Salvation

Кэролайн на большой скорости пересекла перекресток, заслужив неодобрительные сигналы водителей, но даже не подумала сбавить скорость. Мотор мощного джипа ревел, словно зверь, которого собирались загнать до смерти. Прошлой ночью Клаус так и не вернулся в постель после их маленькой ссоры. Когда она обнаружила, что он вернулся домой, то совсем не думала, что вечер закончится именно так. Она думала, что они не будут спать до самого утра, предаваясь ласкам друг друга, но вместо этого она спала в холодной постели. Без него. Она не знала, где он ночевал, но точно не с ней. И Кэролайн это не нравилось. Кажется, они только-только нашли взаимопонимание, она уже перестала думать, что сделка, на которую она согласилась, была такой уж большой глупостью. В конце концов, целый год она будет жить роскошной жизнью с мужчиной, который был ей приятен и который не собирался читать ей нотации по поводу ее плохого поведения или маленьких шалостей. Но нет... Ему обязательно нужно было узнать о Деймоне, посмотреть все эти сопливые видео и фотографии. И Клаус проникся ее непростой судьбой и проблемами, которые ей пришлось преодолеть. Каким-то совершенно необъяснимым образом это размягчило его, и все превратилось в мыльную оперу. Итог: сон в разных комнатах и небольшой скандал. Кэролайн не понимала, как все это вообще могло произойти. Клаус никогда не казался ей тем типом мужчин, которых можно смягчить такими мелочами. Видимо, рождение дочери сделало его мягче. Что ж, придется с этим что-то сделать. Ей он таким не нужен. Ей нужно веселье, развлечение, а не эти драмы и выяснения отношений. И эта Кэми, или как там ее, станет отличным показательным примером. Ведь если посудить, то именно она стала причиной всего этого. Незачем ей было рассказывать ему о ее маленькой исповеди. Гелендваген промчался на еще один красный сигнал светофора, и Кэролайн ощутила, что машину немного занесло. На улице был сильный ливень. В лобовое стекло дул ветер и стучал град. Когда она подъехала к офису Кэми, ветер усилился, и несколько молний прочертили небо голубыми зигзагами, расколов его и оставив по краям зазубренные лохмотья. Зловеще заклокотал гром, и небо стало черным, почти как ночь. Отличные декорации для того, что она собирается сделать, подумала про себя Кэролайн и, открыв дверь, вышла из машины. Стена дождя немного намочила ее черный атласный костюм от Кристофера Кейна. На плечи жакета с баской капала вода, пока она шла к крыльцу, а замшевые босоножки на высокой шпильке стали мокрыми, так как по улицам текли реки воды. Но ей было все равно. Она решительно потянула на себя высокую тяжелую стеклянную дверь и вошла внутрь. В приемной никого не было, только секретарь, которая сидела за столом и говорила по телефону. Увидев приближающуюся фигуру блондинки, она положила трубку, любезно улыбнулась и с готовностью встала из-за стола: — Мисс Форбс, кажется, у вас назначено на завтра. Что-то случилось? — Да, случилось. У меня дело неотложной важности. Она одна? — Вопрос был чисто риторическим, ведь даже если бы в кабинете кто-то и был, ее это не остановило бы. Одним трупом больше или меньше. Вампиршу это не волновало. Секретарь замешкалась. — Э-э-э... Да. Я доложу, что вы пришли, — девушка потянулась к трубке телефона, но успела лишь удивленно пискнуть, прежде чем ее шея была сломана. Труп упал прямо перед Кэролайн, и она весело улыбнулась, обращаясь к уже мертвому телу: — Пожалуй, это ни к чему. Я сама справлюсь. Черная шпилька проткнула грудину мертвой секретарши. Кэролайн и не подумала переступить через нее, вместо этого блондинка попросту прошлась по телу.

