Сделка

- Говоришь, освободилась? – задумчиво протянул Эрик Нортман, вперившись взглядом в почти дрожащую девушку. - Д-да, - подтвердила Хэдли, - она уже дома. Шериф вольготно откинулся в своем поистине царском кресле и задумчиво потер рукой подбородок. Ну что ж, карты в руки, как говорится. Если сам Годрик, который всегда относился к женщинам более чем прохладно, рассматривая их лишь как вкусную закуску, что-то нашел в этой белокурой простушке, то уж и ему, Эрику, непременно нужно попробовать девчонку. Любопытство буквально распирало вампира, и само по себе это чувство было приятным, ведь уже очень долгое время его мало что могло по-настоящему заинтересовать. - Приведи ее ко мне, - приказал Шериф. *** Хэдли понимала, что поступает подло. Но уже вторую четверть часа обрабатывала свою кузину наведаться в «Fangtasia». Сьюки выглядела поникшей, и Хэдли догадывалась о причинах – наверняка Годрик дал ей попробовать своей крови и сейчас у Сьюки была банальная ломка. В таком случае, поездка к Эрику только облегчит ее страдания. Если, конечно, Шериф будет великодушен и угостит девушку Vi. - Ну же, Сьюк, - ласково произнесла Хэдли, - соглашайся. Девушка всячески старалась блокировать свои мысли, думая о чем угодно, только не о том, чего на самом деле хотел Эрик от Сьюки. Впрочем, Хэдли понимала, что сейчас Сьюки не до копания в ее мозгах – у девушки хватало собственных забот. Стэкхауз вздохнула, посильнее прижала к себе подушку, которую обнимала двумя руками, и отрицательно замотала головой. - Я знаю, почему ты чувствуешь себя такой разбитой, - понимающе покачала головой Хэдли. – Я тоже через это проходила. - Правда? – Сьюки подняла на кузину полные непролитых слез глаза. - Правда, - заверила та ее. – Именно поэтому тебе нужно пойти со мной. Станет легче, обещаю. - Ну не знаю… - протянула Стэкхауз, давая тем самым понять, что начала поддаваться уговорам. - Давай-давай, - моментально поймала нужный момент Хэдли, - в конце концов, хуже точно не будет. Она стянула Сьюки с дивана и потащила ее в ванную. Девушка предпринимала слабые попытки сопротивляться, но в конце концов сдалась. Особенно когда кузина напомнила ей о том, что именно Эрик свел Сьюки с Годриком и хотя бы из благодарности следует наведаться в его клуб. Стэкхауз приняла душ и позволила Хэдли сделать со своей внешностью все, что та пожелает. Блондинке было плевать на то, как она выглядит. На душе кошки скребли, и уже в который раз она ловила себя на мыслях о Годрике. Внутри теплилась крохотная надежда на то, что вампир разыщет ее и заберет с собой. Как в сказке… «Вот дура!» - мысленно выругала себя девушка, понимая, что сказки – на то и сказки, чтобы отличаться от реальности. В жизни все куда банальнее – нет чертовых героев и прекрасных принцесс. Вместо этого есть вампиры и дорогие шлюхи, или вообще нечто непонятное, как она сама. К тому же, солнце давно село, и если бы Годрик хотел вернуть ее, то уже давно бы это сделал. - Ты чего ревешь? – нахмурилась Хэдли, в который раз придирчиво осматривая кузину. – Говорю же, скоро станет легче. Сьюки кивнула, мысленно надеясь на то, что сестра окажется права. Может быть, ей все же удастся выкинуть события последней недели из головы? Танцы и выпивка как раз могут помочь расслабиться. - Готова? – еще раз уточнила кузина. Сьюки, мысленно собравшись, уверенно ответила: - Да! *** Клуб выглядел точно таким, каким Сьюки его запомнила. Правда, на этот раз от зловещего впечатления, которое серо-красное прокуренное помещение на нее произвело в прошлый раз, не осталось и следа. Наверное, всему виной пережитое за эти дни – Стэкхауз видела куда более страшные вещи, нежели кишащее вампирами заведение. Было где-то около полуночи – время-пик для «Fangtasia». Парковка – под завязку забита дорогими и не очень тачками, в самом клубе – не