***
В это время Лейла сидела рядом с мужчиной на лавочке в мире Драконов и тихо разговаривала с ним. - Как думаешь, когда она должна узнать? Люси ведь не маленькая, поймёт. - Я не считаю, что сейчас походящее время. Пока он в порядке и не чувствует необходимости в её присутствии. К тому же, твоя дочь в данный момент в растерянности, не нужно причинять ей беспокойства. - Хорошо, я доверюсь тебе. Но ты ведь прекрасно знаешь, что рано или поздно нужно будет рассказать ей правду, нельзя же вечно её скрывать. - Это я прекрасно понимаю. Но наберись терпения, прошу. Если всё будет слишком стремительным, то невозможно будет контролировать ситуацию и тогда может произойти непоправимое. Вздрогнув, девушка кивнула и исчезла в золотистом свете, махнув на прощание рукой.***
Назойливое пиликание будильника заставило Люси открыть глаза. - Что, уже пора? - пробубнила златовласка. - Душу продала бы за лишний часик сна, но надо идти, иначе я никогда так до этой долины не доберусь. Прохладный душ разогнал остатки сна. Схватив вещи и ключ от номера, Заклинательница отправилась в путь. Целый день волшебница шла по лесу. Она ужасно устала и проголодалась, но упрямое желание дойти не позволяло делать долгих привалов. Ближе к вечеру карим глазам открылась невообразимо прекрасная Долина Сумрачных Ветров. У девушки аж дух захватило. Недалеко от берега лениво текущей реки девушка установила палатку и сразу же забралась внутрь. Быстро расстелив спальник, Люси переоделась и легла. «Надо будет начинать дом строить. Кто знает, сколько времени я тут проведу. А против комфортной жизни я точно ничего не имею…» Сонливость быстро одолела ничуть не сопротивляющуюся блондинку. Люси проснулась не самым приятным образом: кто-то вылил на неё ледяную воду. В голове сразу же появилось не менее десяти вариантов медленной и весьма мучительной смерти для несчастного. Распахнув глаза, златовласка увидела Локи, который с виноватым и немного испуганным видом держал в руках уже пустой кувшин. Девушка злобно посмотрела на Духа зодиака. На очаровательном личике появилась кровожадная ухмылка, не предвещающая ничего хорошего. - П-прости меня, пожалуйста. Просто ты не хотела просыпаться и Риу сказала, что если я не разбужу тебя, то она сама этим займётся. Дрожь пробежала по телу, ярость исчезла так же быстро, как появилась. - Спасибо, Лео. Водолей бы меня прикончила. - Вот и я так подумал. - Сколько сейчас времени? - Сорок минут шестого. - Что!? Какого фига так рано нужно будить, а? - Тренировка начинается через двадцать минут. Если ты опоздаешь, будут просто ужасные последствия. Люси подорвалась со спального места и кинулась собираться. - Локи, выйди, пожалуйста, на минутку. Мне надо переодеться. - Я могу и тут…- начал парень, но увидев недобрый блеск в глазах хозяйки, решил всё же покинуть палатку. Буквально через пару минут Заклинательница выскочила на улицу. На ней была спортивная одежда, волосы собраны в хвост. - Я готова. Где будет тренировка? - Я тебя провожу. Ты ключ Водолея взяла? - Ой, точно! Я сейчас. Они двинулись к назначенному месту. К удивлению девушки, Звёздный Дух вёл её к лесу, который произрастал на невысоких горах неподалёку. - Лео, почему мы идём в лес? - Это часть программы твоей тренировки. Бег в горной местности намного эффективнее пробежек по ровной поверхности. - Кажется, меня ожидает настоящий ад. - Да нет, всё не так плохо. Но если ты правда хочешь стать хорошим магом, то тебе просто необходима серьёзная подготовка. О, мы на месте. Теперь нужно вызвать Водолея. - Хорошо. Льющего воду откройтесь врата! Водолей! Перед молодыми людьми