***

Клаус весело засмеялся, когда увидел, что Хоуп пытается изобразить рык волка. Она попыталась сделать зловещее лицо и подняла свои маленькие ручки, изображая лапы с когтями. Ее лицо должно было быть устрашающим, но вместо этого отец девочки лишь рассмеялся. — Ты не должен смеяться! Ты должен умирать от страха, папа! — Хоуп обиженно посмотрела на него. Гибрид мгновенно сделал серьезное лицо: — Я боюсь! Очень, милая. Правда. Просто я знаю, что ты не причинишь мне вреда, верно? Девочка уселась к нему на колени и обняла за шею: — Никогда. Клаус сидел в гостиной дома у Элайджи и Хейли. Так как Хэйли хотела быть поближе к стае, пара поселилась в роскошном особняке за городом. Ближе к заливу. Брюнетка сидела на диване напротив и тоже засмеялась. — Как ты думаешь, папа, Кэролайн тоже будет страшно, если я покажу ей волка? — Уверен в этом. Но не пугай ее слишком сильно, ладно? — Клаус нежно потрепал маленькую светлую головку. — Почему ты приехал без нее? Она понравилась мне. — Девочка рассеянно крутила одну из пуговиц у него на рубашке. Гибрид напрягся. Он вспомнил вчерашнюю ссору. Он не сдержался. Как бы сильно он ни пытался делать вид, что его не заботило то, как она себя ведет. Ее равнодушие ко всему. Но он не мог. Она была ему не безразлична, и гибриду было неприятно видеть ее такой. Хотя бывали моменты, когда он наслаждался этим. Но не в тот момент. Она была холодной и безразличной, и Клаус поймал себя на мысли, что не хочет ее такой. Поэтому он не пришел спать в комнату в ту ночь. По правде говоря, он вообще не спал той ночью. — У нее были дела. Но она обещала быть в следующий раз. — Ребенку незачем было знать о его мыслях. Хейли услышала эту фразу и закатила глаза. Вряд ли Кэролайн вообще вспоминала о Хоуп, когда той не было рядом, пробежало у нее в голове. — Я еще потренируюсь, и тогда она точно умрет со страха! — Я не сомневаюсь. Девочка слезла с колен и погналась за собакой, выкатившей язык и бежавшей перед ней. Дождавшись, пока ребенок будет за пределами слышимости, Хэйли обратилась к мужчине, с которым растила дочь: — Разлад в раю? — Что, прости? — Вы что, поругались? — Она внимательно смотрела на его реакцию и ждала ответа. — С чего ты взяла, волчонок? — Ну, — протянула та, — ты сидишь тут целый день. Неужели ты не должен сейчас усиленно заниматься с ней сексом и потакать ее глупым и бессмысленным капризам. Он сверкнул на нее глазами, но в ответ она лишь засмеялась: — Что?! Все знают, что она вьет из тебя веревки. Я думаю, с ней может посоперничать разве что Хоуп. — Никто не вьет из меня веревки, — отрезал он и налил себе виски. — Угу, ну конечно, — только и ответила волчица. — Никогда не понимала, чем она тебя привлекает. Он не ответил, только продолжал крутить в руках стакан. — Ты не ожидал этого, да? — задала новый вопрос Хэйли. Клаус поднял бровь, показывая, что не понял ее вопроса, и она объяснила: — Ты не ожидал, что это будет не так просто. Вернуть ее. Он устало вздохнул, но опять ничего не ответил. — Почему ты просто не внушишь ей включить их? Это бы многое облегчило тебе. — Её уже однажды заставляли делать то, чего она не хочет. Хэйли фыркнула. — И что? Ты все время заставляешь людей делать то, что они не хотят. Тебе не привыкать делать грязную работу. — Она улыбнулась ему той самой улыбкой. Улыбкой поддержки. Они через многое прошли вместе, и она была уверена, что им еще не раз предстоит преодолеть проблемы сообща. Он оказывал ей поддержку тогда, когда она думала, что он будет последним, кто сделает это. Тогда, когда она думала, что он не способен на это. Теперь настал её черед. Ведь именно так поступают в семье. — Уверена, что она скажет тебе спасибо. Клаус посмотрел на нее, и она поняла, что он понял то, что она хотела показать ему. Что она в какой-то степени практически соглашается на нейтралитет. — Сомневаюсь