Испытать реальность: воля Бога или воля Создателя?

      Вереница людей медленно приближалась к селению, как вдруг самый первый, что вёл весь отряд, резко остановился, с ужасом взирая на разрушенный Ромдо. Винсент понял, почему произошла остановка, поэтому он поспешил выйти им навстречу. Парень сначала добежал до ближайшего валуна, слегка запыхавшись, а потом медленно вышел к столпившимся беженцам: - Здравствуйте, могу я чем-то помочь вам?       Несомненно, для уставших и измучившихся людей услышать голос живого человека было чем-то неожиданным, поэтому первые секунды они стояли как окаменевшие статую, не веря своим глазам. Винс немного растерялся, явно не ожидая такой реакции. - А… где… мы находимся? – спросил тот самый мужчина, шедший впереди всех, наконец, выйдя из состояния немого потрясения. - Мы находимся вблизи разрушенного города Ромдо… - Стой, погоди, как разрушенного?.. – мужчина отступил назад, по его глазам было видно, что он в отчаянии, однако всеми силами пытается это скрыть. - Не так давно у этой махины отказали все системы жизнеобеспечения. Тогда погибло очень много людей, - Винсент кинул печальный взгляд на обломки, - однако, есть выжившие. Я один из них. Мы организовали неподалёку селение, а раз вы шли именно сюда, в Ромдо, то я приглашаю вас к нам, - юноша наблюдал заинтересованный огонёк облегчения в тусклых глазах людей, - и предлагаю присоединиться к нам.       Беженцы переминались с ноги на ногу, боясь принять решение. Вдруг из толпы выбежал маленький мальчик. - Вы, правда, поможете нам? – мальчонка жалобно смотрел в глаза Винсу, он старался быть сильным до конца. – Пожалуйста, спасите моего папу! – мальчик заплакал, крупные слёзы покатились по его грязным, впалым щёчкам. - Келли, вернись… - тихий, осипший голос позвал его обратно: высохший мужчина с беспокойством взирал на убежавшего мальчишку. Паренёк бегом возвратился к папе, который зашёлся в приступе жёсткого кашля. - Прошу, идёмте со мной, я вас провожу к лагерю, - Винсент твёрдо решил помочь бедным иммигрантам.       Парень развернулся и медленным шагом направился к селению, в то время как сзади люди, не решаясь, делали первые шаги за ним. Процессия продвигалась очень медленно, боясь и пугаясь абсолютно всего, поэтому когда они наконец подобрались к первым палаткам, лагерь уже начал потихоньку просыпаться. Винс вошёл на территорию селения в поисках кого-нибудь проснувшегося. - Винсент, кто это?       Юноша обернулся на удивлённый голос Роуди, мужчина настороженно рассматривал пришедших. - Роуди, только не пугайся. Это беженцы из купола, которые шли, чтобы поселиться в Ромдо, - Винсент наблюдал, как понимание появляется в глазах пилота. – Я пригласил их к нам и предложил остаться с нами. - Правильное решение, - согласно кивнул головой Дегер, а потом посмотрел на беженцев. – Добро пожаловать.       Таким образом, через несколько минут на уши был поднят весь лагерь; слух о возможном пополнении рядов селения встретил большой ажиотаж с большинством положительных отзывов. Отца того мальчонки тут же отвели в палатку Лиллиан, так что волноваться поводов не было, больной в умелых руках доктора скоро снова станет здоровым. Всех новоприбывших осмотрели медики, накормили повара и познакомили со всем остальные жители лагеря. Пино, в свою очередь, крепко сдружилась с Келли, который заметно повеселел с момента прибытия сюда. Инспектор Рил лишь окинула строгим взглядом иммигрантов и скрылась в своей палатке, давая понять всем, что с ней шутки плохи.       Незаметно подкрался вечер: новеньких быстро распределили по отрядам, и в лагере весь день кипела работа по возведению новых палаток. Посередине селения как обычно развели костёр, в котором горели даже органические полимерные соединения. - Я до сих пор не представился, - мужчина, ведший всю вереницу беженцев и сидевший сейчас у костра, напротив Винсента, серьёзно посмотрел на парня. – Меня зовут Лесли Уивер. Я бывший глава безопасности города под куполом Калифор. - Винсент Лоу, работал в управлении по делам авторейвов. - Удивительно, никогда не думал, что буду вот так просто говорить с обыкновенным работником, - мужчина горько усмехнулся. – Ладно, извини. - Ничего, - ответил Винс, прекрасно понимая чувства бывшего достойного гражданина.       