7 дней

Орки приступили к первому штурму, сразу как солнце приподнялось из-за горизонта, легким, слегка туманным светом освещая поле боя. Их натиск был ужасен! Не останавливаясь ни на миг, не смотря на то, что наши лучники буквально утыкивали их стрелами, они бежали к замку. В центре их строя, сразу ВОСЕМЬ орков несли огромный таран, который, по всей видимости, был сооружен ночью. Какой же он тяжелый! Ведь хорошо известно, что орки гораздо сильнее человека! Всего за несколько минут, которые показались мне вечностью, огромная лавина врага дошла до стен. Тут же закаленные в боях орочьи разведчики нанесли страшнейший удар, выстрелив из арбалетов. Несколько десятков солдат погибли моментально, получив смертельные раны. Раненых начали уносить со стены жители, чтобы оказать им медицинскую помощь. Я и сам нес солдата, которому арбалетный болт разворотил лицо. Огромная, рваная рана изуродовала молодого парня. Крови было мало, несмотря на ранение, но он был без сознания, очевидно из-за шока. Когда я донес его до целителя, рану залечили зельем, я увидел, что болт пробил лицо парня насквозь. То, что он не умер, можно было назвать чудом. Болт прошел через щеки, разворотив практически полностью рот парня. Мимо меня пронесли еще одного раненого, которому болт пробил живот… Не выдержав и вылетев из лазарета, я опустошил свой желудок за углом соседнего дома. -Господи, как же мне плохо, как выдержать ниспосланное тобой испытание? Словно в ответ на эту фразу, наши маги огня, обрушили целый шквал заклинаний в ряды орков. Повсюду воины вспыхивали, как спички, стоило огню Инноса коснуться их. Мерзкий, противный запах паленого мяса стал просачиваться в каждый уголок Венгарда. Раздавшиеся крики горящих орков ударили по ушам. Собравшись с силами, я вернулся на стену. Зрелище смерти, представшее моим глазам, было ужасным. Огонь продолжал гореть на трупах, сжигая их в пепел. Живые горящие как факелы орки, носились по полю, срывая голос в крике. Казавшаяся несокрушимой армия орков, сейчас спешно отступала, бросив горящий таран и не обращая внимания на раненых. Это было похоже на бегство, чему не сказано обрадовались защитники, однако король так же стоящий на стене, был хмур и мрачен. - Это не конец, а всего лишь начало, - произнес он тогда и покинул первую линию обороны в сопровождении гвардейцев. Когда процессия проходила мимо моего участка стены, я успел услышать разговор Робара и Кобрина, который был командиром защиты крепости. - … потери? - Почти четыре десятка человек погибли, большинство во время первой арбалетной атаки, - сухо произнес Кобрин. - А раненые? В каком они состоянии? Смогут ли вступить в бой? - Не все, мой король. Половина из них очень тяжело ранена, их немедленное возвращение в строй маловероятно. Однако лекари говорят, что к завтрашнему утру поднимут на ноги почти всех, за исключением нескольких. Те же, кто получил легкие ранения, уже к исходу этого часа сможет приступить к своим обязанностям. - Хорошо. Перераспредели войска на стене. Южное направление и ворота усиль за счет восточной стороны, так как враг не сможет бросить на том участке большие силы. Добавь еще щитоносцев, которые прикрывают наших лучников. Так же подготовь план… Тут меня отвлек голос одного из паладинов, которые командовали нами: - Так у нас появилась небольшая передышка, поэтому используем это время по-максимуму. Разделитесь на команды по два человека. Ваша задача собрать оружие и броню погибших. После этого отнесите её в цитадель и возвращайтесь сюда. Всем ясно? - Да. – Нестройный хор наших голосов подтвердил готовность выполнить приказ. В напарники мне достался щупленький парнишка лет восемнадцати, который к тому же боялся вида крови. Когда мы подошли к солдату, которому сразу несколько болтов пробили тело, тот чуть не потерял сознание. - Будь мужчиной! Идет война и погибшие это обычное дело, так что прояви не много терпения и уважения к защитнику! – прикрикнул я на него. Болты пробили парню грудь в двух местах и практически оторвали ему голову, пройдя через шею. Непроизвольно сглотнув слюну, я принялся вытаскивать их, чтобы снять доспех. После этой грязной, кровавой работы хотелось забиться куда-нибудь в уголок и долго там плакать. Но это было невозможно. Не сейчас, возможно позже, когда этот ужас закончится. Кинув взгляд на парнишку, который храбрился, собирал всю свою волю, чтобы продолжать нашу работу, я подумал, что обязан не раскиснуть при нем, дать ему уверенность, которая поддержит его. - Ты очень храбрый. Немногие выдержали бы то, что сейчас происходит с тобой, - положив руку ему на плечо, произнес я. В его глазах появилось чувство уверенности и некоторой благодарности за мои слова. - Готов? Нужно продолжать. - Да, конечно, идем. Провозившись еще с полчаса, мы двинулись к цитадели, что бы сдать оружие и броню гвардейцу в арсенале. Вернувшись