Не все розыгрыши одинаково полезны

– Ты издеваешься, – констатировал Билли, опуская учебник по тригонометрии, за которым до этого усиленно прятался от Томми, надеясь, что с ним сработает принцип «Если я не вижу чего-то, значит, этого нет». Не сработало. Томми выхватил учебник у него из рук и придвинулся ближе, практически вибрируя от нетерпения. – Да ладно тебе, это будет круто! – воскликнул он. – Ни за что не поверю, что тебе это ни разу не приходило в голову. Это же розыгрыш номер один! – Это глупо, – наставительно заметил Билли и попытался вернуть учебник; разумеется, Томми оказался быстрее, и он нахмурился, покачав головой. – Правда, я не понимаю, кого ты надеешься одурачить. – Всех, – невозмутимо ответил Томми и закатил глаза, стукнув Билли по плечу. – Не ломайся! Билли попытался скинуть его со своей постели метким пинком, но предсказуемо промахнулся – желаемого эффекта, правда, всё равно добился: чтобы увернуться, Томми пришлось вскочить на ноги. – Ты же понимаешь, что это бесполезно? – на всякий случай он попробовал ещё раз воззвать к здравому разуму Томми, но, видимо, тщетно. Тот машинально принялся нарезать круги по комнате, ловко маневрируя между стопками вещей и книг, валяющихся на полу. Билли ему завидовал – у него самого так не получалось, несмотря на то, что и комната, и бардак были его собственными. – Мы можем поспорить, – в глазах Томми загорелся нездоровый огонёк, обычно не предвещавший ничего хорошего, и в следующий момент он снова упал на кровать – на этот раз, правда, очевидно, для перестраховки, он сел непосредственно Билли на ноги. – Я ставлю на то, что мы продержимся неделю. – Точно, издеваешься, – фыркнул Билли и попытался пнуть его коленом, хотя и не особо рьяно. – Скорее, пять минут, и то с натяжкой. – Это твоё последнее слово? – с ухмылкой спросил Томми и бесцеремонно сунул руку ему под нос; Билли вопросительно выгнул бровь и отвёл его запястье в сторону. – Моё последнее слово – «нет». Повторить по буквам? – Поверить не могу, а я-то думал, что даже ты не можешь быть таким занудой, – вздохнул Томми и слез с него, тут же вернувшись к исследованию комнаты. Билли хмыкнул и потянулся обратно за своим учебником, но сосредоточиться на задаче уже не получалось. Он перевёл невидящий взгляд со страницы на Томми, который, скорчив смешную гримасу, тщательно расставлял фигурки Мстителей на его полке в неприличные позы. Как и большинство идей Томми, эта была абсолютно безумной, но может быть – только может быть – ещё и… забавной. – Может, два дня, – неохотно сказал он, со вздохом захлопывая учебник. – Не больше. Я не хочу обманывать Тедди, а дольше его избегать у меня не получится. В ту же секунду Томми снова бесцеремонно вторгся в его личное пространство, широко ухмыляясь и почти касаясь кончиком носа его; Билли с трудом сфокусировал взгляд на неожиданно появившемся почти вплотную рядом с ним лице и сердито отпихнул Томми на приличное расстояние. – Идёт, – самодовольно заявил тот, даже не обратив на это внимания, и пожал Билли руку, не дожидаясь ответного рукопожатия. – Я за краской. В следующий момент о его недавнем присутствии напоминали только взлетевшие от внезапно поднявшегося в комнате ветра занавески. Билли изумлённо посмотрел на свою руку и покачал головой. Кажется, он только что согласился поменяться со своим близнецом местами. Что ж, если Томми действительно так хотел повеселиться… Билли медленно усмехнулся. В эту игру могут играть двое.

