Часть первая, в которой...
9 июля 2012 г. в 11:14
...герои знакомятся и узнают о вреде чрезмерного употребления алкоголя.
Так случилось, что накануне нашей свадьбы Александра отправили в Леск по важному делу. Этого я так просто оставить не могла, поэтому поехала с ним вместе. Не то чтобы я интересуюсь государственными делами, но тухнуть во дворце гораздо скучнее, чем путешествовать. Даже спать на земле, под дождём интереснее, чем жить взаперти, пусть и в шикарных хоромах. Виктор, правда, поехал с нами, но это не сможет испортить путешествие.
Эта история началась в один из тихих вечеров, в который Александр не был занят. Мы просто пошли погулять. Ну, тогда думали, что «просто»…
***
- Ну милый, мне очень нужно, у нас дома такие не растут, - ныла я, впихивая Александру очередной пучок травок. У Кащея уже все руки были заняты, но меня уже было не остановить.
- Алёна, это растёт и у нас, - проворчал Александр, скептически рассматривая букет, - и это тоже.
Я хмыкнула.
- Это на твой несведущий взгляд они идентичны, а на мой – два совершенно разных растения.
В этот момент между деревьями мелькнуло что-то белое.
- Александр, а это что?
Князь воспользовался возможностью, бросил мой гербарий на землю и подошёл поближе.
- Я думаю, что волк. И я также думаю… Алёна!
Последнее он уже прокричал, ибо я бежала по направлению к несчастному существу – мне необходима была шерсть волка. Притом именно белая. И я, ломая кусты и распугивая лесных жителей, помчалась к волку. Волк меня заметил, выпучил глаза и белой молнией метнулся в сторону от меня. Но я Баба-Яга, меня не остановить. Хотя, уже тогда меня должно было насторожить то, что волк бежит и ругается. Главное, ругается совершенно нормальным человеческим языком. При этом совершенно нетипичными для волка тролльими ругательствами. За мной, ломая ветки, нёсся Александр. Наконец, все мы выбежали на поляну, на которой, в позе лосота рыжая девушка собирала какие-то травки. В позе лосота – пятой точкой к солнцу. Волк сел рядом. Ругательства он больше не изрекал. Я начала тихо подкрадываться к нему.
- Лён, тебе чего? – произнесла девушка, даже не повернувшись в нашу сторону.
Волк потянул зубами её за кофту. Девушка распрямилась и посмотрела на меня. Правильные черты лица, серые глаза и ярко-рыжие волосы – чёлка заплетена в косички и заправлена за уши.
- Здравствуйте, - торжественно начала я. – Мы – делегация из Трёхгории. Это ваш волк?
Девчонка ухмыльнулась.
- А если мой, то что?
- А можно попросить у вас клочок шерсти этого чудесного животного? – я сделала щенячьи глазки.
Девушка расплылась в подлой улыбке.
- Можно.
Волк выпучил глаза. Шерсть начала исчезать, покрываться кожей. На спине развернулись крылья. Волк постепенно становился более человечным. Вот и угораздило меня связаться с вампиром! Да ещё в такой щекотливой ситуации познакомиться - он стоял в чём мать родила.
- Вольха, что ты творишь?!
- Лён, ты у меня, конечно, красивый, но тут как бы ещё люди.
Вампир прикрылся крыльями и покраснел. Но поздно, Александр уже закрыл мне глаза руками.
- Эй! – завозмущалась я. – Мне не пять лет, в конце концов!
Александр нехотя убрал руку с моего лица, и то только потому, что на вампире уже были штаны.
- Мы, пожалуй, пойдём.
- Ага, до встречи, - жизнерадостно попрощалась рыжая. Где-то я уже видела светловолосого, вопрос только где?..
