По Нилу вплавь

– ...И да, доктор Розалин, загляните, пожалуйста, в кабинет к доктору Уоттсу. Передайте ему, что я жду отчета о проделанной с тобой работе в его исполнении. – Да, конечно.       Ева торопливо кивнула и поспешила удалиться из кабинета босса – тут было уж слишком душно, да и эта антикварная обстановка... начала надоедать за два часа, проведенные тут, если честно.       «Итак, – девушка решила повторить все, что ее попросили сделать. – Нужно забежать к Виллису МакМиллану* и отдать ему три первые бумаги, закинуть еще один документ Рокси** и заглянуть к Нилу. Вопрос: когда это я успела наняться нашему боссу в девочки на побегушках?»       Она бегом запрыгнула в лифт, нажала на кнопку второго этажа и поехала на дневную пробежку по кабинетам.       Ближе всех был кабинет доктора Виллиса, и Розалин почти вприпрыжку помчалась туда. Остановившись у нужной двери, она два раза постучалась и сочла за благо войти внутрь.       Седой специалист "Зигмунда" сидел в своем любимом рабочем кресле и что-то торопливо печатал на своем компьютере, то и дело сверяя введенный текст с оригиналом на небольшом бумажном листе. Ева прошла чуть вперед и кашлянула, чтобы обратить на себя внимание. – Да-да? – Виллис поднял морщинистую голову и посмотрел на коллегу. – О, здравствуй, Ева. Какие новости? – Помогаю боссу, – просто ответила та и быстро подсунула старику документы. – Вот, он просил передать. – Спасибо, – кивнул МакМиллан и продолжил печатать. Он никогда не был многословен, что, в принципе, сейчас было очень кстати: Ева хотела поскорее закончить все дела и закрыться в своем кабинете, расслабиться, спокойно посмотреть лист ожидания и закончить свой отчет.       Следующей на очереди была Роксана Винтерс. Хотя она находилась на несколько жалких метров дальше, чем Нил, к своему инфантильному напарнику доктор Розалин решила зайти в последнюю очередь. Ей просто не хотелось продолжать носиться между кабинетами в мокром халате или с парой синяков после очередных бредовых розыгрышей.       Добежав до кабинета подруги, доктор Розалин вошла прямо без стука – ей было можно. Роксана удобно расположилась на своем рабочем месте, читая очередной роман какого-нибудь современного писателя. При скрипе двери она подняла свои веселые голубые глаза и улыбнулась. – Ну привет, Ева! – ее звонкий голос разлился по кабинету. – Как дела? – Я снова на побегушках у босса, – раздраженно ответила ей Ева, закатив карие глаза. – Он просил меня передать тебе какой-то документ. – Документ? – Винтерс тряхнула короткими рыжими волосами. – Дай-ка сюда, полюбуюсь на очередное его «творение». – Уж полюбуйся, – доктор Розалин подавила смешок. – Наверняка оно будет шедевральным, как всегда.       Роксана скользнула взглядом по строчкам мелкого черного текста, написанного на гербовой бумаге, и в изнеможении откинулась на спинку кресла. – Опять откладывать отпуск?! Да ну вас... – Он совсем спятил! – искренне воскликнула Ева, пытаясь поддержать подругу. – Что, снова недоволен? Ты стольким людям помогла, Рокси! В чем же тогда дело?       Пара голубых глаз, уставившихся на нее в упор, помрачнела. – Я не знаю. Пойду и поговорю с ним, выясню, в чем причина, – серьезно сказала рыжая подруга Евы и отложила книгу. – Тебе еще куда-нибудь надо? – Да, прямиком в ад, – кивнула Розалин, пятясь к двери. – Что, опять к Нилу? – Роксана уже давно знала, что ее подруга подразумевает под словом «ад». – А то! Ну ладно, побегу... – Ева развернулась и вышла из кабинета Винтерс.       Приблизившись к двери с табличкой «Доктор Нил Уоттс», девушка с опаской осмотрела каждый ее угол, заглянула в щель под дверью. Ничего. И это еще больше пугало. Тогда Ева прислонилась ухом к лакированному дереву, из которого была сделана эта дверь, и внимательно прислушалась. Из кабинета ее напарника доносилась какая-то возня, иногда проскакивали странные звуки, похожие на хрип. Сердце Розалин, почуяв неладное, забилось в тревожном ритме, и, поддавшись неведомому инстинкту, девушка сильно рванула дверь, нажав на дверную ручку. – Нил!       Ужасу Евы не было предела.       Доктор Уоттс лежал на полу, сжавшись от боли. Реки пота стекали с его взмокшей потемневшей головы, очки слегка треснули – видимо, парень упал и ударился виском о кафель. Его руки и ноги нервно дергались, его било, как в лихорадке.       Ева кинулась к напарнику и быстро достала из кармана телефон. – Что с тобой, Нил?! – заорала она. – Что происходит?! – Нет... уходи... – хрип вырвался из горла Нила, и он дрожащей рукой показал куда-то на шкаф. – Или... Таблетки... – Что?! – взвизгнула девушка, с ужасом понимая, что этот приступ у парня не первый. – Нил... они же... – Тогда уходи... прошу... – застонал Уоттс настолько жалко, что, скажи он это по другой причине, Ева бы моментально выполнила его просьбу. Но сейчас она понимала: в такие моменты не до принципов и жалобных глаз, как у Кота-в-сапогах. Девушка на мгновение задумалась, куда звонить лучше – боссу или в неотложку – и судорожно набрала 911.       Дрожащая, но тяжелая рука Нила выбила мобильник из ее рук. – Не смей! – воскликнул парень, судорожно вздыхая. – Просто принеси мне таблетки или уходи!       