Сокрытое

Порог этой комнаты никто не переступал уже несколько веков. Множество редчайших книг, хранящихся в ней, были скрыты от глаз посторонних, покрываясь со временем толстым слоем пыли, да обрастая паутиной. Единственные, кому эти знания принадлежали, были духи, живущие в этой крепости. Духи, которые на протяжении многих веков охраняли это место, со временем избавляясь от всех, кто считал Скайхолд своим. И совсем скоро знание о местонахождении этой великой крепости было утеряно, как и тайны, хранящиеся здесь, которые, если когда-нибудь и покажут себя, то их мало кто сможет понять. Скайхолд простоял средь заснеженных вершин совершенно пустым много веков. Но только не сейчас. С момента прихода в Скайхолд Инквизиции многое изменилось. Один эльф смог задобрить духов-хранителей крепости, обещая, что в ней будут места, где их не потревожат. Однако никто из Инквизиции тогда еще не знал ни о каких духах, а желание исследовать крепость было столь велико, что каждый норовил обследовать даже самый темный угол крепости. Любопытство и любознательность - две стороны одной монеты, всегда считались основными чертами живого существа. Только одно из двух не всегда приводит к хорошим последствиям. Инквизитор Лавеллан была в первых рядах этих исследователей. Ведь эта крепость теперь считается ее домом, поэтому ее нужно знать как свои пять пальцев. Однако Скайхолд был настолько велик, что изучить его полностью одному человеку, даже за несколько дней, было невозможно. А из-за обилия переплетающихся коридоров со множеством дверей, можно было легко заблудится. Сколько бы ты в этой крепости не жил, она всегда будет готова преподнести очередной сюрприз в виде какой-нибудь тайной комнаты. И действительно. Казалось бы, в каком-то из коридоров не было двери в какое-либо помещение, а спустя несколько дней появлялась, словно крепость, подобно живому существу, решала: показывать эту комнату или нет. Хотя люди все сваливали на свою невнимательность и рассеянность. Вот и Лавеллан, случайно завернув не в тот коридор, наткнулась на таинственную библиотеку, оплетенную паутиной. Проходя вдоль пыльных стеллажей, Лавеллан не переставала задаваться вопросом: сколько этим книгам было лет, и какая многовековая мудрость пылится, всеми забытая, в этом месте? Особенно ее заинтересовала раскрытая книга, лежащая на некогда прекрасном резном столе. Рядом с ней, потрескивая, горело несколько свечей, и казалось странным, что нигде не было следов воска. А в душу закрадывалось странное чувство, будто кто-то совсем недавно читал при свечах эту книгу, сидя в обитом алым бархатом кресле. И этот кто-то все еще присутствовал в этой комнате. Лавелан осторожна смахнула пыль с пожелтевших от времени страниц, заинтересованно пробегая взглядом по красиво выведенным рунам. Книга была о магии, вскрывающая такие тайны, что Лавеллан и не снилось. И совсем скоро ее эта книга поглотила, заставляя перестать чувствовать время. Она заставляла перенестись в другую эпоху... Лавеллан пришла в заброшенную библиотеку и на следующий день. Только в этот раз она тащила с собой кучу тряпок и ведро с водой, желая привести там все в божеский вид. Обведя взглядом библиотеку и высоченные шкафы, достающие едва ли не до потолка, эльфийка поняла, что ей срочно нужна лестница. Иначе до верхних полок было не добраться. Вздохнув, девушке пришлось за ней вернуться, молясь богам, чтобы ее не заметили. Как-то не хотелось, чтобы эльфийку завалили вопросами на тему: зачем Инквизитору лестница. Говорить про затеянную уборку было нельзя. Если узнают, то Жозефину и Вивьен удар хватит от такого! "Но Вы же Инквизитор! Вам не положено так себя вести! Для таких дел есть слуги", - небось сказали бы они. Хотя, Вивьен бы, наверное, еще и лекцию прочитала. Лавеллан совсем недавно успела уже услышать одну, касающейся одежды, внешнего вида и достойного Инквизитора поведения. Повтора было бы желательно избежать. Но все обошлось. Вернуться в библиотеку, таща деревянную лестницу, удалось без лишних вопросов, ограничившись лишь фразой: "Так надо", когда кто-то все-таки решался спросить зачем она Инквизитору. От поднимаемого облака пыли было трудно дышать, а в разных концах комнаты вдруг сами по себе стали падать с полок книги. Но стоило их поднять, как тут же падали другие с противоположного конца комнаты. Это невозможно раздражало! Поэтому Лавеллан решила пока оставить это дело и, поднявшись по лестнице, стала вытирать пыль с верхних полок книжного шкафа. Однако и тут не все прошло гладкого. С самой верхней полки вдруг упала очередная книга. Только в этот раз она упала на эльфийку, которая от неожиданности едва не потеряла равновесие, стоя на шаткой лестнице. После этого