Это был высокий, плотного телосложения мужчина, выделяющийся своей блондинистой шевелюрой и голубыми глазами. На вид ему было около сорока лет. - Я хотел сказать тебе спасибо, что пригласил нас сюда, мы бы точно не выжили, если бы ещё поскитались некоторое время, - бывший глава безопасности немигающим взглядом смотрел на полыхающий в костре огонь, словно что-то вспоминая. – Это случилось около четырёх суток назад: наш Калифор процветал, никто и представить себе не мог, что такое может случиться…. В один миг отказали все системы жизнеобеспечения, в городе перестало работать абсолютно всё. Мы не стали поднимать тревогу, понадеявшись на резервное питание, которое по какой-то причине не сработало. Прошло пять минут в полной тишине и неразберихе, на пятой минуте он начал рушиться…. Воцарилась неконтролируемая паника, ужас и страх, погибло очень много людей. Моя жена и сестра остались там навсегда, попав под большой обломок перекрытия, - мужчина обхватил руками свою голову, низко её наклоняя и сильно сжимая волосы в ладонях. – Я не смог спасти регента, я никого не смог спасти….       Винсент ясно представлял все те ужасы, что творились в тот момент в рушащемся куполе. «Почему Прокси не помог своим подопечным? Что с ним случилось?» Однако эти вопросы навсегда останутся без ответа. - Тогда мы решили отправиться в другой купол, чтобы хоть как-нибудь продолжить жить. Мы выбрали Ромдо, единственный город, что находился близко к нам, - Лесли выпрямился, потухшими глазами смотря на Винсента. – Мой сын не выдержал этого похода, он умер вчера вечером, когда до Ромдо оставалось совсем немного, - бывший глава продолжал смотреть на Винса. – Ты на него очень сильно похож, даже по характеру ты напоминаешь мне его, - мужчина печально улыбнулся. - Поверьте мне, я далеко не такой как он, - парень тихо возразил Лесли, таинственно посверкивая своими зелёными глазами.       Лесли заметил этот странный взгляд, его внутреннее предчувствие слегка запаниковало. Мужчина тряхнул головой, отгоняя назойливые мысли: «Это же обычный парень! Чего вдруг разволновался?» Бывший глава безопасности вновь посмотрел на Винсента, который наблюдал за танцующими язычками пламени в костре. - Ладно, желаю Вам хорошо отдохнуть, - парень встал, собираясь идти спать. – Вы уже знаете, где Вас разместили? - Да, я в одной палатке с Роуди, - Лесли кивнул в сторону неподалёку расположенной палатки. – Пока мест не хватает, будем ютиться вместе. - Отлично, спокойной ночи, мистер Уивер. - Можно просто Лесли, - улыбнулся старший мужчина. - Хорошо, Лесли, - парень кивнул головой и пошёл в свою палатку.       Бывший глава безопасности проводил юношу задумчивым взглядом своих светлых глаз.       Тем временем на другой стороне лагеря Роуди пытался дать задание на завтра строптивице Рил: - Инспектор, - пилот до сих пор не осмеливался, как и полагается старшему, называть её просто по имени, - у нас заканчиваются продукты, а голодных ртов прибавилось достаточно…. - Ближе к делу, - Рил строго перебила взволнованного Дегера. - Не могли бы Вы с Винсентом завтра слетать за провиантом? - Так и надо было сразу сказать. Хорошо, полетим утром, - девушка тут же скрылась за пологом палатки.       «Фу-у-ух…», - мысленно выдохнул Роуди и вытер выступившую на лбу испарину. Мужчина с разворота направился к себе, ворча на то, что женщины – самые странные существа на планете.       На утро комичность ситуации усилилась из-за того, что вечером никто не додумался предупредить о полёте самого Винсента. - И почему ты ещё в постели? – полностью готовая к вылету Рил, подбоченясь, стояла над сонным Винсем. - А? Что-то случилось? – парень недоумённо хлопал глазами. - Мы с тобой должны лететь сейчас за провиантом. Только не говори, что не в курсе, - инспектор облокотилась на опору палатки, испытующе глядя на парня. - Мне никто не говорил!       