Слова

Клара не любила праздники - когда собиралась вся семья, когда звали друзей и знакомых, когда обменивались ненужными подарками и фальшивыми улыбками. Когда каждый новый гость, переступая порог, считал своим долгом оглядеть её с головы до пяток и поинтересоваться: "как твоя жизнь, милая?" Проблема в том, что с жизнью у Клары давно уже всё было непросто. Иногда ей хотелось ответить искренне: рассказать о Докторе, о Луне, в которой прямо сейчас, в данную секунду, развивается жизнь. О Невозможной Девочке и о том, что на самом деле случилось с Дэнни Пинком. Но это было бы неправильным ответом. Ей бы всё равно не поверили, не захотели бы верить - от Клары Освальд ждали других свершений, нежели спасение мира и тысяч жизней! А Кларе совсем не нравилось рушить чужие ожидания. Поэтому, большинство праздников она благополучно пропускала, находя для этого более или менее приличные оправдания и сокращая до минимума число необходимых встреч. Кларе Освальд было не привыкать к одиночеству. Хотя одинока она была не всегда. Но бабушкин день Рождения был особым праздником, праздником-исключением! Ради него Клара открывала поваренную книгу, по полдня проводя у плиты. И ради него же всё чаще оставляла почти всю зарплату в ближайшем ресторанчике, очередной раз убеждая себя, что на следующий год непременно справится с готовкой лучше. Она облачалась в красивое платье (сегодня - в платье-футляр, подчёркивающее фигуру), делала макияж, старательно укладывала волосы - не празднично, нет. Почти обыденно. Как будто так и выглядела постоянно, каждый день своей жизни. Выбирала бабушке подарок (в этот раз - цветастую шаль), и, упрямо расправив плечи, готовилась к испытанию. "В этом году будет особенно непросто...", - так она думала всегда. И ещё ни разу Клару предчувствие не обманывало. Вопросов от гостей всегда было много, но каждый из них так или иначе касался работы, планов на будущее или личной жизни. И ни на одну из этих тем Клара ещё не была готова распространяться без ощущения пепельной горечи на губах. Как печально, что ничто иное бабушкиных гостей не интересовало...

***

- Поговори со мной. - О чём? - Не знаю, о чём угодно, - Клара, выдохнув, откинулась назад, позволив себе растянуться на кровати, не заботясь о сохранности нарядного платья. Она только что пережила два часа, сидя на неудобном стуле под бдительными взглядами многочисленных родственников и бабушкиных подруг. Уж пару складок на одежде она сегодня переживёт тем более!.. - Я могу просто забрать тебя оттуда, - голос Доктора, доносящийся из телефонной трубки, приносил почти физическое облегчение. Клара, закрыв глаза, быстрым движением скинула туфли, пообещав себе ещё хотя бы десять минут передышки, прежде чем ей придётся вернуться обратно - разрезать праздничный торт. К счастью, её старая комната в доме по-прежнему никем не была занята, а замок в дверь Клара когда-то ввинчивала лично. Хорошо, когда есть, где спрятаться. - Ты могла бы сбежать, - словно читая её мысли, вкрадчиво предложил Доктор, - я мог бы материализовать ТАРДИС прямо у тебя в комнате, никто бы и не заметил. Мы отправились бы на Ферос, или, скажем, в Италию. Как ты относишься к XIV веку? - Замечательно отношусь, - промурлыкала Клара, довольно вытягиваясь на постели, - но нет, не получится. Я вскоре должна вернуться. Не хочу затягивать с этим на несколько дней. - Знала бы ты, от чего отказываешься, - загадочно протянул Доктор откуда-то с другого конца Вселенной, - судя по всему, где-то в своих странствиях, Марко Поло повстречался с инопланетянами. - Правда? - глаза Клары раскрылись сами собой. - Почитай его записи, - фыркнул Доктор, - заостри внимание на главах: три, девять, двенадцать и сорок два. Сама убедишься! Или же, я просто могу забрать тебя и мы узнаем всё у него лично. - Не в этот раз. - Забыл упомянуть: сорок вторая глава в твоём издании будет фальшивкой. - Доктор... - А единственный сохранившийся оригинальный экземпляр сейчас передо мной. - Перестань. Меня. Дразнить. - Прочитать тебе начало? Слушай: "Когда я, Марко Поло, впервые увидел жителей этой диковинной страны..." - Доктор, прекрати. Сейчас же! - О. Хорошо. Как скажешь, - Доктор даже не пытался скрыть разочарование в голосе. Клара закрыла глаза и, мысленно досчитав до десяти, вежливо поблагодарила: - Спасибо. - Пожалуйста. - Ты можешь просто поговорить со мной? - Конечно, - с готовностью откликнулся Доктор. И замолчал. Клара терпеливо подсказала: - Где ты сейчас? - Где-то между