Новая история

После завтрака, прошедшего под неумолкающий говор разных голосов, Катерина поспешила ретироваться из столовой на прогулку по замку. Вечером будет второе испытание, поэтому надо было как-то подготовиться. Возможно подсказки будут, чтобы как-то облегчить задачу поиска врага, но лучше поискать что-нибудь в книгах. Драгоций усмехнулась своим мыслям - разве существует такая книга, где тебе подробно объяснят, как определить, кто враг, а кому можно доверять. Девочка не понимала, Для чего РадоСвет придумал эти испытания. Ключи ведь они нашли, зачем и дальше устраивать проверки на силу, выносливость там, или ум. Но для начала, Катерина хотела разобраться насчет прошедшего недавно первого испытания - любопытство захватило ее с головой, поэтому она решила, что узнает об монстрах, которые нападали на низ во время испытания. Уже на следующем повороте, она свернула и пошла прямиком в библиотеку, позабыв о прогулке по замку. В каких-нибудь ведь книгах написано что это за монстры и что содержат в себе, смертельный яд, например. Катерина тихо открыв дверь, вошла в библиотеку. Светильники, стоявшие на пыльных столах, зажглись сами собой, вокруг Драгоций закружились списки книг. Перед ней так и мелькали слова "Фантастика", "История", "Легенды и мифы", и тому подобное, но девочка выбрала "Легенды и мифы". По этому списку, вылетели нужные книги и так же закружились вокруг нее, золотые буквы названий и авторов засверкали перед глазами, пока Катерина не нашла нужную. "Монстры и чудовища Эфлары" - именно так называлась книга, которую она нашла. Открыв самый конец, где находилось самое содержание с картинками монстров, Драгоций начала выискивать глазами нужную картинку. Картинка монстра, которого видела Катерина в Лабиринте находилась в предпоследней главе, поэтому найдя эту предпоследнюю главу, она увидела огромное изображений железного чудовища на желтой, выцветшей странице. Под картинкой было выведено красивыми, жирными буквами слово "Гривер". Катерина начала читать... "Гривер - очень опасное существо, не рожденное на Эфларе. Взятый экземпляр с Осталы был назван остальскими часовщиками и создателями А-2.6, так как эти существа создавались очень много раз, но этот вид стал наиболее опасным, чем все предыдущие экземпляры. Их так же называют помесью машины и живого существа, киборги, созданные для препятствий в опасных играх на выживание или же для убийства людей. Выжившие или спасшиеся люди описывают этого монстра, как огромного монстра размером с корову. Имеет железные большие клешни, с помощью которых может ползать по стенам или убивать человека из-за яда, находящегося в клешнях. Яд гривера очень опасен и возможно смертелен, теория пока не подтверждена. Если человеку удалили память, то яд может вернуть ее, но тогда человеку придется мучится в судорогах. После того, как яд оказывается в теле, тело покрывается сеткой синих вздутых полос, словно вен. Проявляются приступы агрессии..." Катерина оторвала взгляд от книги, начиная быстро думать, соображать. Сэм пытался ее убить, потому что у него был приступ агрессии. А ведь если бы не ее чудесный, неизвестно откуда взявшийся дар, он наверное сейчас был бы мертв. И в голове внезапно замелькали картинки, в ушах зазвенели чьи-то знакомые голоса, но Драгоций не могла вспомнить, где она слышала их раньше. Замелькал более четкий образ, который Катерина без труда узнала. Это был дядя ее отца, который находиться уже несколько лет подряд в заточении в шкатулке. Шкатулка спрятана где-то в Черной комнате, которую посещала когда-то Василиса Огнева. Катерина поняла - именно Астрагор знает, откуда у нее этот дар. Ведь у ее матери был часовой флер, но в нем витали цифры. У прадеда матери Катерины был такой же, но там были стрелы. Тогда же почему у нее ключи?.. По дороге в таинственные подвалы замка, куда были перемещены все комнаты: Золотая, Бронзовая, Серебряная, Рубиновая, Железная, Хрустальная и