Будь рядом

- Эй?! Ну что ты хочешь? С ней всё в порядке… - … - Нет, укусов нет! - Как ты можешь быть так уверен? Мы слишком много потеряли… - … Сквозь чуткий сон Джейри проскальзывали обрывочные фразы, голоса, иногда знакомые, иногда нет, смешиваясь с размытыми картинками и клочками её воспоминаний. «Мы слишком много потеряли»… Эта фраза так глубоко упала в её сознание, что дальше что-то слышать она не могла. Сон зашелестел фотографиями, записками, вновь словами и голосами, но уже более родными и тёплыми. Она всё глубже проваливалась в сонную дымку, отделяясь от реального мира. Маленькая уютная кухня, георгин на подоконнике, пёс вертится у ног девушки. Отец быстро выкуривает сигарету, разгоняя дым вокруг себя руками. Он, улыбаясь дочке, целует её в лоб и говорит: - Маме ни слова! Накинув на плечи любимый пиджак, он удаляется из кухни, насвистывая мелодию, какой-то популярной в 80-е песни. Джей улыбается и подходит к окну. - Прекрасный день, Чакки, не так ли? – Она смеётся и чешет пёсика за ухом. Сквозь призму оконных стёкол с усиливающейся яркостью врывается солнце, заливая лучами маленькую кухонку. - Так сильно светит… - произносит, морщась, Джейри, заслоняя ладонью глаза. Усиливающееся свечение с усердием охватывало всё вокруг девушки, смешивая краски, меняя картинку, и исчезло, оставив девушку на полянке в компании милого блондина. Они качаются на качелях и с приторной нежностью смотрят в глаза друг друга. - Джер… - он так сладко произносит её имя, что в груди девушки всё сжалось и разлетелось на сотни маленьких кусочков, щекотящих всё её нутро. - Да? – Отзывается она, успокаивая звенящее и упоительно-грудное тепло. - Я хотел сказать… хотел сказать, - мешкается он, - я люблю тебя, Джейри… - произносит он, прикусывая нижнюю губу и заливаясь багряным румянцем. Она нежно улыбается и тянется губами к его щеке, впадая в не менее яркую краску. Забрезжившее закатное свечение вспыхнуло и вновь окутало девушку, захватывая всё новые цвета, перемешиваясь и вновь распадаясь на крупицы, собравшиеся в новую картинку. Она держит в руках толстую тетрадку, забитую картинками, наклейками, записями и письмами, она держит её в руках последний раз, чтобы расстаться с ней навсегда. - Так, меняемся, только честно. Это ведь тот самый? – Произносит рядом сидящая девушка. - Конечно, не может быть иначе, это он. Теперь твой. – Отвечает Джейри и получает в руки не менее увесистую тетрадку с похожим содержимым. - Ты тоже вкладывала листы? – Заулыбалась подруга Джей. - Как будто ты нет, - засмеялась в ответ она. - Мы ведь обусловились их обменять, когда они кончатся… О, моё письмо тебе в больницу и фотка с гипсом. Мы ужасно здесь выглядим, Джейри, - шокировалась девушка. - Нам там по 14, кажется… Она и кончилась только сейчас… Больше туда ни листика не влезет. И вообще, не называй меня так, ты же знаешь… – Начала недовольно бубнить девушка. - Да, да, да, не начинай… Посмотри только, какая это память… Она ещё что-то радостно лепетала, а Джей, заметив очередное свечение, взглянула на подругу в последний раз и покинула это место, чтобы оказаться в очередном тёплом воспоминании. На этот раз всё было совсем иначе: краски потускнели и приобрели сероватые оттенки. Девушка находилась в своём доме, всё было разбросано, обои в некоторых местах обрывками повисали на стене… В её мысли закрался страх, она начала осознавать, что случится дальше. Мельком она сбежала по лестнице и замерла. Стройная женщина стояла возле входной двери и держалась за её ручку. Рядом с ней валялись выдернутые доски и ломик. - Джейри, ты здесь, я знаю. – Прошептала она, захлёбываясь слезами. - Мама?.. Что ты делаешь?! – Джей начала подходить ближе к ней. - Н-не надо! Я достаточно натерпелась… - Она продолжала рыдать, - больше я не выдержу. Я сдаюсь, Джейри, милая, я сдаюсь. Из-за двери стали доноситься