Жизнь в золотой клетке

- Добрый вечер, Иллеа! Прошел месяц с тех пор, как леди Америка взошла на престол и стала нашей законной Королевой. В честь этой маленькой даты Королевская семья устраивает прием. Гости продолжают прибывать. Интересно кто же это? Кажется, это итальянская принцесса Николетта с французским наследником Луи. Ходят слухи, что ее Величество стала близкой подругой принцессы еще во времена Отбора, это помогла наладить отношения сразу с двумя странами: Италией и Францией. Гавриил продолжал что-то говорить о гостях. Он был как всегда великолепен! Как легко и непринужденно он вел себя на публике! Я обратила внимание на эту способность еще во время Отбора, когда он брал у нас интервью или же обсуждал с Королем политические и экономические вопросы. Он мог говорить на любые темы и при этом чувствовать себя в своей тарелке. Он был лучшим из лучших! Он снимал репортажи с самыми важными персонами мира, и сейчас он стоит на сцене и перечисляет гостей, приглашенных на сегодняшний прием, перебирая при этом некоторые факты из их жизни. Услышать имя Николетты было большой радостью! Наконец-то я поговорю с ней, надо обсудить очень много тем, но не думаю, что это произойдет сегодня. Здесь так много народу! Наверное, я нескоро смогу свыкнуться с таким большим количеством внимания. Как сложно быть Королевой! Но со мной рядом Максон, а всегда сможет поддержать меня, ободрить и помочь. К тому же, Сильвия продолжает давать мне уроки, и, возможно, что когда-нибудь у меня получится стать такой же хорошей Королевой, как и мама Максона. Она бы научила меня управлять страной, но...ее нет... Ее нет так же, как и Короля Кларксона. Да, он был далеко не моим другом и, наврятли, когда-нибудь стал бы им, но его смерть стала большим ударом для Максона. Ответственность, которая легла на его плечи, тяжела. Он стал Королем с пулей в груди. Ему пришлось труднее, чем остальным, но он справляется. Я обвожу взглядом зал в поисках Николетты. Как же он прекрасно украшен. Повсюду стоят вазы с роскошными белыми розами и голубыми ирисами. Золотые люстры начищены до блеска, поэтому складывается такое впечатление, будто они сами смогли бы издавать что-то наподобие свечения. Как же здесь красиво! До сих пор я не могу свыкнуться с мыслью, что этот наикрасивейший дворец стал моим домом... - Ах вот Вы где, Ваше Величество! - оторвав меня от моих мыслей, воскликнула Николетта и сделала книксен. - Добрый вечер, Ваше Высочество. Я очень рада видеть Вас на нашем приеме, - я старалось сохранять внешнее спокойствие, но бурю эмоций скрыть было невозможно, - как Вам у нас? - Все даже прекраснее, чем в нашу первую встречу, - весело произнесла Николетта, - Ваше Величество, Вы выглядите шикарно в этом лазурном платье, украшенном драгоценными камнями! Этот цвет Вам очень идет! - Огромное спасибо, Ваше Высочество! Этот цвет – мой самый любимый, как и все оттенки голубого. Вы выгладите прекрасно в этом алом платье! - Благодарю, Ваше Величество! И Вам не кажется, что нам с Вами пора перейти на "ты"? Быть с принцессой Италии на "ты" для меня что-то новенькое, но мы же теперь стоим на одной ступеньки, я даже выше. - Да-да, конечно. Как поживает принц Луи? Я слышала, что у вас с ним свадьба через пару месяцев, правда ли это? - Как жаль, что ты узнала это не от меня, - на лице у принцессы отобразились грусть и разочарование, - я лично хотела сообщить вам с его Величеством о предстоящем событии и пригласить вас. - Тогда считай, что я ничего не знаю, всегда можно изменить история, - ободряюще сказала я Николетте, она кивнула. Один раз у меня уже получилось, так почему бы не попробовать снова? - Тогда нам надо найти Его Величество, чтобы я смогла сообщить вам одну прекрасную новость! - глаза у принцессы заискрились, и она хитро подмигнула мне. Мы стали обводить взглядом зал, и вдруг кто-то обнял меня за талию. Мне не нужно было даже поворачивать голову, чтобы узнать своего Максона. Так пах только он. Я чувствовала, как он улыбается, вдыхая аромат моих мягких волос. Мы