Пари

      Остаток этапа в Оберхофе для Симона Шемппа прошел просто провально. Тренеры разводили руками, виня во всем погоду и давление родных стен. Давление? То ли еще будет! Следующий этап домашний - вот, где он испытает на себе всю тяжесть.       Ну вот и Рупольдинг... Он дома... Именно здесь началась их история с Мари. Еще даже года не прошло. Если подумать, получается, что ее измена выглядит не такой уж неожиданной. Во всем виноват только он - плохо ее узнал. Но даже сейчас он не мог взять и выбросить девушку из своих мыслей. Как же он по ней скучает... По ее смеху, улыбке, поцелуям... А она? Что она делает со своей жизнью?! Ведь этот норвежец попользуется ей и бросит. Симон десятки раз слышал, как Свендсен и братья Бё обсуждали свои победы на личном фронте и иногда в такой форме отзывались о девушках... Сердце свело при мысли, что на их месте будет Мари.       Шемпп протяжно, полной грудью вдохнул родной воздух. Немецкая сборная и еще несколько спортсменов из других стран проводили контрольную тренировку перед предстоящей мужской эстафетой. Большая часть объема была выполнена и Симон стоял рядом с тренерскими биржами, оперевшись на палки и задумчиво смотря куда-то вдаль. Погода словно издевалась над ним. Залитая солнечным светом, искрящаяся трасса, прозрачный, бодрящий своей свежестью воздух, перистые облака на фоне невероятно голубого неба - всё вокруг, казалось, затаившись любовалось этой прекрасной картинкой. Муторно прекрасной. Интересно, вернулась ли она домой или поехала на этот этап.       - Симон... - Пайффер неуверенно позвал друга, махнув рукой в сторону трибун у самого выхода со стадиона.       Сердце ёкнуло. Мари. Все же приехала. Но вот ради кого... Смесь из радости и горечи наполнила сердце. А может ну это всё? Подойти, поговорить, попытаться начать все сначала. Идеальных отношений не бывает, ведь в том-то и смысл - уметь преодолевать кризисы бок о бок с любимым человеком. Перед глазами всплыла сцена в коридоре. Ох, если бы не было ее! Если бы не было этого лишнего доказательства, что все не случайно. Нет сил травить душу. Он отвернулся от девушки, собираясь возвратиться к тренировке. Как раз в этот момент, на стрельбище выкатился Свендсен. Так вот оно что. Теперь понятно, почему она здесь. Правильно, что не пошел к ней.       Мари тоже не решилась подойти к парню. Если бы он был один, то можно было бы, но в окружении команды... Нет, она лучше постоит в сторонке.

***

      Начиная со следующего дня Мари решила вернуться к своим утренним пробежкам - единственно верному способу привести мысли в порядок. Девушка как раз пересекала холл, когда ее окликнули. Она достала наушник.       - Подождите секундочку, - донесся любезный голос из-за стойки. - Вам просили передать.       Брюнетка со смазливым личиком извлекла из-за под стойки небольшую корзину цветов. Сердце Мари замерло на середине удара. Неужели?! Симон? Не дыша, словно боясь спугнуть робкую надежду, она непослушными пальцами вытянула карточку. EHS. Сердце отмерло и полетело вниз. Мари взглянула на букет - миниатюрные розочки, альстромерия и множество других, безумно красивых цветов, названия которых она даже не знала, с неповторимым изяществом соединенные вместе. Такого прелестного букета она еще не то что не получала, не видела даже. Она смотрела на все это великолепие, непроизвольно сминая карточку в руке.       - Знаете, оставьте его себе. Пусть украшает холл.       - Ээээ... - у девушки за ресепшеном, наблюдавшей все это время за Мари с плохо скрываемым любопытством, отвалилась челюсть. Она окинула ее быстрым оценивающим взглядом, пытаясь найти признаки сумасшествия, потому что другой причины для отказа в ее понимании просто не могло существовать. "Вот дура! - подумала она про себя. - Если бы мне такой красавец такой букет подарил, я в него мертвой хваткой бы вцепилась и больше не отпускала".       Презрительно хмыкнув, девушка проводила Мари взглядом и принялась пристраивать корзиночку на своей стойке.       Через насколько часов, направляясь с Йоханнесом на пристрелку и откатку лыж перед мужской эстафетой, вниз спустился Свендсен. Абсолютно случайно он бросил взгляд в сторону ресепшена.       - Йоха, подожди-ка, - на середине слова прервал он друга и нахмурившись направился к стойке.       - Простите, но я же просил вас передать это, - сдерживая недовольство начал Свендсен.       - Адресат отказался принимать, - ответила девушка, испытывающе взглянув на норвежца. Она откинула прядь волос назад, слегка повела плечами. - Может у вас будут еще какие-нибудь просьбы или пожелания, - она кокетливо стрельнула глазами.       Эмиль не глядя на нее помотал головой и пошел к своим товарищам. Разочаровано вздохнув, девушка проводила спортсмена взглядом полным зависти и сожаления.