***
Александр взял меня с собой на эту церемонию. Сказал, что если поехала, то мучиться будем вместе. И вот я уже полчаса сижу и гоняю по столу бумажку – мятое письмо. Делать нечего: здесь ужасно скучно. Я уже чувствую, как мой мозг перезагружается от безделья. Неожиданно все, как по неслышимой команде, вскочили со стульев. Я запоздала и, вскакивая, опрокинула стул. Незаметно, пока шла процессия, подняла его. И уронила снова. Потому что тот гость, ради которого все вскочили, был тот самый светловолосый.
- Добро пожаловать, Повелитель!
- Здравствуйте. Со мной верховная догевская ведьма, не возражаете?
Под руку он держал рыжую. Так значит, вчера я совершила покушение на Повелителя Догевы?! Да, только я умею так вляпаться. Тем временем, никто не заметил моих алеющих щёк - представляли по очереди всех князей и глав государств.
- Князь Трёхгории, Александр!
Я посмотрела на Лёна и Вольху.
Сказать, что они удивились – не сказать ничего.
***
С собрания мы уходили уже зная друг друга и, тем не менее, всё ещё до ужаса удивлённые. Как такое могло произойти?! Да и я опять вляпалась – попросить клок шерсти у Повелителя Догевы. Как всегда, в своём репертуаре. Видно было, что Вольха тоже неслабо удивилась, узнав, кто выпрашивал у неё кусок шерсти.
Однако речь совсем не о том. На собрание нас позвали не просто так – со склада Леска, где мы сейчас находились, исчез образец чучела лесовки – маленькой полевой птички. Говорят, что это чучело довольно редкое, а кроме того – безумно ядовитое. Вампиры волнуются – если эта пташка попадёт в плохие руки, то может ещё натворить бед – её пёрышки входят в состав довольно сильных разрушающих заклинаний. Я бы на их месте так не волновалась – вряд ли маг, который желает кому-то столь масштабного зла, стал бы воровать у вампиров со склада чучело лесовки. Мог бы и живую поймать. Всё равно, что редкая – было бы желание, а способ найдётся. Да есть и пострашнее заклинания, безо всяких птичек.
И всё же, домой мы вернулись совершенно измочаленные. Такое ощущение, что каждый из вампиров на собрании отпил нашей кровушки. Желание было только одно: прийти домой и завалиться спать. Александр уже открывал дверь, когда нас окликнула рыжая.
- Алёна, вы уже уходите? А не хотите развеяться, повеселиться?
Выглядела она довольно жизнерадостной. Наверное, вместе с вампирами пила. Я устало помотала головой. Вольха, прищурившись, посмотрела на меня.
- А, вам же первый раз в жизни в голову залезли. Подождите тут, я сейчас приду.
И ведьма так же радостно убежала. Я тяжело опустилась на ступеньки крыльца. Александр сел рядом.
- А что она сейчас про голову говорила? –протянул князь.
Я пожала плечами. Разговаривать тоже было трудно.
Вот, в конце улицы, показалась рыжая шевелюра. В руках она несла бутылку, бережно прижав к груди, как ребёнка. Вольха приблизилась к нам и отдала стакан, обёрнутый в тряпицу. Сняла тряпку и налила туда тягучей, вязкой жидкости цвета горчичного мёда.
- Пей, - с видом знатного отравителя, девушка поднесла стакан поближе к моему лицу. Жидкость приятно пахла жжёным сахаром.
- А я коньки не брошу после этого зелья? – скептически нахмурилась я.
- Не бросишь, - махнула рукой Вольха.
- Если что, я отомщу за твоё бездыханное тело, - радостно протянул Александр.
Я злобно глянула на князя. Ещё раз посмотрела в кружку и отпила. На вкус жидкость подкачала – терпкий, вяжущий и при этом сладкий.
- Фу, - больше сказать было нечего.
- Теперь ты, - Вольха отобрала у меня кружку и отдала князю. Александр осторожно глотнул, поморщился и передал зелье ведьме.
- Да, Алёна, готовишь ты определённо лучше, - шепнул мне на ухо Александр. Я прыснула. Назвать едой, то что у меня получалось, язык не поворачивался. Этим только упырей отпугивать, да мышей в подполе травить.
