***
Человек - слабое существо. И его слабость заключается не в физической силе, а в подломленной вере. Человек ни во что не верит - он просыпается, проходит свои собственные Круги Ада и возвращается домой, снова спит, встает, и так каждый день. Мир погряз в серости и однообразии, застрял во лжи и ненависти, погибает под напором похоти и разврата. Люди замкнулись в себе, боятся, объясняя это тем, что просто не хотят что-либо делать. Но ведь ясно - все дело в том, что человек ни во что не верит.***
По холодным улицам Токио бежала девушка, боясь опоздать в университет. Ее каштановые волосы развевались на ветру, карие глаза беспорядочно бегали по округе, пальто английского покроя персикового цвета не застегнуто. Алый шарф, как и волосы, развевается по ветру. Коричневые сапоги стучат по асфальту, от долгого бега шатенка запыхалась и уже как можно скорее хотела прибежать в уютный и теплый университет. Там, внутри, ее встретят одногруппники с факультета социологии, команда волейбольной секции и соперники из школы искусств. Да, шатенка довольно разносторонний человек. Помимо всего это она работает в престижном ресторане «Hibiya Matsumotoro**», славящийся своей старинной атмосферой. К сожалению, девушке приходиться забыть о своем здоровье и самочувствии, а также о том, сколько нужно спать, как правильно питаться и одеваться по погоде. Времени не хватает. Его очень мало. Но, не смотря на все эти маленькие проблемы, девушка не отчаивается и не впадает в депрессию, как это делают многие люди, она продолжает улыбаться, радоваться жизни и ценить каждый ее момент. Ведь иначе она просто не может. Тем более, шатенка верит. Верит в завтрашний день, в хорошую погоду, в добрых людей, верит всем, за что неоднократно платила по счетам. Но ни что не смогло сломить ее и ее веру. Так и живет, забывая о себе, но веря в себя.***
- Хадзаки, ты опять опоздала! - отчитывала шатенку староста в группе - Сатоши Джун, коя терпеть не могла не пунктуальных людей. Девушка она красивая и до ужаса ответственная - длинноволосая брюнетка с карими глазами миндалевидной формы, очками на носу, пухлыми губами и смуглой кожей. Она как всегда одета в строгую форму - серый костюм и белую идеально выглаженную блузку. - Прости-прости, я так больше не буду! - прикрыв глаза и сжавшись от пронзительного взгляда колючих карих глаз, говорила шатенка. - Да ладно тебе, Джун! Ты ведь знаешь, как много трудится Шио и не высыпается, - к двум подругам подошла красивая блондинка с зелеными глазами. Она - самая желанная девушка университета, и имя ей Хозаширо Юрико. На ней короткая синяя юбка и бежевая блузка, черные туфли на платформе и колготки в сеточку. - Вот-вот! - поддакнула Хадзаки, но встретившись с грозным взглядом Джун, умолкла. Словом, вся троица состоит в волейбольной команде университета Нирошима***. Юрико является, как ни странно, капитаном команды, а Джун - ее заместитель. Рей же является одной из четырех самых сильных игроков команды и играет в защите. Белая блузка Хадзаки облегала ее стройную, но хрупкую фигуру, а светло-синие облегающие джинсы обтянули упругие ягодицы. Длинные густые волосы, доходящие до конца лопаток, завязаны в хвостик сбоку. Словом, рабочий день уже подошел к концу. И сейчас девушки шли к остановке, обсуждая разные вещи, смеялись и веселились. Заводилой, конечно, была Шио. Самая веселая и жизнерадостная девица из их компании. - Вот блин! - схватилась за голову Джун. - Что случилось? - заботливо поинтересовалась Хадзаки, остановившись на пол пути к остановке. Эх, их автобус уже уехал... - Я совсем забыла! Через месяц «Сэцубун****», через полтора - ярмарка, а я забыла заказать маски для учителей и для команды, - расстроилась староста, садясь на скамейку. - Эй, не расстраивайся! Еще не поздно заказать, - приободрила Юри свою подругу. - И правда! Хочешь, я съезжу и закажу? - спросила Шио, заботливо глядя на подругу. Та подняла свои глаза, полные надежды. - Ты правда поедешь? Тебе ведь еще в студию ехать, а потом на работу...- начала Джун, но была перебита шатенкой: - Пустяки! Работы я сдала еще вчера, так что ничего страшного. А на работу еще успею! Не переживайте! Так, давай адрес, - почти что приказала Хадзаки. Брюнетка повиновалась. - Ладненько, увидимся завтра в универе! - крикнула девушка, уходя от подруг на приличное расстояние. Те махнули рукой и улыбались, глядя на Шио. Она развернулась и побежала через дорогу, все-таки девушка держит путь в другую сторону.***
