В то время, когда я падаю

Всю неделю у меня брали анализы, осматривали и опрашивали. На завтра назначена операция, после которой месяц я проведу в коляске, а потом сразу побегу. Так мне объяснил доктор Престон на понятном языке.      С кабинета в кабинет я уже передвигаюсь на коляске. Все это время со мной находится Эрик. -Кейт, — однажды сказала мне Эллисон. — Я никогда не думала, что смогла бы простить человека, который практически приковал тебя к постели. Но видеть, как относиться к тебе Эрик, видеть эту заботу и осознание вины… Он уникальный, Кейт. И дело не в том, что он пытается извиниться перед тобой. Ты дорога ему не из-за того, что попалась ему на пути и чуть не оказалась под колесами. Ты чудесная, и он это заметил, как первый раз зашел к тебе в палату. Джон тоже знал, какая ты, но у него оказались свои причины и обстоятельства. Отпусти Холина. Живи, Кейт.      И вот, сейчас Эрик взял меня на руки с кровати и посадил в коляску. Он делает это постоянно с того момента, когда прикатил мое временное средство передвижения в палату. -Опять анализы? — разочарованно спросила я, когда Эрик подал мне кофту. -Нет, больше никаких анализов. Сегодня я тебя краду из палаты. Поэтому надень эту куртку.      Он принес мою верхнюю одежду. Шапка, шарф и перчатки, которые были на мне в тот вечер. Но они пахнут порошком и свежестью. Это хорошо.      Я оделась и посмотрела на свои ноги. На мне были обычные домашние штаны, которые вряд ли спасут меня от холода, и носки. Эрик заметил мой взгляд и улыбнулся. -Ты думала, что я не готов?      Конечно, он как всегда готов. В подтверждение своих слов он тут же достал из пакета огромный теплый плед. Он аккуратно накрыл им мои ноги и сделал так, чтобы не было и щелочки.      Когда все было готово, он сам надел куртку и вывез меня из палаты. -Хлоя, я краду ее, а то она скоро окончательно позеленеет из-за отсутствия кислорода. -Наконец-то это додумался кто-то сделать. Только через три часа обед, не дай девочке голодать, ей нужны силы. Все равно ее вечером кормить нельзя будет.      Хлоя продолжила говорить, но Эрик уже повез меня к выходу из больницы.      Как только мы оказались на крыльце, мои легкие наполнились свежим прохладным воздухом. С неба падают большие белые хлопья, а все вокруг покрыто небольшим слоем снега.      Эрик скатил коляску по пандусу и направил ее к скверу у больницы. -Тебе не холодно? — Эрик наклонился к моему уху и спросил с…нежностью в голосе. От такой заботы у меня в груди все потеплело. -Нет, мне очень тепло. Спасибо. -Ты не против быстрой езды? -В смысле? -А в прямом.      На дорожке в сквере никого кроме нас не было. -Ну что, покатаемся, — это был не вопрос. Я поняла это, когда Эрик начал бежать, толкая коляску со мной вперед. Мы смеялись, а я еще и кричала. Но Эрик контролировал ситуацию, поэтому вскоре я перестала бояться.      Холодный воздух бил в лицо, снежинки врезались в щеки, но на какое-то время я почувствовала себя живой. Находясь в коляске, я не чувствовала себя инвалидом. Эрик дал мне понять это.      Мы прекратили гонять по дорожке и просто продолжили гулять. Мы молчали, но это была не неловкая тишина. Все было так, как и должно было быть.      В какой-то момент я заметила у главных ворот рыжие волосы. Конечно, это не такая уж и редкость, но почему-то именно эти волосы показались мне знакомыми.      Яркая голова приближалась к нам, и я поняла, что не ошиблась. Но это невозможно! Этот человек не мог проделать такой большой путь, чтобы навестить меня. Или мог?      Мы с моей кузиной были в теплых дружеских отношениях, но она жила очень далеко от меня. Я в Чикаго, она на Аляске. Но она здесь! И прямо сейчас она не видит меня, потому что направляется к дверям больницы. -Эрик, подкати меня пожалуйста к вооон той девушке.      Он ускорился, и вскоре мы оказались на одном в ней уровне. Она смотрела прямо перед собой, и меня в упор не замечала.      Я сидела и смотрела на нее, пока мы не оказались около крыльца. Она уже поднялась на первую ступеньку, когда я решила ее остановить. -Если ты там хочешь найти меня, то я здесь.      