завывание и шипение. Мертвецы приближались к домику, услышав голоса, и некоторые уже стучали руками в дверь. - Мама… пожалуйста… не надо… - из глаз Джейри начали катиться слёзы, она задрожала. Она дёрнулась в сторону матери, чтобы отдёрнуть её от двери, но она опустила ручку раньше, чем девушка успела к ней подбежать. Грязные и вопящие голодные твари ворвались в узенький коридорчик и накинулись на женщину. Джейри стояла позади неё. Дрожь била по ногам, рукам и по всему телу. Она стояла как вкопанная, не зная, что делать дальше. Неужели это конец… Некоторые из мертвецов повернулись в её сторону, учуяв запах человеческого тела и поползли в её сторону. Унимая настигающую её истерику, она попыталась сдвинуться с места, побежать, но тело её не слушалось. Существа приближались к ней и, в конце концов, она заставила себя убежать. Она бежала по лестнице, выше и выше, в один момент ей начало казаться, что лестница стала бесконечной. Монстры настигали её. Девушка споткнулась о ступеньку и, после хлёсткого удара о косяк, она на секунду закрыла глаза, стараясь заставить себя поверить, что это сон… Открыв глаза, Джейри оказалась на контейнере, том самом, что был в недавнем ангаре. Она стояла в темноте, разглядывая пустоту и рыдая. Осветив себя вокруг фонариком, она разглядела руки, цепляющиеся за контейнер и карабкающихся на него четырёх существ. В них она узнавала своих близких, четырёх самых дорогих ей людей, ставших «ими»… мертвецами… Джейри по-прежнему дрожала от пронимающих её слёз, стала пятиться назад, но чуть было не упала, дойдя до края контейнера. Сверху, над её головой, стал пробиваться свет, тонким лучиком рассекающий темноту. В образовавшемся проёме появился… - Это… Ты? – Поморщившись от бьющего в глаза солнца, прошептала она. - Давай руку! – Крикнул парень, – ну же! Больше шанса не будет!.. – Поторопил её он. - Простите меня… - продолжала шептать она, - прости, мама… Она подала руку парню и вынырнула прочь из этого сна, из темноты, из больных воспоминаний. - Ммм… - Простонала Джейри, медленно раскрывая глаза. Напротив неё на табуретке сидел парень, оперевшись на стену, с закрытыми глазами. Наверное, он задремал, долго просидев тут. Джер скинула с себя плед и увидела, что рёбра её перебинтованы, грязь более-менее смыта с рук и ног, раны обработаны. Она мысленно поблагодарила Бога за то, что ей помогли, и привстала с кровати, чтобы сесть, преодолев нахлынувшую боль, и дотронулась до плеча визитера. Поморщившись, он открыл глаза, вздрогнул и взглянул на девушку. - Доброе… утро, кажется. - Сонным голосом произнёс парень, взглянув на приблизившуюся Джейри. - Да, возможно… - замешкалась она, - сколько я здесь провалялась? - Весь вечер. И ночь. – Ответил он, разминая шею, покрутил головой в разные стороны, закинув руку за плечо. - Ты Люк, верно? – Спросила она. - Да… - продолжая приходить в себя после бессонной ночи, ответил он, - как ты? - Я в порядке, я... в порядке, - поморщившись от вновь наступившей боли, ответила она. – Я забыла тебя поблагодарить, спасибо, что вытащил меня. - Хм, а ты молодец, хорошо держалась вчера, - улыбнулся в ответ он. - Я даже не думал, что ты так серьёзно помята, когда тебя вытащил… А, оказалось, твои рёбра… - Я же сказала, мне уже на много легче. – Настаивала Джей. Парень вновь откинулся к стене и простонал что-то похожее на «чёрт». - Ты… просидел тут всю ночь? – Решилась спросить девушка. - Кажется… - Ответил Люк, - когда я тебя принёс, тебя осмотрела женщина, она перебинтовала тебя и вообще долго провозилась, а после я остался здесь на случай, если что-то случится. – Он невольно взглянул на кольт, лежащий на прикроватной тумбочке. – Надеюсь, ты не в обиде, это всего лишь осторожность… - Всё в порядке, я понимаю, - ответила девушка, ощупывая через майку перевязку, - только вот зачем вы потратили на меня медикаменты и