С Днём Рождения, Нико!

Январь в Лагере Полукровок выдался чудесно снежным и на удивление тёплым. Нигде больше не найдётся настолько комфортных погодных условий зимой. Вот теперь и немногочисленные полукровки, которые остались в Лагере на зиму, полностью наслаждались всеми плюсами идеальной зимы. Повсюду стояли снеговики (Новый год и Рождество давно прошли, но эта забава оставалась актуальной), украшенные на все лады; горели гирлянды и фонарики. На деревьях висели игрушки, наполовину съеденные проказниками-сатирами. Кое-где сквозь снег прорастала клубника, причём зреющая и алеющая на белоснежном полотне, как яркая кровь на снегу. Любил ли Нико зиму? Вполне. Такая холодная, не привыкшая к теплу и ласке. Заковывает тёплые во льды и колючие снега, чтобы ненароком не растаять, потеряв жестокость и бессердечие. Суровая, но волшебно красивая, загадочная, чарующая. Зима может быть разной. Её можно любить. Стоит только посмотреть по-другому. С раннего утра Нико было неспокойно. Лежать, раскинув руки в стороны и плюя в потолок – не годится. Тем более, когда на соседней кровати посапывает сестра. Тоже дочь Аида. Но не Бьянка. Другая. Уже прошло около полугода, как Аид принял её. Как же быстро летит время. Чёртовски быстро. Но пролетело оно вместе с дорогими ему людьми. Губы полукровки тронула слабая улыбка. Новая Тройка от Зевса, Аида и Посейдона, конечно, навела шуму, но без неё Нико бы так часто не улыбался, не общался хоть с кем-то. Оставался бы таким же одиночкой с мрачным и чуть ли не диким взглядом. А теперь он изменился. В гораздо лучшую сторону. Он не чувствовал январский холод, даже наоборот, был рад ему. Решив, что просто так валяться в кровати – бессмысленно, Нико решил прогуляться. Прохладный ветерок, гуляющий в утреннем Лагере, шаловливо всколыхнул чёрные волосы парня, скользнув по задней части шеи, да улетел дальше, поняв, что Нико недовольно кутаться в куртку не будет. Будто обиделся на парня за его бесчувственность к холоду. Идя по протоптанным тропинкам, полубог двигался к тёмному лесу, засунув руки в карманы и смотря перед собой, слушая мягкий хруст снега под ногами. Долго бродил Нико вдали от Лагеря, заплутав в холодном зимнем лесу, проваливаясь в снег чуть ли не по колено. Волна забытого одиночества шла за ним по пятам, погружая Нико в мрачный омут неутешительных мыслей с головой. Нет, всё-таки парень отвык от пути одиночки, привязавшись к компании друзей. Теперь быть одному становилось труднее. От этого противного чувства, когда хотелось уединиться, но от одиночества становилось только хуже, парень начинал злиться, не понимая, чего ему хочется. Вернуться? Нет. Остаться? Холодно. Тут-то Нико зябко потёр руки, пуская в воздух пар. Подняв голову вверх, парень видел сквозь тёмные ветви деревьев кусочки светлого неба, затянутого молочно-белыми облаками. Сложно сказать, который час. Мимо пробежали дриады, хихикая, и заставляя расти сквозь снег траву. Но эти весёлые секунды длились лишь миг – всё стихло, только ветер вновь зашумел среди ветвей, мерно качая их. Когда начало темнеть, он, промокший и утомившийся от долгой и довольно тяжёлой ходьбы, возвратился в Лагерь. Из тишины он ворвался в маленький мирок шума, невольно ездящий по ушам. Вокруг домиков творилось оживление. Вроде и праздника никакого не было, а так все веселились. Кто-то толкнул Нико плечом и что-то весело прокричал ему на ухо – Нико не услышал, что именно. Он теперь мечтал о том, чтобы поскорее попасть в домик, где опять бы окунулся в тишину. Как только он открыл дверь, как ему в лицо полетело конфетти, а со всех сторон раздались радостные возгласы. Только в эту секунду Нико вспомнил, что у него сегодня день Рождения. Отмахнувшись от блестящих кружочков, парень с искренней и изумлённой радостью посмотрел на компанию, что собралась в домике Аида: Таня, его сестра, Света, дочь Зевса, Настя, дочь Посейдона (при взгляде на неё, в груди парня сладко ёкнуло); Джейсон, Лука, Перси, Аннабет… Вся компания весело улыбалась, радуясь празднику Нико. Картонные колпаки с надписью «С днём Рождения!» выглядели более чем нелепо. Точно такой же Настя нахлобучила ему на голову, отчего все рассмеялись. Но Нико улыбался широкой улыбкой, чувствуя щемящее чувство в груди от радости. - Ну, будем тебя за уши дёргать? – спросила Таня, блестящими глазами смотря на брата. - Нет! Мне Чебурашка ди Анджело не нужен! – возразила Настя, весело