~*~*~

– Знаешь, я передумал, – будничным тоном сообщил Билли, как только Томми снова возник на пороге его комнаты с упаковкой тёмной краски для волос, которая тут же полетела в Билли под раздосадованный стон Томми и зависла в воздухе только потому, что Билли ожидал чего-то подобного. – Да нет, я насчёт своей… ставки. Уже начавший что-то сердито ворчать Томми тут же заткнулся и удивлённо вскинул брови. – Что, думаешь, нас раскроют быстрее, чем за два дня? С таким подходом я скорее сам решу, что это была плохая идея, какой смысл меняться с тобой местами, если ты даже не думаешь… – Нет, – Билли махнул рукой, не пытаясь дождаться, пока Томми закончит говорить. – Наоборот. Я хотел предложить поспорить на то, кого раскроют первым. Какой смысл устанавливать определённый срок? Томми уставился на него так, словно у него только что выросла ещё одна голова, а потом подозрительно прищурился. – Кто ты и что ты сделал с моим братом, – прошипел он Билли в лицо. Несмотря на то, что это было довольно предсказуемо, Билли всё равно отшатнулся от неожиданно резкого движения. – Только что я убил целую вечность на то, чтобы тебя уговорить разыграть остальных, а теперь ты втянулся настолько, что сам готов диктовать правила? – Просто я подумал и решил, что уверен в своей победе, – Билли легкомысленно пожал плечами. – А чтобы было интереснее, я хотел предложить поменяться местами на самом деле. Ну, знаешь, без этих глупостей, – он кивнул на краску для волос. Томми тоже посмотрел на неё, а затем перевёл нечитаемый взгляд на Билли, видимо, по-прежнему не убеждённый в том, что его самого не разыгрывают. – Согласись, если Билли вдруг станет двигаться быстрее звука, а Томми – разогревать обед с помощью магии, это будет слишком просто, – терпеливо пояснил он. – Ты и дня не продержишься в темпе обычного человека. Томми открыл рот, явно собираясь возмутиться, но почти тут же закрыл его, нахмурившись и закусив губу. Билли с трудом сдержал улыбку. – Ладно, – в конце концов нехотя сказал Томми. – Но ты тоже не продержишься без своей магии, поэтому я делаю тебе одолжение. Что ты предлагаешь? – Магия, – просто ответил Билли, наигранно округлив глаза и пошевелив пальцами в воздухе, а затем, когда Томми с некоторым сомнением кивнул, посерьёзнел и сосредоточился. – ЯхочупоменятьсясТоммителамияхочупоменятьсясТомми… Магия привычно отозвалась на его слова и окутала их электрически-синим светом; он почувствовал, как покалывает кончики пальцев, а затем земля внезапно ушла у него из-под ног, и мир вокруг перевернулся, как будто он вдруг оказался в невесомости. Через несколько секунд всё прошло, и Билли открыл глаза – когда он успел их закрыть? – и увидел над собой потолок. Рядом раздался стон. Это был его голос, но не его интонации – он повернулся и с удивлением уставился на себя. Не то чтобы после встречи с Томми в этом было что-то особенное, но на этот раз у него были тёмные волосы и карие глаза, поэтому ещё несколько секунд Билли чувствовал себя несколько дезориентированным. А может, дело было в том, что мир вокруг стал похож на замедленную съемку, и он чувствовал, как всё тело ноет от нетерпеливо пульсирующей энергии, требующей выхода. Чем-то она была похожа на магию, но в то же время разительно отличалась от неё – магия грела его изнутри, порой обжигая (огнём – когда её было слишком много и пронизывающим до костей холодом – когда он истощал внутренние ресурсы), а эта энергия бурлила на поверхности, словно зуд под кожей. Томми напротив него моргнул, провёл ладонями по лицу и медленно сел на полу. Билли последовал его примеру и поспешно закрыл глаза, когда движение оказалось слишком быстрым, и от резкой смены положения закружилась голова. – Ты всё время так… – Томми неопределённо поводил рукой в воздухе, вопросительно глядя на Билли; Билли поколебался и кивнул – медленно. На то, чтобы контролировать скорость собственного тела, требовалось больше сил, чем он мог представить. – А ты? Томми тоже кивнул и опустил взгляд на свои руки, словно видел их впервые. А затем повернулся к Билли и метнул в его сторону статический заряд. Билли успел увернуться – видимо, сработали рефлексы, к которым он не привык – и с трудом сдержал подступившую к горлу тошноту. – Круто! – воскликнул