- А почему вы нам не сказали, кто вы? – прищурившись, спросил подошедший Лён.
- Ну вы нам тоже этого не поведали, Повелитель, - с издёвкой ответила я.
Вольха хмыкнула и отхлебнула из кружки. Даже не поморщилась!
- Ладно, забыли, - примирительно закончил Александр. – Так что там с этим чучелом? Если поподробнее?
- Да бред какой-то, - протянул Лён, присаживаясь рядом с нами на ступеньки. – Никакой уважающий себя маг не станет таскать чучела птиц. Свежие ингредиенты всегда лучше, - усмехнулся вампир.
- Но факт-то остаётся фактом, какой-то сумасшедший стащил чучело невинно убиенной пташки, - подытожила Вольха.
Я потеребила в руках соломинку. Странно это всё, довольно странно.
- Впереди у нас ещё два дня, чем думаете заниматься? – спросила рыжая.
- А тут, кажется, скоро праздник? – неуверенно начала я.
- Да, - кивнул вампир.
- Можно остановиться у вас? – нагло предложила я.
- А почему нет? – пожала плечами Вольха. – Оставайтесь!
***
Как говорил поистине гениальный человек, (или не совсем человек, на тех гуляниях смешались абсолютно все расы) не можешь остановить пьянку – возглавь её. Праздник, посвящённый первому дню Яроцвета (это июнь, если что) длился, почему-то два дня. Иногда, в зависимости от количества спиртного – три. Это был один из немногих праздников, когда люди наконец-то перестают с подозрением коситься на вампиров и других представителей разумных рас. Просто потому что косеть начинают все. Ноги упорно отказываются ходить по прямой, но тем не менее отчаянно рвутся в пляс. Спиртное льётся рекой и единственные, кто более-менее трезвы – хозяева трактиров.
Первый день прошёл совершенно незаметно и так же радостно стёрся из памяти, оставив после себя лишь головную боль.
Ближе к обеду, когда народ начал выползать из комнат трактиров, держась за головы и почти не шатаясь на ходу, мы с Александром тоже соизволили явить миру себя. Клятвенное утреннее заявление – я не пью, к чёрту всё – к вечеру сошло на нет. Направляясь к площади, где и проходил праздник, мы снова встретились с Вольхой и Лёном. Как ни странно, но Лён был абсолютно невменяем. Для вампира опьянеть очень трудно, практически невозможно. И нам оставалось только теряться в догадках, сколько же влил в свой несчастный организм вампир. Явно смертельную для человека дозу.
- О! Дррузья наши дарррагие! – нараспев, раскачиваясь в нашу сторону, произнёс вампир. Вольха пыталась удержать Лёна от падения в лужу.
Александр подоспел на помощь вовремя – ещё чуть-чуть и светлая репутация нашего вампира была бы запятнана в прямом смысле.
- Где это он так? – с ужасом спросила я.
- Не поверишь. Когда вы вчера ушли, я тоже собралась домой. А этот… блондин тут остался. Так ведь я ж не знала, что вампиры могут быть пьяные!
- Кто пьяный? Я-а-а пья-а-аный?! Я стёкл как трёзвышко, хоть сейчас в бой! – вещал Лён.
- Конечно-конечно, прямо сейчас, - успокаивающе заявил Александр, перебросил вампира через плечо, слегка присел от тяжести и пошёл в сторону временного обиталища Вольхи.
- Как можно? Я ммежду прррочим, Повелитель!
- Да легко. Ещё раз тебя таким увижу – развод и девичья фамилия, - безаппеляционно заявила Вольха.
- Да ладно, по-моему глупо терять такого прекрасного донора белой шерсти из-за какой-то пьянки, - в тон ей добавила я.
- Ну как мне надоест – забирай, не жалко, - подмигнула ведьма.
И мы понесли вампира домой.