Хранители драконов

       - Кажется, мы уже близко. Драконьи врата должны были быть где-то в нескольких километрах от этого города, - Грей еще немного повертел в руках карту и убрал ее в рюкзак. - Джу, у нас еще много денег осталось?        - Хватит на несколько ночей в средненьком отеле и на еду, но не больше, - Фуллбастер взглянул на свою спутницу. За последние почти семь месяцев, которые они сюда добирались, она снова обрела свою прежнюю красоту. Сразу же в первом городе Грей отвел ее к парикмахеру и почти на последние деньги они вернули Локсар прежнюю длину волос, которые сейчас еще немного отросли и падали несколько тусклыми и давно немытыми волнами по плечам в короткой теплой кофте с меховой оборкой, надетой на привычное голубое платье с высоким разрезом на боку. К сожалению, теперь он не служил для открытия метки гильдии, а был просто привычной и удобной особенностью одежды. - Вероятнее всего нам стоит и здесь поискать задания.        - Это будет не так сложно, - Джубия удивленно взглянула на спутника, после чего со снисходительной улыбкой отошла в сторону, подобрала валявшуюся на дороге рубашку и отдала ее тяжело вздохнувшему парню. - Да, спасибо, снова не заметил. Так вот, смотри, судя по карте тут в округе нет гильдий. Ближайшая только в Лотосе, а мы только оттуда шли почти две недели. Ты, наверное, устала?        - Немного. да и от душа бы Джубия не отказалась, но это не так страшно, - Грей снова оглядел спутницу и про себя согласился, что душ не помешал бы им обоим.        - Хорошо, тогда пойдем в гостиницу и узнаем, есть ли номера. Снова вместе?        Грей улыбнулся, когда девушка густо покраснела. Его всегда забавляла эта реакция на его предложения о совместном номере, но это каждый раз оказывалось намного дешевле, и поэтому девушка постоянно ходила смущенная и с опущенными глазами. В этот раз реакция также не заставила себя долго ждать, а потому маг рассмеялся.        - Это не смешно, Грей, - буркнула Джубия в ответ, пытаясь зарыться носом в меховушку на плече, только бы ее возлюбленный перестал смеяться.        - Ну ты же знаешь, что я не со зла, - Фуллбастер подмигнул Локсар и, снова достав карту и сверившись с ней, уверенно пошел в сторону гостиницы.        Город, в который попали Джубия и Грей, как вы уже могли понять, был достаточно маленьким. В нем не было магической гильдии, зато жители городка славились своей любовью к кошкам. То и дело на улицах можно было встретить пушистое создание, гордо вышагивающее мягкими изящными лапками по камням дорог. Даже на рынке, где для всех товаров было лишь по одному ларьку, для кошек и котят были отведены сразу два дома, где мурлык холили и лелеяли, как маленьких королей.        - Хеппи бы тут понравилось, - невзначай бросил Грей и тут же пожалел о своих словах, когда Джубия снова опустила глаза, но в этот раз уже не от смущения, а от тоски. - Прости, я не хотел...        - Ничего, - перебила его Локсар, слабо улыбаясь. - Мы уже совсем рядом. И скоро мы их найдем, я уверена. Жаль, что пока мы зашли в тупик.        Дальше они снова пошли молча, осматривая улочки города. Помимо рынка им на пути встретился маленький банк, часовенка, одно кафе, клиника для кошек и лавка с целебными настойками. Спустя почти полчаса они прошли насквозь весь городок и оказались у гостиницы. Она была такой же, как и другие жилые дома и, видимо, никогда не строилась для посетителей, а была создана хозяевами как домик для съема комнат. Помедлив в нерешительности и в раздумьях, друзья переглянулись и зашли внутрь. Их взору открылась большая гостиная с чистыми лиловыми креслицами на большом мягком белом ковре, на котором сидели и играли двое мальчишек, светло-русый и блондин. Старший щурил близорукие карие глаза, в то время как длинноносый и пухлощекий малыш наивно смотрел на мир зелеными маленькими глазенками. Завидев посетителей, младший мальчишка улыбнулся и, схватив стоявший рядом паровозик, внезапно бросил в голову Джубии. К счастью, отработанная в боях реакция позволила ей увернуться от игрушки, которая вылетела в незакрытую дверь.       