Такой идеальный мир!

В час дня я отправился к кузнецу. Я прошел по торговой стороне города, где уже вовсю кипела жизнь. Иримэ сказала, что кузнец живет в конце Н. улицы, а рядом находится и его мастерская. По дороге к мастеру я видел много лавочек со свитками, продуктами и травами. Я спокойно шел, а на глаза мне попадались самые разные существа: от эльфов до дренеев. Я удивлялся, восхищался, засматривался на прохожих с неистовым восторгом, который свойственен только детям (ну что поделать? Я – большой ребенок). Положительные эмоции поглощали меня. Наконец я пришел в мастерскую. Меня встретил крепкий высокий мужчина, лет сорока восьми на вид, с русой лохматой бородой. Лицо его было хмурым и строгим, а стан его был могуч. Руки его, казалось, могли без проблем гнуть железные брусья, словно зубочистки (хотя я больше чем уверен, что он способен и на большее). Волосы у мужчины были русые, убранные в хвост. Глаза темно-зеленые, с хищным отблеском жестокости. – Здравствуйте! – дрожа, выдавил я. – Я от Иримэ, она сказала, что вы поможете мне с оружием и доспехами... – Да! Я помню, – хрипло проговорил он, вытирая грязные руки о свой серый льняной фартук. – У меня совсем нет времени и много работы. Поэтому я буду очень признателен, если ты отнесешь мое письмо жене. Она сейчас находится в другом городе, следит за магазином своей сестры, которая на данный момент больна и не способна управится в одиночку. Лавку эту ты быстро найдешь. Она находится рядом с городскими воротами, – он протянул мне конверт. – Хорошо! А в какой город мне идти? – Рифтен. Ах да, меня зовут Гай, – он пожал мою руку. – Я Виктор! – Ты мне очень поможешь, отнеся письмо. Я волнуюсь за жену, но не могу её навестить. Дай мне свою карту. Я вытащил свиток из-за пазухи и протянул Гаю. – Вот, смотри. Идти лучше здесь, в этой части леса всегда есть кто-то из стражи, так что ты сможешь спокойно добраться до Рифтена, но все равно будь осторожен! В этом лесу иногда происходят странные вещи. Не сходи с широкой тропы, ясно? – кузнец снова нахмурился. – Город находится недалеко, так что, я надеюсь, все будет хорошо. Постарайся попасть туда до темноты! Эльза, если что, предоставит тебе ночлег, – он слегка улыбнулся, и мы попрощались. Было пасмурно, массивные серые тучи сгущались над моей головой. Я уже добрался до леса и по совету Гая шел по широкой тропе. В этом лесу росли практически одни сосны, поэтому приятный запах хвои вызывал у меня теплые чувства. По дороге я встретил двух хоббитов, которые торопливо вели двух крепких пони под навес. В этом лесу было много узких тропинок, соблазн ступить на одну из них был силен, но я вспоминал про обещание и отгонял от себя мысли пойти по другому пути. Вот, на меня что-то капнуло, и я посмотрел на небо. На меня снова упала капелька, и еще одна. Начался дождь, и я ускорил шаг. Заметив крепость из белого кирпича, я побежал. Дождь становился сильнее. Я не мог открыть глаза, лишь бежал со всех ног, пока не врезался во что-то твердое. Это были ворота. Двое стражников, стоящих под навесом, открыли мне двери после того, как я показал им разрешение на вход в город (спасибо Иримэ, которая написала мне его. Не забывайте, она – главный маг королевства). Я вошел в лавку рядом с воротами. – Здравствуйте, я могу увидеть Эльзу, жену кузнеца Гая? – Я Эльза, – настороженно ответила светловолосая высокая женщина за прилавком. Я убрал мокрую челку с лица и подошел ближе, протягивая письмо (я надежно спрятал его, и оно не намокло. Ура!). – Ваш муж Гай передал Вам послание. К сожалению, он не смог прийти сам, у него много работы, но он очень волнуется за Вас. Женщина ласково улыбнулась и провела ладонью по моей щеке. – Ты, юноша, наверное, очень устал и замерз... Ты можешь остаться здесь до утра и отдохнуть. Я заодно напишу ответ моему мужу, и ты его отнесешь, хорошо? – я одобрительно кивнул. Эльза проводила меня в маленькую комнатку на втором этаже, дав мне сменную одежду и постельное белье. Я очень быстро заснул под барабанящий дождь за окном. На следующее утро я проснулся в хорошем расположении духа. За окном светило яркое солнце. Я переоделся и спустился вниз. Жена кузнеца накормила меня и передала ответное письмо. – Вот, отнесешь письмо Гаю! Ты молодец, что помог ему. Уверена, что он не останется в долгу. И еще, – она протянула мне