Новым Ливерпулем и Древним Вавилоном. ТАРДИС в свободном полёте - дрейфует, ожидая ввода координат. Выжидает. Я хотел забрать тебя через несколько минут. Отправились бы в Падую. - И что бы мы делали там? - Что-нибудь бы придумали. Всё ещё уверена, что не хочешь пригласить меня на праздник? - О, ты имел бы грандиозный успех! - тихо рассмеялась Клара, представив себе Доктора, оставленного на растерзание в гостиной, - с твоей роскошной сединой и статусом четырежды вдовца, у тебя бы отбоя не было от поклонниц. Бабушкины подруги были бы просто в восторге! - Так что же тебя останавливает? Клара резко распахнула веки, пытаясь осмыслить услышанное. Надеялась на продолжение, но в трубке царила загадочная тишина. - Поверить не могу, - медленно произнесла она, - ты подтруниваешь надо мной? - Вовсе нет, - голос у Доктора был спокойным, даже не столько насмешливым, сколько веселым. Кларе казалось, что он обвивает всё её тело весенними ручейками, - если не хочешь, чтобы я забрал тебя, то что мешает мне хотя бы поучаствовать в вечеринке? - Хотя бы то, что это не вечеринка, - отрезала Клара, - это скорее напоминает слёт ведьм, забывших все свои заклинания от старости, но сохранивших подходящий для профессии характер. Кроме бабушки, конечно! Бабушка среди них случайно. - О, я умею с ними обращаться. С ведьмами. Я никогда не рассказывал тебе о карронитах? Я одолел их однажды, их же оружием. - Метлой? - Словами. - Иногда, слов бывает недостаточно, - досадливо поморщилась Клара. Голос Доктора успокаивал, согревал неясным теплом, даря ощущение причастности. Возвращаться обратно панически не хотелось. - Только не против бабушкиных гостей. - Я бы мог попытаться. А ты не оставляешь мне шанса! - Уговори меня, - пробормотала Клара, устраиваясь поудобнее. Её начинало клонить в сон и это было неправильно. Сказывался пережитый стресс. Стало странно-привычным расслабляться рядом с Доктором, даже если до него сотни миль и тысячи лет. Похоже, она стала куда меньше ценить собственную безопасность. Похоже, его присутствие в её жизни стало куда важнее подобных мелочей. - Я скучаю по тебе. Сон сняло, как рукой. Клара, вздрогнув, подобралась на постели, чересчур крепко сжимая трубку ладонью. Облизнула вмиг пересохшие губы, собираясь с мыслями. Осторожно заметила: - Обычно, ты просто говоришь, что я нужна тебе. - Я говорю, что ты нужна мне, когда ты нужна мне, а сейчас у меня нет ни единой причины испытывать подобную необходимость! - раздражённо откликнулся Доктор. - Тебя это пугает? - Удивляет. - В этом нет ничего страшного или странного, - солгала Клара, пытаясь унять тревожно забившееся сердце, - это нормально - скучать по тем, кого привыкаешь видеть рядом. Я тоже скучаю по тебе, Доктор. - Но не так, как я. "Опасность! Внимание: опасность!", - Клара вдруг ясно ощутила, что ступает на зыбкое поле чувств и всего того, разговоров о чём они с Доктором так тщательно избегали. Тон его едва уловимо изменился, стал тише, настойчивее, словно он пытался донести до неё некую мысль, эмоцию, ещё не обличенную в слова. Клара, заёрзав, устроилась поудобнее, пристроив под спину подушку и стараясь потише дышать: Доктор редко бывал настолько открыт с ней и голос его ещё никогда не казался Кларе настолько... чистым, незапятнанным былыми ошибками и злым сарказмом. От этого ей было немного неуютно и чуточку страшно, но положить трубку она была уже не в силах. - В чём же различие? - Во времени. У тебя его больше. Клара на это лишь тихонько усмехнулась, но Доктор продолжал: - Ты строишь свою жизнь вокруг чётко установленных целей, шаг за шагом приближаясь к каждой из них. У тебя так много дел, Клара - и так много меня. Я появляюсь по расписанию, не прерывая плавного хода твоей судьбы, являясь обязательным пунктом, вроде праздничного обеда по воскресеньям. Только вот запланированные праздники легко превращаются в будни, подавляя своей чередой. Времени скучать у тебя просто не остаётся. - Неправда! - горячо возразила Клара. И покраснела, впервые по-настоящему задавшись вопросом: скучает ли она по Доктору, если его нет рядом? Когда, после смерти Дэнни, он покинул её на полгода - без сомнения, скучала. Так, что на Луну выть хотелось; так, что когда не оставалось сил тосковать по Дэнни, всё остальное её время, казалось, уходило на тоску по Доктору. Просто было это... неофициально. Думая, что потеряла его навсегда, Клара мысленно провела жирную черту между их прошлым и её настоящим, всё больше воспринимая их