From the beggining

- Ее звали Карла МакГоркал. Карла "Горячие шортики" МакГоркал. - Начал дядя Стэн, окунаясь в воспоминания... -... Карла "Горячие шортики" превратилась в расклешенные штаны до того как я успел моргнуть. - Закончил прадядя с некоторым сожалением. После ночного приключения с Диппером Стэн, вернувшись в Хижину Чудес, снова вспомнил семидесятые: Карлу, любимое кафе с закосом под пятидесятые, того странного типа, что разрушил и построил заново в одночасье жизнь Стэна. Ведь именно из-за потери Карлы мужчина решил заняться собственным бизнесом, полностью погрузиться в работу и забыться. Жил Пайнс в доме, что достался ему от родителей и работал в небольшой кафешке "У Гриди". - Я увольняюсь. - Сказал он своей подруге Сьюзен, когда пришел в кафе. Стройная девушка с кудрявыми каштановыми волосами странно на него посмотрела и усмехнулась: - Решил поменять жизнь, Стэнни? И откуда же такое внезапное рвение остаться без денег и работы? Ты же прекрасно понимаешь, что в это время другой работы ты не найдешь. Тем более, учитывая твою сомнительную репутацию, - официантка подошла к нему ближе и внимательно посмотрела на мужчину: - А, я, кажется, поняла. Это из-за Карлы, не так ли? Пайнс на секунду скривился, вспоминая того "новомодного травоеда", и смог выдавить что-то вроде "Да". - Значит, точно из-за Карлы. Даже спрашивать не буду, что МакГоркал сделала. - сказала девушка с плохо скрываемой ненавистью. - Ладно. Ты, кажется, шел увольняться. Не смею задерживать, - съязвила она напоследок, достала записную книжку и, развернувшись, дав понять Пайнсу, что разговор окончен, пошла принимать заказ у парочки, которая вот уже минут пять подавала официантке сигналы. Стэнфорд лишь усмехнулся, посмотрев на отдаляющуюся фигуру Сьюзен, и направился в кабинет менеджера... Вернувшись, Пайнс начал обдумывать свои дальнейшие планы. Еще выходя из кафе уже две минуты как безработным, Стэн придумал основать собственную сеть магазинов. Но сейчас он понял, что это маловероятно. Мало денег, да и как поступить с работниками? Ведь нужно много людей, здание для аренды... Он просидел так несколько дней, безвылазно, в попытках что-то придумать, но каждый раз его новая идея отметалась одним и тем же: нехватка денег. Мужчина уже в сотый раз жалел, что бросил работу, толком ничего не обдумав, но сделать с этим ничего не мог. Вскоре к нему зашла Сьюзен, чтобы проведать его. - Ну и что ты сидишь здесь, в четырех стенах? - с сожалением посмотрела она на Стэнфорда, сидящего в кресле возле включенного телевизора и уставившегося куда-то. За эти пару дней Пайнс сильно исхудал. По его виду, он не только не ел все эти дни, но и не спал. Он сперва не расслышал, что спросила у него Сьюзен, и только когда подруга, повторяя вопрос в четвертый раз, легонько толкнула его в плечо, Стэн повернул голову и уставился на девушку. - Ты как вошла? - спросил он охрипшим голосом. - Ты сам мне открыл, - не удивилась такому вопросу Сьюзен и приложила ладонь ко лбу Стэнфорда: - о боже, да у тебя жар! Быстро иди в кровать и хорошенько проспись! Девушка помогла Стэну добраться до кровати, уложила его и куда-то ушла. Когда мужчина проснулся, пахло кофе и омлетом. Он улыбнулся: Сьюзен готовила свое фирменное блюдо - кофейный омлет. Девушка вошла в комнату, неся поднос с едой. - Тебе нужно поесть, - ласково произнесла она. Стэн лишь улыбнулся, удобно уселся на кровати и, приняв поднос из рук девушки, принялся за еду. Все-таки, почти неделя без пищи сказалась на его аппетите: Стэнфорд чувствовал, что может съесть за раз целого слона. После еды Сьюзен спросила: - Могу ли я поинтересоваться, почему ты не ел и не спал эти несколько дней? Что-то случилось? - Я думал, - сделав глоток чая, ответил тот. - Хм, и какое же важное дело стоит таких длительных размышлений? - спросила девушка, слегка нахмурившись. Вначале мужчина не хотел посвящать подругу в свои дела, но почему-то передумал. - Я уволился с работы, чтобы начать свой собственный бизнес. Все эти дни я думал над идеей, но в голову ничего дельного так и не пришло. Услышав причину, Сьюзен немного помолчала, а затем неуверенно сказала: - Ну, я могла бы тебе помочь. Стэн удивленно посмотрел на нее, а в голове вертелся один вопрос: "Зачем ей это?" Но он не решился задать Сьюзен его. - Ну... Если тебе не трудно, то почему бы и нет, - Стэнфорд улыбнулся девушке... Следующие два дня друзья провели вместе, обсуждая будущий бизнес Стэна. Но под иногда мелькающими шутками мужчины и интересными и смешными рассказами Сьюзен парочка потихоньку стала забывать, с какой целью они гуляли, разговаривали. Им было весело и хорошо вместе. Стэну нравилась Сьюзен и нравилось проводить с ней время: она все понимала, всегда поддерживала его. Дома они все-таки вспомнили о бизнесе и решили обсудить идею. Сьюзен предлагала множество идей, но тут же все отсеивала и отвергала, вспомнив главный критерий: малые затраты. Так они просидели до самого вечера, уже сдаваясь об идее придумать работу для Стэна, когда Сьюзен упомянула, решив как-то развеять обстановку, что недавно отец рассказывал, что видел в лесу странного человечка, очень смахивающего на гнома. Стэн заметно оживился, а через секунду в глазах появился азарт, и он закричал: - Есть! Придумал! А что если сделать музей мистических и загадочных существ? - И где ты найдешь этих самых мистических и загадочных существ? - поубавила его энтузиазм Сьюзен. Стэн замялся: - Ну... Можно сделать самим. У меня на чердаке полно барахла, и я недавно там кое-что нашел. - Мужчина встал и подошел к небольшому сундуку, стоящему в углу и стал там копаться. - Вот! - он протянул девушке небольшую бордовую книжонку, на обложке которой красовалась шестипалая ладонь с цифрой "1" посередине. - Ни малейшего понятия, что это и откуда она взялась, но там полно всяких зомби, призраков и подобной нечисти... Послышался писк, от которого прадядя проснулся. Стэнфорд Пайнс и сам не заметил, как за воспоминаниями о былых годах погрузился в царство Морфея. Но, вместо того, чтобы вновь погрузиться в мир грез, Мистер Пайнс направился в подвал.