протолкнуться. Потребовалось около пяти минут, чтобы привыкнуть к едкому сигаретному дыму, разъедающему глаза и легкие. Но уже спустя какое-то время, Сьюки перестала обращать на это внимание. Хэдли усадила ее за барную стойку, что-то прокричав бармену. - Сейчас вернусь, - перекрикивая громкую музыку, сообщила она Сьюки. Проводив кузину взглядом, телепатка принялась с интересом рассматривать завсегдатаев бара. Она могла практически с первого взгляда отличить вампиров от людей, впрочем, с ее способностями это не было удивительным. Вот одна девушка собственноручно предложила себя вампиру. Кровосос с превеликим удовольствием перемахнул столик, приземляясь возле девушки. Он почти любовно провел рукой по ее лицу, откинул с шеи волосы и коснулся губами пульсирующей венки. В следующее мгновение он уже погрузил клыки в вену и принялся ритмично посасывать текущую кровь. Глядя во все глаза на искаженное блаженством лицо девушки, Сьюки вспоминала собственные ощущение в моменты их близости с Годриком. Это было настолько запретно, неправильно, кроваво, но вместе с тем настолько прекрасно, что только одно воспоминание вызывало волну возбуждения. - Пойдем, - Хэдли преградила Сьюки обзор, совершенно неожиданно возникнув перед ней. Стряхнув наваждение, Стэкхауз поднялась и пошла следом за кузиной, все еще болезненно воспринимая каждое движение. Черт побери, неужели она теперь будет всегда так реагировать на вампиров?! Подведя сестру к кабинету Шерифа, Хэдли что-то невнятно пробормотала и поспешила скрыться из виду. Сьюки ничего не оставалось, как постучать и, услышав одобрительный ответ, войти внутрь. Помещение буквально кричало о своей роскоши – кожаная мягкая мебель, стол из красного дуба, дорогая техника, на которую Сьюки пришлось бы несколько лет зарабатывать. Кроме того, по всей видимости, присутствовала и звукоизоляция: как только телепатка закрыла за собой дверь, грохот музыки и гул стали едва заметны. Тот самый вампир, Эрик Нортман, который помог Сьюки попасть к Годрику, сейчас показался девушке куда более опасным, чем в прошлый раз. Возможно, это было связано с тем, что сейчас мужчина был лишь в черной обтягивающей майке, и размах его плеч буквально отнял у Сьюки дар речи. А, возможно, потому, что Эрик как-то странно смотрел на девушку – плотоядно, словно она уже ему принадлежала. Сьюки не понравился его взгляд, очень не понравился, но она решила промолчать. - Спасибо за помощь, - выдавила она из себя, стараясь нарушить повисшее молчание. - Тссс, - протянул Эрик, медленно поднимаясь с кресла. Он подошел ближе, заставляя сердце Сьюки от волнения выпрыгивать из груди. Она молилась всем богам, прося лишь одного – чтобы после всех испытаний, ниспосланных на ее задницу, это не стало роковым. По сравнению с вампиром девушка чувствовала себя маленьким ничтожным человечком. Но она была бы не она, если бы не нашла в себе силы и не подняла с гордостью голову вверх, смотря прямо в холодные голубые глаза Нортмана. Во взгляде вампира мелькнуло приятное удивление. Эта девчонка бросала ему вызов, и Эрику это нравилось. С виду в ней не было чего-то необычного, но будь он трижды проклят, если ошибается – малышка Стэкхауз не так проста. Он понял это еще тогда, когда она открыла свой прелестный ротик и ляпнула что-то наперекор ему. А уж когда Годрик впервые за все эти годы задержал у себя человека на несколько дней, Эрик окончательно убедился, что должен узнать Сьюки ближе. Вампир наклонился и втянул носом аромат волос девушки. Стэкхауз удивленно ахнула, но не отпрянула. Мысленно похвалив ее за смелость, Шериф отстранился. - Ты была у Годрика пять дней? – уточнил он. Сьюки кивнула, прищурив глаза. Кажется, она начинала понимать, с чего вдруг главный вампир округа решил пригласить ее в свой клуб. - Я хочу снять тебя на десять, - сказал Эрик таким тоном, словно делал