на стену, я увидел, что тела павших воинов уже убрали, то есть здесь уже были горожане. Оглядевшись в поисках паладина, который дал нам задание, мне удалось заметить его на противоположном конце стены. Он стоял в окружении своих собратьев. Их доспехи сверкали на солнце, благословленное оружие, казалось, светилось, уверенная поза, говорила о спокойствии, которое буквально излучали паладины. Глядя на них, я чувствовал, как меня отпускает напряжение, сковавшее меня сначала штурма. Осмотрев остальных солдат и ополченцев, стоявших на стене, было видно, что они воодушевлены их спокойствием. Паладины всегда служили примером благородства и чести, а в такие времена они были чистым светом, который поддерживал остальных. Резкий звук вывел меня из состояния задумчивости. Через секунду до меня дошло, что это был крик наблюдающего. Орки пошли на новый шторм с самой плохой стороны – западной. На этой стене было огромное количество солдат, защищавших её, но сейчас к этой атаке были не готовы. Орки, каким-то невообразимым способом смогли обойти нас так, что наблюдающие не заметили их маневра. Главной опасностью того участка стены было то, что возвышенность, расположенная чуть дальше, позволяла расстреливать защитников без помех. Лес, который раньше радовал мой глаз, сейчас скрывал наших врагов. Прячась между деревьями, орки как в тире расстреливали бегающих и пытающихся спастись людей. Неожиданность нападения посеяло панику в наших рядах, из-за чего солдаты никак не могли собраться для обороны. Щитоносцы, которые должны были защищать воинов, пытались построиться в шеренгу, но никак не могли. Орки не давали разрозненным группкам собраться вместе, расстреливая смельчаков и паникеров. Со стороны обоих ворот уже бежали подкрепления, которыми командовали паладины. Гвардейцы короля еще издали дали залп из луков, заставивший на мгновение орков прекратить обстрел. Этих секунд хватило опытнейшим бойцам, что бы занять оборону и прикрыть защитников запада. Еще на пару мгновений установился хрупкий мир, пока обе стороны оценивали позиции противников. Обе стороны одновременно начали действовать. Гвардейцы пустили стрелы по позициям орков, на что те, выскочив из укрытий, выстрелили в ответ. Казалось, гвардия просчиталась и сейчас понесет не малые потери от залпа, но опытнейшие бойцы не подвели. Опередив летящую смерть на несколько секунд, крепкие щиты закрыли лучников от стрел. Мгновением позже в орков полетели стрелы, которые пустила вторая шеренга гвардейцев, до этого прятавшаяся за щитами ополченцев. Ни одна не прошла мимо цели. Вся группа разведчиков была мертва. Потери от этой атаки были ужасны. Почти шесть десятков мертвых и столько же раненых. Многие из них были в очень тяжелом состоянии, и вряд ли их можно было спасти. Но лекари не сдавались! Буквально падая с ног от усталости, они продолжали пытаться спасти как можно больше жизней. К сожалению, к вечеру почти половина скончалась от ран. Все были мрачные, забылась радость от того первого штурма орков, когда мы смогли заставить их отступить. Бой на западной стене показал, что против отлично обученных воинов простого умения махать мечом недостаточно. Нужна сильная воля, могущая обуздать панику и страх, который заставляли людей делать бессмысленные вещи. Сможем ли мы выжить? Выстоять против, казалось, бесчисленного множества орков? Вот вопросы, которые мучили каждого сегодняшним вечером. Как можно одолеть врага, который не просто превосходит тебя в умении убивать, но и обладает огромным бесстрашием перед лицом смерти? Сегодняшнее бегство, как показалось простым людям, по мнению короля, было спланированным отступлением. Орки эволюционно практически не ощущают страха, что позволяет им эффективно вести военные компании, против других рас. До сих пор перед моими глазами стоит костер, в котором горят погибшие сегодня. Король приказал сжечь тела, ведь мы не можем похоронить их. Мы совершили большой грех, ведь как их души тогда попадут к Инносу? Многим не понравилось такое решение короля. Практически с оружием в руках они принялись отстаивать свою точку зрения, что тела нужно оставить в одном из домов, а потом похоронить как подобает. Слова короля тогда отчетливо врезались мне в память: - Если не сожжем тела, то начнется чума, болезни, хворь. Погибнет гораздо большее количество людей и погибнет напрасно. Вы готовы подвергнуть себя и свои семьи такой угрозе? – Спросил Робар. Не дождавшись ответа, от опустивших глаза людей, он продолжил, - Да мы совершаем большой грех. Возможно, души умерших сегодня никогда не попадут к Инносу. Но если он действительно заботится о нас, то не допустит этого и поймет необходимость такого решения. После такой речи возражений не было. Пламя горела порядка двух часов, но никто не покинул это место. Король стоял вместе со всеми, отдавая честь погибшим сегодня за родину.