в этом. — Она не нравится мне, и я уверена, что это чувство взаимно. Кроме того, я не понимаю, что ты в ней нашел, но я знаю, что ты не дурак. И никогда не повелся бы на что-то пустое и недалекое. — И ты являешься подтверждением этого, волчонок, — Клаус шутливо поднял бокал в тосте. Хейли закатила глаза и засмеялась. — Ты останешься на ужин? Гибрид кивнул. Хэйли бросила взгляд на горничную: — Сара, накрой еще один прибор. Клаус останется на ужин. — Конечно, мисс Хэйли. Именно в этот момент у него зазвонил телефон. На определителе был номер Кэми. Клаус поднял трубку. — Кэми? Что случилось? — весело сказал гибрид, наблюдая, как Хоуп гоняется за собакой. — Привет, милый! — в трубке раздался веселый звонкий голосок. Он напрягся и поставил стакан на стол. Это было не к добру. Точнее сказать, это ему совсем не нравилось. — Что ты делаешь, Кэролайн? — тихо спросил он. Хэйли удивленно смотрела на его напряженную позу. — Я? — невинно поинтересовалась вампирша. — Ммм... пока ничего, — Клаус услышал в трубке сдавленный стон Кэми, — но у меня много планов на твою маленькую подружку. И с этими словами в трубке начали идти гудки. — Я позвоню, Элайдже, — тут же спохватилась Хэйли. — Нет. — Клаус сжал трубку в руке и поднялся с кресла, достав ключи от машины. — Тогда я могу поехать с тобой, — предложила брюнетка. — Не надо. Я сам справлюсь с этим маленьким восстанием, — его голос был напряжен. — Клаус, если она причинит вред Кэ... — Она ничего не сделает. — Гибрид посмотрел на дочь и сказал скорее самому себе: — Как же мне все это надоело...

***

Первое, что Кэми обнаружила, когда пришла в себя, это то, что у нее безумно болела голова, а запястья сильно жгло веревкой. Она сидела на стуле, и ее руки были привязаны к подлокотникам. Она открыла глаза. Картинка была мутной, но, немного поморгав, она смогла сфокусировать взгляд. Напротив на диване сидела Кэролайн. Вид у нее был откровенно скучающий. В руке она держала бокал вина. — О, ты проснулась! А то я решила, что немного перестаралась, — казалось, она издала вздох облегчения. — Не хотелось бы, чтобы ты умирала раньше времени. Кэми попыталась высвободить руки, но не выходило. — Что ты сделала? — она спросила ее, оглядываясь по сторонам. — Ммм... да ничего особенного, — сделала маленький глоток блондинка, — просто ударила тебя по голове. От этого ты не умрешь. — Вампирша улыбнулась. — Пока не умрешь, — уточнила она. — Зачем ты это сделала? — Все просто. Ты мой рычаг. — Кэролайн зловеще сверкнула глазами, и у Кэми пошли по коже мурашки. "Неужели она собирается убить меня?" — подумала она. — Рычаг для чего? — запутавшись, спросила девушка. — Не для чего, а для кого. Для Клауса. Он заботится о тебе, поэтому ты являешься хорошим рычагом влияния. Кэми посмотрела на девушку и впервые пожалела, что отказалась от охраны, которую предлагал ей гибрид. Он был прав: Кэролайн была неконтролируемая и непредсказуемая. — Зачем ты... Ее прервал указательный палец, означавший, чтобы она замолчала. Кэми беспомощно наблюдала, как Кэролайн подносит к уху трубку и говорит с Клаусом. Она попыталась слабо протестовать, но была прервана тем, что ей чуть не выдернули руку. Девушке оставалось только беспомощно застонать. Закончив разговор, Кэролайн положила трубку на стол и довольно заговорила: — Ну а теперь, пока мы ждем, можно и поболтать. Вина хочешь? — любезно предложила она. — А нет, ты же связана. Кэми беспомощно бросила взгляд на дверь в надежде, что Сара придет ей на помощь. Кэролайн перехватила ее взгляд: — Она мертва. Кэми в ужасе посмотрела на нее: — Что? — Мертвая, — еще один скучающий ответ. Блондинка начала пролистывать один из журналов по психологии, которые лежали перед ней на журнальном столике. — Зачем ты это сделала? Зачем ты здесь? Швырнув чтиво в сторону, вампирша поднялась с дивана и