Время меняет всех

      Двое путников в течение нескольких месяцев отважно шагали вперед, не обращая внимания на постоянно препятствующую им погоду и обстоятельства. Потрепанные путешествием, уставшие, они брели в поисках своей цели, надеясь на лучшее. Девушка, прячущая свое лицо под темным капюшоном, то и дело просила мужчину хоть ненадолго остановиться. Но тот лишь бурчал в ответ и, забросив спутницу на плечи, смело шагал дальше. — Сандор, я устала! Устала болтаться вниз головой, поставь меня на землю! — запричитала Санса спустя десять минут. Клиган вздохнул, смахнул пот с лица и  скинул её на траву. — Я просила опустить меня, а не кидать! Пес зарычал. — Пташка, в следующий раз говори конкретнее, а сейчас нечего верещать, — девушка закатила глаза, словно говоря: «Как всегда». — Мы обошли уже пол гребанного Вестероса и не нашли её. Пустая трата времени, хватит уже изводить и себя, и меня. Старк встала и грозно посмотрела на мужчину, нахмурившись. — Значит, скоро найдем, — с этими словами юная леди целенаправленно зашагала в самые заросли. Ударив себя по лбу и прокляв все на свете, Клиган последовал за ней, таща на себе походные сумки. — Ты не думала, что если даже нам удастся разыскать твою сестру, она вдруг не захочет возвращаться в ваш крысятник? Ну, то есть, Винтерхрен или как его там… — Помолчи! — цыкнула в ответ Санса, потихоньку начиная злиться. «Жуткий невежда!»       Можно признать, что она сама не знала, каким образом они должны были найти пропавшую Арью. Но в одном девушка была уверена — эта проказница жива. Возможно, сейчас это сломленная девчонка, живущая на помойке или в борделе, питающаяся отбросами, но в любом случае живая. Такой тип людей как она всегда находили в себе силы приспосабливаться к тяжелым условиям, какими бы они ни были. Кажется, Арье сейчас должен исполниться двадцать один год. Интересно, чем она сейчас занимается? Ворует? Убивает? Или, может, скитается от одного города к другому? Но вряд ли она следит за новостями, ведь сейчас все люди только и болтают о том, что Кейтилин Старк, до этого времени считающаяся погибшей, вернулась в Винтерфелл вместе с Браном и Риконом. Замок был выстроен заново, не такой величественный как раньше, но не менее крепкий. Народ возвращался в свои разрушенные дома, вновь возводя стены, перекрытия и сараи, общая беда сплотила людей, все работали сообща. Город мелкими шажками начинал возрождаться под мудрыми наставлениями Брана Старка. Наконец Север получил хорошего правителя после всех этих кровавых усобиц.       Однажды ночью Кейт пришла к Сансе в спальню, с красными глазами, дрожа как лист, и поделилась своими предчувствиями: Арья жива. Конечно, материнское сердце чувствовало непрекращающуюся связь с дочерью, воодушевив тем самым всех остальных. И вот тогда Сандор, давно мечтавший убраться из замка, предложил отправиться на поиски. Ну, можно догадаться, что Пташка непременно согласилась, и вскоре они начали разъезжать по разным городам и деревушкам. На половине пути им пришлось продать скакунов, и все остальное время они шли пешком. — Нас занесло хрен знает куда, лошадей нет, еды осталось на день — не больше, — Пес был взбешен, зачем он вообще ляпнул про поиски?! Мог бы сейчас спокойно валяться на кровати в каком-нибудь борделе, пить бочками вино, не забывая закусывать любимой курочкой… — Она — моя сестра, сир, так что будьте добры шагать молча. — Опять ты за свое, Пташка!       Как же он ненавидел все эти вежливые словечки, которые она наверняка заучивала многие годы, чтобы угодить царским жополизам. «Сир», «милсдарь», тьфу! Засунуть бы их куда подальше… Опять колючий кустарник, какого черта их здесь посадили?!  — А что если она уже успела завести семью? — вдруг подумала Санса, сама не веря в сказанное. — Может, она совсем не ждет нас? Клиган, представив такую картину, расхохотался. — Если это так, тогда я съем свои портянки!       Расцарапав ладони, но выбравшись, Сандор опередил девушку и остановился, увидев раскинутый перед ними широкий простор и двух людей. «Местные», — догадался мужчина, но двигаться к ним не спешил, да и Сансу притормозил, указывая ей жестом спрятаться. — Они что, разбойники? — испуганно сказала она, вжимаясь в ствол одного из многочисленных деревьев. — Слишком мелковаты. По одному удару на каждого — и нет проблем. — Нет, стой! — сразу же запротестовала Старк, не любившая насилие. — А вдруг это мирные жители? Давай не будем торопиться, а просто присмотримся. — В пекло наблюдения! Въехать бы им по роже и дело с концом, а ты тут начинаешь.       Почти общим решением было выбрано приглядеться к незнакомцам, которые, кстати, находились в метрах пятидесяти от них. Если сначала эти двое лишь перешептывались, но потом один из них перешел на повышенные тона. Ох, черт, да это еще и девушка! Через некоторое время их диалог был слышен на всю округу. — Знаешь, что, Якен Хгар! Ты самый невыносимый человек из всех, что мне приходилось встречать! — кричала местная, размахивая тонким мечом, словно вылитым специально для её тонкой руки. А вот мужчина, наоборот, между ударами лишь смеялся, больше раздражая волчицу. — Это всё, что славная девочка хочет сказать? Удар в бок. Мимо. — Нет! Еще ты самый противный, надоедливый, недалекий… — И обаятельный, — добавил Якен, разворачиваясь корпусом, чтобы не получить лезвием в сердце. — Самоуверенный наглец! — закончила северянка, вновь промахиваясь. Сколько еще раз он увернется, прежде чем она успеет его хоть легонечко задеть?! — Девочка разучилась сражаться, — прошептал лоратиец, на секунду останавливаясь. Ой, зря. Удар плашмя пришелся ему по плечу. — Если бы Семеро только знали, как я на тебя зла!       Запыхавшись, Арья стальным взглядом уставилась на мужчину, который изо всех сил старался не рассмеяться. Даже повзрослев, волчица не оставила своих привычек ругаться на кормильца, да и он, впрочем, не сильно-то и обижался. Лоратиец все время лавировал между её ударами, до чего же ловкий, словно кошка.       Через пять минут северянка подняла ладонь к небу, этот жест означал прекращение тренировки. Девушка вернула меч в ножны, то же самое проделал и Безликий, а после приземлился на траву. Ученица, решив плюнуть на всю сказанную ругань, примостилась рядом, кладя голову ему на плечо. — Славной девочке стало легче? — поинтересовался Якен, целуя её в макушку. — Ещё как, надо бы почаще выговаривать всё то, что я о тебе думаю. Санса, некоторое время пребывавшая в  легком шоке, яростно толкнула Пса в плечо. — Мне кажется, мы нашли её… Сандор, мы сделали это! Сделали! Старшая Старк была на грани истерики. Столько времени было потрачено на поиски сестры, и всё это увенчалось успехом! А еще так много интересного ей предстоит узнать и рассказать! Она только собралась выбраться из укрытия, как Клиган рывком вернул её на место. — Да погоди ты! Глянь туда: какой-то уморыш бежит.       И правда, навстречу к Арье и её спутнику спешил маленький мальчуган, лет четырех-пяти. Даже взглянув мельком, можно было заметить их потрясающее сходство: темноволосый, шустрый, да еще и с деревянным мечом на поясе. Удивительные старковские черты, совпадение или..? Ребенок шустро плюхнулся на колени к мужчине, заливаясь веселым детским смехом. Хгар, широко улыбаясь, потрепал мальчишку по волосам, отчего-то напоминающим орлиное гнездо.       