Добравшись до нужного места, Хадзаки осмотрелась. Вокруг царит атмосфера чего-то грязного и страшного, такого, о чем думать даже противно. Вокруг валяются разбитые бутылки, граффити украшают старые серые стены. В этом месте очень жутко. С горем пополам шатенка все-таки нашла заветную мастерскую «HySy ArtMask Studio» и спустилась в нее. Постучав, девушка вошла вовнутрь. И тут ее рот раскрылся от удивления - повсюду маски, везде произведения искусства! Ведь девушка сама на нем помешана. Шио ступила на черно-белу большую плитку и прошла вглубь хранилища искусства. Темные манекены стояли в четыре ряда, на них одеты самые разнообразные маски. В большей степени это были жуткие, наводящие страх предметы искусства. Но почему-то девушке совсем не было страшно, а наоборот, ей нравились эти маски. Возле черных стен расположены застекленные стенды с масками. Видимо, это были жемчужины коллекции масочника. Они были сделаны из дерева, покрытые разнообразными красками и узорами; некоторые из них созданы из резины, но не менее завораживали, чем деревянные. Тонкие нити соединяли искусную работу из разных деталей воедино. На стенах также висели маски. Шио подошла к одному из манекенов и стала рассматривать маску, одетую на не живую скульптуру. Деревянный лик имел белый цвет и полностью закрывал лицо. Маска повторяла изгиб женского личика с идеальной точностью. Прорези для глаз подведены голубой линией. И, естественно, имеются прорези для носа. От лба к щеке шла изящная синяя тонкая линия, проходя по левому виску и разветвляясь на двое на щечке. На концах линии изображены маленькие лилии. Девушка взглянула на ценник. Да уж, эта маска ей не по карману. - Здесь есть кто? - позвала Хадзаки хозяина студии. Никто не отозвался. Шио расстроилась и уже хотела уходить, как увидела вместо манекена нечто, накрытое белой простыней. Это что-то совсем немного приподнималось и также слегка опускалось. А там что? Шио подошла к этому «нечто» и рывком сдернула покрывало. - Бу! Хадзаки вскрикнула и, не удержав равновесия, упала на пятую точку. Сердце бешено колотилось от волны страха, накатившей на шатенку. Она испуганно посмотрела на нарушителя спокойствия. Это был мужчина лет двадцати пяти на вид. Он сидел на корточках на стуле, где должен располагаться манекен. У него черные волосы, выбритые с левой стороны, и завязанные в хвостик. Бледная кожа и тонкие, такие же бледные губы. Аристократичные черты лица: аккуратный небольшой нос, ярко выраженные скулы, слегка заостренный подбородок. Глаза скрыты солнцезащитными очками, что очень удивило девушку. Ведь свет тусклых бело-красных ламп не так уж и сильно слепил глаза. Но, если так надо, - значит, надо. Все его тело покрыто татуировками, начиная шеей, и где-то заканчивая. Руки полностью татуированны. На ногти тонких пальцев рук нанесен черный лак. - Привет, - растягивая слова, поприветствовал девушку мужчина. Он встал с насиженного места и положил простыню на стул. - З-здравствуйте, - все еще пребывая в легком шоке, поздоровалась Шио. - Как тебя зовут? - мужчина подал девушке свою сильную руку, и Хадзаки приняла помощь от неформала. Встав, девушка отряхнулась и ответила на вопрос: - Хадзаки Шио, - она улыбнулась, чувствуя, как то напряжение постепенно проходит. - А я Ута, - ответил мужчина, подавая руку для рукопожатия: - Приятно познакомиться с Вами, Ута-сан, - девушка пожала его сильную руку. - Взаимно. Зачем пожаловала? - Ута внимательно изучал черты лица новой знакомой. Бледная кожа с легким нездоровым румянцем на щеках, аккуратный, чуть вздернутый носик, карие глаза миндалевидной формы, постепенно переходили от шоколадного к какому-то золотому цвету. Густые темные ресницы обрамляли ее омуты. Тонкие, но алые губы сильно пересохли и