грациозной походкой начала ходить по комнате, рассматривая картины, висевшие над столом. — Ты задаешь неправильные вопросы, Кэми. Ты должна спросить, собираюсь ли я тебя убить или нет. Кэми попыталась высвободить руки. — Я бы на твоем месте не делала этого. Сиди смирно, а то я сломаю тебе руки. С удовольствием, должна сказать тебе. Кэми проследила за ней взглядом: — Мне казалось, мы поладили в прошлый раз. — Мне тоже, — Кэролайн отвлеклась от хрустальной статуэтки и посмотрела на нее. — Я тоже так думала, пока ты не рассказала Клаусу о наших с тобой маленьких секретах, — девушка сделала оскорбленный вид. — Разве ты не знаешь о врачебной тайне? Конфиденциальность и все такое. — Я... — У меня начались проблемы из-за твоего маленького болтливого языка. Ты рассказала Клаусу, о чем мы говорили, и он решил, что я просто нуждаюсь в защите моей чести и спасении, — резко хлестнула властным тоном Кэролайн. — Он заботится о тебе, — Кэми отчаянно пыталась найти выход и спастись. И выбрала оружие, которым владела лучше всего. Психологию. — В этом и проблема, — внезапно перед лицом Кэми возникла блондинка. Она положила руки на подлокотники, вжимая свою жертву в спинку кресла. — Мне это не нужно. Мне не нужно, чтобы он заботился обо мне. Кэми твердо посмотрела ей в глаза. Она не даст себя запугать. Она встречала кое-что и кое-кого пострашнее, чем эта вампирша перед ней. — Нет, как раз это тебе и нужно. Всю твою жизнь тебе отчаянно хотелось внимания и заботы, которых тебе не хватало. Все, что ты сейчас делаешь, это защитная реакция. Внутри тебя годами копилась невысказанная обида и гнев на то, что тебя не ценят, как ты того заслуживаешь, что ты всегда на втором месте после кого-то, что ты всегда остаешься запасным аэродромом. Я думаю, смерть твоей мамы стала спусковым крючком и ты взорвалась. Все это хлынуло наружу, и ты не смогла справиться с этим. Ты закрылась от всех и теперь... Резкая пощечина заставила ее замолчать. Щека горела от удара, а в ушах звенело от резкого хлопка. Кэми охнула от неожиданности. — Ты поговорила со мной один раз и решила, что понимаешь меня? Это не так, — прошипела блондинка. — Ты понятия не имеешь, кто я и что мне нужно. — А твоя реакция говорит об обратном. По-моему, я как раз точно описала, что ты чувствуешь. — Я ничего не чувствую. Я могу свернуть твою шею прямо сейчас, и мне будет все равно, а главное, — голубые глаза смотрели прямо на Кэми и словно гипнотизировали, — у меня будет гораздо меньше проблем. — Тебе просто нужен кто-то, кто даст тебе все то, чего ты была лишена. Кто-то, кому так же не хватало заботы и тепла, и зная, каково это, он даст тебе все, что ты захочешь. Вы станете спасением друг для друга. Кэролайн захохотала. Смех был тяжелым и полным иронии. — Как же все это романтично! Я сейчас расплачусь. И этот кто-то Клаус?! — Она опять засмеялась. — Ты понимаешь, о ком говоришь? Жестокий, эгоцентричный, властный, закрытый параноик. Маньяк-убийца, который только и делал тысячу лет, что проливал реки крови. — Он не сам стал таким, он... — Ты, я смотрю, в клубе его поклонниц, да? — усмехнулась блондинка. — Ну прямо адвокат столетия. Ты напоминаешь мне Стефана. Вы были бы отличной парой. — В глубине души Клаус, как и ты, хочет, чтобы в его жизни появился кто-то, кто бы его любил. Любил настолько, что не обращал бы внимания на те ужасные вещи, которые он сделал... — Ты точно психолог? Не фея-крестная? — подняв бровь, спросила Кэролайн. — Ты не догоняешь, да, Кэми? Мне это все не нужно. — Она несколько раз щелкнула перед лицом пленницы пальцами. — Я не хочу спасать его или чтобы он спасал меня. Я просто хочу весело проводить время и ни о чем не заботиться, вот и все. Мне наплевать на весь твой гребаный психоанализ. А так как ты своими умными изречениями отвлекаешь его и мешаешь мне, то я избавлюсь от тебя...