появилась Водолей, но вместо хвоста у неё были ноги. Дух недовольно цыкнула и воззрилась на блондинку. - Ещё немного и было бы опоздание. На твоё счастье, ты успела. Значит так, во время всех своих тренировок ты будешь развиваться не только физически, но и магически. Тебя ведь Духи учит будут, а их нужно поддерживать волшебством. - Но разве у меня хватит магии на поддержание тебя в течение долгого времени? - Хватит, но будет очень непросто. Хотя со временем научишься использовать магию, не уставая физически. - Правда, что ли? Здорово! Тогда, давай начнём? - Мне нравится твой боевой настрой. Надеюсь, ты его не растеряешь. Тогда… ПОДНИМАЙ ЗАДНИЦУ И ЗА МНОЙ!***
Прошло уже около полугода с начала тренировок Люси. Духи помогли построить уютный домик. Локи раз в неделю отправлялся в Харгеон за покупками. Пока он состоял в гильдии, сумел скопить немалую сумму денег, но теперь, когда у него есть хозяйка, бесполезные бумажки не нужны ему. Так почему бы не использовать их для покупки необходимого для любимой Заклинательницы? Ей было страшно неудобно, но Лео настоял, так что пришлось согласиться. Теперь златовласка была в великолепной форме: она могла без проблем пробежать приличную дистанцию, при этом практически не устав; благодаря Козерогу девушка сильно расширила магические источники и ко всему прочему отлично владела холодным оружием; так же Люси прекрасно сражалась врукопашную. Учителя было довольны успехами своей подопечной, даже Водолей, но она не показывала этого. Хоть Держательница ключей была рада обществу Духов, ей всё равно было немного одиноко. Лейла нечасто появлялась, так как сил не хватало, она ведь почти всё волшебство на печать истратила, но уж если приходила, то их разговоры могли длиться часами. Нередко в голову приходили мысли о ребятах. Думала о том, что же происходит в гильдии, пока её нет. Она надеялась вернуться к друзьям, ведь они были для неё важными составляющими жизни. Ради этого девушка тратила много сил на обучение. Сегодня Люси дали возможность отдохнуть, но она всё равно отправилась на пробежку, ведь физические нагрузки ей уж точно не помешают. Перекусив лёгким салатом, Хартфилия взяла массивную книгу о магии Заклинателей и уселась читать. Но недолго длилось её спокойствие. В комнатке неожиданно появилась святящаяся от счастья Лейла. Девушка изумлённо воззрилась на мать. - Что-то случилось? - Ну можно и так сказать. Дело в том, что ты уже можешь приступить к тренировкам с Драконами! Здорово, правда? - Ага… Только немного неожиданно. Я думала, что ещё не готова. - Как раз всё наоборот. Игнил сказал, что пришло время начала ваших занятий. Через пару минут они должны появиться. - Сразу тренировки?- светлая бровь слегка приподнялась. - Да нет же, просто знакомство.- в данный момент всегда спокойная женщина была похожа на маленькую девочку, она чуть ли не прыгала от восторга. Люси эта картина показалась весьма забавной, потому на лице появилась озорная усмешка. - Ну ладно. Будем ждать. Заклинательница осознала, что она очень сильно разнервничалась, как-никак она с Драконами знакомиться будет. К тому же, один из них отец Нацу и Король Огненных Драконов. Как тут быть спокойной? Девушка буквально носилась по гостиной. «Да что же это такое? Я так боюсь… Только вот чего именно? Наверное, их неодобрения. А вдруг я им не понравлюсь? Так, хватит! Успокойся наконец! А то уж точно сумасшедшей покажешься.» Она бросилась в ванную, облила лицо холодной водой, вытерлась, слегка похлопала себя по щекам и улыбнулась отражению. Глубоко вдохнув, Люсьена вышла в комнату, где уже стояли двое мужчин вместе с её