людям. Так появились рукотворные бессмертные, делящиеся по рангу в зависимости от сил амулета, они были оставлены на Земле под строгим приказом охранять и следить за ситуацией, периодически докладывая о людях, вышестоящему бессмертному начальству. Зачем это было нужно? Никто из участвовавших в создании амулетов так и не раскрыл тайны. Это был интересный эксперимент? Попытка вернуть к жизни погибших братьев или хотя бы сохранить память о них? Однако в действительности все это оказалось крайне паршивой идеей. С обращенными людьми тут же появились проблемы. Группа из сотни новых бессмертных тесно контактировала друг с другом, что нарушало законы ВЕТО. Плюс магия, которая в другом мире отдавалась болью на любое физическое взаимодействие ангела и демона, на Земле не работала. Так ВЕТО для избранных людей стало первостепенным законом доносимым настоящими ангелами и демонами с особой жестокостью. С сотней обращенных и по прошествии лет было крайне много мороки. Люди, получившие такую удивительную власть, иногда начинали ей злоупотреблять и их, замечая, убивал кто-нибудь из простых смертных, догадавшись о чудесных способностях амулета, или же даже убирали другие члены сотни в попытках скрыть свою тайну от посторонних. Так из десятилетия в десятилетие амулеты сменяли владельцев, некоторые даже затерялись… Из первобращённых осталось всего несколько человек, но именно они возглавили бессмертных на Земле и регулярно появляются в нашем мире… Рассказ прервали хлопнувшие двери. Василиск еле успел отскочить от одной из створок. - Госпожа, госпожа! Мы отыскали место захор… - ворвавшийся демон замолчал, увидев нас. – Извините, госпожа. *** Из кабинета нас выставили и сослали в комнату, сразу после появления того демона. И вот мы сидим за столом и доедаем оставшиеся фрукты. Вкус у них, надо сказать, так себе, но такое привычное действие успокаивало. В голове был полный бардак, а тело обуяла какая-то неподъемная усталость. - Как думаешь, что она имела ввиду, говоря о катастрофе из-за любви? Сульфус непонимающе посмотрел на меня. - Ну… Вся эта история с апокалипсисом… Из-за влюбившихся ангела и демона? Звучит немного… непонятно… В чем вообще проявлялась эта их любовь? На самом деле я была напугана другим. Я и Сульфус, теперь, когда мы представители двух разных рас, делает ли это нас потенциальной опасностью для мира? Нет-нет, конечно мы не влюблены, нам даже до дружбы далековато, но если подумать… Мы провели столько времени рядом, хоть и вынужденно, и все эти глупые шутки, а еще тот… поцелуй. Я помотала головой пытаясь отогнать воспоминания. Мы так и не поговорили нормально, вроде как сошлись на том что это просто какое-то наваждение, или глупая шутка… И вообще, раз ничего тогда не произошло, значит и любви между нами никакой нет и не может быть. Мы тогда уже были с амулетами и должно было случиться что-то страшное… да? Разве не замечательная новость. Никакой любви между мной и этим демоном. - А мне-то откуда знать… Вообще кажется это какая-то совсем уж глупая история, апокалипсис из-за любви? Смешно. - Сульфус тоже выглядел слегка потерянным и уставшим. А еще кажется чем-то сильно недовольным. – Но если ты переживаешь из-за своих чувств ко мне, то можешь успокоиться, я итак никогда на них не отвечу. Естественно он не удержался от язвительной шпильки в мою сторону. - Идиот! Что ты несешь?! – я по привычке толкнула его в бок. Локоть тут же кольнуло током, и я опять вскрикнула. Сульфус недовольно зашипел. - Больно, какого черта размахиваешь своими руками, будто не помнишь, что нам нельзя друг к другу прикасаться! - Дурак… Сам виноват… - уже чуть тише пробормотала я и показательно отодвинулась подальше. На тарелке оставалось последнее маленькое яблочко, и я тут же потянулась к нему, пока демон не заметил. Дух соперничества не потушит никакая усталость… - Эй! – Сульфус тоже потянулся за ним и оттолкнул мою ладонь. И, естественно, тут же отдернул свою. Между нами, в третий уже раз за сегодня, пронесся разряд. - Говорю же - дурак! Да… Неожиданно правилу об отсутствии прикосновений крайне тяжело было подчиняться…