Но когда же всё это началось? Дайте-ка припомнить…. Может быть, когда заключенный в цепи Хгар обратился за помощью к нескладному пареньку Арри? Или быть может, когда Арья согласилась поплыть с ним в Браавос, вместо того, чтобы отыскать Кейтилин и Робба? До сих пор никто из них окончательно не разобрался, как такое вообще случилось. Просто однажды волчица поняла, что лоратиец значит для нее слишком много, и глупо постоянно отрицать это. Естественно, Безликий первое время лишь отнекивался, специально приходил поздно, сокращая время их встреч. Но вот когда девушка сообщила, что понесла ребенка, мужчина свихнулся окончательно. Потеряв самообладание, он взывал ко всем богам, надеясь, что она пошутила. На несколько месяцев мужчина исчез.       Это был удар ниже пояса. Арья разрывалась между отчаянием и одиночеством, внезапно накрывшим её с головой. Каждую ночь она прокручивала у себя в голове момент их первой и последней встречи, до последнего надеясь, что он вернется. Вместо сильной и стойкой волчицы появилась обычная сломанная девушка, еще не до конца осознавшая своё бремя.       Якен вернулся так же внезапно, как и пропал. Даже рваные одежды, легкая небритость и мешки под глазами не делали его менее привлекательным. Лоратиец заработал достаточную сумму денег для содержания Арьи и ребенка. Да-да, он решил нарушить все правила Ордена Безликих и завести настоящую семью. Решение далось ему нелегко, но одна бы волчица вовсе не справилась, так что выбор был невелик. Беременность проходила тяжело. Лоратиец часто просыпался по ночам из-за рыданий девушки по всякому пустяку, иногда даже из-за того, что ей очень хотелось понюхать ель. Среди ночи, верно. Ну что же тут поделаешь? Мужчина уходил в поисках елового дерева, чтобы хоть как-то успокоить и без того нервную северянку. Так же не обходилось без скандалов. Но потом стало легче — ведь произошло нечто на самом деле невероятное. Нимерия, лютоволчица Арьи, каким-то образом нашла хозяйку спустя столько времени, да и не одна, а вместе со своим щенком. Северянка была в восторге, ну, а Якен радовался вместе с ней и благодарил Богов за такой подарок судьбы.       С рождением ребенка всё изменилось: вернулась та Арья, жизнерадостная, улыбчивая и более терпеливая. Безликий предоставил ей возможность самой выбрать имя для малыша. Бенджен. В честь младшего брата её отца. Теперь они жили впятером — считая Нимерию и её щенка. Старк потихоньку восстанавливала форму, возобновились и тренировки, хотя девушка так и не бросила привычки ругаться на лоратийца. Но знаете, он был счастлив. — Мам, пап, посмотрите что я сделал! — мальчик протянул ладонь с маленьким деревянным корабликом, который смастерил сам. Волчица улыбнулась. — Видишь, Якен, наш сын будет строителем, как и Брандон, основатель нашего дома. — Да! — согласно воскликнул паренек. Ему больше всего на свете нравилось мастерить разные поделки и строить песочные замки. — А еще, когда я вырасту, то построю огромный-огромный корабль, и мы поплывем на нем в Браавос! «Ох, вот этого нам не хватало». Санса, сама того не осознавая, начала плакать. — Так что ты там говорил про портянки? — сквозь слезы прошептала она, пытаясь успокоиться. Улыбка не сходила с её лица. Сандор, не менее пораженный, лишь буркнул: — Уймись, Пташка.       И тут Арья, до этого момента не замечающая ничего, кроме своих любимых, обратила взгляд в сторону. Сестры встретились глазами, и Санса уже не видела причин прятаться за деревом, она сделала несколько шагов навстречу и остановилась, скидывая капюшон. Волчица впала в оцепенение. А потом появился и Пес. — Ма-а-а-ам, — Бенджен дергал девушку за рукав, замечая что-то неладное. Якен успел заметить людей, появившихся на горизонте. И он даже знал, кто эти путники. — Всё… всё хорошо, сынок. Северянка не врала. Теперь у них всё точно будет хорошо, даже не сомневайтесь.