Черная, Катерине попалась ее подруга Августа, которая с красным от смущения, лицом, спросила где сейчас ее двоюродный брат Зейн, после этого попался Даниэль, искавший Рику и в конце концов попался даже Зарем. Он попытался узнать, куда Драгоций так спешит, но та ничего не ответила, помня обещание Эдриана. Спустившись по лестницам в темноту подвалов, Катерина прикрыла деревянную плотную дверь и вытащив стрелу, зажгла на конце острия огонек. Идя мимо старых, развалившихся дверей, ведущий в другие проходы под замком, она шла вперед, пока не увидела сверкающую белизной ручку и дверь такого же оттенка. Открыв ее, она оказалась в круглой, освещенной одной лампочкой, комнате. С одной стороны, Драгоций увидела серебряную, золотую и бронзовую двери, ведущие в такие же комнаты, а с другой стороны рубиновую, железную и хрустальную двери. По середине находилась черная дверь с черным знаком - крылом летучей мыши. Она была заперта на несколько замков, поэтому потушив огонек, Катерина начала вспоминать вычитанный код к двери в Черную комнату из одной книги. Выводив странный знаки, она что-то шептала себе под нос и наконец замки на двери начали двигаться. С верху до низу, замки раскрылись и дверь открылась, пропуская Драгоций в легендарную комнату. По середины Черной комнаты стояла на маленьком столике шкатулка, которая как-то странно сверкала в отблеске света из окна. Драгоций медленно начала приближаться к этой шкатулке, подозрительно прищурив глаза и смотря на эту шкатулку в упор, словно из нее сейчас должен выпрыгнуть Астрагор. Свечение усилилось и шкатулка начала скакать по столику, немного напугав Катерину, что он отскочила назад. И тут она задумалась: а как же ей поговорить с Астрагором, если выпускать из шкатулки его нельзя? - Ох, как я рад наконец-то увидеть дочь своего племянника и бывшей Черноключницы. Я очень рад приветствовать уважаемую Катерину Драгоций в Черной комнате. Чем я обязан такому внезапному визиту? - раздался возьмись ниоткуда голос и Драгоций поняла, что это был голос Астрагора, но он точно донесся до нее не из шкатулки, а где-то в комнате. Обернувшись, она увидела черный призрак старика, облаченного в черную мантию, который сидел в кресле у камина. - Вы ведь призрак Астрагора, Великого Духа Осталы? Я должна спросить у вас кое-что насчет моего дара. - призрак любопытно сверкнул глазами, а Катерина сделала пару шагов в его сторону и показала ладонь, где был нарисован маленький черный ключик. - Когда после первого испытания на моего брата напал монстр в лабиринте, он накинулся на меня, но я смогла каким-то образом вылечить его. - Что именно произошло в тот момент, когда брат попытался убить тебя? - поинтересовался призрак, оглядывая ладонь Катерины. - Я выставила руку перед братом и меня окружили разные ключи, которые потом закружились вокруг моего брата. Он упал без сознания на пол, а нас следующий день, он был уже здоров, словно монстр не кусал его. - сказала Драгоций. - А у меня появился этот ключик. Я знаю, что в роду Огневых были часодеи с часовым флером, но мне кажется, что то, что было ночью, когда вокруг меня были все эти ключики... - Не сказал бы сразу, что твой дар можно назвать часовым флером. Такой редкий дар бывает не у каждого человека, и на Эфларе таких только от силы 5. Я бы назвал его ключевой флер и знаешь, дорогая Катерина, этот флер бывает у талантливых людей. Писателей, певцов или художников, может быть у танцоров...Но...- усмехнулся призрак Астрагора, посмотрев на Драгоций черными глазами. - То есть, получается вы хотите сказать, что возможно у меня может развиться какой-то творческий талант и я например...начну писать стихи или писать картины? - спросила девочка, на что Дух Осталы кивнул. - Но почему тогда именно ключи в этом флере? Почему не перья, например, или микрофоны, если талант пения может развиться? - Этот флер очень изменчив, Катерина, он может изменяться тогда, когда это нужно. Ключи в твоем флере были только потому что у твоего брата была рана и эти ключи...