мамой. Они обернулись синхронно, словно по команде. Игнил оказался улыбчивым молодым человеком с ярко-красными волосами и золотисто-зелёными глазами, которые излучали мудрость, приобретённую за долгие годы жизни. Стеллион выглядел немного младше, у него были тёмно-фиолетовые, практически чёрные волосы и глаза цвета серебра. В отличие от первого, Космический Дракон выглядел абсолютно безразличным ко всему происходящему. - Рад наконец познакомиться с тобой, Люси. Надеюсь, что смогу научить тебя своей магии, - Огненный Дракон выглядел весьма доброжелательно. - Я тоже очень рада встрече с вами. Постараюсь быть хорошей ученицей. - Уверен, что так и будет. Пока я буду твоим наставником, со Стеллионом будешь заниматься позже. Начало обучения в половину восьмого, с часу до двух – перерыв на обед, с шести до семи – ужин. Заканчиваем тренировку в девять. Достаточно непростой режим, но так ты быстрее научишься. - Хорошо. Спасибо вам огромное. - Тогда мы пойдём. До завтра. - До свидания. Теперь в комнате остались лишь мать и дочь. - Видишь, ничего страшного не произошло. - Да, вижу. Кажется, зря я так переживала. Знаешь, мне тут недавно вопрос в голову пришёл. Я знаю, что Огненная магия рассчитана в основном на атаки. А на чём специализируется магия Космоса? - Она хороша одинаково и в атаке, и в защите. И кстати, эта магия включает ещё заклинания исцеления, так что она весьма практична. - Это всё здорово… Но как я буду изучать магию Космоса? Я только сейчас поняла это. Ты ведь Заклинатель Духов, как же я могу изучать Космическую магию? - На самом деле, эти виды магии тесно взаимосвязаны, поэтому Заклинателю достаточно просто будет её освоить. У меня же получилось. - Так ты Космической магией владеешь!? А я, твоя родная дочь, даже не знала об этом! Как так можно вообще?- возмущению Хартфилии-младшей не было предела. Поняв, что она сильно попала, Лейла исчезла. - Взрослый человек, называется,- недовольно фыркнула Люси. В итоге, девушка отправилась на прогулку в лесу, совершенно забыв о книге. «В следующий раз надо у мамы об отце спросить. Странно, что она не хочет мне о нём рассказать. Интересно, как сейчас ребята? Мне так хочется их увидеть.»***
Нацу в задумчивости сидел за барной стойкой. Протирающая стаканы Мира обеспокоенно взглянула на него. - Что-то случилось? С Лисанной поругались? - Нет, всё в порядке. Просто настроение не очень. Я пойду. - Хорошо. Парень с волосами цвета сакуры брёл по улицам Магнолии и пытался разобраться в себе. Он никак не мог осознать, что же его так гложет внутри. «Что же не так? У меня есть преданные друзья, девушка, я состою в сильнейшей команде лучшей гильдии Фиора… Почему тогда я чувствую острую нехватку чего-то очень важного?» Чтобы отвлечься от мрачных мыслей, Драгонслеер решил подумать о своей девушке. Нельзя было сказать, что он её любит, скорее, испытывает симпатию, не больше. Воображение нарисовало красавицу с глазами цвета безоблачного неба и короткими серебристыми волосами. Но на смену пришёл образ совершенно другой девушки: большие глаза цвета молочного шоколада, мягкие золотые волосы, ласковая улыбка, кожа цвета слоновой кости. Сразу же на ум пришёл звук нежного смеха и лёгкий аромат цветов. В груди словно тепло разлилось. И тут в голове появились моменты поражения той девицы в битве с Флёр, а затем и с Минервой. Сознание зашептало «Какая жалкая, даже постоять за себя не может. Кому она нужна…». - Никому, никому она не нужна. Таким как она не место среди нас. Внутри снова загорелась ненависть, а сердце защемило от странной тоски. Сзади стоящая девушка с облегчение вздохнула про себя. «Как хорошо, что я успела. Ещё бы чуть-чуть и моё влияние прекратилось бы.» Довольно улыбнувшись, она бросилась к парню. - Вот ты где, Нацу! Почему ты ушёл без меня? Хотя, не важно. Давай-ка прогуляемся. Может, потом вместе на задание пойдём? Радостно болтая, пепельноволосая повела своего спутника к озеру.***
