Квиты

На просторной площади за левым крылом дворца проводились военные учения, в которых принимали участие практически все свободные воины, которые оказались в округе. Сиф призвала на помощь остальных валькирий, которые в ускоренном темпе заканчивали обучение новичков, Трое Воинов устроили проверку остальным. Даже Локи ходил среди асгардцев, контролируя и давая советы, не обращая внимания на косые взгляды. Он приглядывался к самым хитрым и ловким, не брезговал перекинуться парой фраз с откровенными неудачниками, которых третировали остальные бойцы. Его план был прост – собрать отряд тех, кому он может передать хоть небольшую крупицу своих знаний. -Дай угадаю – планируешь собрать очередную армию? – Раздался за спиной голос. Локи обернулся и едва сумел скрыть досаду: к нему направлялся Тор, по пути что-то обсуждая с Хогуном. Одинсон на удивление быстро переправил плененных цвергов на их родину и теперь принимал участие в подготовке войска. Кинув короткий взгляд на трикстера, воин откланялся и скрылся в рядах товарищей, а громовержец остановился неподалеку, задумчиво глядя на брата. -Армию? А смысл? – Вздохнул Локи и отвел взгляд, перебирая в руках свиток со списком желающих присоединиться к его отряду. Он испытывал весьма противоречивые чувства: вроде и ненависть к Тору ушла, оставив после стыд и разочарование, но и прежней братской любви не вернуть. -Ладно, я просто пошутил. – Громовержец добродушно потрепал брата по плечу. – На самом деле я хотел поблагодарить тебя. -За что? – Локи недоверчиво покосился на Тора, который присел рядом на парапет огромной клумбы. -У тебя был шанс не участвовать во всем этом, - он широким жестом показал на площадь, где проходили тренировки, - Отказаться, уйти от … -Куда? Куда я мог уйти? Во дворце ко мне все еще относятся как к твоему брату, а вздумай я сбежать, так или от Одина получил бы, либо от местных. Но, в первую очередь, мне бы влетело от Сегун. -Ты мой брат, и этого ничто не изменит. – Упрямо возразил Тор. – Так что прекрати пугать всех своим хмурым видом. -Тор, если ты не помнишь, то я напомню: я убил Лафея, чуть не разрушил Йотунхейм, пытался убить тебя, не раз, кстати… - Локи демонстративно загибал пальцы, не скрывая усмешки. – Ну и объединился с врагами с целью захвата Мидгарда. Тебе не кажется, что этого достаточно для пересмотра моего положения в Асгарде? -А ты хочешь, чтобы тебя заковали в кандалы и бросили в темницу? Ты понесешь наказание, никто его не отменял, но сейчас ты нам нужен. – Тор слегка толкнул его плечом, как, бывало, делал в детстве. – Ты нужен мне, брат. Локи промолчал, едва ли не в первые в жизни не найдя ответ. -Послушай, я понимаю, что ты сейчас чувствуешь. С одной стороны, я сам немного возмущен, что у тебя лишь отобрали магию, а меня в свое время за меньший проступок сослали в Мидгард, но сейчас мы не можем размениваться такими значимыми воинами. Да и к тому же, после поражения читаури ты – ценная добыча для наших врагов. -Знаю. – Коротко бросил трикстер, потерев глаза – в последнее время у него голова буквально разрывалась, а пойти к лекарям он считал ниже собственного достоинства. – Я должен тебя сразу предупредить: хоть я и выбираю наиболее восприимчивых к магии, но многому я не смогу их обучить. Тем более в краткие сроки. Тор скептически оглядел воинов, стоявших неподалеку. Они пока проводили поединки между собой, не обращая внимания, как на них косятся остальные. Да, это не самые широкоплечие и рослые асгардцы, но их выбирали по другим, менее заметным глазу качествам. -Нам повезло, что армия у нас большая, а то, знаешь ли… -Твои дружки и про меня говорили, что я ни на что не гожусь. – Обиженно фыркнул Локи. – А