девушке величайшее одолжение. Сьюки в шоке округлила глаза. Она понимала, что заслужила такое отношение, ведь сама выдала себя за шлюху. Но сейчас ситуация была совершенно иная, поэтому предложение вампира прозвучало как унижение. - Спасибо, но нет, - процедила сквозь зубы девушка, разворачиваясь на ватных ногах к выходу. Эрик больно схватил ее за руку и повернул лицом к себе. - Что значит «нет»?! – прорычал вампир, оскалив клыки. Бл@дь, да как она смела ему отказывать?! Десятки, если не сотни женщин мечтали оказаться под ним хоть на одну ночь, а эта безмозглая девка отказывалась от невероятно щедрого и уважительного с его стороны предложения. - Отпусти меня!!! – не помня себя от ярости, заорала девушка. Видимо, оглушенный этим пронзительным воплем, Эрик выпустил ее руку. Сьюки тут же бросилась к выходу, но не успела и шагу сделать, как вампир преградил ей дорогу. - А это будет забавно, - улыбнулся он, проведя языком по своим огромным клыкам. Сьюки и пискнуть не успела, как почувствовала острые зубы вампира на своей шее. *** Годрик проснулся на закате. Так хорошо и спокойно он давно не спал. Последние дни вообще выбивались из его привычного уклада, ведь эмоции для вампира на третьем тысячелетии жизни были редким явлением. Его милой любовницы рядом не было. Впрочем, Годрик не удивился, посчитав, что Сьюки, должно быть, пытается найти себе более интересное развлечение, нежели созерцание спящего мертвым сном вампира. Но когда он поднялся с постели и обнаружил небольшой клочок бумаги на прикроватной тумбочке, его лицо резко утратило мягкие мальчишеские черты, превратившись в холодную маску. Послание, аккуратно нацарапанное красным карандашом, открывало Годрику имя предателя. Сьюки – а в том, что это именно она, вампир не сомневался, – предупреждала о Маркусе, замышляющем нечто нехорошее против своего хозяина. Но даже не это поразило вампира больше всего – по словам девушки, она «прочитала мысли Маркуса» и потому была уверена в своих словах. Значит, телепатка? Вспомнив необычный привкус ее крови, Годрик предположил, что не только. Еще раз прокрутив в голове все части этой мозаики, вампир наконец собрал ее и понял, что девушка была не просто телепаткой, а одной из тех существ, которых даже вампиры считали былью. Сьюки Стэкхауз принадлежала к роду фэйри, и по всей видимости даже не подозревала об этом. Сжав клочок бумаги, Годрик нарочито медленно подошел к окну. Подняв трубку, он приказал доставить Маркуса в свой кабинет и уже знал, что сделает с ним, ожидая этого момента с предвкушением. Но не предстоящая месть занимала все мысли древнего вампира – он то и дело размышлял о Сьюки, которая выскользнула из его объятий даже не попрощавшись. Она была настолько редким и драгоценным созданием, что Годрик просто не имел права отпускать ее. Так почему же он до сих пор не отдал приказ вернуть ее в особняк? Вампир знал, что она была откровенна с ним, не побоялась открыть свой дар, хотя должна была прекрасно осознавать, что именно это может за собой повлечь. Сьюки очень многое дала ему за эти дни, и Годрик хотел отплатить ей не только деньгами. Она имела право на жизнь, и вампир собирался забыть о том, что их дороги вообще пересекались. Это был довольно благородный поступок с его стороны. *** Спустя четыре с половиной часа, Годрик уже стоял у квартиры Хэдли. Он чувствовал себя на пару тысячелетий младше, потому что давно не совершал ничего столь безрассудного. Разумом вампир понимал, что ему стоит оставить Сьюки в покое и проследить за тем, чтобы ей ничего не угрожало в дальнейшем. Но сердце Годрика не позволяло просто так разорвать эту необычную связь, возникшую между ними. Впервые за долгие годы жизни вампиру было страшно – он боялся Сьюки и тех эмоций, которые она вызывала в нем, но страх этот был приятный и напоминал о том, что Годрик