бинты, если… - Я настоял, - сказал он, взглянув на девушку, - когда Рита сказала, что твои рёбра сломаны, я побоялся, что тебе нужна помощь как можно скорее. Это ведь очень… больно, верно? - Да, не слабо, - произнесла девушка, вновь опустившись на кровать и расслабившись. Было на много легче, в отличие от вчерашнего дня. Она, наконец, была в безопасности. - Я просто представить себе не могу, - нарушил затянувшуюся тишину Люк, - как ты оказалась там? В том ангаре… и кто были эти люди, что пришли? Они явно пришли за тобой. - Я провалилась сквозь прогнившую доску, пока бежала. Мне чертовски повезло, что я упала на контейнер раньше, чем на землю. А потом, когда стала спускаться, не рассчитала высоту, кажется, стукнулась обо что-то головой и отключилась, - закончила девушка, ощупав голову. - Оу… Выходит, ты рёбра переломала от падения? - Нет, совсем нет. Это эти весёлые ребята обо мне позаботились, - саркастично произнесла она. – Учитывая, что познакомились мы в далеко не самых приятных обстоятельствах. – Она изменилась в тоне, – и друзьями мы не стали. - Это я уже заметил, - улыбнулся Люк. - Они не лучшим образом обошлись со мной, если ты понимаешь, о чём я… - её взгляд погрустнел, - перебили многих моих знакомых, просто как зверей. – Её голос задрожал. - А меня оставили как… игрушку, наверное. – Закончила она. Люк сел на кровать рядом с девушкой и постарался как-то сгладить напряжение. Он положил руку ей на плечо и, вроде бы хотел сказать что-то утешительное, но вышло лишь: - Не нужно было мне спрашивать, извини, - произнёс он, потупив взгляд. Девушка скинула его руку со своего плеча и встала. - Всё в порядке. Не нужно переживать за меня, я взрослая девочка и могу о себе позаботиться. – Холодно отозвалась она. – Я не нуждаюсь ни в чьей помощи. Как только мне станет легче, я вас покину. Не волнуйся, я ценю помощь, - продолжала она, затем, нашла в углу свою сумку, - у меня есть патроны и я поделюсь ими с тобой и твоими друзьями… - Я спас тебя не для этого, и мои друзья помогли тебе не за этим. – Не дал договорить ей парень, с недоумением взглянув на девушку, а, затем, покинув комнату. Двумя часами ранее никто бы не сказал, что она вообще сможет ещё о чем-либо позаботиться, учитывая, что произошло, когда Люк принёс её. - Пит, ребята возвращаются! Открывай дверь, скорее… И, кажется, они не одни. – Произнесла Тесса, выглядывая в пыльное окошко импровизированной прихожей здания. - Кого опять эти «недоальтруисты» притащили снова… - Какая-то… девчонка? – С разочарованием ответила она, сделав недовольно-вопросительный тон. Пит отворил дверь и впустил усталых парней внутрь. Люк, держащий на руках девушку, натужно сказал: - Где у нас есть свободная комната? - Ничего «свободного» и «ненужного» у нас нет, - остро отреагировал Пит. - Ты что, не видишь, ей нужна помощь! – Запротестовал Ник, обращаясь к Питу. В подвальчик-прихожую спустилась женщина, чуть младше Пита, она была озадачена появлением гостьи и завязавшимся спором, но, в конце концов, встала на сторону парней и вмешалась: - Давайте отнесём её наверх. - Что? – В один голос отозвались Пит и Тесса. Люк прошёл мимо них, поднялся по лестнице и прошёл по коридору в дальнюю комнатку с кроватью и тумбочкой, не принадлежавшей никому и медленно покрывающейся пылью. Люк аккуратно уложил её на койку. - Рита, вы можете осмотреть её? – Позвал он женщину. - Да, конечно, не мог бы ты... выйти? - Да, да, меня уже нет, - парень скользнул в дверной проём, закрыв за собой дверь комнатушки. Он тут же увидел столпившихся жителей постапокалиптического пристанища возле входа в комнату, что-то нервно обсуждавших. - Ну? – Хотел было налететь на него с расспросами Пит. - Что «Ну»? – переспросил Люк, не понимая, чего конкретно от него хотят. - Расслабьтесь, парни. – Произнесла спокойным голосом Тесса, кажется, занявшая