пару раз я уделал и тебя, и твоих земных приятелей. -А ты не лучшего о них мнения, да? – Тор с благодарностью кивнул слуге, который принес им перекусить. – Они хорошие люди, и … -Тор. – Многозначительно осек его Локи. – Да, в каждом стаде есть выдающиеся особи, но в большинстве своем… -И это мне говорит воин с рогатым шлемом? – Громко рассмеялся громовержец, потянувшись за ломтем хлеба. – Зря ты так. Мидгард – отличное место. -Верю на слово. – Сухо ответил Локи, не притронувшись к еде. Его не покидало тревожное предчувствие, связанное с Сегун. С ней в последнее время происходило много странностей, что не могло скрыться от зоркого глаза трикстера. Валькирия лишь отмалчивалась да пожимала плечами, но он-то знал, что она что-то скрывает. -Кстати, где Сегун? – Словно прочитал его мысли Тор. – Ты не пойми неправильно, но в последнее время она плохо выглядит, у нее усталый вид. Локи замешкался, сомневаясь, стоит ли обсуждать такое с братом, но, с другой стороны, больше ведь не с кем. -Я не знаю, что с ней происходит, и это меня выводит из себя. Всеотец отказывается мне что-либо объяснять и целыми сутками пропадает в пыточной, пытаясь вытянуть из Галара информацию. Знаешь, я уже готов поверить этому колдуну, что Один и Фрейр действительно его использовали, а потом выкинули, как ненужную, бракованную вещь. -Локи, ты говоришь сейчас о Всеотце. – Попытался образумить его Тор, увлеченно жующий кусок запеченной курицы. -Я в курсе. – Трикстер глубоко вздохнул и в очередной раз оглядел площадь, на которой и яблоку было негде упасть – столько на ней было воинов, и вся она пестрела яркими красками и золотом. За пару месяцев из простых вояк сделать первоклассных шпионов – задачка непростая. – Тем не менее, он для достижения своих целей готов пожертвовать чем угодно. Тор краем глаза внимательно следил за братом, который с каждым днем становился все угрюмей, но как всегда молчал, скрывая свои переживания и страхи. -Локи, я не держу на тебя обиды. – После недолгого молчания добавил Тор, поднявшись на ноги. – Все, что было – в прошлом. Мы на пороге высшей формы войны, и я надеюсь, что могу рассчитывать на тебя, на то, что в нужный момент ты всегда будешь рядом. Не дождавшись ответа, громовержец направился к Троице Воинов, по пути подзывая слугу. Локи проводил его мрачным взглядом и отправился в другую сторону, уводя свой импровизированный отряд в тренировочный зал в замке. Сегун металась по комнате, словно загнанный зверь, пугаясь любого отражения. Со вчерашнего утра видений больше не было, что сильно настораживало. Кто был этот человек? Да и человек ли? Сподвижник Таноса? Галара?! В конце концов она пришла к выводу, что сама не в состоянии решить эту проблему, и чем раньше расскажет обо всем Локи, тем лучше. Быстро собравшись, валькирия направилась на площадь, чтобы поговорить с ним, а заодно и посмотреть, что вообще происходит во дворце. Может, если она найдет себе занятие, то решение придет само собой. Сегун уже спускалась по боковой лестнице во внутренний двор, когда увидела, что Локи идет ей навстречу, сопровождаемый толпой разномастных воинов. Под глазами тени, вид изнуренный – он явно давно не отдыхал и полностью погрузился в работу. Заметив супругу, он замешкался и жестом приказал воинам остановиться. -Что ты здесь делаешь? -Я… - Валькирия даже растерялась от такого властного и холодного тона. – Вообще-то я направлялась к остальным, думаю, моя помощь пригодилась бы. Я же не пленница, в конце концов. – Они никогда не показывали своих чувств друг к другу на глазах остальных, но сейчас что-то было не так. – Мне надо тебе кое-что рассказать, и, полагаю, тебе не понравится, что ты узнаешь об этом так