Джеймс Крюк и Венди

      — Я бы послушал пару историй, — спокойно заметил Джеймс Крюк, поглаживая Венди по щеке.       — Я согласна, только отпусти моих братьев домой, — тяжело дыша от волнения, прошептала девочка.       Железо острого крюка сверкнуло на солнце, и веревка, которая притягивала девочку к мачте, мертвой змеей упала на мокрую грязную палубу. Капитан легко усмехнулся и, не сказав ни слова, направился в каюту, небрежным взмахом руки приглашая Венди за собой.       Шатаясь, она последовала за ним, до сих пор не в силах поверить в происходящее. В голове не было ни единой полезной мысли, страх изгнал их, и теперь только стук шагов отдавался в ушах, словно отбивая ритм похоронного марша.       В каюте Венди, нерешительно усевшись, сжалась в кресле, а едва пират отвернулся и вышел, горько заплакала. Она не представляла, как поступать дальше, и от этого ей становилось еще хуже. Конечно, она освободила своих братьев, но что будет с ней? Мучимая этими страшными мыслями, она не решалась встать с кресла и, дрожа от внутреннего напряжения, тихо плакала, спрятав лицо в ладонях.       Вернулся Джеймс очень поздно. Едва под его сапогами заскрипели доски каюты, Венди крепко зажмурилась и сделала вид, что спит. Ей не хотелось, чтобы он начал говорить с ней, она боялась, что он прикажет ей рассказывать истории, которые, как назло, словно выветрились из ее головы, или придумает какую-нибудь ужасную кару… Но любопытство взяло верх, и она взглянула на капитана сквозь ресницы, слегка приоткрыв глаза. Тот стоял над ней, внимательно разглядывая нежные черты ее лица. Впрочем, это длилось недолго: вскоре Венди услышала его тяжелые шаги и скрип кровати под весом его тела. Девочка открыла глаза чуть шире и слегка повернула голову в сторону капитана: мужчина лежал неподвижно, дыхание его было еле слышным. Настороженно понаблюдав еще минут десять, Венди вновь закрыла глаза. Она хотела оставаться начеку, чтобы в случае чего среагировать мгновенно, но события этого дня так утомили ее, что она незаметно для самой себя уснула.