улыбаясь. - Давайте хотя бы немного подёргаем! – произнесла девушка, засмеявшись вместе со всеми. - Ребята… - произнёс Нико, шагнув ко всем. Он никогда не чувствовал себя настолько счастливым, и такой всеобщей радости не видел. Этот день, 28 января, никогда не становился чем-то грандиозным. Просто день, как день. Ну, стал на год старше – и всё. А теперь всё поменялось. – Это так неожиданно. Я даже не знаю, что сказать!.. - Ой, да бро-о-ось, - невнятно протянул Перси, зажав в зубах бумажную свистелку. – Только не надо плакать, ладно? Все мы поняли, что ты растроган и всякое такое… - Ты закончил, рыбьи мозги? – со смешком спросила Аннабет, толкнув Перси локтем. – Мог бы и без своих умозаключений обойтись. Однако, Нико только рассмеялся, а за ним и все вместе. Ему становилось весело и легко с каждым мгновением, с каждой секундой. Счастье, великое счастье переполняло его, искрясь в тёмных глазах задорными огоньками. Такой неожиданный сюрприз уже тянет на необыкновенный подарок. - Тост! – воскликнула Таня, вскидывая вверх руку со стаканом колы. Стулом вызвался подработать Джейсон: он обхватил бёдра девушки руками и поднял над землёй, будто пушинку, отчего она смущённо засмеялась. Когда вновь наступила тишина, девушка посмотрела на Нико и начала своё поздравление: - Итак. Дорогой Нико. Сегодня наступил прекрасный праздник – твой день Рождения. Но он не только твой, а наш общий. Мы с тобой повзрослели вместе, хоть познакомились только в начале лета. За эти месяцы нам пришлось пройти через многое: отправились в поиск, сразились с множеством чудищ, были на грани смерти… Но проходили мы не только испытания физические, но и эмоциональные. И вот итог всего того, что было за эти месяцы: мы сплотились и стали дружной командой. Думаю, девочки меня поддержат, - она посмотрела на Настю и Свету, - если я скажу, что Лагерь стал нам домом. Полукровки – нашей семьёй. А для меня, Нико, ты стал старшим братом. Любимым старшим братом. Мы будем ездить на рок-концерты, вместе играть в видеоигры, драться… - она засмеялась, вытирая слёзы с уголков глаз. Голос у неё подрагивал – настолько Таню переполняли эмоции от поздравления. Джейсон опустил девушку на пол, и она подошла к Нико, крепко-крепко обнимая его. – Я люблю тебя, Нико. И никогда не брошу в беде. Обещаю. С днём Рождения. - Танька… - прошептал Нико, обнимая сестру в ответ. Он закрыл глаза, медленно выдыхая воздух. В груди невыносимо щемило, вышибая весь дух. Тишина. Все молчали. Сглотнув, он посмотрел девушке в глаза, улыбаясь. – Спасибо тебе. Огромное спасибо. - Так, а теперь давайте праздновать! – воскликнул Перси, поднимая вверх хлопушку. Хлопок – на всех посыпалась разноцветная фольга, и раздался дружный вопль радости. Таня рассмеялась, звонко целуя Нико в щёку и потащив его за руку к праздничному столу, где стоял большой торт. - Да ладно? - рассмеялся Нико. Круглый торт, покрытый тёмной глазурью, был украшен белыми черепушками со смеющимся ртом. Да, и свечи в форме симпатичных косточек, какие часто изображают в мультиках или печеньках для собак. – Могли бы и обычный торт сделать… - Давай, дуй свечи! – все рассмеялись. Настя зажгла свечи и отошла в сторону. Нико подошёл к торту ближе и задумался. Чего же ему хочется? Надо было думать об этом раньше. Закрыв глаза, Нико дал себе мгновения на размышления. А потом резко задул свечи, потушив все за один заход. Раздались дружные аплодисменты и свист. Нико повернулся ко всем, счастливо улыбаясь. - Спасибо вам огромное! – сказал он, сцепив руки в замок от волнения. Парень крутил на пальце кольцо, и говорил: - Это такой неожиданный сюрприз, честно. Мы действительно через многое прошли (Таня широко улыбнулась), и за это время я многое понял для себя. Стал по-другому смотреть на вещи, на жизнь вообще. Я изменился. Сам это заметил и принял. А всё благодаря вам. Вы – лучшие друзья на свете. Другого мне и не надо… - А теперь делаем для Нико «капусту»! – воскликнула Света и все, как по команде, кинулись обнимать парня со всех сторон. В другой бы ситуации Нико стал бы спасаться от этой кучи малы бегством, боясь быть раздавленным под многочисленными объятьями, но сейчас шагнул всем навстречу, раскрыв руки в стороны. Он слышал поздравления со всех сторон. Задыхался от счастья. - Потом поговорим наедине, ди Анджело, - шепнула ему прямо в ухо Настя, каким-то чудом протиснувшись к парню ближе. Нико расхохотался.