***

За рекордные двадцать минут Клаус подъехал к офису Кэми, надеясь, что она все еще была жива, хотя он не сомневался в этом. Кэролайн намеренно позвонила ему с ее телефона. Она хотела поиграть с ним, но не учла одного, что выбрала себе не того противника. Быстрым шагом поднявшись на нужный этаж, он вошел в приемную. Первое, что он увидел, это лежащее в луже крови тело секретарши; кажется, ее звали Сара. Дверь в кабинет была слегка приоткрыла, и по мере приближения он мог слышать все, что там происходит, и оценить ситуацию. — Как же все это романтично! Я сейчас расплачусь. И этот кто-то Клаус?! — Она опять засмеялась. — Ты понимаешь, о ком говоришь? Жестокий, эгоцентричный, властный, закрытый параноик. Маньяк-убийца, который только и делал тысячу лет, что проливал реки крови. — Он не сам стал таким, он... — Ты, я смотрю, в клубе его поклонниц, да? — усмехнулась блондинка. — Ну прямо адвокат столетия. Ты напоминаешь мне Стефана. Вы были бы отличной парой. — В глубине души Клаус, как и ты, хочет, чтобы в его жизни появился кто-то, кто бы его любил. Любил настолько, что не обращал бы внимания на те ужасные вещи, которые он сделал... У него пересохло в горле при этих словах. — Мне это все не нужно. Я не хочу спасать его или чтобы он спасал меня. Я просто хочу весело проводить время и ни о чем не заботиться, вот и все. Мне наплевать на весь твой гребаный психоанализ. Он услышал ее лишенные эмоций слова и в который раз убедился, что ей все равно. С неимоверным усилием взяв себя в руки, Клаус открыл дверь. Перед его глазами предстала весьма интересная картина: Кэми, привязанная к стулу, и Кэролайн, угрожающе нависающая над ней. Вампирша увидела, что он стоит в дверном проеме, и выпрямилась: — Вот и главный наш гость! Присоединишься к нашему маленькому девичнику, милый? — Пусть она уйдет, — в голосе гибрида послышались стальные нотки. Кэми немного расширила глаза и перевела взгляд на Кэролайн, которая и бровью не повела, а только чуть приподняла уголки губ. — Нет, — ответила она. — Отпусти ее, Кэролайн. Будь хорошей девочкой, а то я применю силу. Она улыбнулась. — Я решила, что раз ты вернулся к своей старой игре с игнором, то нам следует поговорить в присутствии психолога, — она погладила Кэми по волосам, — как настоящей семейной паре. — С чего ты решила, что я игнорирую тебя? — Ты не вернулся спать в комнату ночью. Мне кажется, у нас в отношениях наметился разлад. Хочу исправить его. — Угрожая моему другу? Ты выбрала неправильную тактику. Ты в порядке? — Клаус обратился к довольно напряженной Кэми. — Она в норме, — с наигранным раздражением сказала Кэролайн. Стараясь сохранять спокойствие, Клаус прислонился к дверному косяку и засунул руки в карманы. Одно неверное движение, и Кэми умрет. Он не хотел этого. — Ты отчаянно жаждала моего присутствия, моя радость. Я здесь. Вперед. Излагай свои претензии, — предложил гибрид. Ему был противен весь этот фарс с первой и до последней секунды. Кэролайн отошла на пару шагов от стула и спокойно начала объяснять. — Знаешь, когда я соглашалась на эту нелепую сделку, что ты мне предложил, я верила, что это не такая уж и плохая идея. — Она покачала головой, как будто ругая себя за глупость. — Я правда думала, что мы с тобой отлично проведем этот год. Будем наслаждаться друг другом и тем, что каждый из нас может дать другому. — Видимо, что-то изменило твое мнение? — Да, — она посмотрела на него в упор, — изменило. — И что же это? — Клаус сделал жест рукой, подталкивая ее продолжать. — Вчерашний вечер. — Какая именно его часть, милая? Тебе придется быть поконкретнее. — Гибрид посмотрел на остолбеневшую Кэми и обратно на Кэролайн, оценивая ситуацию. Та не заметила его взгляда и продолжала: — Та, где ты дал мне ту флешку, решив, что меня волнует ее содержимое, — блондинка