***

      Два дня пролетели в мучительном ожидании неведомой беды. Завтрак Венди приносил боцман Сми, а Крюк все время проводил на палубе, отдавая приказы, так что пленница его почти не видела. Вечером капитан молча ужинал, погруженный в раздумья, и, казалось, не замечал молчаливой «гостьи».       В один из этих вечеров Венди, преодолев робость, решила задать волнующий её вопрос.       — Капитан, — робко позвала пирата она.       — Что? — мрачно отозвался тот, не отрываясь от трапезы.       — Где мои братья?       — Живут на острове вместе с Пэном и его командой, — нехотя бросил Крюк, даже не обернувшись.       Кажется, эта тема была ему неприятна. Венди молча попятилась в дальний угол каюты, не желая попадаться ему на глаза. Она понимала, что стала предательницей для братьев и Питера, и это терзало ее душу все сильнее.       Следующим вечером Джеймс Крюк ввалился в каюту, шатаясь и едва держась на ногах. Камзол пирата был запачкан землей, левый рукав разорван, а по руке текла алая струйка крови. Он опустился в кресло у окна, морщась от боли. Венди с взволнованным лицом мигом очутилась рядом.       Жалость остро кольнула в сердце, и она поняла, что не может видеть, как пират страдает.       — Разрешите мне перевязать вашу рану, — неуверенно попросила она, тронув его за плечо.       — Возьми чистое полотенце в шкафу. Сми сейчас принесет воды, — слабым голосом велел капитан.       Венди моментально исполнила его просьбу. После перевязывания раны Крюк обессиленно откинулся на спинку кресла и закрыл глаза, пытаясь справиться с болью. Венди бросилась к двери, но на пороге остановилась и оглянулась на пирата. Жалость вновь схватила ее душу сильными обжигающими пальцами. Она просто не могла оставить раненого пирата в таком положении.       Девочка вернулась и робко положила руку на плечо мужчины, силясь поддержать его.       — Разрешите мне остаться с вами, капитан, — попросила она.       — Ты же ненавидишь меня, Венди, — тихо произнес пират, приоткрыв глаза и окинув ее помутневшим тоскливым взглядом.       — Раньше — да, но теперь я поняла, что ошибалась, — горячо возразила Венди.       Она и правда очень многое переосмыслила, пока была здесь. Если раньше капитан казался ей чудовищем, то сейчас перед ней лежал обычный человек, нуждающийся в помощи и поддержке. Ее слова стали бальзамом для измученной души капитана. Джеймс Крюк не хотел признаваться даже себе, но ему, уставшему от тяжелой и опасной жизни пирата, так хотелось немного тепла и любви, и он чувствовал, что Венди может дать ему то, о чем он мечтал, и наконец излечить его душевные раны. Мужчина с трудом поднялся с кресла, но внезапно пошатнулся и едва не упал. Мисс Дарлинг поддержала его, и он оперся на ее плечо, чтобы устоять на ногах и дойти до кровати.       Джеймс расслабленно опустился на свое ложе, Венди осторожно присела рядом на край.       — Что случилось? — заботливо спросила она.       — Сегодня я, Сми и еще девять матросов сошли на берег. Только мы немного отдалились от корабля, как нас налетели мальчишки Пэна и индейцы. На меня напали сразу пятеро. Вдруг сзади на меня прыгнула Тигровая Лилия и ранила меня, — договорить пират не смог.       Он прервал свою сбивчивую взволнованную речь, чтобы вдохнуть полной грудью. Даже на это ему не хватало сил.       — Отдыхайте, капитан, — прошептала девочка, проникшись к нему сочувствием и мысленно пообещав помочь ему справиться с этой бедой.       — Называй меня Джеймс, — неожиданно даже для себя самого попросил капитан.       Он прикрыл глаза, пытаясь задремать, хотя боль все не утихала. Она грызла не только руку, но и сердце, хотя с вмешательством Венди эта мука словно уменьшилась. Девочка гладила его руку, стараясь успокоить встревоженную душу. На следующий день мисс Дарлинг, убедившись, что капитану уже легче, попросила разрешения сойти на берег. Ей хотелось немного размяться, почувствовать под ногами твердую землю и предаться своим мыслям в одиночестве.

***

      Пират стоял, облокотившись о фальшборт, и задумчиво смотрел, как тонкий девичий силуэт в легком платье постепенно растворялся в зелени леса. Ярко светило золотое солнце, его острые лучи мягко пробивались сквозь нежную листву. Гуляя, Венди проветривала голову, полную тяжелых мыслей. Она думала и о капитане, о том, как он на самом деле несчастен, о том, что скрывается за его показным равнодушием и вежливой обаятельной улыбкой. Но мысли о Крюке не выжигали в ее сердце дымящихся дыр, наполненных лишь горечью и чувством несправедливости — они были полны сочувствия, в отличие от мыслей о братьях и Питере. Она спасла их жизни ценой собственной свободы, и чем они ей отплатили? После получаса блужданий по лесу девочка, тяжело вздохнув, уже собралась возвращаться, как вдруг откуда-то сбоку раздался странный шорох. Венди резко развернулась и увидела притаившихся в кустах братьев во главе с Питером Пэном. Надо же, легки на помине! Интересно, что же они скажут ей?       Венди одновременно хотела и боялась грядущего разговора.       — Венди, почему ты так поступила? — с укором спросил Майкл, перейдя с места в карьер — ни приветствия, ни изъявлений братской любви, а сразу необоснованные упреки.       Его слова больно резанули по сердцу, но девочка не подала виду. Что же, пусть думает, что хочет. Если он настолько неблагодарен, она не собирается рассказывать ему, что стало причиной ее «преступления». Ей не хотелось поддерживать эту беседу, грозившую перерасти в серьезную перепалку.       — Потому что вы думаете только о себе, — веско отрезала Венди. — Питер, ты обидел меня и бросил одну в лесу! — с этим криком она бросилась бежать к кораблю.       Никто не пытался ее преследовать, но она чувствовала на себе их злые взгляды. Девочка бежала, не останавливаясь, до самой каюты капитана, хотя дышать было тяжело от сдавившей грудь обиды и подступавших к глазам слез. Только здесь, в этой каюте, она могла чувствовать себя в безопасности.