нуждались в гигиенической помадке. И, что самое главное, так это большие темные круги под глазами, выдающие сильную усталость. - Мне нужно заказать у Вас маски. Вот, здесь написано все, что нужно, - девушка, порывшись в своей студенческой сумке, вынула блокнот с изображением солнца. Масочник взял блокнот, полистал содержимое и кивнул. - Какие сроки? - спросил он у Шио. - К «Сэцубуну» они должны быть готовы. А те, что с седьмой страницы по десятую, максимум через две недели после праздника, - дала четкие указания девушка. Масочник снова кивнул. - Ладно, тогда я поехала, когда оплачивать? - задала вопрос Хадзаки. Ута чуть нахмурился, но через пару секунд дал ответ: - Когда забирать будешь. - Отлично! До свидания, Ута-сан! - Шио уже хотела убежать, как ее остановил мягкий, слегка безразличный голос масочника: - Не хочешь померить эту маску? Ты так на нее смотрела, - мужчина пальцем указал на ту самую белую маску с синей линией. Девушка задумалась на секунду, а потом радостно согласилась: - Конечно! - но снова приобрела серьезный вид, - А можно? - Конечно, - он снял маску с манекена и жестом подозвал Хадзаки. Она подошла и встала к нему лицом. Он, надев лик, развернул девушку спиной и зацепил маску сзади, выправил волосы и принес зеркало. - Ого! Какая она прекрасная! - восхитилась Шио, глядя на свое отражение в зеркале. Ей безумно шла эта маска. - А тебе идет, - хмыкнул мужчина, глядя на свечущуюся от счастья Хадзаки. - Никому ее не продавайте! Я через пару дней приду и куплю! - девушка сжала кулачки, решительно говоря эти фразы. - Хорошо, - масочник снял с нее маску и надел обратно на манекен. Девушка, поклонившись и поблагодарив хозяина студии, выбежала на улицу, не забыв попрощаться. Он махнул ей рукой. Ута недолго поглядел на дверь, втягивая ноздрями приятный аромат, витающий в студии. Он просто великолепен.***
- Помогите! - крикнула женщина средних средних лет, держась за кровоточащий живот. Ее доходящие до плеч русые волосы испачкались в её собственной крови, синее пальто изорвано, одна рука оторвана. Правый глаз выколен. - Тебе никто не поможет, - раздался голос рядом с ней. Женщина крикнула, увидев надвигающуюся к ней угрозу - гуля. Длинные каштановые волосы спускались чуть ниже лопаток, бледная кожа, тонкие алые губы. Она среднего роста, одета в белую водолазку, черные джинсовые облегающие брючки, распахнутую кожаную коричневую куртку. На ногах коричневые сапоги в тон волосам. - Пожалуйста, не надо! - человек все еще цеплялся за свою скудную и жалкую жизнь. - Откуда ты знаешь, что не надо? Я голодная, а ты почти мертва. Как без руки и глаз будешь? - шатенка рывком вырвала второй глаз женщине, наслаждаясь ее душераздирающим криком. Гуль облизнула этот самый карий глаз и закинула в рот, чувствуя, как он растекается пол напором сильных челюстей девушки. - Прошу, не убивайте! У меня дети растут без отца! - вместо слез из пустых глазниц текла соблазняющая алая кровь. Цветом, как помада этой женщины. - Да, конечно, а еще мамочка твоя от рака помирает. Мне плевать на твоих детей, смирись со своей и их скорой смертью, - процедила шатенка, отрывая жертве ногу. Кровь хлынула с еще большей силой, а русая кричала, вопила, тратя свою жизненную силу. Гуль откусила плоть с этой самой ноги и скривилась. Вкус не такой, какой хотелось бы. - Нет, я не хочу умирать! - женщина била единственной рукой под асфальту, постепенно сгорая в мучительной агонии. Гулю надоели ее крики. - Заткнись, - выплюнула двушка, высвобождая свой кагунэ. RC-клетки сформировались в четыре синих щупальца с черными мерцающими прожилками. Мгновение - и ринкаку гуля проткнуло тело жертвы, мгновенно убив. Шатенка облизнулась и стала раздирать тело женщины, разрывая плоть и мышцы зубами и руками. Вскоре она добралась до самой по ее мнению вкусной частички человека - сердца. Вырвав его, девушка стала наслаждаться почти сладким сердцем. Вскоре она закончила трапезу и встала на ноги. Вся одежда измазана в крови, но это никак не беспокоило гуля. Она, с помощью ринкаку взлетев на крышу, посмотрела на небо и прошептала: - Скоро мы встретимся, сестра.