не спеша перечисляла. Кэми молчала, только переводила взгляд между ними. — Та, где ты посмотрел то, что на ней, смягчился и решил, что мне нужна твоя забота и сочувствие. — Я так понял, что есть какие-то конкретные требования, да? — Да. Я хочу тебя. — Гибрид в насмешке поднял бровь, как бы указывая на то, что он уже есть у нее. Она объяснила: — Я хочу прежнего тебя. Того, кого не интересуют чувства других, кто умеет веселиться и делает только то, что хочет. Того, кого нельзя разжалобить парочкой сопливых видео и душещипательных фотографий. Мне ты нужен такой. Она смотрела на него и ждала ответа. Он резко выдохнул и равнодушно поднял бровь. — Ну-у-у, — протянул он, — суть претензии ясна. Я понял. Она засмеялась: — Нет, ты не понял. Мне не нужны все эти драмы наподобие той, что была вчера. Все эти хватания меня за плечи и то, как ты смотрел своими глазами в мои глаза в надежде увидеть там хоть какой-то намек на то, что мне не все равно. Эти ночевки в разных комнатах. — Кэролайн закатила глаза. — Мы с тобой что, влюбленная парочка в ссоре? Она прошлась вдоль стеллажей с книгами и повернулась к нему. — Я согласилась на нашу сделку не для этого, Клаус. Если мне захочется этого дерьма, я могу вернуться в Мистик Фоллс. Там у меня для этого есть Стефан, Елена, Бонни и все остальные. — Блондинка сделала паузу. — Вы все почему-то решили, что мне нужна ваша забота, сочувствие, жалость к моей несчастной судьбе и что меня надо спасать. Что я какая-то сломанная вещь, которую нужно починить. — Я так не считаю, — спокойно сказал он. — Но ведешь себя именно таким образом, будто это так, — указала она. — Мне это не нужно. Все, чего я хочу, это беззаботно проводить время. Развлекаться, пить кровь и трахаться, — она улыбнулась, — желательно с тобой. Ты знаешь в этом толк. И все. Оставьте всю эту сочувствующую дрянь при себе. — Ты закончила? — спокойно спросил он, когда поймал на себе испуганный взгляд Кэми. — Да! — весело ответила она, но ее веселье быстро испарилось, так как он со всей силы прижал ее спиной к стенке. Лопатки Кэролайн больно ударились о бетон, и она зашипела от боли. Все произошло настолько быстро, что она не успела среагировать. Клаус прижал свои руки по обе стороны от ее головы на стене. Его нижняя часть тела надежно удерживала ее между ним и стеной, не давая пошевелиться. Когда он заговорил, теплое дыхание опалило кожу. Голос, которым он говорил, был тихим, но тем не менее угрозы в нем от этого меньше не стало. — А теперь я буду говорить, а ты слушать, — Клаус наклонился к ее уху. — Ты и все остальные ошибочно решили, что у тебя есть какое-то влияние на меня. Это моя ошибка, но я исправлю ее. Мной нельзя управлять, Кэролайн, мной нельзя манипулировать или угрожать мне. Вся та власть, которую, как ты считаешь, ты имеешь надо мной, у тебя есть только потому, что я позволил. Она подняла уголки губ и притянула его к себе, положив руки на талию: — Мне нравится, когда ты такой. В ответ он зашипел и, намотав ее волосы на кулак, с силой потянул: — Если ты еще раз будешь угрожать Кэми... — То что? — с вызовом ответила девушка, не опуская глаз. — Мы оба знаем, что ты не убьешь меня. Гибрид усмехнулся, и это была та самая злобная усмешка, которую она много раз видела направленной в сторону ее друзей, но никогда — в ее сторону. — Я вижу, ты всерьез решила проверить границы моего терпения. Знай, сейчас оно подошло к концу. Я пытался быть понимающим, терпеливым, но, как ты довольно ясно выразилась, тебе это не нужно. Что ж, — он хмыкнул, — раз это осталось неоцененным, то мне незачем быть таким. Она молча слушала его. — Еще раз попытаешься ставить мне свои условия, и я, — Клаус легко коснулся губами ее губ, — стану твоим худшим кошмаром. Он отпустил ее волосы, отвязал Кэми и, взяв ту на руки, вышел из кабинета.