поздно. -Что случилось?! – Он моментально оказался рядом, схватив за руки и исследуя взглядом ее лицо. Валькирия чуть повела плечами, и он нехотя отпустил ее, снова надев маску равнодушия. Оглянувшись на воинов, Локи подозвал одного и велел отвести остальных в тренировочный зал, и, заодно, найти Бальдра, который был частично посвящен в планы трикстера. - Пойдем. – Он схватил Сегун за руку, и, не обращая внимания на застывших в изумлении воинов, повел ее в глубь парка. Как только они удалились на достаточное расстояние, он огляделся, проверяя, что их никто не подслушивает. – Ужасно неудобно без магии. – Пробормотал он и обернулся к валькирии. Та с виноватым видом глядела себе под ноги, явно скрывая что-то очень важное. -Ну, говори же! Сегун про себя отметила, что они сейчас были в той самой части парка, где Локи когда-то к ней впервые подошел, отобрав библиотечную книгу. Потом вспомнила всё, что случилось с тех пор, и вздрогнула, подняв полные страха глаза на супруга. Локи слушал молча, не прерывая и не выказывая никаких совершенно эмоций. Когда она закончила, он еще долго сидел на скамье под деревом, погрузившись в раздумья. Валькирия от нетерпения ходила взад-вперед перед ним, не в силах унять нервную дрожь. -Почему ты мне раньше не сказала? – Он смотрел под ноги, словно в россыпи гравия надеясь найти ответы на бесконечные вопросы. Валькирия резко остановилась и подошла к нему, присев рядом у его ног. -Мне было страшно. -Да уж, мы просто идеальная пара. – Фыркнул Локи, нахмурившись. – Предатель-ёотун и заколдованная валькирия. - В голове крутилось только одно: «Осточертело всё!», а возможности убежать – не было. -Он не контролирует меня, а всего лишь… Я не знаю, как объяснить, но… -Помнишь тот день, когда мы с Тором вернулись? Да, это точно было видение, что ты пришла ко мне. -Когда я сказала, что отлично сыграла свою роль? -Да. – Он наконец посмотрел на нее. – Мы видели одно и то же, тем не менее, со мной такого больше не повторялось. -Думаешь, это все началось еще тогда? -Это началось, когда ты согласилась участвовать в безумии, предложенном Одином как «возможность защитить Асгард». -Локи, хватит его винить. Ты должен понять, что иногда правителю надо чем-то жертвовать. -Оттого, что он разрешил бы нам еще тогда быть вместе, хуже не стало бы. - Пробурчал он, усаживая Сегун к себе на колени. Она не ответила, прижавшись лбом к его щеке. – Я не представляю даже, что происходит, но… - Внезапно Локи выпрямился, озаренный какой-то идеей. -Что? -С помощью магии я мог бы просканировать тебя, проверить на чужое колдовство. -Нет, это исключено! Ты же сам слышал Одина – одна я не могу это сделать, а Бальдр никогда не согласится, и… -Твоего разрешения будет достаточно. – Медленно протянул Локи, поглаживая супругу по спине вдоль позвоночника, не скрывая хитрой ухмылки. -Локи, нет! Я не могу! Я не имею права идти против воли Всеотца, ты же знаешь! Одно дело… -Одно дело тайно встречаться с принцем, а другое – спасение своего народа? -А ну не испытывай на мне свои приемы! – Строго произнесла Сегун, отстранившись. – Не забывай, я же чую, когда мне лгут. А тебя я знаю очень давно, так что могу распознать, когда собираешься меня обдурить. -Я только хочу помочь! Разве ты не понимаешь, что мы попали в серьезную переделку, и пока затишье перед бурей? -Ты думаешь, меня могут контролировать извне? – Она обвила руками его шею и привлекла ближе к себе. – Локи, ты после возвращения стал параноиком. Мне ничего не грозит, я сама могу постоять за себя. -Нет, не можешь! – Яростно воскликнул он, пересадив девушку на скамью и поднявшись на ноги. – Разве ты забыла свои клятвы? Мы связаны, помнишь? И недавно перед