небольшой кулон. – Это талисман, надень его на шею и никогда не снимай. Он убережет тебя от смерти. Я очень признательна тебе за помощь, юноша. Ступай с Богом, – Эльза улыбнулась мне и помогла застегнуть кулон, который напоминал красивую каплю чистейшего источника. Мы распрощались. И снова я шел по хвойному лесу. Солнышко ярко светило, и я легко шагал по широкой тропинке. Но вдруг мое спокойствие прервал страшный крик. Я осмотрелся по сторонам. Никого. Тишина. Я снова пошел дальше, настороженно озираясь по сторонам, держа руки на поясе, чтобы быть готовым достать меч. Снова душераздирающий крик, я ринулся в сторону, где, как мне показалось, происходило страшное. Я выбежал на поляну. Никого. Решил вернуться обратно, но нет... Деревья словно в минуту выросли на новом месте, и я не смог найти выхода к той широкой тропе. Я озадаченно покрутился на месте и пошел наугад. Тут мне открылась та самая страшная сторона леса, про которую мне говорил Гай. Зря я свернул с тропинки, но ведь я хотел помочь! Очень хотел, но кому? Никого нет, а я точно уверен, что крик доносился отсюда. Я продолжал идти, постоянно поглядывая на меч. Сердце так громко билось, что я готов был сойти с ума. Хоть солнце и светило, но ужас, которым был пропитан лес, так и давил на меня. Свернуть с безопасного пути было плохим решением... Я продолжал идти. Мои руки дрожали, а в висках сильно пульсировало, дыхание учащалось. Холодный пот начал проступать на спине и скатываться с кончиков волос. Какой же я трус, какой идиот! Я продолжал идти, но вдруг упал на колени из-за нехватки сил. – Ах, прекрасный юноша! Я вижу, вы из королевства Серебряное крыло? – послышался до безобразия красивый, бархатный голос. Я поднял голову, и моему взору предстал бледный статный мужчина на коне. Его наглая улыбка, длинный красивый нос, раскосые красные глаза просто завораживали. На незнакомце был длинный красный плащ из дорогого бархата, отделанный понизу золотом. Черные доспехи. На груди яркий герб: ястреб, держащий в своем клюве человеческое сердце. Волосы у мужчины длинные, черные, собранные в хвост. Лишь одна короткая прядь была аккуратно убрана за ухо. Руки мужчины были в черных кожаных перчатках, на указательном пальце левой руки находилось кольцо с пурпурным камнем. Оно то и дело переливалось разными оттенками алого... Зловещий тип. – Ты что молчишь, юнец! – он хитро улыбнулся, направив на меня свой меч. – Поднимайся с колен, иначе я отсеку тебе голову! – Кто вы? – неловко спросил я, поднимаясь на ноги. Незнакомец лукаво хмыкнул. – Я? Я – твоя смерть! Ты не слышал, что здесь гулять опасно? – он аккуратно провел мечом по моей шее, и тут я чуть не завизжал, как девчонка. – Знаю, но я услышал крик и прибежал. – Идти кому-то на помощь в этом месте? Да ты сумасшедший, здесь ты сам в один момент можешь стать жертвой, если свернешь с главной тропы... – он расхохотался. Я заметил пару длинных клыков и не удержался: – Вы вампир! Настоящий вампир! – Сколько радости, – скептически заметил мужчина. – Вообще я обязан прирезать тебя без разговоров, но почему-то не хочу этого делать... – вампир провел лезвием меча по моей щеке, а потом и по лбу. – Как вы находитесь на солнце? Вампиры не... – Жрецы нашего королевства способны на такое, что обеспечить меня выносливостью на солнце не составляет им труда. Я смотрю, ты любопытный! – он улыбнулся и спрыгнул с коня, подойдя ко мне сзади и шепча прямо в ухо: – Как тебя зовут, щенок? – вампир достал кинжал и поднес его к моей шее, слегка надавливая на плоть. – Ви-Виктор... – "Победитель", значит, – он тихо рассмеялся. – Мое имя тебе не обязательно знать, Виктор, но… – он прошелся языком по моему уху. – Я тебя отпущу, не знаю, я почему-то хочу этого. Незнакомец надавил мне на шею кинжалом еще раз, образуя крест. – Это всего лишь царапина, – сказал он. – Но так ты меня запомнишь получше, – вампир щелкнул пальцами, и сосны расступились. Я увидел широкую тропу. – Иди, пока я добрый! Чего стоишь! – грубо сказал он, и ускакал на лошади в глубь леса. Я ринулся к тропе. Из шеи текла кровь. Как добрался обратно в город – не помню. Кузнец обработал мне рану и выдал отличный меч, щит и доспех в свертке. Я поблагодарил его и отправился домой... Не очень хорошо помню, что было дальше. Странный день. Вывод: не сходить с намеченной тропы. Опасно.