Не тот принц

С тех пор, как Сиф перестала быть личным стражем Локи, их общение свелось на нет. Они теперь почти не пересекались, по крайней мере, всячески избегали встреч, тем более наедине, и старательно делали вид, что ничего между ними не было. Абсолютно ничего. И хотя Сиф была инициатором подобного поведения, всё же первое время её жутко бесил тот факт, что Локи ведет себя совершенно обычно. Хотя позже она успокоилась и подобные взаимоотношения с младшим принцем начали её даже устраивать, если не сказать больше. Ей начала нравится подобная отчужденность. Ведь если слухи про нее и Локи больше не ходят, значит, она может полностью посвятить себя Тору. А слухи о романе Сиф с Лофтом перестали ходить через три месяца после того самого случая в тайной комнате трикстера. По началу, когда кто-то из фрейлин увидел, как растрепанная, раскрасневшаяся и взволнованная Сиф выбежала из лаборатории Локи, а через пару минут оттуда выглянул и обнаженный принц, весь дворец гудел о скорой свадьбе. Даже Всеотец завел разговор с Локи о том, что теперь ему стоит жениться на Сиф. Но трикстер лишь хмыкнул, скривился и вышел из тронной залы, осыпаемый проклятьями Одина. И если бы не Сиф, которая уверила правителя Асгарда в том, что между ней и Лофтом ничего не было и замуж за него она не собирается, то, наверное, Локи уже давно был бы «осужден на пожизненный срок» (именно так повелитель обмана и назвал эту затею, когда Один сообщил трикстеру о своих планах). Планы, конечно, были грандиозные. Причем не только у Одина, Фригг и Тора, но и добрая половина придворных, которые надеялись покуролесить на свадьбе младшего принца. Однако их планам не суждено было сбыться. Локи и Сиф в один голос ответили твердое - «НЕТ!». Поэтому весь двор решил, что влюбленные просто повздорили или же не хотят торопиться и «перенесли» желанную свадьбу на несколько лет. Однако после того, как и через полгода, и через год, и даже через три Локи с Сиф ближе не стали, все удрученно вздохнули, но решили, что так будет лучше. Сиф за эти несколько лет стала одной из лучших валькирий, а Локи довольно сильным магом, так что постепенно выдуманный роман померк в умах придворных и превратился в далекое прошлое. *** Сегодня был необычный день. Это был день, когда Тор должен был стать новым правителем Асгарда. Весь двор гудел! Весь Асгард ликовал! Все девять миров восхваляли Тора! Сам виновник торжества сиял, как начищенные доспехи Хеймдалля. Он был горд, а его брат… Мрачная тень с бледным лицом бродила по залам дворца, контролируя подготовку к празднеству. Локи был одновременно и рад за брата, горд им, и завидовал ему, тем более, что царь из Тора пока был никудышный. Вино, женщины и битвы – отличный список дел для бравого война, но не подходящее время препровождение для царя. Локи нервничал. Ему не давало покоя то, что Один так рано передает бразды правления сыну. Хотя… Трикстер понимал, почему отец так спешит… Сон… Он может оказаться и вечным. Но об этом думать нельзя! Во-первых, это дурные мысли, а во-вторых, для них не время. Слишком много всего надо подготовить к церемонии. *** Сиф примеряла наряды, откидывая в сторону один за другим. Каждое новое платье, казалось ей еще хуже, чем предыдущее, а все они вместе самыми отвратительными из пошитых при дворе. Откинув в сторону последнее из присланных ей портнихой, Сиф машинально облачилась в доспехи. Парадная форма валькирий – вот лучший вариант на сегодняшний вечер. Остановившись у двери, ведущей из ее покоев в коридор, девушка тяжело вздохнула и, приготовившись словно в прыжку в воду, сделала шаг из комнаты. Шла она быстро и напряжено. Ей хотелось скорее добраться до тронного зала и занять свое место. Место рядом с троном. Рядом с царем. Рядом с принцем. Двумя принцами. По иронии судьбы Локи всегда стоял рядом с ней на официальных приемах, а еще и нередко сидел рядом, когда приезжали гости из других миров. Подобные совпадения Сиф не нравились, но так как Лофт совершенно никак на нее не реагировал, то она постепенно смирилась с этим и даже привыкла. Тем