***
— Удачно сыграл сегодня, Йен, — улыбнулся Пол, похлопывая его по плечу. — Спасибо, дружище, — отозвался тот, растерянно оглядываясь по сторонам, будто разыскивая кого-то. — Если ищешь Нину, то она вон там, — догадался Уэсли, кивком головы указывая куда-то в сторону выхода. — Еще раз благодарю, — ухмыльнулся Йен, отвесив другу шутливый поклон, и, стараясь выглядеть как можно спокойнее, прошествовал в указанном направлении. Нина крутилась перед большим зеркалом у входа. Надев маленькую кожаную курточку, она легким движением руки поправила упавшие на лицо волосы. Увидев Йена, она мило ему улыбнулась и приветливо помахала рукой, начисто забыв об утреннем инциденте. Мужчина быстро подошел к ней, взъерошивая темные волосы. — Нина, может, сходим куда-нибудь сегодня? — прочистив горло, поинтересовался он, рассматривая потолок, ставший для него внезапно таким интересным. Улыбка исчезла с лица девушки, и она с явным сожалением произнесла: — Извини, Йен, сегодня я не могу. Я бы с удовольствием пошла с тобой, правда, просто у меня дела. Он недоверчиво покосился на нее, испытывая девушку взглядом. Но потом быстро сдался, огорченно вздохнув. — Ладно, прости, что побеспокоил, — скрывая расстройство за напускным безразличием, отозвался Сомерхолдер и махнул рукой, будто показывая, насколько это было для него неважно. — Не обижайся, — прощебетала Нина, чмокнув уго в щеку. И, прихватив с собой сумочку, выпорхнула из помещения. Йен так и остался стоять на месте, растерянно разглядывая свое отражение. Потом, пожав плечами, отправился на поиски Пола, который просто не мог незаметно пройти мимо него. — Эй, приятель, не хочешь пропустить со мной пару стаканчиков? — воскликнул Йен, едва завидев Уэсли.***
Резко поставив пустой стакан на барную стойку, отчего тот отозвался легким позвякиванием, Сомерхолдер шмыгнул носом: — Представляешь, у нее сегодня дела? — жаловался он сидящему рядом Полу, тот глубокомысленно кивал, рассматривая содержимое своего стакана. Бар с момента прихода сюда двух актеров заметно опустел. В помещении запах табачного дыма смешивался с различным парфюмом, что просто не могло нравиться. Гул поутих, и стала слышна негромкая осторожная музыка. Близился час закрытия, и Пол сильно сомневался, что сможет тащить нетрезвого друга по всем этим многочисленным ступенькам. — Давай же, дружище, выпей со мной, — потребовал Сомерхолдер, протягивая Уэсли очередной стакан. Пол хотел было отказаться, но потом посмотрел на несчастного Йена и решил, что, пожалуй, ничего плохого не случится, если он выпьет вместе с другом.***
Воздух был влажным и неимоверно тяжелым, пахло сыростью. Все вокруг выглядело каким-то старым и заброшенным, будто это место давно никто не посещал. Солнце едва пробивалось сквозь тяжелые серые облака, застывшие на месте и никуда не стремящиеся. Ветер скрипел ветками деревьев, тишина вокруг пугала, давила на уши. Пол еще раз огляделся по сторонам, затем, зажмурившись, снова открыл глаза. Окружающий его пейзаж не изменился. Он взглянул на лежащего неподалеку Сомерхолдера. Тот, если действительно не спал, то притворялся спящим. Уэсли, взвесив все «за» и «против», подошел к Йену и громко воскликнул: — Ты проспал звонок Нины! Йен медленно открыл глаза и с усилием сел. Посмотрел на стоящего рядом Пола и, заметив странное выражение его лица, нахмурился и огляделся вокруг. — Какого тут вообще творится?! — шокировано вопросил он, в общем-то, надеясь получить ответ. Пол лишь пожал плечами. — Ну, вариантов несколько: мы элементарно заснули в баре, в стельку пьяные, и нас обокрали — возможно, не только обокрали — какие-то гопники; мы заблудились, когда я в исключительно нетрезвом виде тащил тебя домой; я довел тебя до дома, потом ты проводил меня, и мы шатались так, пока не зашли в какую-то чащу; мы дошли до твоего дома, на месте ничего подобного не оказалось, и мы решили заночевать прямо там, то есть в лесу. И, наконец, самое нереальное: нас подбросил сюда единорожек, — ответствовал Пол, загибая пальцы на руке, внешне он казался крайне спокойным. На лице Йена боролся испуг и гнев. Гнев вскоре взял верх. — Что ты тут несешь?! — возмутился он, — Нас, возможно, обокрали или пытались убить, а ты мне про единорожков заливаешь? Значит так, — Сомерхолдер поднялся на ноги и устремил полный решимости взгляд на Уэсли, — я иду домой. Тебе решать — идти со мной или нет. Пол пожал плечами и пошел за другом, особо не надеясь на его географические познания.