К удивлению гостей, старший в эту же секунду сильно стукнул проказника по затылку, вызывая у хулигана громкий возмущенный крик.        - Ты не имеешь права меня бить! - взвизгнул блондин, в слезах вскакивая на ноги. - Я сирота!        - То, что твои родители отдали тебя тете, еще не делает тебя сиротой, - фыркнул явно задетый этим заявлением старший мальчишка. Он тоже поднялся, подошел к Джубии и низко поклонился. - Я прошу прощения, мэм. Я надеюсь, что поведение моего брата не заставит вас покинуть наш город, пусть оно и было отвратительным. Не сомневайтесь, он будет наказан, а вас я рад приветствовать в нашей гостинице.        - Но, - Джубия с грустью взглянула на утирающего слезу малыша. Она ведь сама была сиротой, поэтому ей были немного знакомы его чувства. - Но он ведь ребенок! Как же можно его наказывать?        - Я тоже ребенок, мэм, - сурово заявил старший, выпрямляясь. Для своих лет его глаза были слишком взрослыми и опытными. - Но это не отменяет здравого смысла. Если он не перестанет делать подобные вещи после первого наказания, значит перестанет после десятого, более сурового. За поступки надо отвечать независимо от возраста.        - А парень прав, - подал голос наблюдавший за всем этим Грей. У него искренне чесались руки самому стукнуть наглого ребенка, кем бы он ни был. Мальчонку спасла только хорошая реакция Локсар. - Ладно, вернемся к делу. Мы можем поговорить со взрослыми?        - Увы, - старший пожал плечами и тут стукнул себя по голове, - Ой, простите! Я совсем забыл. Пожалуйста, разувайтесь и присаживайтесь, если вам будет удобнее подождать нашу матушку, то лучше вы это сделаете в мягких креслах! Вы ведь устали с дороги? Кар, иди на кухню и принеси нашим гостям чай! Поторопись!        Кар в последний раз шмыгнул носом и поплелся выполнять поручение старшего брата, который в это время подавал магам тапочки и провожал их к тем самым креслам, рядом с которыми он недавно играл.       Вскоре пришла матушка Вэнь. Это оказалась худая и высокая женщина лет сорока, с длинными рыжевато-русыми волосами, убранными в тугой пучок. На высоких скулах и впалых щеках горели яркие веснушки, а тусклые, но добрые черные глаза казались уставшими и несколько грустными. Когда она зашла, старший мальчик, которого звали Ришон, подбежал к ней и забрал сетки, одну из которых по пути сунул Кару. Матушка же подошла к гостям и приветственно им поклонилась.        - Добрый день, дорогие, - тяжелая улыбка легла на бледные и широкие губы женщины. Маги в ответ слегка склонили головы. - Вы хотели снять у нас комнату?       - Да, мы были бы очень признательны, - улыбнулась в ответ Джубия. - Может быть, если у вас есть недорогая, то с двумя кроватями, но это не очень принципиально.        - А разве вы не вместе? - удивленно закричал из кухни Кар, но тут же вскрикнул от очередного подзатыльника Ришона. - Да что ты дерешься то постоянно? Ну спросил, ну подумаешь! Противный Ришон!        - Простите его, - Улыбнулась смущенная Вэнь. - Он еще не совсем освоился. К сожалению, комнат с двумя кроватями у нас нет, но я могу дать вам две комнаты!        - Нет, нет, - Джубия едва заметно покраснела и махнула рукой. - Мы привыкшие, не страшно. Главное, что тепло и над головою крыша.        - Ну как хотите, - матушка Вэнь подошла к столу, служившему стойкой регистрации, и достала из ящика ключ. - Поднимаетесь на второй этаж и сразу же первая комната направо. Оформление и оплата сейчас или перед уходом?        - Иди в номер, Джу, а я тут разберусь, - девушка покорно кивнула и двинулась к лестнице, которая виднелась в коридоре. Быстро поднявшись, Локсар дошла до комнаты и вошла внутрь.        