более, что иногда то, что Локи бывает рядом приносило ей пользу. Например, когда приезжали послы из Нидавеллира. Один особо настырный молодой воин активно проявлял интерес к Сиф. Причем, настолько активно, что если бы не тот факт, что он посол из другого мира, то Сиф давно бы разбила ему нос и выбила пару зубов. Однако Локи смог одним своим взглядом убедить молодого нидавеллирца, что он не прав, проявляя столько явный интерес к леди Сиф. Одного вечера рядом с Локи хватило, чтобы все прибывшие из Нидавлеллира гости перестали даже смотреть в сторону воительницы, не говоря уже о чем-то ином. В общем, в Локи были свои плюсы, хотя и минусов было предостаточно. *** Церемония, мягко говоря, не удалась. Напали йотуны. Как они пробрались в Асгард не известно, но то, что это не хороший знак – определенно. Сиф вошла в трапезную вместе с Вальштагом, Фандралом и Огуном. То, что Тор был в ярости, можно было понять, даже не видя его. Всё перевернуто, разбито и уничтожено. Наследный принц, задыхаясь от гнева, готов разнести весь Асгард, а Локи с печально-сострадательным взглядом смотрит на всё это и понимает, как же по сути своей еще молод Тор. Сиф не понравилось то, что она увидела в глазах Лофта. Она видела… вину? И еще какой-то недобрый огонек. Но сейчас разгадывать трикстера не было времени и желания, необходимо было что-то сделать с Тором. Но что? Успокоить эту бурю было задачей на порядок сложнее, чем остановить полчище выродков из Нифельхейма. *** Локи понимал, что он виноват в том, что йотуны пробрались в Асгард. Он сам показал им путь. Пускай и не осознано, но показал. Он ведь наведывался в Йотунхейм совсем недавно, чтобы узнать кое-какие секреты древней магии, но он не думал, что его лазейки найдут и великаны. Не просто найдут, но и смогут воспользоваться. Йотун! Как же он смог так сплоховать… Хотя, в этом есть свои плюсы. Отец увидел, что Тор еще не готов и его рано сажать на трон. Плюс увидел, что и в Торе Один может разочароваться все же немного приятно, а тот факт, что старшему братцу не все дозволенно, так и вовсе греет душу. Наконец-то! Наконец-то, Локи перестал чувствовать себя самым неправым в этой семье. Это, конечно, не хорошо, но не радоваться Локи не мог. Пускай ему было немного стыдно за свое скрытое злорадство и беспокойно из-за того, что великаны узнали о лазейках, но об этом стоило подумать позже, когда Тор успокоится. А сейчас нужно попробовать его успокоить… Как? *** Как так вышло, что Сиф согласилась вместе со всеми отправиться в Йотунхейм вместо того, чтобы отговорить от этой затеи Тора? Этого Сиф понять не могла. Даже стоя сейчас у радужного моста. Почему она поддалась убедительным речам Локи? Йотун его задери! Он не выносим! Зачем было провоцировать своего братца?! Ну, что ж… Теперь Сиф оставалось только одно: надеяться, что всё образумится и они вернуться домой живыми и невредимыми. Сиф же, в свою очередь, постарается сделать для этого всё, что в ее силах. *** Вернулись они живыми… Но не совсем невредимыми. Фандрал ранен, Огун тоже, она сама чудом жива, хотя у этого чуда есть имя – Локи. Он спас ее, хотя она не просила и даже не надеялась. В битве она привыкла полагаться на себя. Только на себя. Однако, осознавать, что кто-то в бою думает не только о себе, но и том, чтобы ты была жива и невредима, Сиф было приятно. И пусть этот кто-то не тот принц, которого она бы желала, но это всё равно было крайне приятно. Единственно, что омрачало всё – это изгнание Тора… Изгнание Тора и состояние Локи… младшего принца словно подменили. Он перестал быть проказником-трикстером. В глазах его читались злоба, страх и отчаяние. Когда Сиф попыталась поговорить с ним, он лишь огрызнулся, сказав, что ничем помочь ей не может. Вернуть Тора не в его власти, а к нему самому с душевными беседами ей лучше не лезть. Это был первый раз, когда Локи по-настоящему напугал девушку. Теперь она наконец-то увидела «Мрачную тень Асгарда», о которой шептались придворные фрейлины. Теперь Локи стал казаться Сиф совсем чужим… Еще более чужим, чем раньше…