совместные приключения как несбывшийся сон. Доктор никогда не казался ей настолько реальным, как Дэнни, который даже после своей чудовищной посмертной смерти, всё ещё оставался в её памяти улыбчивым и живым человеком. А Доктор был сказкой - в которую можно и нужно верить. А ещё, Доктор был сном, время от времени превращающимся в кошмар. Но по некоторым снам можно тосковать даже больше, чем по реальным людям. - Иногда мне кажется, что я всё ещё сплю, - тихо призналась Клара, тяжело роняя слова, - и что ты в мою жизнь так и не вернулся. - Но разве ты ещё не убедилась в том, насколько я реален? Голос Доктора - густой, струящийся, убаюкивающий, укрывающий все отблески её разума в своих тёмных водах, - пробуждает память, заставляя Клару заново переживать однажды случившееся; снова чувствовать кожей прикосновение его рук. По спине пробегают мурашки и Клару начинает медленно затапливать жаром, зарождающимся где-то внизу живота. "Нельзя..." Клара сама уже не до конца понимает, почему "нельзя", но то, что тогда случилось между ними, слишком просто было запятнать словами. И приказывает: - Не говори об этом. - Я даже могу заставить тебя забыть, - ровно отвечает Доктор, - если ты хочешь. Но Клара не понимает слов, слишком завороженная звучанием его голоса. Когда Доктор говорит так - неторопливо, словно вспомнив о том, что впереди у него целая вечность, чуть растягивая паузы между словами, в попытке сокрытия чувств - смысл улавливать бывает непросто. Она представила его себе стоящим у консоли ТАРДИС, с телефонной трубкой в руке и нечитаемым выражением на лице; застывшим, словно изваяние. Она представила его себе чугунной статуей - обязательно полой внутри, но не пустой, нет. До самой макушки залитой живым огнём, едва сдерживаемым железной волей. Волей... - Клара, моя Клара, - мягко говорит Доктор и лично от её воли остаются сплошные ошмётки, - мне достаточно только коснуться тебя, чтобы стереть все тревожащие тебя воспоминания. Ты хотела бы этого? Да. Нет. Не знаю. ...Слова окутывают её серебряными нитями, закрывая от чуждого мира вокруг. Клара калачиком сжимается в изголовье кровати, стараясь не обращать внимания на разливающийся по телу пожар. Она больше не видит Доктора статуей - она видит его среди статуй, на фоне разбросанных по полу шелков. Ощущение седых волос под пальцами кажется слишком настоящим, заставляя ещё крепче сжимать в руке трубку, заметно нагревшуюся от её тепла. Ему действительно нужно было только её коснуться, и лишь Доктор знает, как ему это удалось, будучи на расстоянии в тысячи световых лет. - Я бы никогда этого не сделал. Слова Доктора окончательно выбивают почву, возвращая в реальность. - Но ты сказал... - Сказал, что мог бы стереть, но это не значит, что я бы стал. Не нужно додумывать за меня. - Не нужно решать за меня! Ты только что сам дал мне выбор и сразу же исключил один из вариантов. Так не делается, Доктор! - Тогда, - сказал он и голос его стал холоден, как зима, - давай рассмотрим оставшиеся. Клару обдало этим холодом, как девятой волной, но останавливаться было поздно. Оставалось только броситься дальше, погружаясь с головой. Доктор не дал ей времени на раздумья: - Однажды, всё случившееся просто перестанет быть для тебя столь значимым и тревожным. В ответ ему раздался смешок. - Доктор, - с кривой улыбкой сказала Клара, вновь вытягиваясь на постели и закрывая глаза, - кто сказал тебе, что я хочу, чтобы случившееся перестало быть для меня значимым? Кто сказал, что я хочу забыть? Я просто интересовалась, есть ли такая возможность. Не нужно додумывать за меня... - Кто сказал, что я хочу, чтобы ты забыла? Дрожь, пробежавшую по телу от этих слов, Клара списала на усталость. Разговор с Доктором, вместо того, чтобы успокоить, только окончательно расшатал её нервы, заставляя сердце томительно сжиматься - так, как сжималось оно каждый раз при приземлении на новую планету, в новом времени, в очередном чудесном уголке бескрайнего пространства, которое открывал перед ней Доктор. Что же он собирался открыть ей в этот раз?.. - Знаешь, я могу просто поцеловать тебя. Первым. Тебе нравятся поцелуи. Я могу не замечать очень многого, но это я заметил. - Доктор... - Замолчи. Ты даже не представляешь себе, сколько способов есть притупить воспоминания, заставить выцвести, уступая место другим. Это как вуаль, с каждым слоем которой, предыдущий становится всё темнее. Смазать старые поцелуи новыми, словно режущими осколками рассыпаясь по телу... Я не