Часть 1
24 февраля 2015 г. в 00:19
Южный ветер врывается в распахнутое окно и замирает где-то в районе старого кресла, заваленного скомканной одеждой. Принц сидит на кровати, завернувшись в кокон из одеял, смотрит печально на темное небо, усыпанное миллиардами звезд.
- Что-то случилось? - спрашивает ветер, заботливо приглаживая растрепанные волосы.
- Не могу заснуть, - хмуро отвечает принц. - Мыслей слишком много. Напрасно Папочка создал меня самым умным, это очень мешает в повседневной жизни.
- Разве кому-то из ваших братьев мешают его особенности? - ветер присаживается рядом, принц чувствует, как прогибается под его весом кровать.
- Разве может кому-то мешать великая сила? - грустно спрашивает принц. - Или великая хитрость? Или способность исцелять одним прикосновением, или способность создавать огонь из ничего?
- Великая сила оборачивается соразмерной ответственностью, - замечает ветер. - Хитрость часто приводит к печальным последствиям. Способность исцелять обременяет необходимостью видеть безнадежных больных, для которых лучше было бы умереть. Способность создавать огонь может обернуться разрушением для всего, что хотел бы сохранить.
- И все это, конечно, можно чем-то парировать, - принц откидывается на подушки и закрывает глаза. - Кроме великой силы, пожалуй. Знаешь ли ты, что такое быть вечно последним? Что такое быть тем, кому абсолютно всех ставят в пример?
- Я могу ошибаться, но вы, кажется, участвуете в правлении королевством на равных долях с вашим братом, - ветер почти овеществился, принц ощущает прикосновение его теплых ладоней.
- Это, конечно, так. Но я вот недавно встретился с одним офицером...
Ветер молчит. То ли не хочет прерывать принца, обладающего неприятной особенностью замолкать посреди предложения, то ли ему нечего ответить на это. Выждав еще несколько минут, принц тяжело вздыхает и прячет лицо в ладонях.
- Мне хватило одного взгляда, чтобы убедиться в том, что я сам убедил себя в своей виновности. Казалось бы, мне должно было стать легче. Но почему-то не стало. Я не хочу жить в мире, где все предопределено с самого начала. Сколько шишек надо набить прежде, чем ты покоришься своему предназначению. Ты ветер, тебе проще. Летишь, куда хочешь, морозишь, кого хочешь... А я не могу выбрать, с кем мне лучше быть, потому что все решили еще до моего рождения.
- Строго говоря, судьбу вашего отца тоже решили еще до его рождения, - замечает ветер. - На каждого творца находится другой творец, и никто не знает, что там, в самом начале.
- Это не имеет значения. Значение имеет лишь то, что мое самое первое чувство ничем не было. Я был лишь средством для достижения цели, раз за разом, и сейчас продолжаю ощущать себя лишь приложением к блистательным крыльям короля. Не потому ли, что все началось с обмана? Если бы он просто сказал с самого начала, что хочет выслужиться, не было бы необходимости так унижаться...
Ветер снова молчит. Принц знает, что ему неловко обсуждать амурные дела, и что ему нечего посоветовать, потому что его собственные амурные дела оставались тайной за семью печатями, если вообще были. Принц начинает загибать пальцы.
- Сначала меня обманул офицер. Поняв, что ничего от меня не добьется, потому что я идиот и не понимаю намеков, он меня бросил, и в тот же день героически скончался, благодаря отцу, который все еще был способен любить и защищать свое детище. Потом меня обманул Судья. Тем же самым способом. Воспользовавшись моим печальным положением, подставил плечо, заставил подозревать всех и каждого, и точно так же избавился от меня, когда добился власти. Потом меня обманул старший брат. Он, конечно, это отрицает, но я-то вижу, что ничего такого и в помине нет. Ему просто...
- Но ведь кто-то должен был быть с вами все это время, - замечает ветер. - Кто любил бы вас за них всех вместе взятых.
- Это не отец убил Мефа, так? - принц поворачивается как раз вовремя, чтобы встретиться с ветром взглядом. - Он ведь был слишком далеко, и идея, что он каким-то волшебным образом перенаправил копье демиурга, вообще не выдерживает никакой критики. А вы сражались вместе, в одном квадрате, и рана на его груди не похожа на дырку от копья, потому что его сердца я так и не нашел.
Ветер отводит взгляд, но принц успевает заметить веселые искорки в его темных глазах.
- Логичное допущение, однако все это было настолько давно, что я не берусь судить.
- Это ведь ты создал весь этот эпос, превознес его как героя, и выдвинул эту версию с убийством. Не для того ли, чтобы отвести подозрения от себя?
- Зачем мне это, мой принц? Подумайте сами, меня ведь и так никто никогда не видел. Меня вообще нет, как мог никто убить кого-то?
- Идем дальше. Ты защитил меня, когда я почти распылился, и последовал за мной, чтобы обеспечить мое безбедное существование.
- Я все еще здесь, мой принц, это плохо похоже на то, что я за кем-то последовал.
- Ты ветер, ты можешь быть, где угодно! - глаза принца горят, на бледных щеках начинает проступать румянец. - И это ты всегда приходишь утешить меня, когда я ссорюсь с братом.
- Как вы верно заметили, я ветер. Я много где бываю. И не моя вина, что прочие ваши родственники не так вам интересны, хотя и они проявляют к вам немалый интерес.
- Значит ли все это, - принц пропускает возражения ветра. - Что ты меня любишь?
Ветер на минуту задумывается. Видно, как темнеет его лицо и опускаются ресницы. Таким он нравится принцу еще больше. Задумчивый, тихий, спокойный, словно огромная скала.
- Не подобными ли выводами вы руководствовались, когда вас обманывали в прошлый раз? Пропуская мимо ушей возражения ваших собеседников, вы сами придумывали нужный вам сценарий, и в результате обманывали сами себя. Они здесь не при чем. Каждый из них с самого начала заявил, что именно им от вас нужно, но ваши интересы не совпадали, конкретно вам нужно было совсем другое, и вы подстраивали собственный мозг так, чтобы удовлетворить свои потребности, не нарушая при этом целостной картины. Осмелюсь заметить, что лишь ваш старший брат оставался с вами честным до самого конца, и вы не можете себя обмануть окончательно, потому что обманываться нечем.
- Это значит "нет"? - принц мягко улыбается.
- Это значит лишь то, что я сказал.
Ветер вылетает в окно, сорвав занавески и оставив принца в промерзшей комнате.
- Они все говорили, что им нужно, - запоздало соглашается принц. - Но от тебя я этого так и не услышал.