Планета ста звёзд

      Но морферы молчали, а это значило, что рейнджеры были свободны. Разумеется, каждый из них радовался неожиданному отдыху, ведь их жизнь нельзя было уже назвать спокойной.       И вот друзья уже выходят из кинотеатра, подставляя лица прохладному вечернему ветерку. В сумерках идя вдоль спящих домов, обсуждают фильм. Эшли время от времени вздыхает, сокрушаясь о том, что Андрос не смог пойти с ними. «Ему-то фильм точно бы понравился!»       Друзья пошли через парк, болтая и смеясь. Уже совсем стемнело, и, если в начале пути им ещё попадались идущие навстречу запоздавшие прохожие, то сейчас в парке не было никого. Девушки замёрзли, и весёлая болтовня понемногу затихла. Вдруг Карлос уловил краем глаза движение в конце аллеи. Он замедлил шаг, прислушиваясь. До них донёсся неприятный лязгающий звук, который Эшли сразу же узнала.       – Квантроны…       Друзья медленно пошли в ту сторону, откуда доносился звук, и из темноты им навстречу выступил отряд киборгов. Они двигались быстро, синхронно, не допуская лишней суеты. Ти-Джей едва успел закрыть собой Кесси, как ему пришлось отражать первый удар. Корпуса квантронов были сделаны из прочного и лёгкого сплава, у каждого из них был энергетический бластер, который они то и дело пускали в ход. Будучи роботами они оказались на удивление гибкими и быстрыми, их шарниры во много раз превосходили человеческие суставы и связки, а прочность человеческих костей не могла даже сравниться с прочностью металла. Противостоять им было очень непросто, а в одиночку так и вообще невозможно.       – Они гораздо прочнее чем кажутся! – крикнул Карлос, блокируя целую серию ударов.       Эшли прокричала что-то в ответ, но её голос утонул в лязге металла. Не знавшие усталости киборги нападали снова и снова, но Жёлтый рейнджер не отступала. Кесси тоже приходилось нелегко: её атаковали с двух сторон. Казалось, квантроны просчитывали всё заранее, они были на шаг впереди. Но благодаря кунг-фу, которым она занималась пару лет назад, Кесси справлялась лучше, чем Эшли. Роботы и не думали отступать: энергии у них было море.       – Превращаемся! – воскликнул Ти-Джей, забивая команду.       Морф затянул его тело эластичной прочной плёнкой, превратившейся в доспехи, и юноша почувствовал, как энергия хлынула в него мощным потоком. Его примеру последовали и друзья. Аллея озарилась светом. Встроенные в головы квантронов сверхчувствительные датчики уловили мощнейший выброс энергии, и киборги на мгновение замерли. Этого рейнджерам было достаточно чтобы пойти в контратаку. Благодаря чипам в морферах они стали настолько сильны, что смогли оттеснить квантронов к центру и заставить их телепортироваться обратно.       – Что понадобилось здесь этим консервным банкам? – спросила Эшли, отдышавшись.       – Вряд ли они здесь просто гуляли, – ответил Ти-Джей. – Чувствую: поспать нам сегодня не удастся. Вперёд, на корабль!       Несмотря на поздний час на корабле было полно народу. Рейнджеры искали Андроса, и один из капралов проводил их к его отсеку. Карлос нерешительно постучал. Он уже успел наладить контакт с нелюдимым Красным рейнджером, а потому было решено, что и говорить с ним будет он, Карлос.       – Войдите.       – Доброй ночи, Андрос, – Карлос первым вошёл в отсек, друзья последовали за ним.       – Что-то произошло? – Красный рейнджер заметно обеспокоился. Он сидел в кресле в одной водолазке, и Эшли не могла не посмотреть на его красивое рельефное тело.       – Да, произошло. В парке Энджел-Гроув рыщут квантроны. Получасом ранее мы с ними столкнулись.       – Что? Немедленно в главный отсек!       Андрос накинул куртку и быстро зашагал вперёд, а остальные заспешили за ним.       Тщательно просканировав весь парк, рейнджеры не нашли ни квантронов, ни других странностей, что удивило их ещё больше.       – Эшли и Кесси, продолжайте мониторить парк и прилежащую территорию, – велел Андрос, – а вы, ребята, что-нибудь заметили? Может, в поведении квантронов было что-то необычное? Может, искали они что-то?       – Возможно, – ответил Ти-Джей, призадумавшись. – Знаешь, да. Они выглядели так, будто были чем-то заняты, а мы им помешали.       – Чёрт бы их побрал! – в голосе Андроса проскользнула ярость, но он быстро взял себя в руки. – Как же достали меня их выходки! Теперь и до Земли добрались, суки. Раньше они «развлекались» либо на безжизненных планетах, либо на астероидах, либо на территориях Тёмной Армады.       – Разве могут они функционировать в открытом космосе? – удивилась Кесси.       – Эти проклятые жестянки могут функционировать везде, в любом месте. Эклиптор и его помощники потрудились на славу, создавая их.       – Их вообще возможно уничтожить?       – Да, – Андрос подошёл к хранящимся в сейфе кобурам и вынул из одной бластер. – В этом оружии есть режим, активизирующий поток электронов, которые выводят из строя все микросхемы в микропроцессорах этих киборгов. Проще говоря, он их сжигает или расплавляет.       – У наших бластеров тоже есть такая функция? – спросил Ти-Джей.       – Конечно. Посмотри сюда: здесь можно переключить поток энергии и отрегулировать мощность.       – Всё же нужно выяснить, что понадобилось квантронам в парке, – Кесси вернулась к прежней теме.       – Обязательно выясним, – пообещал Андрос. – Это очень хорошо, что вам удалось им помешать. Квантронов мог подослать Эклиптор, ну или Астронома, а уж они не откажутся от своей цели. Это значит, что скоро они появятся на том же самом месте. Нам остаётся только ждать и смотреть в оба.       – А сейчас? Стоит ли нам оставаться на корабле? – спросил Карлос.       – Ты прав, пускать всё на самотёк нельзя, – Андрос устало смотрел на экран. – «Дельта» уже отправились на разведку, ждём от них вестей.       Эшли не могла оторваться от его ореховых глаз, опушённых длинными тёмными ресницами. Она поймала его взгляд и, увидев, как на его щеках вспыхнул жгучий румянец, улыбнулась уголками губ. Раньше она не могла понять непреодолимого влечения Кесси к Фантому, но встреча с Андросом изменила её. «Как же непросто быть рейнджером!» мелькнуло у неё в голове.       Но Андрос думал не об этом. Он был взбешён. Космическим варварам мало было своих территорий, мало КО-35. Они посмели дотронуться до Земли. Юноша сжал челюсти так, что заходили желваки. Он был слишком мал, чтобы защитить свою родную планету, но Землю он отстоять сумеет. Несколько раз он уже бывал на этой планете и постоянно поражался её красоте и щедрости, поэтому страстное желание Тёмной Армады заполучить Землю его не удивляло, ведь такая богатая природными и человеческими ресурсами колония давала поистине неограниченные возможности. Ошибаться нельзя: Эклиптор необыкновенно хитёр, любой их промах может погубить всю Солнечную систему. Двадцать лет назад Тёмная сторона развязала войну, совершив покушение на Джеймса Райна, коммандора отделения «Бета», и она должна быть наказана за это. «Мы должны уничтожить агрессоров и восстановить равновесие, иначе во всём мире воцарится хаос…»       – Я останусь здесь, – произнёс наконец Красный рейнджер. – Вы можете пока что разойтись по отсекам, но на Землю не возвращайтесь. Если квантроны или ещё кто-то из этой шайки рискнёт явиться в парк, я дам вам знать.       – Хорошо, как скажешь.       Астрокорабль уже стал родным для четверых землян, которые ещё совсем недавно прилетели на шаттле коммандора Фантома. С тех пор, казалось, прошла целая вечность. Многое поменялось, даже сами рейнджеры стали другими: более жёсткими, более требовательными, они даже отдалились друг от друга. Но каждый из них скучал порою по тем временам, когда они были неотделимы друг от друга, команда была единым целым, не было между ними секретов и недомолвок. Но всё изменилось, у каждого появились сокровенные чувства и мысли, которыми он не спешил делиться с другими. Каждый стал более независимым, а потому – более сильным.       Ти-Джей хотел бы поговорить с Кесси, но не сумел подобрать нужных слов. Глубоко вздохнув, он первым ушёл к себе. Он полностью погрузился в размышления о серьёзных противниках. Карлоса же больше тревожила КО-35, ставшая колонией Тёмной Армады. Об этом же думала и Кесси. А вот Эшли не могла избавиться от мыслей о Красном рейнджере, напрочь забыв даже о доме. Она долго ворочалась в своей неуютной постели, а потом, не выдержав, встала и отправилась в главный отсек.