причиню тебе боли, только положу ладони поверх отпечатков своих собственных рук, превращая событие в рутину. - Ты никогда не был рутиной, - разлепляет губы Клара, и это всё, на что она способна, у неё давно уже пересохло во рту, - и никогда не станешь. Кровь стучит в голове пойманной птицей, вырисовывая под зажмуренными веками разноцветные круги. Клара не знает, плакать ей или смеяться, она смущена и, конечно, отчаянно-отважна; гадает только, чего же в ней всё же больше - отчаяния или отваги? В трубке ей слышится чужое дыхание, неспособное коснуться её лица. И Клара решается. И разрешает: - Но ты можешь попытаться. И звук материализующейся ТАРДИС почти сминает (но не заглушает до конца), ответные слова, раздавшиеся из трубки - слова, сказанные обычным, разве что слишком довольным, но лишённым любой потаённый страсти голосом: - Пятнадцать минут. Я же сказал, что смогу тебя уговорить. Клара, резко сев в постели, в бешенстве отшвырнула трубку в сторону, чудом не попав в открывающиеся двери ТАРДИС. Доктор, появившийся на пороге, на всякий случай пригнулся, проводив кусок пластика непонимающим взглядом. Озадаченно повернулся к кровати: - Клара?.. - Никакой вечеринки! - девушка, спрыгнув с постели, уже протискивалась мимо него, скрываясь в глубине корабля и не оставляя повелителю времени особого выбора. - Ты обещал мне Италию, помнишь? XIV век! Ну же, мне не терпится увидеть Падую! Доктор, затворив двери, послушно вернулся в ТАРДИС следом за ней. И нахмурился, машинально отмечая странные нотки в её голосе и то, как подрагивали её плечи, когда Клара, избегая его взгляда, старательно поворачиваясь к нему спиной, побелевшими пальцами цеплялась за консоль. - Тебе правда так хочется в Падую? - Куда угодно, лишь бы подальше... "...от тебя", - но додумать она не успела, почувствовав, как Доктор встал за её спиной - близко-близко, так, что разделяло их теперь расстояние не больше волоска. И положил ладони поверх ладоней Клары, чуть переплетая пальцы - как когда-то, подключая её сознание к сознанию своего корабля. Только вот тогда он не обнимал её. Не прятал своё лицо. - Клара, моя Клара, - устало произносит Доктор и опускает подбородок ей на макушку. Клара фыркает и трясёт головой, но Доктор, чуть отстранившись, тихонько дует ей на кожу за ухом, и она невольно цепенеет в его руках, узнавая собственные приемы. - Это нечестно, Доктор, - Клара гордится собой, умудрившись не допустить и тени боли в голосе. Доктор, кажется, тоже ею гордится, но вслух лишь раздражённо бросает: - Замолчи, - и его губы скользят по её щеке, щекоча дыханием, по шее, затем к плечам. Скользят, но не касаются, пролетая в миллиметре от кожи. И всё внимание Клары быстро становится сосредоточенно на том, чтобы не позабыть, как дышать. И больше всего на свете ей хочется обмякнуть в его руках, превратив докучливый день в настоящее событие, заслуживающее всех трудов, которых стоили её праздничный макияж и прическа. Но Доктор ведь здесь не за этим. Доктор здесь, потому что ставил очередной эксперимент... - Тогда зачем, по-твоему, я хотел забрать тебя?.. В голосе Доктора не зима, в голосе Доктора - камни. Клара удивляется тому, как он вообще ухитрился выплюнуть слова изо рта, как не подавился; как её саму не раскатало этими камнями по консоли. Но ей, почему-то, совсем не страшно. Руки Доктора отпускают её ладони и он отступает назад, лишая её своей поддержки и тепла. Кларе, в целом, уже всё равно - она заново познаёт ценность объятий, спрятавшись за которыми, можно попытаться поговорить. Иногда, только не видя чужого лица, можно докопаться до истины. Она поворачивается к нему и ласково касаясь одной рукой его щеки, второй обнимает Доктора за талию, притягивая к себе. Разделяет их теперь только одежда. Забыв в комнате туфли, Клара, оставшись без каблуков, чудится себе слишком маленькой и немного смешной рядом с высоким и таким взрослым Доктором, но тонкая кожа под её пальцами кажется Кларе родной и привычной, и это немного успокаивает её. Объятия прячут лицо, но открывают душу. Ей уже давно пора судить Доктора не по словам, которыми он так любит играть, а по его поступкам. Доктор не отводит взгляд, вопреки всем её опасениям, не отстраняется, признавая возможность таких - честных - объятий. Только поднимает руку и кладёт свою ладонь поверх её ладони, чуть поглаживая длинными пальцами. - Спасибо, что поговорил со мной, - открыто улыбается Клара. Доктор не отвечает. Он, как и обещал, просто целует её первым.