Томми, вскакивая на ноги. В этом Билли с ним согласиться не мог, однако сил спорить у него тоже не было – всё вокруг то замедлялось, то вдруг приходило в движение с пугающей скоростью, у него кружилась голова от скорости собственных мыслей, которые он не успевал разобрать, и ему казалось, что он готов взорваться от этой энергии… – Так, – раздался сверху задумчивый голос Томми, а потом его вздёрнули на ноги – он покачнулся, попытался сделать шаг назад, чтобы поймать равновесие, и неожиданно врезался в стену, до которой должно было быть не меньше двух метров. Сверху на него свалился Капитан Америка, и ему потребовалось больше усилий, чтобы дать ему упасть на пол, чем поймать, как требовали рефлексы. – Эй, эй, спокойно! – Томми поспешил к нему и положил руки ему на плечи. – Глубоко дыши и постарайся успокоиться. Сейчас. Билли кивнул и с трудом сфокусировал на нём взгляд; Томми стоял прямо перед ним, крепко зажмурив глаза – нетрудно было догадаться, чего он пытается добиться, но учитывая его бурное воображение и то, на что была способна магия Билли, это едва ли проливало свет на его конкретную цель. – Что ты хочешь сделать? – спросил Билли. Томми мотнул головой и нахмурился. – Не мешай. Хочу нас кое-куда перенести, пока ты не взорвал дом с непривычки. Взорвал… Билли моргнул и почувствовал, как по позвоночнику пробежали мурашки. Томми не слишком часто пользовался этой своей способностью, и иногда про неё легко было забыть. Он сглотнул и глубоко вдохнул. – Расслабься, – скомандовал он. – Не напрягайся и не пытайся… найти что-нибудь. Просто представь то место, где хочешь оказаться, и подумай, что тебе очень сильно туда нужно попасть. На этот раз Томми кивнул и заметно расслабился. Ещё несколько секунд – Билли показалось, что прошла целая вечность – он упрямо молчал, а потом вздохнул, сморщил нос и забормотал заклинание. Сложно было сказать, всегда ли телепортация ощущалась столь… неприятно со стороны, или виной тому была неопытность Томми в обращении с магией, но Билли больше нравился второй вариант, однако на всякий случай он решил не заострять на этом внимания. Когда мир перестал вращаться перед глазами, он наконец-то смог осмотреться. Они стояли в просторном поле с выжженной солнцем травой, и кроме неё смотреть было не на что – на всякий случай Билли осторожно покрутился на месте, но безрезультатно: кроме бескрайней степи нигде на горизонте ничего не виднелось. – Где мы? – спросил он и добавил, чуть быстрее, чем привык говорить обычно: – А главное, что мы тут забыли? – Если Билли Каплан будет пользоваться магией реже, чем обычно, никто ничего не заметит, – Томми пожал плечами и усмехнулся, сверкнув глазами. – К тому же, ты всё равно пользуешься только простыми и тупыми заклинаниями, а не телепортируешься из спальни в туалет каждый раз, когда приспичит. И я всё равно справился с телепортацией, значит, и с другим справлюсь, – самонадеянно заявил он. Это… раздражало, но здравый смысл в его словах определённо был, и Билли решил ничего не говорить. – А вот если Томми Шепард будет врезаться в стены или срываться на бег посреди слова, или, ну, знаешь, случайно начнёт взрывать всё подряд – это будет подозрительно. – Думаешь? – вяло огрызнулся Билли. – А по-моему, ты описал своё типичное поведение, и никто не заметит разницы. Томми раздражённо отмахнулся, а затем отступил назад на пару шагов и развёл руки в стороны. – Давай, – сказал он, и неожиданно тепло улыбнулся. Это была не его улыбка – она уместнее смотрелась на лице Билли, была одной из многих мелочей, по которым их так просто было отличить друг от друга (не считая глаза и волосы), и сейчас, зная, что перед ним Томми, видеть её было… странно. Наверное, Томми просто тренировался. Вживался в роль. Так думать было немного проще. – Что? – на всякий случай уточнил он, не очень хорошо понимая, чего от него хотят. – Беги! – рассмеялся Томми. – Здесь можно не напрягаться о том, как бы во что не врезаться. Просто… почувствуй, каково это. Только в себя не уходи, а то может занести куда-нибудь, и я тебя потом не найду. Билли с сомнением посмотрел на горизонт. Сложно было представить, что отсюда можно так легко убежать, просто забывшись; пространство казалось необхватным, он даже не представлял, где