владыками Асгарда и Ванахейма ты поручилась за меня, обещала разделить мою участь. -Не смей меня этим укорять. – В голосе валькирии отчетливо слышался гнев. -Я не укоряю, а напоминаю, если ты так беспечна. Ты слышала колдуна – мои прежние союзники, - он презрительно сморщился на этом слове, - объявили на меня охоту и обещали вознаграждение за мою поимку. И теперь всем известно, что ты – мое самое слабое место. Если они доберутся до тебя… - Он осекся, посмотрев в глаза супруге. – Ты же знаешь, что я этого не вынесу. -Ты однажды упал с Радужного Моста и выжил, так что не зарекайся. – Хмуро ответила Сегун. – Я не позволю тебе вернуть даже часть магии. А теперь извини, мне необходимо найти Фрейра: он обещал помочь мне с управлением силы. -Ты расскажешь ему о том, что с тобой происходит? – Он и вида не подал, что его задели слова Сегун. Как он хотел вернуться в те времена, когда она смотрела на него восхищенными глазами и соглашалась с каждым его решением. Но с тех пор случилось слишком много непоправимого, того, что вывернуло наизнанку их прежние чувства. -Нет, я верю в тебя, и знаю, что ты найдешь решение. – Мягко улыбнулась валькирия и подошла к нему вплотную. – Пойми, я прекрасно осознаю, что мы в беде, но я убеждена, что мой новый «знакомый» никак не связан с Таносом или читаури. -Хах, и он хочет нам помочь, конечно. – Хмыкнул Локи, сцепив руки вокруг талии Сегун. Он только наклонился, чтобы поцеловать ее, как послышался шум ломающихся веток. Они одновременно обернулись к живой изгороди, откуда шел звук, и в следующее мгновение с удивлением смотрели на одного из дворцовых охранников, который буквально выпал из кустов им под ноги. Быстро вскочив, он низко поклонился и поправил крылатый шлем, съехавший набок. -Прошу прощения за беспокойство, у меня для Вас послание. – Воин рассеянно улыбался, не в силах скрыть заинтересованный взгляд. – Мое имя Мальдир, и… -Или ты назовешь свое настоящее имя, или я тебя уничтожу! – Внезапно прошипела Сегун, удерживая на кончиках пальцев бледно-розовое пламя. Она не могла не узнать эти светло-ореховые глаза, хозяин которых беспокоил ее который день. – Не знаю, что ты сделал с Мальдиром, но лучше тебе все объяснить. С лица стражника моментально пропало отстраненное выражение, и он довольно ухмыльнулся. -Прими мое глубочайшее уважение. Я и не ожидал от тебя такой проницательности. – Он прошел ближе и по-хозяйски уселся на скамью, сложив руки на груди. – Ваше Высочество, давно не виделись. Локи резко дернулся, словно его ударили, и кинулся было на пришельца, но Сегун схватила его за руку и оттащила подальше. Горящий ненавистью взгляд трикстера буравил стражника, который сидел и довольно ухмылялся, в открытую наслаждаясь шоком асгардцев. -Ты!.. Я так и знал, что это твоих рук дело! -Локи, что происходит? Ты его знаешь? -О, милая моя, так он тебе не рассказал? Хах, давно я так не веселился. Скажи, это сложно – любить патологического лжеца и преступника? Наверно, ты думаешь, что это жутко романтично. – В следующее мгновение в скамье, недалеко от того места, где он сидел, появилась обугленная дыра. -Говори. – Да, сейчас перед ними стояла самая настоящая валькирия, походившая на разъяренного зверя, готового напасть в любой момент. – Вы оба! -Мы с твоим дражайшим супругом пересекались во время его, кхм, скажем так, визита в более отдаленных местах, чем Мидгард. И, насколько я помню, быстро нашли общий язык. Сегун, не в силах поверить своим ушам, обернулась на Локи в надежде, что тот не подтвердит ее опасения. Но он только поднял руки в умоляющем жесте, не отрывая взгляда от ее лица. -Вот значит как? – Она отступила на шаг, и пламя в ее руках погасло. – Все это время?