Люси, лишь слегка уставшая после часовой пробежки, погрузилась в размышления. «Неужели я тоже потом смогу есть огонь? Любопытно, какой он на вкус?» Она попыталась представить себя на месте Нацу, с аппетитом пожирающего пламя, но картинка, так любезно нарисованная воображением, выглядела мягко говоря глупо. «Нашла чем голову забивать. Дурочка. - Ты уже готова? Нам пора начинать,- перед девушкой стоял Игнил и изучающе смотрел на неё. - Ты что, с утра бегала? - Да. Если не продолжу заниматься, полгода усердных тренировок могут пропасть зря. - Это верно. А сейчас пойдём. Юная волшебница внимательно смотрела на учителя. - Итак, если ты хочешь заставить огонь появиться, нужно направить магию в ту часть тела, где он должен быть. Затем представь, как он появляется. На небольшой ладони затанцевал слабый огонёк. - Как-то не очень. - А ты сразу хотела, чтоб всё получилось? - Да, но я понимаю, что это невозможно. - Ну хоть так. Чем больше будешь тренироваться, тем проще будет создавать пламя. Вскоре это дойдёт до автоматизма. Поэтому практикуйся. Через три месяца у Люси очень хорошо получалось воспламеняться, хотя рефлекс пока не выработался. Потом она научилась выдыхать огонь. Вскоре девушка стала учиться подкреплять силы пламенем. Ещё через пару месяцев постоянного повторения Хартфилия освоила Огненную магию. Теперь она совершенно не чувствовала холода и могла непроизвольно покрываться языками пламени, а поедание огня вошло в привычку. Как ни странно, он весьма недурён на вкус. Оказывается, огонь различается, всё дело в происхождении. Самый вкусный огонь у Драконов, потом идёт природное пламя. Игнил рассказал, что вкус магического огня зависит от сущности мага. Если душа черна, то огонь будет ужасен на вкус. Наступила очередь тренировок со Стеллионом. Космическая магия сложнее, так как включает в себя множество заклинаний, а значит, и времени должна занять больше. Расписание дня осталось тем же. В первую очередь были изучены защитные заклинания, потом атакующие, а целительные и поддерживающие самыми последними. За год обучения магии Космоса девушка научилась атакующим и защитным, а также поддерживающим и целительным заклинаниям. Люси усердно занималась, каждый день проходил лишь с пользой. Она так упорно преодолевала препятствия, что даже времени на мысли не оставалось. Из головы пока ушли ребята, тоска по Магнолии, а также печаль. Ей остался последний этап учёбы: совмещение магии Огня и Космоса.***
В гильдии «Хвост Феи» было очень шумно, впрочем, как и всегда. За столиком сидела Лисанна. Настроение у неё было на нуле. «Кажется, Нацу совсем выходит из-под контроля. Видно, что он борется с собой. Из-за частого применения моей силы у него появился некий иммунитет. Он ведь больше всех сопротивляется, хотя заклятья Эльзы, Грея, Леви, Миры и мастера тоже постоянно приходится восстанавливать. Такими темпами эффект полностью пройдёт и они сразу же бросятся эту Люси искать. Почему она так всем нравится? Что в ней такого особенного?» От напряжения стакан в руке лопнул, несколько осколков вонзилось в ладонь. Кровь закапала на деревянную столешницу. Молодой человек с необычного цвета волосами сидел на берегу озера. Внутренние противоречия словно разрывали его пополам. А причина всему этому – блондинка, которая покинула гильдию