под ногами Лавеллан сломалась ступенька, и, потеряв опору под ногами, девушка полетела вниз, больно ударившись рукой о стол, да в последний момент успев увернуться от падающей лестницы. Но не успела Лавеллан опомниться, как на нее с оглушающим грохотом стали сыпаться книги, грозясь похоронить девушку под собой. А следом затрясся шкаф, готовый вот-вот рухнуть. Лавеллан попыталась подняться на ноги, чтобы выбежать из комнаты, но ее словно сковала по рукам и ногам какая-то неведомая сила, а ушибленную кисть до кости оплетал огонь боли, заставляя сцепить зубы. Эльфийка пыталась вырваться из этих оков странной силы, но никак не получалось. Единственное, что она могла, это смотреть на заваливающий на нее шкаф да на падающие книги. - Прошу, остановись! - раздался знакомый голос, и вперед выскочил неизвестно откуда тут взявшийся Коул. - Отпусти ее. Юноша выставил вперед руку, словно желая остановить падающий шкаф и оградить Лавеллан от опасности. Но сама девушка не понимала, как он это сделает. Его же самого придавит! Да и с кем это он разговаривает? Зная его замашки на разговоры с предметами, можно было бы решить, что со шкафом. Причем тот, что самое странное, после слов Коула остановился. - Спасибо. Мы больше не будем тревожить тебя, обещаю, - произнес Коул, убирая руку, а Лавеллан почувствовала, как держащие ее оковы спали, и девушка, несмотря на боль, поднялась с колен. - Что происходит? - не понимала Лавеллан, чувствуя, что атмосфера в комнате стала легче, нежили пару минут назад. Да и злосчастный шкаф теперь не пытается ее убить, что было самым главным в этой ситуации. - Заметила, что в Скайхолде есть еще необжитые комнаты, несмотря на то, что люди старались исследовать тут каждый угол? И что иногда крепость словно живет своей собственной жизнью? - произнес Коул, ставя на полку поднятую с пола потрепанную книгу. Дождавшись кивка Лавеллан, юноша продолжил. - Тебе не показалось. Крепость живая. Точнее делают ее таковой те, кто обитает в ней с того самого момента, как был заложен первый ее камень. Ты ведь слышала, что Скайхолд многие пытались сделать своим. Но никто не смог жить в этой крепости. И рано или поздно уходили. Или умирали. Как думаешь, почему? Лавеллан пожала плечами и принялась вместе с Коулом расставлять по полкам книги, тая от его приятного голоса, чувствуя спокойствие. И казалось, что даже пульсирующая боль отступала от звуков его голоса, разносящегося по всей комнате. - Потому что это место охраняют духи, заставляющие уходить отсюда чужаков, - ответил на свой же вопрос юноша, а для Лавеллан многое стало понятным, касаемо этой крепости. - Почему же они не прогоняют нас? Или наоборот? То, что сейчас случилось... - Солас часто приходил в Скайхолд. Духи его знают. Принимают. Солас с ними договорился, и теперь нас они не тронут. Крепость принадлежит Инквизиции, кроме некоторых комнат. Таких как эта. В ней живут духи, которым обещали, что их не потревожат чужаки. Это было их условие. - И я их потревожила... - протяну эльфийка, на что Коул кивнул. - Я не знала. - Про это мало кто знает. Нельзя, чтобы жители крепости волновались. Они должны чувствовать себя в безопасности. А жить вместе с духами... - на этих словах Коул закусил губу. Он сам является духом. Поэтому он знает, что говорит. И от осознания этого защемило сердце. Пусть он хоть трижды дух, это не меняет того факта, что есть люди, которым он дорог. И это не только Лавеллан и некоторые члены Инквизиции. Девушка была уверена, что старые друзья Коула все еще любили его. И если бы они только знали, что с Коулом, и где он сейчас, то незамедлительно прибыли бы в Скайхолд. Но Коул этого не хотел. Наоборот, он просил Лавеллан не рассказывать Рису о нем. И Инквизитор считалась с этим желанием, предчувствуя, что рано или поздно судьба сама сведет их. - ...на самом деле не так плохо, как думают люди, - чуть улыбнувшись, произнесла Лавеллан, приобнимая удивленного юношу. - По крайней мере с одним уж точно. Я рада, что ты с нами. От этих слов на лице юноши расцвела счастливая улыбка, хотя в глазах читалось явное удивление. Что было странным, если учесть, что Коул умеет читать мысли. А так же чувствовать эмоции других людей. Но а то, что он не всегда понимает чувства - уже другая история. Но сейчас Лавеллан была уверена, что он счастлив. И именно это чувство он прекрасно понимает, греясь в нем, словно в теплых солнечных лучах. Коул чувствовал, что испытает нечто подобное еще множество раз. И он будет ждать таких моментов с нетерпением, ведь ему так редко удавалось испытать нечто подобное. В жизни Коула было слишком много страданий. Хотелось, чтобы с момента его вступления в Инквизицию, он испытывал только радость...