Слава Вестницы Андрасте

      Жизнь, столько лет бывшая мирной и размеренной, внезапно оказалась норовистой лошадью, и понесла куда-то, не слушаясь поводий. Шесть куда-то канувших лет маячили на границе сознания. Все время попадали в поле зрения, напоминали о себе. Но увы — у свежеобъявленной Вестницы Андрасте не было времени сесть и подумать о жизни.       Она с трудом выкроила два часа, чтобы написать семье. Шесть лет, Создатель, шесть лет. В мире столько всего произошло, может семья Тревелиан уже и не рада тому, что их дочь — маг? Если маги сцепились с храмовниками, то может и Томас не захочет видеть свою сестру? В это невозможно было поверить, но сейчас в мире творилось много такого, во что Лиссандра не могла поверить. Она смотрела, как медленно падает воск, запечатывая конверты, и думала, что если семье уже нет до нее дела, то лучше бы ей остаться в Тени.       Вороны Лелианы летали быстро, но письма получились слишком объемными для птиц, а значит придется ждать, пока Жозефина пошлет курьера, с которым уйдут письма и в Оствик. И потом еще ждать ответа…       Три-четыре недели. Если не будет шторма. Если мама ответит сразу. Если Том в Оствике. А если нет, то ожидание затянется.       К счастью, это время Лиссандре предстояло провести, не расхаживая из угла в угол в тесной камере. Метка хоть и перестала расти, но не потеряла способности закрывать мелкие разрывы. Внутренние Земли Ферелдена были совсем рядом, и там хватало и беженцев, и демонов. Первым можно было помочь, вторых истребить.       К сожалению, Лиссандра не была готова к тому, что помимо демонов во Внутренних Землях будет полно магов, храмовников, да и просто бандитов. И уж тем более не была готова, что первая же встреченная группа храмовников даже не попытается поговорить, а сразу схватится за луки.       Стрела попала в плечо. От удара Лиссандру развернуло, и только это спасло ее от второй стрелы, в шею. Ледяное заклинание само сорвалось с пальцев. И дальше она только молча наблюдала, как Кассандра с силой бьет по замерзшему храмовнику, и как человеческое тело распадается на куски.       Почему-то, это происходило очень медленно. Кажется, Лиссандра кричала что-то. Кажется, она пыталась остановить этот удар.       И вроде — ничего не изменилось. Солнце осталось тем же, фенеки, мгновенно пропавшие с началом драки, снова засуетились в траве. Кассандра, недовольно хмурясь, убирала меч в ножны. Пальцы на правой руке еще не отошли от заклинания.       — Ох, Создатель.              Привал устроили не слишком далеко.       — Зачем мне доспех, — передразнила Кассандра, проталкивая стрелу глубже в плечо Вестницы, чтобы наконечник вышел с другой стороны. — Это же неудобно! Я маг, я не ношу доспехи.       Лиссандра сидела, закусив губу, и старалась не смотреть в ту сторону. Конечно, Солас обезболил плечо, но смотреть на стрелу перемазанную кровью было страшно.       — Когда мы вернемся в Убежище, — продолжила Кассандра, отламывая наконечник и выдергивая стрелу, — я сама оттащу тебя к кузнецу. И проверю, чтобы новый доспех был хорошим!       Разломанная стрела полетела в костер, Кассандра резко вручила Лиссандре флакон с лечебным зельем, и занялась своим оружием.       — Ты же маг! Неужели ты не знаешь, как воевать с храмовниками?       — Да я в жизни своей не воевала, — огрызнулась Лиссандра. — Большую часть времени я проводила в лаборатории или в библиотеке. Или с детьми. В Круге всегда есть дети.       — А с демонами не жалела и не колебалась, — подал голос Солас, помешивая что-то в котелке.       — Так то демоны, — Лиссандра отставила бутылочку и повела плечом. Уже не болело, и рана затянулась, но чувство онемения все еще оставалось. — Я никогда ни с кем не дралась. Я не изучала боевую магию. И да — я сегодня впервые убила человека.       К горлу подкатила тошнота. Лиссандра знала, что делает с телом заклинание холода достаточной силы. Видела, что может сделать магия с деревом, или камнем. Даже с демоном. Но почему-то от воспоминаний, как разлетался на куски молодой и, наверное, не самый плохой парень, желудок болезненно сжимался.       — Не изучала боевую магию? — Кассандра оторвалась от своего меча. — Я думала, все маги…       — Конечно, — фыркнула Лиссандра, натягивая доспех. — Все маги мечтают найти какое-нибудь заклинание помощнее и разнести половину мира.       