Винсент мгновенно вскочил с кровати, судорожно ища глазами свою разбросанную по углам одежду. Девушка тяжело вздохнула, наблюдая бесполезные метания юноши, и протянула ему его аккуратно сложенный костюм: - Одевайся скорее, я жду, - не медля, Рил вышла из обители парня. - Х-хорошо, спасибо, - Винсент опустил голову, вновь краснея из-за таких неожиданных поступков, несвойственных бывшему инспектору.       Через десять минут корабль с двумя пассажирами взмыл в воздух, плавно набирая скорость. За штурвалом сидела Рил, которая не доверила его ещё не совсем проснувшемуся юноше. Винс же половину пути мучился с голодными симфониями своего, не получившего завтрак желудка. Парень пытался скрыть это всеми силами, однако его верчения на месте возымели обратное действие – инспектор раздражённо цыкнула и достала, не отрываясь от штурвала, припасённую банку тушёнки: - Вот, держи, специально ля тебя прихватила. - С-спасибо, ты очень добрая сегодня, - Винсент благодарно принял еду. - Не за что, я просто не хочу, чтобы ты помер у меня здесь от голода, - девушка внимательно следила за полётом, совершенно не обращая внимания на полуулыбку Винса.       После еды всё остальное время до приземления в месте назначения парень пытался совладать со сном, который попеременно одолевал его. Юноша просыпался, и вновь Морфей забирал его в своё сонное царство, с каждым разом всё неохотнее отпуская обратно. Внезапно корабль слегка качнуло – это растормошило Винсента, а шокированный, с нотками испуга голос Рил окончательно разбудил его: - Купол…. Он разрушен!       Парень, не веря своим глазам, всматривался в горизонт, где зловеще возвышались темнеющие руины города. Рил решила не сворачивать с пути, чтобы, наконец, пролить свет на тайну внезапных разрушений нормально функционирующих куполов. Корабль приземлился на выступе горной вершины – повсюду валялись куски металлолома, мешая судну приземлиться. Инспектор, выйдя из кабины, пожалела, что «припарковалась» именно здесь – спуститься вниз ходов не было, если только попробовать слезть по трещинам в скале… Девушка подошла к краю, смотря, сколько им придётся рисковать: «Не самая удачная идея…» - Я знаю, как поступить, - юноша загадочно улыбнулся.       Рил непонимающе глядела на Винса, который глубоко вздохнул и опустил голову вниз. В мгновение ока парень превратился в Эрго Прокси. Инспектор широко раскрытыми глазами наблюдала перевоплощение, впервые видя это на расстоянии вытянутой руки. - Отлично, теперь мы можем перебраться на ту сторону, - низкий, рокочущий голос Бога завораживал.       Прокси подхватил остолбеневшую и поэтому нисколько не сопротивляющуюся девушку на руки, разбежался и со словами «Держись крепче» прыгнул вниз. Тёмно-красной молнией он пронёсся по дну пропасти, петляя между обломками и затем устремляясь вверх, к куполу. Высоко подпрыгнув, Бог приземлился в районе окраин города. Эрго поставил Рил на ватные ноги и тут же перевоплотился обратно в Винсента. Инспектор ещё несколько минут приходила в себя после такого скоростного передвижения. - Извини, - юноша участливо смотрел на неё, сидя рядом, на земле. – Мне показалась эта идея хорошей…. - Ничего, всё уже нормально, - отрицательно покачала головой девушка, переводя взгляд на строения. – Смотри, сам город цел, видимо, здесь обвалилось перекрытие, и осел фундамент, - она внимательно осматривала здания, некоторые из которых были до основания разрушены упавшими обломками, а другие остались целыми. – Это следствие полного отказа систем жизнеобеспечения.       Пара направилась вглубь купола. Винсент напряжённо разглядывал бывший город, явно не ощущая присутствия здешнего Прокси и вздрагивая от тревожного чувства близкой опасности. Чем ближе путники подходили к центру, тем хуже становилось парню. «Что со мной происходит?» - Винс не находил ответа на вопрос. Они дошли до того магазина с продовольствием: половина павильона была разрушена огромным куском упавшего металла. - Пойдём, может, нам удастся найти хоть немного уцелевших продуктов, - девушка вошла под своды магазина, фонариком светя перед ногами. – Похоже, уцелели только кассы, да один прилавок с консервами…. Маловато будет, - Рил обернулась назад, не слыша отклика напарника. – Винсент?..       