нейтралитет. Мужчины отступили друг от друга. В воздухе повисло некоторое напряжение. Все расползлись по разным углам коридора, выжидая около получаса, пока Рита осмотрит девушку. - Ребята, зайдите. – Сказала Рита, появившаяся в дверях комнаты, спустя некоторое время. Своим появлением она будто разрядила обстановку. - Сейчас нам стоит принять решение… На первый взгляд, укусов я не обнаружила… Но эти многочисленные ссадины на её теле, и порезы… Мы ни в чем не можем быть уверены, ведь… - Начала Рита. - Мам, - произнёс Ник, - ближе к делу, мы все понимаем, о чём ты. - В общем, - продолжила женщина, - мы не можем медлить с использованием медикаментов, если мы хотим помочь ей, то это нужно сделать сейчас. Никто не отвечает за последствия… Но если я чего-то не доглядела, всё может быть в пустую. - Мы не имеем права бросить её погибать. – Начал Люк, - Людей осталось не так много, мы должны… - Никому мы ничего не должны, - оборвал парня Пит, - Люк, будь разумен. Подумай сам. У нас не так много лекарств, а потратить их просто так… - Мы принесли ещё. Этого хватит, - Вновь начал возражать Ник. - Этого хватит Нам, Ник. – Оборвал его Пит. - Эй?! Ну что ты хочешь? С ней всё в порядке… - Продолжал спорить яростный парень. - А как же укусы? Что если они есть? – Вмешалась Тесса. - Нет, укусов нет! – Взъелся Люк. - Как ты можешь быть так уверен? Мы слишком много потеряли… - Произнесла усталая Рита, становясь между поспорившей компанией, пытаясь успокоить людей. - Мы поможем ей. Это не обсуждается. – Поставил точку Люк. - Что ж, если ты так крут, берешь на себя ответственность, то бери её до конца. Мы поможем ей. Но тогда, если всё же Рита не заметила укуса, ты останешься здесь и проследишь, - подвёл черту спора Пит, сунув в руки парня потёртый кольт, - Идёт? - Идёт... На следующий день Джей проснулась и чувствовала себя на много легче. Она улыбнулась солнцу, проникающему сквозь щели заколоченного окна. Она села, опустив ноги на пол. За ночь боль заметно утихла, что не могло не радовать. Девушка встала, приоткрыла дверь комнатушки и вышла в коридор. Ей хотелось найти парня, что просидел с ней до раннего утра и извиниться за произошедшее вчера между ними. Из соседней комнаты вышла женщина и улыбнулась ей, сказав: - Смотрю, тебе уже легче, не зайдёшь на минутку? Джейри замешкалась, но пошла за женщиной, входя в её комнату. Её удивлению не было предела, когда она стала разглядывать комнатку, окуренную ароматическими свечами. Эти запахи стали ей чужды, и вместо расслабления вызывали безмерное удивление. Как это было странно, целый год она не ощущала ни одного запаха, кроме тех запахов крови и пота, грязи и гнили, дождя и сырости. Обстановка в комнате соответствовала своему запаху: бархатные шторы и узорчатый коврик, мягкий плед, которым была закинута низенькая софа, платяной шкаф… Всё это не было похоже на то, что она привыкла видеть. Скорее, это напоминало… дом?.. Девушке захотелось глубже погрузиться в эту тёплую негу, так ласково окутывающую её. - Скорее всего, ты очень голодна, - сказала женщина, оторвав девушку от изучения окружения, - Вот, присаживайся, - она указала ей на стул рядом со столиком. – Меня зовут Рита, - женщина вновь тепло улыбнулась. Джей покорно села на указанное место. - Я Джейри. – В ответ представилась она, - должно быть, это вы подлатали меня, спасибо, - улыбнулась в ответ девушка. - Да, как только нужна будет перевязка, обращайся, - произнесла Рита, ставя на стол чайничек и доставая из тумбочки две чашки. Так же женщина поставила на стол баночку какой-то мясной консервы и полусухие хлебцы. Девушка так сильно хотела есть, что её живот издал странный звук, похожий на урчание. Она сильно смутилась и отвернулась от стола. Женщина засмеялась и сказала: - Ничего здесь такого нет, угощайся. – Настояла она, пододвинув Джей кружку с чаем. Он издавал такой