Кассандра оставила шпильку без ответа, и Лиссандре сразу стало стыдно. Искательница ни в коем случае не была виновата в плохом настроении одной магички. Она хотела извиниться, но из-за деревьев вынырнул гном, успевший подстрелить пару птиц, которых вполне хватило бы на обед.       Лиссандра поспешно отобрала одну и принялась ощипывать. Солас какое-то время с неизменной усмешкой наблюдал за ее руками.       — Странная ты. Мне казалось, что аристократам и магам птицу подают уже готовой.       — У меня двое старших братьев, — улыбнулась Лиссандра. — Они брали меня на охоту. И я неплохо управлялась с луком. Сил освежевать оленя мне не хватало, но вот с птицами вполне справлялась.       Лиссандра поудобнее перехватила птичье крыло.       — А ты? Эльф-отступник. Без валласлина. Так много знаешь о Завесе и о Бреши. Ты — не странный?       — Верно подмечено, — эльф улыбнулся, как довольный кот. — Я тоже странный.              Новый рыцарь-командор прибыл в Круг поздним вечером.       Месяц Дракконис начался с ливней, смывавших с земли остатки снега. Было серо и сыро, без острой необходимости на улицу старались не выходить. В помещениях было и теплее, и уютнее. Истязания Нера не то, чтобы забылись. Просто самое острое горе успело притупиться, а ежедневные заботы несколько сгладили ситуацию. В коридорах снова слышался смех. Все потихоньку расслаблялись.       Казалось — еще немного, и все вернется на круги своя. Но не вернулось.       Лиссандра, поджав ноги, сидела в кресле около камина, напряженно разглядывая доску с шахматами. Партия была практически проиграна — Том всегда играл лучше, но это совсем не значило, что она еще не поборется.       Том насмешливо смотрел на сестру из кресла напротив.       — Сдавайся, сестренка. Ты уже ничего не можешь сделать.       Лиссандра протянула руку, коснулась фигуры.       — Мат в три хода.       Девушка досадливо прищелкнула языком и потянулась к другой.       — А так в два.       — Том!       — Что? — он откинулся на спинку кресла и откровенно посмеивался. — Ты проиграла. Признай.       Лиссандра потянулась к подушке, подложенной под спину. Конечно, она не попадет в брата, но не спускать же ему откровенные насмешки?       И именно в этот момент раздался резкий и властный стук в дверь. Так не спрашивают разрешения войти, так сообщают, что дверь сейчас откроется.       Лиссандра только и успела, что сунуть ноги в туфли, когда через порог шагнул высокий человек. Плащ, видимо, он оставил где-то на попечении усмиренных, но с волос капала вода, по рукавам растекались темные пятна, а на сапоги смотреть не хотелось. И так понятно, что грязи с них натекло преизрядно.       — Рыцарь-капитан?       Том встал из кресла и вежливо кивнул.       — Томас Тревелиан. Моя сестра — Лиссандра.       — Очень приятно. — Мужчина прошел к камину, протянул ладони к огню. — Я рыцарь-командор Леут. Орден назначил меня вместо рыцаря-командора Ганди.       Огонь отсвечивал в его глазах красными бликами. Леут был совсем молодым, может, на пару лет старше Томаса. Кудрявые темные волосы, темные же глаза. Лицо приятное, располагающее к себе. Неизвестно, какие у него лидерские навыки, как он будет заботиться о своих людях и о магах, но неприязни он не вызывал.       Лиссандра встала, вежливо улыбнувшись.       — Уже очень поздно. Я попрошу приготовить для вас покои рыцаря-командора. Может быть, пока принести вам горячего вина с травами и ужин? Мне кажется, вы промокли и замерзли.       — Благодарю вас, — мужчина отвернулся от камина. — Буду признателен. Но почему храмовница находится в Круге без доспехов?       — Потому, что я маг, — улыбнулась Лиссандра. И осеклась, потому что взгляд темных глаз сразу стал цепким и неприятным.       — Первая чародейка Круга?       — Даже не Старшая.       На секунду Лиссандре показалось, что Леут сейчас кинется на нее. И Томас плавно шагнул вперед и в сторону, стремясь оказаться между рыцарем-командором и сестрой, но Леут внезапно улыбнулся:       — Простите, леди. Долгая дорога по плохой погоде сделала меня весьма невежливым. Я буду очень благодарен за вино и ужин. Вы составите нам компанию?       — Конечно.       Все было хорошо. Ничего страшного не произошло. Подумаешь, пара фраз и странный взгляд. Усталость и не такие вещи творит с людьми. Только сердце никак не желало успокаиваться и так и колотилось где-то в горле.