они, но сильно подозревал, что обычному человеку потребуется не меньше дня, чтобы пройти всё это поле. Если не больше. Язык чесался спросить, как к своим новым силам привыкал Томми, но что-то в его взгляде и улыбке заставило Билли придержать как шутки, так и искреннее любопытство при себе. Наверное, он не зря несколько раз повторил про возможность во что-то врезаться и потенциальную взрывоопасность. От этой мысли стало неуютно, и Билли поёжился – может, у них с Томми были и не самые тёплые братские отношения (в конце концов, они были братьями сравнительно недолго), но это не значило, что ему совершенно наплевать на Томми. Ему казалось, что он провёл в размышлениях несколько минут, а потом ещё минут пять решался всё-таки заставить себя побежать, но когда он сорвался с места, Томми всё ещё посмеивался, а значит, прошло всего несколько секунд. Бежать – так, как обычно бегал Томми, а не так, как привык Билли, когда куда-то опаздывал или на занятиях по школьной физкультуре – было… удивительно. Как ни странно, это было похоже на магию – он чувствовал себя почти так же, когда творил заклинания: всё внутри отзывалось на каждый жест, каждый вздох, предугадывало его желания; он наконец-то снова оказался на одной волне с собственным телом. Он наконец-то был свободен. Ему всегда было интересно, как Томми на такой скорости умудряется различать что-то вокруг – для них он обычно в такие моменты превращался в размытое пятно, и то, если его удавалось заметить. Тогда логично было предположить, что и для Томми окружающие его предметы должны выглядеть примерно так же, как он выглядел для них. На деле всё оказалось не совсем так. Пока он бежал, он видел тот мир, к которому привык – абсолютно нормальный и знакомый до мелочей (не считая того, что он впервые видел это поле). Стоило ему остановиться, и картина менялась. Всё застывало на месте, если он позволял себе расслабиться и существовать в своём режиме – он видел пыльцу в воздухе, замершую с расправленными крылышками божью коровку, сломавшуюся, но не успевшую упасть сухую травинку там, где он только что пробежал; когда он пытался взять себя в руки и снова начать жить со скоростью обычного человека, всё становилось дёрганным и опережало его. Он казался себе слишком быстрым, ему было слишком тесно в своём новом теле, ему не терпелось догнать и перегнать мир вокруг, людей, само время. Когда Билли попытался задержаться в этом состоянии первый раз, сравнительно недалеко от Томми, он взорвал подвернувшийся под ногу камень. – Билли!.. – Ты такой медленный, – глупо хихикнул он, когда Томми подбежал к нему, запыхавшись, и остановился, пытаясь отдышаться. Билли покосился на него и продолжил рассматривать порванную штанину. – Ты… в порядке? – выдохнул Томми, опершись на него, и нахмурился. – Черт, я не привык так медленно передвигаться, это отстойно. Билли кивнул, присев на корточки и закатав джинсы. Там, где осколок камня задел ногу, осталась царапина, но крови почти не было. – Все процессы происходят быстрее, – заметил Томми, падая на землю рядом с ним. – В том числе и… свертывание крови, регенерация или как там её, и прочая фигня. Блин, Билли, ты вообще не следишь за собой? Я почти уверен, что нормальный человек должен… отдышаться быстрее. – Уж извини, – иронично отозвался Билли, опуская джинсы обратно и делая вид, что не заметил шрамы, начинавшиеся от лодыжки и уходившие выше по ноге. Он был не уверен, что хочет задавать этот вопрос, и тем более – слышать на него ответ. – Я никогда не отличался любовью или интересом к спорту. – Дохляк, – буркнул Томми и взъерошил его – свои – волосы. – Когда поменяемся обратно, займёмся этим. – Вот ещё, – Билли фыркнул и снова вскочил на ноги. Его уже не так распирало, как прежде, острая, почти болезненная необходимость что-то делать или куда-то бежать прошла, уступив место гораздо менее требовательному нетерпению. Ему не сиделось на месте. – Думаю, мне одного сегодняшнего дня хватит на всю оставшуюся жизнь. – Тогда я займусь твоей формой без тебя, – с улыбкой в голосе пригрозил Томми и упал на спину, раскинув руки в стороны и щурясь на ярко-синее небо. Билли на мгновение замер, запечатлевая в памяти редкий момент абсолютного спокойствия брата, и снова побежал.