все еще может чувствовать. Ему хотелось удержать это состояние, как можно дольше побыть… живым, если это слово вообще применимо к давно умершему. Ключом ко всему была Сьюки. И Годрик собирался предложить ей остаться с ним. Он бы не настаивал, нет, просто предоставил бы выбор. Ведь те часы, которые он провел один в огромном особняке, показались вампиру длиннее целых столетий, а когда он смог облачить свои чувства в слова, то понял: уход Сьюки – это огромная утрата… Надавив на дверной звонок, Годрик принялся спокойно ждать, пока Джейсон откроет ему дверь. Девушек в квартире не было – это вампир понял, как только поднялся по лестнице. И только Джейсон мог знать, где они. Когда заспанный Стэкхауз открыл дверь, его глаза полезли на лоб от страха. Парень испуганно шарахнулся прочь от вампира, уверенный в том, что сама смерть пришла по его душу. - Я тебя не трону, - пренебрежительно заверил его Годрик. – Где Сьюки? Казалось, Джейсон разучился реагировать на нормальную речь. Он продолжал что-то лепетать, активно жестикулируя руками и все сильнее сжимаясь от страха. Потеряв терпение, Годрик схватил парня за шкирку и заставил мысленным приказом успокоиться. Только тогда, кое-как придя в себя, Джейсон рассказал, что по настоянию кузины Сьюки отправилась в какой-то бар на встречу с каким-то Эриком. Что ж, зная Эрика, Годрик прекрасно догадывался о мотивах своего Дитя. Он только надеялся, что успеет вовремя в клуб. *** Появление Годрика в «Fangtasia» произвело фурор. Он настолько редко посещал шумные заведения, предпочитая заниматься бизнесом в более тихой обстановке, что сейчас все внимание было обращено только на него. Каждый вампир в баре подскочил на ноги и почтенно склонил голову. Так полагалась делать лишь при появлении своего Шерифа, но власть Годрика как над Эриком, так и над Пятым округом Луизианы была настолько велика и неоспорима, что ни у кого и мысли не возникло не отдать должного уважения наиболее старому среди них вампиру. - Где Эрик? – властно спросил Годрик у Пэм. - У себя, - чуть замявшись, ответила вампирша. Она знала, что ее Создатель сейчас занят, но понимала и то, что Годрик не появился бы просто так. Обладая помимо всего и женской интуицией, Пэм начала опасаться, что виновницей происходящего окажется та белобрысая соплячка Стэкхауз. Годрик распахнул дверь в кабинет Эрика как раз в тот момент, когда Нортман с нескрываемым удовольствием вгрызался в шею девушки. Сьюки практически не вырывалась, но ее безжизненный взгляд прекрасно говорил о том, что девушка уже отчаялась что-то изменить. Клыки Годрика моментально обнажились, заставляя всех присутствующих в этой комнате считаться с его силой. Эрик медленно оторвался от Сьюки и с легким удивлением во взгляде посмотрел на своего Создателя. - Я думал… - начал Нортман, но осекся – Годрик уже стоял возле него. - Ты ошибся, - ледяным тоном ответил вампир. На самом деле, он не держал зла на свое Дитя. Если кто и был виноват, то только он сам – не следовало отпускать Сьюки. Уверено положив руку Эрику на плечо, Годрик заставил того отступить. Сьюки смотрела на своего спасителя с нескрываемым обожанием и боялась лишь того, что в клуб он приехал случайно, а вовсе не за ней. Но когда Годрик властно произнес, глядя Эрику в глаза одно слово – «Моя», она поняла, что зря сомневалась. Подняв счастливо улыбающуюся девушку на руки, Годрик направился к выходу. Десятки удивленных глаз сопровождали их. Сьюки не знала, что значит эта фраза, но сейчас ее это мало волновало. Зато смысл сказанного прекрасно уловили все остальные, и именно это спровоцировало их шок – Годрик еще никогда не называл человека «своим». Ухмыльнувшись, Эрик утер тыльной стороной ладони кровь с губ – необычную, потрясающую на вкус кровь. Вампир не ошибся ни на йоту – Сьюки Стэкхауз была действительно не так проста. Конец