Как они и предполагали, комната по конструкции была совсем не гостиничной, но именно это отличало ее от всех предыдущих. В этой небольшой комнатке царил домашний уют, о котором Джубия уже давно забыла от долгих странствий. Измученная, она скинул на пол сумку и рухнула на кровать, застеленную простым зеленым покрывалом, которое сильно пахло стиральным порошком. Старое кресло-качалка молча скучало в углу, напротив кровати стоял деревянный комод без какого-либо рисунка, будто бы ежившийся и извиняющийся за свою наготу и неприглядность, а рядом с ним расположился маленький письменный столик с потрескавшимся лаком на краях. Осмотревшись вокруг, девушка с наслаждением вдохнула домашний запах, которого ей так не хватало.       Грей пришел нескоро. Когда он вошел и огляделся, то невольно присвистнул. Даже от него не укрылась царившая в комнате атмосфера.        - Тут уютно, - Джубия в ответ тихо кивнула, не желая поднять голову. Она просто вдыхала запах порошка и чуть не плакала от наслаждения. Она давно не чувствовала себя такой счастливой. Фуллбастер опустил рюкзак рядом с сумкой Локсар, прошел к креслу и опустился на него, отчего кресло задорно скрипнуло.        - Ты долго, - наконец произнесла девушка, не меняя положения. Грей задумчиво посмотрел в окно, прислонив колено к уже обнаженной груди. - Что-то случилось?        - Пытался выяснить про нашу гильдию, - произнес негромко парень. Уголок его губ дрогнул в мимолетной улыбке. - Старший паренек слышал. Он сказал, что туда увозили его друзей. Сам он детдомовский, жил тут недалеко, в приюте перед лесом, вместе со смотрителем и остальными детьми. Только к ним часто приходили люди и забирали сирот. Когда пришли за ним, то он смог спрятаться и сбежать сюда. Сперва просто помогал, а потом привязался к хозяйке и остался. Ну а потом ее сестра привела к ним Кара, вот тот и не может пока привыкнуть к тому, что его родители оставили.       - С этим сложно смириться, - понимающе кивнула Джубия, прикрывая глаза и снова глубоко вдыхая прекрасный, по ее мнению, запах. - Но что про гильдию? Ты что-то выяснил?        - Они появляются раз в несколько месяцев. И появляются неожиданно. Поэтому нам придется только ждать, - Локсар снова кивнула, переворачиваясь на бок. - Джу, что с тобой?        - Джубия устала, - тихо отозвалась Локсар. - Знаешь, тут так пахнет домом. Я не знаю, у Джубии никогда не было своего дома. А тут так хорошо. И Джубия сейчас поняла, как устала быть всегда в пути. Джубия скучает по гильдии, по девчатам. Джубия хочет в свое общежитие. Хочет в такое место, которое сможет всегда называть домом. Дом. Ты не можешь себе представить, как Джубия хочет домой.        - Почему же? Могу, - Грей усмехнулся. Посидев в тишине некоторое время, он встал с кресла, подошел к Локсар и провел рукой по ее волосам. - Мы столько уже прошли вместе. Поэтому, наверное, я буду совсем не против, если после нашего возвращения ты переедешь ко мне. Знаешь, без тебя будет уже не то.        - Правда? - Тут уж девушка все же подняла голову и даже присела на кровати, чтобы лучше видеть собеседника. Он и сам немного покраснел от своих слов, но его взгляд был достаточно решительным и серьезным. Джубия смущенно улыбнулась и опустила глаза. - Спасибо, Грей. Джубия с радостью будет и дальше жить с тобой. Ты ведь знаешь, что Джубии всегда плохо без тебя.        - Знаю, - Грей присел рядом с девушкой и убрал прядь синих волос ей за ухо. - Мне нравится видеть, когда ты счастлива. А теперь поспи, тебе это нужно, хорошо? Я прогуляюсь по городу и узнаю все о приюте.        - Хорошо, - Фуллбастер наклонися к девушке, быстро поцеловал ее в лоб и вышел из комнаты. Оставшись одна, Локсар снова легла, завернулась в одеяло и тут же уснула.