ароматный запах, вперебой смешивающийся с запахом свечей. Как же давно она не пила чай. Девушка обняла пальцами чашечку и отхлебнула из кружки. Ещё немного мешкаясь, она неловко брала еду и пыталась есть, не привлекая лишнего внимания, а Рита лишь улыбалась. - Вы были врачом до катастрофы? – Решилась начать разговор Джер, отрываясь от поглощения хлебцев. - Нет, совсем нет. Я даже не работала, примерно лет 10, - ответила Рита, - мы с семьёй жили в пригороде. Я и Ник. – Добавила она, - мой муж умер уже давно, и мы занимались фермерством. - Выходит, Ник ваш сын? – Спросила девушка. - Да, нам очень повезло, что мы выжили... вместе. – Грустно ответила она, отводя взгляд. На минуту они замолчали, и, Джейри решила, что ляпнула лишнего. А после, решила перевести тему. - Я училась в колледже, когда это случилось. – Начала она, отвлекая женщину от размышлений. – Вернувшись домой на летние каникулы, я… я была в шоке. Это произошло так резко. Слишком быстро. Мне так не хватает всех тех людей, что окружали меня. А сейчас, столькие гибнут. – Девушка сбилась с мысли и смотрела куда-то сквозь женщину, пытаясь не думать о случившихся в последний год событиях. - Я понимаю тебя, Джейри. Нам всем очень тяжело. – Попыталась утешить её Рита. – Всё наладится, хоть немного, но, я надеюсь, однажды всё станет иначе. Теперь они обе замолчали, погружаясь в воспоминания безвозвратного прошлого. В те тёплые воспоминания, дорогие сердцу. - Люк рассказал мне, как он нашёл тебя. – Произнесла женщина, отхлёбывая из кружки, - должно быть, это судьба, оказаться тебе здесь. - Да, он спас меня, - сказала Джейри, глядя на свое отражение в стакане, - кажется, я обидела его утром… - Добавила девушка, смутившись, - вы не знаете, где он? Я бы хотела извиниться. - Конечно, милая. Он внизу. Если уж поскорее хочешь увидеться с ним, беги, - она вновь улыбнулась, - Мы ещё успеем поболтать. Девушка благодарно ответила Рите улыбкой и удалилась из комнаты, окуренной домашним теплом. Она спускается по лестнице, разбавляя мысли трезвостью, отрываясь от мечтаний. «Если бы всё было иначе? – Думала Джейри, - Я бы, наверное, уже закончила колледж, вышла замуж. Все эти люди… Я бы не знала никого из них. Никогда бы не оказалась здесь. Никогда бы не узнала Люка». – Поймав себя на этой мысли, она очнулась окончательно. - А вот и ты, - откуда-то из-за спины донёсся незнакомый мужской голос, заставивший девушку обернуться, - Ну, и как вы себя чувствуете, мисс? – Как оказалось, это был Пит. - Хм, лучше, чем валяться на холодном полу без сознания, с забитым запёкшейся кровью носом. – Ответила девушка, распознав саркастичный тон, - как вас зовут? – Спросила девушка. - Это хорошо, раз уж ты в нормальном состоянии… А моё имя тебе знать не обязательно. - Начал он. - Что ж, не хочу вас расстраивать, я думаю, ваши навыки выживания хороши, ведь вы можете смотреть на меня сейчас без желания откусить мне, например, полруки, - здесь он сам усмехнулся своей шутке, - но реальность такова, что тут, в нашем маленьком убежище маловато, как бы вам сказать… всего. Мы стараемся тянуть свои жизни, мы боимся друг за друга, а опасность представляют не столько эти ужасные создания снаружи, сколько голод и нехватка медикаментов, которыми мы с вами поделились. Так что, не хотел бы я такого говорить, но в мире "сегодня" я скажу, - оканчивая речь, он взглянул девушке в глаза и сказал: – пожалуйста, уходите. Выслушав мужчину до конца, она лишь молча закусила губу, а затем отправилась в дальнюю комнатку, отведённую ей для сна. Дойдя до неё так быстро, как это только возможно, она закрыла за собой дверь и осела на пол. Ей было настолько обидно, что она ели сдерживалась, чтобы не заплакать. Ещё ранним утром ей самой хотелось покинуть это место, но не так. Она скидала вещи в сумку, закинула её за плечо и покинула комнатушку уже насовсем.