Кузина остановилась, и я почти увидела ее улыбку. Действительно, когда она обернулась, эта улыбка еще не исчезла с ее лица. -Ну Кейт, ты… — она многое хотела мне сказать, это было видно. Но она подбежала и обняла меня. — Боже, дорогая, когда мне позвонила Джессика, я сразу хотела приехать, но мама не пускала меня.      Она оторвалась от меня и посмотрела на Эрика. Я не могла увидеть его лицо, потому что он стоял сзади меня. -Эрик, это моя кузина Сара. Сара, это Эрик, мой… Друг. -Очень приятно, Эрик. Я Сара Грейс О'Доннелл, — она протянула ему руку и тот пожал ее. -Эта рыжая очень любит свое полное и хвалится им при каждом удобном случае, — тихо сказала я Эрику на ухо, но Сара меня услышала, и толкнула меня в плечо. -Эрик Кэвин Уальд. Приятно познакомиться. Кейт, пообщайся с кузиной, а я схожу к доктору Престону, узнаю, что еще необходимо для завтрашнего дня. Еще увидимся, Сара.      Он словно невзначай провел рукой по моей голове и ушел в здание, которое стало моей тюрьмой.      Сара развернула коляску и направила ее к скамейкам. -Да, Кейт. Я знала, что ты можешь попасть в неприятные ситуации. Но ЭТО перебор. Вы хоть засудили того водителя? Мне кажется, что Джессика просто так не оставила бы этого придурка. -Понимаешь, этот придурок — Эрик.      Сара остановилась и обошла коляску. Она присела на корточки напротив меня и ошарашено изучала мое лицо. -Серьезно? Этот кретин, который чуть не угробил тебя, проводит время с тобой? Вы все тут с ума посходили?      Я рассказала ей обо всем, что произошло в последний месяц. Она внимательно слушала и не перебивала, что было большой редкостью.      Вообще, я очень люблю Сару. Ростом она ниже меня, и из-за этого всегда кажется, что возраст у нее меньше. Но на самом деле, она старше меня почти на полгода.      Эта мечтательная девушка-романтик постоянно находится в своем мире. По крайней мере, мне всегда так кажется. Но она замечательная, и это трудно не заметить. Сара очень любит писать стихи, и это получается у нее очень хорошо. Сейчас она студентка первого курса юридического колледжа. -Да, Кит, все запущенно. Но Эрик не кажется злобным и кровожадным убийцей. А по твоему рассказу он вообще ангел. Он серьезно постоянно носит тебя на руках?      Я кивнула головой, а она мечтательно вздохнула. Ох не нравится мне этот вздох. -Ты приехала ко мне и не привезла свои стихи? — я укоризненно посмотрела на нее и улыбнулась, когда она полезла в сумку и достала тетрадь. Сара раскрыла ее и протянула мне, чтобы я прочитала ее творчество.      Спустя два часа пришел Эрик, и сказал, что мне пора в палату. Сара пообещала прийти после того, как мне сделают операцию, и когда ко мне будут пускать людей.      Эрик прикатил меня в палату и помог снять верхнюю одежду. Моя левая рука до сих пор в гипсе, но через 3 недели его должны снять.      После того, как я осталась в своей пижамно-домашней одежде, Эрик осторожно поднял меня на руки. Я обхватила правой рукой его шею и прижалась к нему. Это вышло случайно и даже неосознанно. Но Эрик повернул ко мне голову и я почувствовала, как его грудь наполнилась воздухом. Он так и стоял посреди палаты, держа меня на руках. Расстояние между нашими лицами было равно примерно трем сантиметрам. Мне захотелось притянуть его к себе и целовать до потери сознания, но я не могла пошевелиться.      В конце концов, Эрик одним движением подошел к кровати и опустил меня на нее. Но он не отошел от меня. Он сел рядом и наклонился ко мне. Я почувствовала его свежее мятное дыхание и забыла обо всем на свете. Когда его губы коснулись моих, я на секунду улетела. Куда — не знаю. Но это было прекрасно. -Ой!      Эрик оторвался и замер. Мы посмотрели в сторону двери, и увидели Хлою, которая стояла ничуть не смущенная. -Обед, Кейт.      Спустя 5 минут мы с Эриком сидели за столом в палате и ели. Раньше он кормил меня сам, но вскоре я взбунтовалась и он с этим смирился. Вероятно, он будет очень хорошим и заботливым отцом. Если ему захочется им стать после того, как пробыл добровольной няней у меня.      Мы не обсуждали произошедшее. Но когда мы поели, Эрик положил меня в кровать и взял мою руку в свои. Это было не то дружеское прикосновение. Большим пальцем он нежно гладил тыльную сторону моей ладони, пока я не уснула. Когда я начала проваливаться в сон, то почувствовала прикосновение его губ к моей щеке.      Пора отпустить Джона. Пора быть счастливой с другими людьми.