~*~*~

– Я увлекаюсь супергероями, – медленно, чуть ли не по слогам, проговорил Билли, расставляя фигурки на полке в нужном порядке. – А то я не заметил, – фыркнул с кровати Томми, в процессе обыска его комнаты обнаруживший в ящике стола игровую приставку и теперь не отрывавшийся от неё ни на секунду. По его словам, раньше почти все игры казались слишком медленными и скучными, и сейчас у него едва ли не впервые появилась возможность поиграть по-настоящему. Билли окинул его критическим взглядом. Приставка, да и игры для неё, были очень старыми, и он не вспоминал о них уже несколько лет, однако его внезапно проснувшийся интерес вряд ли вызвал бы у кого-нибудь подозрения – время от времени он действительно был склонен к ностальгии. – Ты не понял, – он закатил глаза и достал из другого ящика стопку аккуратно сложенных комиксов, а в следующее мгновение уронил её Томми на колени. Тот выругался, проиграв уровень, и показал Билли средний палец, отпихивая комиксы в сторону. – Я знаю о них всё – по крайней мере, всё, что доступно простому человеку, и немного из того, что могут знать только личные знакомые. Тот факт, что он лично знаком с некоторыми Мстителями, до сих пор вызывал у него приступ невероятной гордости и лёгкое головокружение. Томми, правда, это не особо впечатлило; он нехотя нажал на паузу и поднял на Билли недовольный взгляд. – И? – И если ты собираешься притворяться мной… – Даже не думай об этом, – быстро перебил его Томми. – Никому не говори, что я это сказал – я всё буду отрицать – но всему надо знать меру. – Я думал, это была твоя идея, – поддразнил его Билли, раскачиваясь с носков на пятки. После их… прогулки стало легче справляться с новыми ощущениями, но какой-то зуд всё равно остался и не давал сидеть на месте. – Ты всё воспринимаешь слишком серьёзно, – Томми закатил глаза и взял в руки несколько комиксов, расправив их веером и продемонстрировав Билли обложки. – Мы не пытаемся на самом деле выдать себя друг за друга, в этом нет смысла. Мы просто хотим немножко подурачиться. Разве это не розыгрыш номер один в каком-нибудь списке вещей, которые обязаны попробовать хотя бы раз в жизни любые близнецы? Билли открыл и закрыл рот, не найдя, что возразить. Он никогда ни о чём подобном не думал – ему хватало двух младших братьев, и хотя Томми вносил в его жизнь определённое… разнообразие, он всё же не открывал перед ним никаких не виданных ранее перспектив. Но у Томми братьев не было, он сам об этом говорил, когда они ещё только познакомились. Билли посмотрел на свои руки, как будто мог в них увидеть что-то новое, а потом на своё отражение в зеркале, к которому подошёл раньше, чем успел об этом подумать. – Ты что, только заметил, что мы действительно близнецы? Потрясающая наблюдательность, Каплан, я был о тебе лучшего мнения, – насмешливо фыркнул с кровати Томми. Когда Билли перевёл на него взгляд, он снова уткнулся в приставку. Каково это было для него? Почему-то Билли – впрочем, кажется, как и всем остальным – казалось, что Томми не в восторге от их родства, каким бы эфемерным оно ни было. Он снова посмотрел на себя в зеркало. – Эй, ты что, надеешься найти там что-то новое? – подозрительно окликнул его Томми. – Учти, лучше бы тебе оставить всё как было, а то мало не покажется. – Мы почти не знаем друг друга, – заявил Билли, проигнорировав его вопрос и задумчиво пробежавшись кончиками пальцев по старому и почти незаметному шраму над левой бровью. У него такого не было. – Нам надо… почаще общаться. Узнать друг друга получше. – Я уже сказал, относись к этому… – Да нет, – Билли развернулся и рассеянно подобрал с кровати комиксы, а затем сложил их обратно в ящик. Скорость, с которой он всё это делал, по-прежнему была