***

      Уже к началу третьего этапа эстафеты Симон предчувствовал, чем может закончиться четвертый. Самые худшие опасения оправдались - Арнд передал ему эстафету, одновременно с норвежцами.       Уходить в гонку вместе со своим личным врагом. Насмешка судьбы! Целый водоворот эмоций внутри. Выбирайте, какую хотите - боль, страх, ненависть. Разве, что радости нет. Неделю как закончилась. Желание пропечатать этой норвежской физиономии тоже уже почти пропало, оставляя лишь глухую злобу.       На первых же метрах Свендсен не стал отсиживаться за его спиной, в своем фирменном стиле обойдя на повороте. Резко, стремительно, с чувством явного превосходства. Обошел и встал впереди, далеко не убегая, маяча перед глазами широкой крепкой спиной в красном гоночном костюме. Слишком активное воображение начинает рисовать совсем не нужные картины той роковой ночи, как он наклоняется и целует Мари. Ноги перестают слушаться, Шемпп слегка запинается, сбиваясь с темпа. Не, так дело не пойдет! Хватит уже сопли разводить, надо предельно собраться! Симон тут же наверстывает упущенное, вновь приклеиваясь к норвежцу. Идет не отцепляясь от него, шаг к шагу, выдох к выдоху, даже промахи и те в унисон. Вот только перезаряжать он умеет быстрее. Шемпп выходит на первое место. Оторваться! Отцепить Свендсена! Но тот снова догоняет и обходит его. Второй круг под копирку с первым. Нервы на пределе, а норвежец идет спокойно, уверенно, сильно. Он словно кот, играющий со своей добычей, то позволяет приблизиться к себе, то убегает чуть вперед.       Но вот последняя стрельба... Чистая, быстрая у Симона. Да! Ха, съел! Достаточно он был мальчиком для битья! Под оглушительный рев трибун уходит первым. Быстрый взгляд на табло. Сборная Норвегии все еще на рубеже. Теперь главное сделать задел! Шемпп тут же включается на полную мощность, забывая все тренерские наставления о том, как надо раскладываться на финишном круге. Идет достаточно сильно. Во всяком случае, так ему кажется. Через пару сотен метров Симон решает оглянуться. По его подсчетам, Свендсен должен быть довольно далеко. Нет... Где-то в подсчеты закралась ошибка. Эмиль намного ближе, чем он думал, и через пару мгновений уже оказывается за его спиной. Нет, он его не пустит! Изо всех сил карабкается в подъем. Снег миллионом искорок разлетается от неистовой работы палками. Вот он - последний подъем перед стадионом. Продержать еще немножко! Всего две сотни метров и все мучения закончены. Спуск, поворот и... Свендсен его обходит.       Фортуна ядовито улыбается и демонстративно поворачивается к его сопернику, уходящему вперед с каждым отталкиванием. Симон старается догнать, сжимая зубы до противного скрипа. Взрывается, пытаясь найти резервный запас сил, но их уже нет. Они все ушли на попытку оторваться. Безуспешную попытку. Покинули его, как это было миллион раз до этого. Вечно второй. И в жизни. И в гонке.       Свендсен попадает в объятия ликующей команды. А Шемпп абсолютно без сил падает за финишной чертой. Он полностью опустошен. Ничего не осталось. Ни физических, ни моральных сил. Его тоже окружает команда, помогая справиться с экипировкой, все кажутся вполне счастливыми. Еще не так давно он тоже был бы доволен таким раскладом. Занять второе место в споре с сильнейшим финишером - не так уж плохо. Но сегодня этого для него недостаточно.       Вдоволь насладившись вниманием трибун, Свендсен обернулся посмотреть на своего поверженного соперника. Он думал, получит удовольствие от этого зрелища, но вместо этого глядя на Шемппа внутри у него начинала закипать злоба. Послефинишная. Которую он так долго учился контролировать. И что только Мари в нем нашла?! Чтобы он ни делал, она будет всё также принадлежит этому жалкому немцу.       Направляясь в раздевалку, он как бы невзначай толкнул Шемппа плечом в плечо, но с такой силой, что того слегка развернуло. Свендсен бросил на Симона пренебрежительный взгляд, на губах зазмеилась язвительная усмешка.       - Силенок-то не хватает, да?!       - На Олимпиаде надо было так сиять, - глухо бросил тот.       Эмиль постарался изобразить брезгливую мину, но что-то болезненное всё же проскользнуло в его лице. Злоба начала вскипать с удвоенное силой.       - Может с ней у тебя финишный рывок тоже не удается, поэтому она и ушла.       - А может ты мне лучше расскажешь, как это - лишать друзей олимпийской медали? - пропустив личное оскорбление мимо ушей, Шемпп продолжал давить на больное. Зачем размахивать кулаками, когда словом можно ранить намного сильнее? Синяки и ссадины заживут, переломы срастутся, а вот от слов так легко не отойдешь. Тем более от слов, которые тянут за собой воспоминания. Тяжелые воспоминания. Это как контрольный в голову.       Обменявшись испепеляющими взглядами, соперники разошлись. Ничья.

***

      Спортивная сумка полетела в угол, с глухим стуком приземлившись на пол, стоило только Симону войти в номер.       - Эй, эй, полегче, - предостерег Арнд, сидящий на постели и осторожно упаковывающий серебряную медаль. - Инвентарь сломаешь, как выступать будешь?!       - Бесит! Как же бесит!       Пайффер не решился уточнять объект ненависти.       - Ну что я делаю не так?! - Шемпп растер лицо ладонями и тоже приземлился на постель, обхватив голову руками, сцепив пальцы в замок на затылке и уткнувшись взором в коленки.       Арнд и на это предпочел ничего не отвечать, зная, что вопрос скорее относится к биатлонным богам, чем к нему. Но вернувшись через несколько минут из душа, он застал друга уже в несколько другом настроении. Предельно собранное выражение лица, глаза полные решимости, будто в последний бой собрался.       - Они говорят, мне не хватает злости на трассе?! Так они ее получат! - твердым голосом начал Симон, сжав кулаки до побелевших костяшек. - Знаешь, Арнд, пусть по жизни он оказался шустрее и умнее меня, но на трассе ему больше нечего ловить. Какой он сейчас в тотале? Третий?       Пайффер утвердительно кивнул.       - К концу сезона я буду выше его! Умру на трассе, но буду!