как бы закрыли ее, понимаешь? Рана была открытая, твои многоуважаемые родители думали, что каким-то образом она сама пройдет, но ведь они не знали того, что знаешь ты. - ответил призрак. К Катерине пришло прозрение. - Можете ответить на еще один вопрос? - попросила Драгоций, заглядывая в черные призрачные глаза, на что призрак с легкой хитрой улыбкой кивнул. Ему явно пришлась по душе дочь племянника, никто в жизни, ему еще не нравился так, как Катерина. - Мама с папой рассказывали мне и брату, что ключи они получили другим способом. Мама получила ключи на своей посвящений в часовщики, а отец как приз на Чарованиях. Для чего создали эти испытания? - РадоСвет решил развлечь себя и придумал эти испытания, так ничего более интересно за несколько лет не происходило на Эфларе. Они используют вас, новых ключников, как игрушки, чтобы развлечься хоть как-нибудь, они хотят сделать из ваших испытаний какое-то зрелище, но ты, Катерина, теперь знаешь, что надо делать с этими испытаниями. - серьезно ответил Дух Осталы, посмотрев на Катерину. - Ты должна сделать так, чтобы испытаний больше не было. - Вы знаете, что будет следующим испытанием? - спросила девочка. - РадоСвет думает на третьим испытанием. Я точно знаю, что поначалу они хотели устроить вам какие-то отдельный проверки, но решили перенести это на четвертое испытание. А пока они раздумывают отправить вас на какой-нибудь остров, чтобы посмотреть, как долго вы там продержитесь. Вам дадут неделю на третье испытание, чтобы посмотреть, останетесь ли вы спокойны или же начнете психовать. - призрак сложил руки на груди, смотря на нее. - Спасибо вам. - сказала Катерина и уже пошла к двери, что бы выйти из комнаты, как ее окликнуло приведение, она обернулась назад и увидела его прямо рядом с собой. - Почему ты обратилась ко мне, а не к родителям? Они ведь само Время, они должны знать намного больше, чем я. - спросил Астрагор, положив призрачную руку на плечо Драгоций. Катерина склонила голову, раздумывая над ответом и подняла голову, посмотрев на дверь. - Вы старше моих родителей на много и должны знать намного больше, чем они. - ответила Драгоций, не поворачиваясь к Духу Осталы и больше ничего не сказав и даже не повернувшись, она вышла из Черной комнаты. Вытащив стрелу, она заблокировала дверь и посмотрела на нее. Она узнала, что хотела, остается только разработать план, что делать дальше и как вывести РадоСвет на чистую воду.

***

Не заметив, что прошла половина дня и время близилось к обеду, Катерина сидела в библиотеке замка, пытаясь найти информацию о часовых флерах за всю историю Эфлары. Она пролистала уже 5 дюжин книг об этих флерах, но ничего стоящего не нашла за несколько часов. Разозлившись, она захлопнула книгу, которую листала и откинула в сторону, опираясь руками о пыльный стол и склонив голову от безысходности, которая пожирала ее с необычайно быстрой скоростью. Не в одной книге не было написано про ключевой флер, о котором говорил дядя отца. Из-за духоты в библиотеке, Катерине пришлось по открывать все окна, из-за чего ее начинало уже бесить все: духота, холод ветра, книги, пыль...Драгоций хлопнула ладонью по столу, злясь все больше и больше, хотелось кипеть от злости. Ничего, абсолютно ничего об этом даре, не в одной книге не неписано об этом. Помассировав переносицу в раздражении, Драгоций услышала хлопок двери, повернувшись, она увидела Зарема, который пошел по направлению к ней. Вздохнув, Катерина отлипла от стола и крепко обняла Броннера, обнял ее в ответ и ткнулся носом в темную макушку. Плевать она хотела на запрет Ляхтича, что не должна приближаться к другу, пусть убьет ее, но они друзья и имеют право обниматься, тем более Броннер лучший друг и всегда знает, что нужно Катерине. А ведь объятия и дружеская поддержка ей именно сейчас как раз и нужны. Придется рассказать все Зарему, чтобы он