непривычной, но уже не так удивляла. – Я не про розыгрыш. Я… вообще. Мы же вроде как братья. Томми изобразил на лице страдание и сморщил нос. – Билли? Факт номер один о моей увлекательной и полной приключений жизни: я никогда не торчу со своим занудным «вроде как» младшим братцем так долго, так что сделай одолжение – исчезни. – Куда? – Билли присел на кровать рядом с ним и отобрал у него игрушку, не слушая протестующий возглас. – Вот видишь, это я и имею в виду – я даже не знаю, где ты живёшь! Томми пожал плечами и сел прямее, упрямо скрестив руки на груди. – Никто не знает, – просто сказал он. – Какая разница? Тебе всё равно не придётся там появляться, моё отсутствие замечать некому, так что можешь валить на все четыре стороны. Я обычно так и делаю, – он самодовольно ухмыльнулся, а затем нахмурился и сосредоточился: – Я хочу вернуть игру, я хочу… Билли кинул приставку ему на колени, а в следующий момент в лучших традициях Томми вылетел из дома, не прощаясь.

~*~*~

К тому моменту, когда Билли наконец надоело исследовать Нью-Йорк и он остановился в центральном парке, чтобы перекусить и отдохнуть, его телефон разрывался от пропущенных вызовов и входящих сообщений. – Где тебя носит! – раздался на другом конце возмущённый вопль Томми, как только он ответил на новый звонок. – Твоя дурацкая поисковая магия не работает! Билли поморщился и убрал телефон подальше от уха. – Сам ты не работаешь, – буркнул он, расплачиваясь за хот-дог свободной рукой и неспешно направляясь к свободной лавочке неподалёку. Теперь, когда он сжёг практически все излишки энергии и немного привык к новым способностям, мир в замедленной съёмке уже не раздражал, а казался по-своему интересным. – Я… гулял. И думал. Надеялся, что скорость, ветер в ушах и новые впечатления помогут отвлечься, но не вышло: обогнать других пешеходов и транспорт он мог, а собственные мысли – нет. Интересно, а у Томми когда-нибудь получалось? – Ты спятил?! А если бы ты заблудился? Или врезался во что-нибудь, или… Каплан, если ты угробишь моё тело, я воскрешу тебя, а затем снова убью, и я не собираюсь отчитываться за то, что с тобой случилось, если… Билли закатил глаза и нажал на кнопку разъединения звонка, а в следующий момент уже вытаскивал из рук гневно пыхтящего Томми его телефон. Как бы ни прискорбно было это признавать, но у суперскорости действительно были определённые преимущества перед телепортацией; не то чтобы он собирался признавать правоту Томми. – Какого чёрта, Билли! – немедленно возмутился Томми. – Серьёзно, где тебя носило?! – Ты сам предложил мне исчезнуть, – Билли пожал плечами. – Я честно пытался испортить твою безукоризненную репутацию появлением в магазине комиксов, но на такой скорости читать никакого удовольствия, так что мой коварный план провалился. Томми сморщил нос и отвернулся. – Засранец, – заявил он. – Если бы ты заблудился, я бы тебя искать не пошёл. Может, в этом тоже была виновата повышенная скорость реакций, а может, Билли просто внимательней приглядывался к Томми, но он успел заметить, как тот неосознанно стиснул кулаки и тут же заставил себя расслабиться, не подавая виду, что что-то не так. В какой-то степени Билли его понимал: его способности разительно отличались от магии, по сравнению с ней их было слишком… много, они переполняли его настолько, что Билли почти не задумывался о том, чего лишился взамен. Он сильно сомневался, что этот эффект продлится дольше нескольких дней – пока всё это было в новинку, но потом, скорее всего, он привыкнет и начнёт скучать по привычной магии. Томми же должен был ощущать потерю привычных способностей острее, и если Билли что-то понимал, то сейчас он скорее всего чувствовал себя совершенно беспомощным. А