Ева растерялась. Она уже почти позвонила, почти вызвала скорую... Но мешкать было некогда. Розалин решительно подбежала к шкафчику и попыталась его открыть, но дверцы не поддавались. «Теперь понятно, почему Нил сам не смог достать таблетки, – догадалась она. – Наверняка ключ куда-то потерялся... это же Нил».       Девушка быстро огляделась и заметила хозяйственный молоток, валяющийся под одним из кожаных кресел. Схватив его, Ева отчаянно замахнулась и ударила по стеклу шкафчика. Осколки фонтаном брызнули на нее, один из них даже умудрился воткнуться ей в левое предплечье. Но сейчас Розалин не чувствовала боли и даже не заметила того, что получила «боевое ранение».       Достав небольшую белую баночку с подписью «Обезболивающее», девушка кинулась к Нилу и быстро запихнула ему в рот пару таблеток, другой рукой заливая туда же воду из хрустального кувшина. Парень же к тому времени почти полностью ослаб и обмяк, наверняка пытаясь потерять сознание.       Когда таблетки были проглочены, Ева издала глубокий вздох облегчения и слегка отстранилась от напарника, не спеша подниматься с колен на ноги. Уоттс замер, его бока тяжело вздымались, судороги исчезли. Послышался стук в дверь кабинета. Розалин хотела открыть, но Нил рукой показал ей оставаться на месте, собрал остатки сил и крикнул: – Нельзя! Я сейчас слишком занят! – Все хорошо? – послышался робкий голос Роксаны. – Ты что-то разбил? – Д-да, стекло шкафчика... треснуло, – Уоттс задыхался. – Все нормально, иди.       Постепенно стих звук удаляющихся шагов. Нил растянулся на полу, пытаясь нормализовать дыхание, а Ева от оцепенения и всего пережитого забыла, где находится и что тут делает.       Парень посмотрел на руку напарницы и еле слышно произнес: – Ты поранилась. – Э-э-э, да? – рассеянно протянула доктор Розалин и уставилась на кусочек стекла, неприятно торчащий из ее смуглой кожи. «Зря я надела халат с коротким рукавом, – подумала она. – Хотя, с другой стороны, я хоть не заляпала его кровью».       Нил неспеша поднялся с пола и потер ушибленный висок. Затем он со вздохом огорчения снял очки и внимательно рассмотрел трещину. – Переваренные макароны, – выругался он, – неужели я угробил свои очки?       Вот тут-то Ева услышала слова от прежнего шутника и ленивца Нила, вот тут-то она, наконец, «обработала» у себя в голове все произошедшее и накинулась на коллегу. – Может, теперь объяснишь мне, что это было?!       Доктор Уоттс вздрогнул и поднял на нее свои синие, как море, глаза. – Это... это... я просто отравился несвежей рыбой. – Не ври мне, – грозно отрезала Розалин. – Тебе не обязательно это знать, – уклончиво пролепетал Нил. – Теперь-то все хорошо. – Нил, – голос девушки зазвучал мягче. – Ты можешь доверить мне свою тайну. По крайней мере, я не такая, как ты, и умею их хранить.       Во взгляде парня что-то блеснуло, словно он уже готов был поделиться с напарницей своим секретом, но какое-то неведомое чувство остановило его. – Я не держу в секрете ничего такого, – он пожал плечами. – Я, если честно, сам не знаю, что это было. У меня такое в первый раз. – Ах в первый раз? Почему же ты тогда точно знаешь, какие таблетки тебе нужны, и указываешь на них с уверенностью даже в не очень адекватном состоянии? – Это единственные нормальные таблетки. Я использую их для всего и от всего.       Ева с недоверием взглянула на белую баночку, но больше вопросов задавать не стала. – Ладно, я пошла. И да, босс просил передать, что ждет от тебя отчета о работе с последними двумя клиентами.       Девушка развернулась и побрела к выходу из кабинета своего коллеги, но тот остановил ее: – Эй! Погоди. – Что еще?       Розалин обернулась и посмотрела Уоттсу в глаза: веселые искорки плясали у парня во взгляде. – Вытащи, наконец, кусок стекла из руки, – давясь от смеха, попросил он. – И умой предплечье от крови.       Ева раздраженно фыркнула и, не сказав больше ни слова, покинула кабинет.

***

      Еву разбудил рингтон ее мобильного телефона, на экране которого благодаря Нилу зияла вполне себе солидная трещина.       Прошло две недели с того дня, когда она спасла своего напарника от загадочного приступа. С тех пор они почти не разговаривали, только если надо было передать друг другу весточку от босса. Уоттс утверждал, что пишет отчет, хотя это было маловероятно – наверняка парень целыми днями рубился в компьютерные игры или валялся на диване, конструируя памятник самому себе.       Сонная и сердитая на окружающий мир, Розалин взяла трубку в руку и прислонила к уху, автоматом нажав «Принять вызов». Сегодня у нее был выходной, а кроме коллег или, того хуже, босса никто ей звонить в такую рань не мог – не осмеливался. – Я слушаю, – еле выговорила девушка. – Привет, Ева! – в трубке раздался голос Роксаны, и он был довольно... встревоженным? – Когда у вас с Нилом намечается следующий клиент? – Он вызывал нас к следующей среде, – в недоумении ответила Ева. – А что? – Клиент отменяется. – Правда? Почему?       Повисла напряженная пауза. – Ева, – голос Рокси стал еще мрачнее и тише. – Нил в больнице. Мы нашли его сегодня без сознания в своем кабинете.