хоть как-то помог ей в поисках подходящей книги, но точно не сейчас. Драгоций хочет побыть в тишине и спокойствии, которое ей может дать Зарем. Последние дни, да и дни, с тех пор, как она стала Черноключницей, шли очень утомительно для нее. Навалилось столько всего: нападение брата, разговор с Духом Осталы, поиск книги, обнаружение таинственного дара, прогулка по Остале, выяснение отношений с Эдрианом, который сейчас бродит по замку, в поисках какого-нибудь занятия или чтобы найти Катерину. Мишель наверное сейчас помогает Августе подобрать платье на проверочный бал второго испытания, Даниэль возможно гуляет с Рикой, Сэм разговаривает с Алексом где-нибудь около замка, а Зена читает у себя в комнате книгу. - Расскажи мне все, Кэт, и я помогу тебе с твоими проблемами. Я знаю из разговора Мишель и ее братца, когда они были в гостинной, что Ляхтич запретил тебе ко мне приближаться и на сантиметр. Наплюй на этот запрет и расскажи мне, обещаю, вместе мы найдем выход из твоей трудной ситуации. - сказал Зарем, отлипая от подруги и смотря ей прямо в глаза. - У меня обнаружился странный часовой дар, очень редкий дар. После первого испытания, когда Сэма покалечил монстр в лабиринте, он напал на меня ночью, после того, как мы с тобой поговорили. Странные ключи начали кружиться вокруг меня, а потом вокруг Сэма, после чего он упал без сознания на пол. Сегодня, я ходила Черную комнату и...и говорила с Астрагором, Духом Осталы...- Катерина не договорила, Зарем встряхнул ее за плечи. - Ты с ума сошла, Кэт! Ты...ты...Великий Эфларус, ты ходила в Черную комнату к Астрагору, ты вообще знаешь, что это возможно было опасно!.. - Успокойся, мы нормально поговорили и ты должен знать, что нас, новых ключников, РадоСвет использует как игрушек для развлечения. Они специально придумали эти испытания, чтобы поразвлекаться. Разве твои родители тебе не говорили, как получали ключи? - Несмотря на холодный ветер, Катерина чувствовала себя так уютно и тепло в руках друга. - Твой отец должен был стать Черноключником, пока не появилась моя мама, но потом он стал после Яриса Чаклоша Бронзовым ключником. - Да, я знаю всю историю, мама с папой не один раз мне об этом рассказывали. Моя мама была Железной ключнице некоторое время, пока Диана Фрезер была зачасована, а так, все остальное время была тайным наблюдателем от духов. А ты уверена, что Астрагор тебя не обманул насчет испытаний? Вдруг он специально это сделал, он ведь...как бы злой был раньше. - спросил Броннер, не веря в то что подруга говорила с Великим Духом Осталы. - Великие часы Расколотого замка, Броннер! Это же видно даже невооруженным глазом - советники РадоСвета придумали эти испытания не для того, чтобы проверить нашу силу, ловкость или ум. Это просто игра, которую они затеяли, чтобы добиться какого-то зрелища. За несколько лет, что прошли скучно и обыденно, они решили именно сейчас сделать эти испытания. Поверь мне, Зарем, это ведь правда. - уговаривала друга Драгоций. - Раз Астрагор сказал тебе про это, ты наверное спросила, что будет дальше. - Конечно же я спросила его об этом, я ведь не дура. Он сказал, что следующим испытанием будет наша отправка на какой-нибудь остров. Советники РадоСвета хотят посмотреть, как долго мы там сможем спокойно продержаться и если мы будем вести себя спокойно, то вернемся. А четвертым испытанием у нас будут отдельные проверки - каждого из нас будут проверять по отдельности. - ответила девочка. - Все понятно. Ладно, давай пока забьем на это все и наконец я смогу тебе помочь с поисками нужной книги. Что именно тебе нужно? - глаза Зарема пробежались по полкам с книгами, но они вместе с Катериной внезапно обернулись к окну - на подоконнике только что плюхнулась старая, потрепанная книга. Ее черная замшевая обложка была в некоторых местах порвана, а позолоченные уголки потускнели. На первой странице Катерина и Зарем прочитали ее название. "Часовые флеры и редкие дары"...