беспомощность раздражала как ничто другое – это Билли понимал совершенно точно. – Даже если бы я не научился контролировать твою скорость, я всё ещё знаю, как пользоваться навигатором, – резонно заметил он. – И потом, я бы всё равно вернулся. Надо же мне где-то ночевать. Томми фыркнул и стукнул его кулаком по плечу; Билли решил не уворачиваться. – По-моему, твои предки что-то заподозрили, – сообщил он и широко ухмыльнулся, когда Билли побледнел, представив, в какие неприятности при желании мог бы втянуть его Томми. – Мне пришлось с ними поужинать, хотя я пытался отказаться. Что ж, это было не так страшно, как слоняющийся по всему дому Томми, а за ужином вряд ли могло произойти что-то критичное – любое нетипичное для Билли поведение всегда можно было списать на то, что его голова занята чем-то другим. Так бывало достаточно часто, чтобы родители привыкли почти не обращать на это внимание. – Значит, ты уже начинаешь мне проигрывать, – сказал вместо этого Билли. Самодовольная ухмылка сползла с лица Томми и сменилась недовольной гримасой. – Меня пока никто ни в чём не заподозрил. Он высунул язык, и Томми снова попытался его стукнуть, но на этот раз промахнулся; не то чтобы Билли был слишком неловким или не мог за себя постоять при необходимости, но ради разнообразия быть в физическом плане проворнее других было… приятно. А ещё присутствие Томми отвлекало от мыслей о нём куда лучше, чем любые попытки не думать о его прошлом и о том, что творилось у него внутри.

~*~*~

– Подвинься, – проворчал Билли, пытаясь удобнее устроиться в слишком узкой для них двоих кровати. Томми упрямо пытался занять всё свободное место и ни на просьбы, ни на угрозы не реагировал. – Сам двигайся, – огрызнулся он. – Это моя комната. – По-моему, ты что-то перепутал. – Мы поменялись местами. Теперь это моя комната, и ты ничего не можешь с этим поделать. – Могу, – Билли пихнул Томми коленкой – не слишком сильно, но достаточно, чтобы намекнуть, у кого из них шансы оказаться на полу были больше. – Пока у меня в заложниках твоя суперскорость, я буду нещадно ей пользоваться. – Ты меня лапал, – торжествующе заявил после секундной паузы Томми, и Билли от неожиданности поперхнулся, приподнявшись на локте. – Так что заткнись и терпи. – Что… когда… – Ты же был в душе. А это моё тело, значит, ты меня лапал, когда мылся. – Блестящая логика, – иронично заметил Билли, падая обратно. – В таком случае, ты тоже меня лапал, так что сам заткнись. И я не говорю о том, что в этом нет смысла, потому что у нас одинаковые тела. Разве что Томми был более подтянутым и сильным, а ещё у него было гораздо больше шрамов. Некоторые из них были старыми, родом явно из детства – Билли легко представлял себе, каким Томми был ребёнком ещё до того, как у него развились способности; наверняка он и без сверхчеловеческой скорости был гиперактивным и непоседливым и постоянно щеголял разбитыми коленками. Но были и другие. На его ногах почти не было живого места – что бы с ним ни произошло, видимо, бессильна оказалась даже ускоренная регенерация, и когда Билли впервые их увидел, он несколько секунд не мог оторвать взгляда от безобразных шрамов, не успевавших заживать. Может, когда-нибудь они и исчезнут – может, недавно их было гораздо больше. И наверняка каждый из них напоминал Томми о том, что, должно быть, он совсем не хотел вспоминать. Билли боялся даже представить, что с ним делали в тюрьме для таких, как они – наверняка Томми об этом думать хотелось ещё меньше. То ли почувствовав перемену в его настроении, то ли просто устав от препирательств, Томми перевернулся на бок, спиной к Билли, и молча уставился в одну точку. – Не одинаковые, – непривычно тихо сказал он, и Билли, не сдержав порыва, обнял