Набери в легкие воздуха

Вскоре до ушей эльфов начали доноситься веселые мелодии и песни, дававшие знать о приближении к королевским пещерам. Лафиэль не прислушивалась к словам, но мелодии пробуждали в ней воспоминания о юности, свободе лесной охоты и долгих гуляний, в которых она не принимала участие. Погрузившись в мысли, эльфийка не заметила, как они уже подъехали совсем близко. Владыка спешился с оленя и распорядился, чтобы лошадей гостей накормили и напоили, а троих эльфов проводили в гостевые покои. Когда король удалился, один из стражей, обратившись к Лафиэль, пригласил пройти за ним. Она оглянулась на Алантома и Тарилэ, чтобы убедиться не отстают ли они, и, удовлетворенно кивнув, поспешила за лесным эльфом. На пути к покоям нас встретил молодой эльф со светлыми волосами. Он рассеянно оглядываля коридор, когда мы в него входили. Наткнувшись взглядом на нас, он приподнял брови, неспеша фокусируясь на нас. - Добро пожаловать в Лихолесье, - поприветствовал гостей он. Эльфийки сделали небольшой ревиранс, а Алантом кивнул, приветствуя принца. - Эмиль, Владыка вернулся? Где он сейчас? - Да, - кивнул стражник. - Боюсь, я не знаю. Он лишь отдал указание проводить гостей в их покои. - Странно, - нахмурился Леголас. - В любом случае, спасибо. Принц подошел ближе к эльфам и представился, на что все трое ответили тем же, после чего Эмиль повернулся спиной и продолжил путь к гостевым покоям.

***

Зайдя в свои покои, Лафиэль провела рукой по мягкому покрывалу на кровати, светлым стенам, вдохнула пряный запах осенних листьев, пахнувших корицей, посмотрела в окно. Эльфийка села перед туалетным столиком и посмотрела в зеркало. В нем она увидела бледное лицо, усталые глаза и сухие губы. Лафиэль закрыла лицо руками, громко всхлипнув. В комнату кто-то постучал, неожиданно нарушив тишину: - Лафиэль, пришло время обеда. Король просит твоего присутствия, - из-за двери показалась голова дочери. - Я не пойду. Тарилэ уже хотела возразить, но Лафиэль отвернулась от нее, отрезав: - Я слишком устала. Когда юным эльфам были предоставлены их покои в лесном дворце короля эльфов, каждого из них оставили наедине со своими мыслями. Правда, ненадолго. Вскоре вернулся Леголас, предлагая прогуляться и осмотреться в светлых пещерах, украшенных к любимому эльфами празднику. У Алантома не было причин отказаться тем более, что ему самому было очень интересно узнать побольше о дворце и жизни лесных эльфов. Прогулка закончилась раньше, чем хотелось бы эльфу, но за это время Леголас успел многое рассказать гостю о себе и этих загадочных пещерах, конеца которым не было видно. Алантому даже показалось, что коридоры бесконечны. Большее впечатление на гостя произвел только сад богатый своими растениями, как лекарственными, так и декративными. Разговорившись с Алантомом, Леголас рассказал о своих приключениях, о битве пяти воинств и орках. Эльфы встретили Эмиля, который сообщил, что пришло время обеда, и тем самым прервал экскурсию. Когда в зал вошла Тауриэль трое эльфов, включая короля, сидели за столом, беседуя в ожидании задерживающихся Лафиэль с дочерью. Тауриэль вошла в зал в сопровождении фрейлины, которая должна была позвать гостей к обеду. Под пристальным взглядом Трандуила она залилась краской и потупила взгляд. - Садись, - негромко пригласил за стол эльфийку правитель. Тарилэ присела в реверансе и, подойдя к столу, села рядом с братом. - Тарилэ, где Лафиэль? - поинтересовался Алантом. - Она … - Тарилэ замялась. - Она не придет. Владыка вздернул бровь и удивленно посмотрел на эльфийку. - То есть как не придет? - Лафиэль сказала, что ей нехорошо, - помог сестре Алантом. Король неодобряюще кивнул и попросил подать еду и разлить вино. Для юной Тарилэ было большим чудом все изысканные блюда лесного королевства и пряный вкус вина, но она держалась сдержано, как подобает маленькой леди. Алантом был увлечен неспешной беседой с королем и Леголасом, но время от времени он все же поворачивался к сестре, вспоминал про обед и делал небольшой глоток вина, чтобы смочить сухие губы.