почти два года назад. Как только её образ всплывал в мыслях (что происходило в последнее время очень часто), голос в голове шептал ему, что она слабая, никому не нужная. Эти слова заставляли его сердце болезненно сжиматься. И снова начался диалог, что оставлял на душе неприятный осадок. Он словно спорил с человеком, удивительно похожим и одновременно совершенно непохожим на него. «- Зачем ты о ней думаешь? Что в ней тебе нравится? Она же такая глупая, трусливая, немощная… - Не правда. Люси очень умная и проницательная, она много раз это доказывала. Трусливой её уж точно нельзя назвать, хотя первое впечатление именно такое. Но когда нужно, она сражается наравне со всеми, без страха. А что касается силы… Ну да, она не самый сильный маг, но слабой её нельзя назвать. - Она проиграла Флёр и Минерве... - Флёр сражалась нечестно, а Минерву даже Эльза с трудом одолела. - В ней нет ничего особенного. Настоящая посредственность. - Тоже ложь. Она совершенно необыкновенная. Да, у неё есть свои недостатки, но она такая добрая, дружелюбная, весёлая, понимающая… Для меня всё. Я… люблю её. Да, я люблю Люси Хартфилию! И неважно, как к ней относятся другие. Призрачный собеседник исчез. Теперь Нацу свободен. «Что же это было? Похоже на наваждение. Как я мог поддаться и сказать ей такое?» Парень бросился домой, чтобы собрать вещи. Ему необходимо найти её, сказать, что те слова – ошибка.***
- Последняя ступень обучения не такая уж и сложная. Совмещение магии даётся легко, к тому же, заклинаний не очень-то и много, но они весьма эффективные. Блондинка находилась в боевой стойке, при этом внимательно прислушиваясь к словам учителя. - Представь, что в правой руке у тебя огонь, а в левой - звёздный свет. Теперь совмести их, создай сочетание. Дай магиям смешаться… А сейчас… Направь на воображаемого противника! - Звёздное Пламя Виверны! Пылающий золотисто-красный шарик энергии снёс несколько деревьев и поджёг близлежащие. - Неплохо, - подал голос Стеллион, который до этого лишь молча наблюдал за происходящим, - Но ты должна вкладывать в магию кусочек души. Эти виды магии различаются, так что им необходим связующий элемент. Используй желание колдовать, чтобы соединить их. Тогда всё получится. Люси впервые в жизни слышала такую длинную речь от Космического Дракона. Но кажется, его совет очень правильный. Во второй раз шарик был намного больше и нанёс намного более сильный урон. - Очень хорошо. Ты молодец. Кажется, сегодня день потрясений. Сначала речь, теперь похвала. - Не смотри на меня так. Я тоже могу говорить приятные вещи. К тому же, ты заслужила. Совмещению Люси научилась за четыре месяца. Ей осталось лишь совладать с превращением, но Игнил сказал, что сразу такое не получится, это возможно лишь с опытом. А значит, что пора отправляться в путь. Только куда? Сразу же на ум пришёл радостно улыбающийся Нацу. Сердце встрепенулось. Девушка поняла, что больше всего ей хочется увидеть именно его. Конечно, она соскучилась и по другим ребятам, но сильнее всего ученица Драконов тосковала по лучшему другу. «А друг ли он? Может, я не хочу быть просто друзьями…» До ухода из гильдии Люси пыталась узнать, как именно относится к ней Драгонслеер. Он хоть и казался очень простым и предсказуемым человеком, но на самом деле было трудно сказать, что происходит в его голове. Для всех Драгнил в душе ребёнок, хотя в те моменты, когда на него не обращено внимание людей, на его лице появляется совсем не свойственное ему задумчивое, взрослое выражение. Хартфилия понимала, что его поведение – что-то вроде маски, только зачем он её надевает, она не знала. Девушка