Юноша застыл недалеко от входа, не отрывая расширившихся глаз от чего-то наверху. Инспектор, не медля, подошла к нему, ища взглядом то, что так заинтересовало Винсента – девушка затаила дыхание: на высоком обломке висел подвешенный за руки труп Прокси. Его голова неловко запрокинулась назад, а тело покрывали глубочайшие раны, благодаря которым можно было изучать анатомию Богов в её самых сокрытых местах. - Он мёртв…. Вернее, его убили, - парень опустил взгляд в землю, пытаясь понять, кому это всё понадобилось. Не может же Прокси наложить на себя руки, причём именно так? - Значит, системы отказали не сами по себе, - сделала заключительный вывод Рил. – Давай уберёмся поскорее отсюда.       Как можно быстрее путники набрали провиант, что смогли унести за раз, и тут же отправились к месту посадки. Винс молчаливо выполнял поручения инспектора; подобрались к кораблю они таким же скоростным способом, что и ранее. Дорогу домой девушка вновь не доверила юноше, опасаясь непредвиденного поведения Винсента после увиденного, поэтому весь полёт парень пустым взглядом смотрел куда-то в сторону, в это время в его душе роились неугомонные мысли и чувства: Винс ощущал невыносимую горечь печали его сущности Прокси по убитому собрату. И он хорошо понимал его: их послали сюда, чтобы не дать человеческой расе погибнуть, однако Боги видят здесь лишь только свою смерть, печаль и разрушения. «Зачем тогда вообще что-то пытаться делать? Может, стоит разрушить до конца этот никчёмный мирок?» Юноша вздрогнул от такой мысли, отгоняя её и вырубая на корню. Винсент выпрямился в кресле: «Я обещал, значит, я доведу это дело до победного конца. Я посланец смерти, и никто не посмеет встать у меня на пути». В его глазах загорелся прежний зелёный огонь жизни, решимость переполняла душу, не давая ей сломиться перед грузом печали. Рил кинула взгляд в сторону Винсента, видя изменения в его лице: «Ты удивительный человек, Винсент…»       В лагере корабль ожидали с большим нетерпением – полтора дня, столько отсутствовали путники. За это время скудный запас еды приблизился к самой крайней отметке, поэтому если Рил и Винсент не вернутся, конец придёт всем.       Вот на горизонте появилась маленькая точечка корабля, стремительно приближающаяся к селению. Роуди первый заметил её, со вздохом облегчения направляясь встречать путешественников. Судно сделало небольшой круг над лагерем, увеличившим свои размеры на несколько палаток, и плавно приземлилось. - С возвращением, - махнул рукой пилот вышедшей из кабины Рил. - Занесите еду на склад, пока она совсем не протухла, - инспектор раздражённо протиснулась через толпу, уходя в сторону своей палатки. - И я рад тебя видеть, - Дегер лишь усмехнулся в ответ.       Он подошёл к открывшемуся грузовому отсеку: мужчина скривился, когда увидел эту жалкую кучку провианта. - Что-то вы маловато привезли с собой, - Роуди почесал свой затылок, хмуро разглядывая банки, - могли бы и больше нагрузить сюда. - Купол оказался разрушенным, - Винс с трудом вылез из кабины, - это всё, что осталось целым. Прокси зверски убит, - парень печально смотрел в непонимающие глаза пилота и окружающих. - Прокси???       «Они не знают о них… Видимо, все купола скрывают это от граждан, но зачем?..» - Прокси – это Боги, создатели куполов. Если уничтожить его, то купол перестанет функционировать. Однако сам Прокси может жить без своего купола.       Дегер и стоящие рядом жители не понимали, о чём говорит Винсент. Шквал назревших вопросов к парню прервал внезапный вопль какого-то мужчины: все повернулись туда, чтобы узнать, в чём дело, замечая три странных существа, появившихся на краю пропасти. Знакомое чувство тревоги поднялось в душе Винса. Это были живые трупы.