его и прижал к себе, спрятав лицо в его волосах. Томми напрягся, но ничего не сказал, а спустя несколько секунд выдохнул и закрыл глаза, расслабляясь. – Как думаешь, – сипло спросил он, и Билли промычал в знак того, что слушает. – Кошмары привязаны к мозгам или к тому, что в них творится? Билли замер и неуверенно пожал плечами, не доверяя своему голосу. Каков бы ни был ответ, он почти не сомневался, что его в любом теле ещё какое-то время будут преследовать те же кошмары, что и Томми, даже если он не знал всех подробностей. Он прижал Томми ближе к себе, неосознанно пытаясь защитить – наверное, от всего. От прошлого и от будущего и от тех людей, что сделали с ним это; от кошмаров, от которых он не мог убежать – скорее всего, узнай Томми об этих мыслях, он бы без раздумий расквасил ему нос и заявил, что не нуждается в защитниках, но именно поэтому Билли ничего не говорил и не спрашивал. Томми снова вздохнул – немного рвано и неровно – и неуверенно сжал его руку. А потом заговорил. – Я хочу поменяться с Билли телами, яхочупоменятьсясБиллителамияхочу… Билли удивлённо моргнул, но среагировать не успел – видимо, желание Томми было искренним, потому что заклинание сработало мгновенно, и уже в следующую секунду мир перед глазами покачнулся и сменил фокус. Вместо темноволосой макушки перед ним оказался знакомый прикроватный столик с электронными часами, а время словно замедлилось – ему показалось, что у него заложило уши, а на месте горевшей внутри него нерастраченной энергии осталась пустота. Зато тут же отозвалась магия, и он наконец-то понял, насколько же ему её не хватало. Он заёрзал, пытаясь повернуться к Томми лицом и надеясь, что ему удастся это сделать до того, как тот сорвётся с места, но вместо этого Томми крепче сжал руки вокруг него и уткнулся лбом ему между лопаток. – Дурацкая была идея, – невнятно буркнул он. – Сплошная скука. И ты этого не слышал, так что просто заткнись и спи. Билли решил никак это не комментировать.

~*~*~

Вопреки его ожиданиям, утром Томми был всё ещё на месте, несмотря на то, что проснулся явно раньше него – Билли оказался сдвинутым к самому краю кровати и лежал на животе, уронив одну ногу на пол, а Томми вальяжно растянулся на свободном месте, полностью поглощённый всё той же игровой приставкой. – Я думал, что для тебя все игры слишком медленные и скучные, – сонно пробормотал Билли, потирая глаза. Томми кивнул и легкомысленно отбросил приставку в сторону. Счёт на экране вполне предсказуемо вышел за пределы отображаемых символов. – Скукотища, – согласился Томми и потянулся. – Но ты спишь, как убитый, надо же мне было как-то коротать время, пока ты не проснёшься. Билли вопросительно посмотрел на него. – Мне всё не даёт покоя, – Томми склонил голову набок и задумчиво прищурился. – Ты вчера сказал, что уверен в своей победе. Почему? На этих словах Билли широко ухмыльнулся и неторопливо скатился с кровати, сладко зевая и направляясь в сторону ванной. – Я думал, это очевидно, – сказал он, остановившись перед дверью. – Или мне стоит начинать волноваться, что ты был готов притворяться мной даже перед Тедди? Когда он вернулся в комнату, Томми там, разумеется, уже не было, а одна из наиболее детализированных фигурок Капитана Америки показывала ему с тумбочки средний палец. Правда, впечатление немного портила надетая на этот же палец записка, в которой Томми безапелляционно заявлял, что раз Билли испортил ему такой прекрасный розыгрыш, то теперь с него причитается как минимум обед. Билли улыбнулся, поставил Капитана на место и упал обратно в кровать, включая оставленную Томми приставку и не без удовольствия обнуляя его счёт. Может, розыгрыш у них и не удался, но идея была не такой уж и плохой.