осознала, что она никуда больше не хочет, кроме Магнолии. Если она узнает, кто наложил на друзей заклинания, то сможет и снять их. «Никто из наших такой магией не обладал… А если вернее, это никому не было известно. То есть, на тот момент это была недавно выученная магия. Значит, заклинание было наложено тем, кто какое-то время отсутствовал под благовидным предлогом, вроде задания или… путешествия! Единственный человек, кого действительно долго не было – Лисанна. Неужели это она сделала? Нужно узнать, ведь я легко могла ошибиться.» Люси быстро собирала вещи, их было совсем немного. Она с невероятной скоростью складывала в рюкзак одежду и еду. Тут появился Локи, почувствовавший странное волнение в душе хозяйки. - Куда собираешься? - Я хочу вернуться, - Зодиакальный Дух прекрасно понимал, что она имеет в виду. Он ненадолго исчез, а затем снова явился. В руках парня были деньги и какая-то бумажка. - Локи, что это? – девушка вопросительно посмотрела на рыжеволосого. - Ты же хочешь вернуться. Я всё рассчитал: если я тебе сейчас перенесу в Харгеон, ты снимешь на день номер, а завтра с утра у тебя поезд. - Мне неловко принимать от тебя деньги, мне кажется, что это неправильно. - Ничего подобного. Ты же сама говорила, что мы с тобой друзья. Я хочу помочь тебе, неужели ты откажешь своему другу? - Но… - Никаких «но» я слышать не собираюсь. Люси… Когда-то ты спасла меня. Я всегда буду тебе благодарен. Поэтому, позволь и мне сделать для тебя что-то хорошее. - Ладно. Спасибо тебе огромное, - Хартфилия порывисто обняла его. - Но я хочу на своих двоих добраться до города. - Как пожелаешь. Я тогда пойду. До встречи, Люси. - Увидимся. Златовласка села на кровать. Она прожила в этом месте больше двух лет. Здесь проходили вечера тихих бесед с мамой и порой очень непростые тренировки. Ей так и не удалось спросить Лейлу об отце, так как она постоянно избегала этой темы. Девушка решила, что не будет давить на неё. Она понимала, что рано или поздно мама сама ей расскажет, нужно только потерпеть. Люси не знала, как нужно поступить с домом. Помучившись, она решила не запирать дом, вдруг кому понадобится. Накинув сумку на спину, заклинательница побежала в сторону Харгеона лёгким бегом, это ведь полезней и быстрей ходьбы. Следующим утром юная волшебница проснулась по привычке очень рано. Стандартная пробежка, душ, лёгкий завтрак. Немного поразмышляв, девушка взмахнула Ключом Девы. Теперь ей не нужно было говорить слова призыва, достаточно просто подумать об этом. - Накажите, принцесса? - Нет, Дева. Ты не могла бы принести мне те вещи, которые вы мне на день рождения подарили? - Да, принцесса. Через пару минут дух вернулась, держа в руках ворох одежды и несколько пар разной обуви. Перебрав вещи, Люси нашла походящие. Ловко переодевшись, она встала перед зеркалом и осмотрела себя. За долгое время заклинательница весьма изменилась: волосы отросли и теперь достигали середины спины, фигура стала спортивней, даже глаза смотрели как-то по-другому, более мудро, что ли. Эта одежда совершенно отличалась от той, которую она носила раньше. Короткие юбки и топы уступили место джинсам, лосинам, туникам и футболкам. Туфли на каблуках были заменены на более практичные высокие сапоги, балетки и кроссовки. В общем и целом, девушка изменилась в лучшую сторону. Прикинув время, она поблагодарила Деву и отозвала её, взяла рюкзак и отправилась на железнодорожную станцию. Через несколько минут юная волшебница заскочила в поезд. Провожая взглядом медленно проплывающий город, Люси Хартфилия поняла, что совершенно не представляет, что её ожидает. Ну и пусть.