могли бы стоять так целую вечность, но вспомнив, что нас ждет Николетта, я незаметно толкнула своего мужа локтем, и он все-таки встал слева от меня, взяв мою руку в свою. - Не меня ли вы искали, дамы? - весело спросил он у нас с Николеттой. - Да, Ваше Величество. Я хотела сообщить Вам с леди Америкой об одном важном для меня мероприятии, - ничуть не растерявшись, ответила улыбающаяся принцесса. - Тогда может быть пройдем в гостиную? Там будет удобнее разговаривать, - предложил Максон, и все поддержали его идею. Мы начали пробиваться сквозь толпу различных иностранных послов, Королей, Королев и других гостей. Все расступались перед нами и замирали в глубоком реверансе. Я мало кого знаю из них, но мне еще предстоит с ними познакомиться, ведь теперь это и мой мир тоже. Здесь сложно, но я справлюсь, я слишком многое потеряла, чтобы сейчас от этого отказаться. К тому же у меня есть муж, который всегда меня поддержит, и я его очень люблю! Мы наконец-то добрались до двери, которую до этого момента я никогда раньше не замечала. За ней скрывалась прекрасная комната. В ней не было ни дубовых столов, ни оббитых бархатом стульев. Там стояли лишь мягкие и удобные диванчики и кресла. Мы присели. В гостиной не было никого кроме нас, и лишь отдаленные звуки музыки и смех гостей доносились из Большого Зала. - И о чем же ты хотела сообщить нам? - подмигнула я Николетте. Она поднялась с дивана и поправила подол платья. Итальянка выглядела прекрасно! Сегодня на ней было шикарное атласное платье вишневого цвета. Пояс, декольте, рукава украшали бриллианты и рубины. Ее темные волосы были собраны в высокий пучок, но несколько прядей все-таки выбилось, что придало принцессе еще больше оживленности. - Ваши Величества, я хотела сообщить вам о предстоящем событии - о моей свадьбе с принцем Луи. Она состоится в середине июля, и я буду рада видеть вас в качестве почетных гостей, - с надеждой в голосе произнесла воодушевленная Николетта. - Мы обязательно приедем на вашу свадьбу, принцесса Николетта! - ответил ей Максон, - я заметил, что Вы хорошо подружились с моей любимой женой, поэтому я уверен, что она будет счастлива! - Я буду рада побывать на твоей свадьбе! - ответила я с улыбкой. - Тогда я смело заношу вас в список приглашенных! - восторженной произнесла Николетта, - а теперь... Казалось бы ничто не могло убить праздничное настроение, но неожиданно раздались выстрелы. Максон быстро взял нас с Николеттой за руку и потянул за собой в сторону двери. Внезапно она отворилась, и в комнату зашло два человека с пистолетами. Они были одеты оборванную одежду, какую раньше носили восьмерки, в карманы были воткнуты красные платки. Вот тогда я поняла, кто эти незнакомцы. Это были повстанцы, те самые, которые напали на дворец в день объявления принцессы и убили Короля, Королеву, Селесту и многих других невинных людей. А теперь они пришли за новыми правителями: за мной и Максоном. Но чем мы их не устроили? Мы же упразднили касты, что им еще нужно? И вообще, мне сказали, что их всех истребили, откуда они взялись? - Зачем вы пришли? - спокойно и уверенно спросил у повстанцев Максон. - Заткнитесь, ваше высочество, ах да, величество, мы ведь убили вашего папашу! - злобно захохотали нахалы, - нам нужно переговорить с королевой наедине, убирайтесь из этой комнаты! - Ее Величество Королева Америка не останется с вами одна, поэтому делать вам здесь нечего, попрошу убраться по хорошему, - Максон сохранял спокойствие. - Возможно вы не поняли, - с этими словами один из повстанцев навел на потолок дуло пистолета и выстрелил, - мы не причиним королеве ничего плохого. - Максон, все хорошо. Отведи Николетту в убежище, - уверенно произнесла я. - Ты уверена, дорогая? - спросил у меня Максон, но увидев мой кивок, взял Николетту за руку и вышел за дверь. Я еще раз осмотрела незнакомцев, каким-то странным образом появился третий человек. Он был одет не так плохо, как его сопровождающие, по крайней мере, он старался выглядеть лучше. Этот мужчина был важной персоной, главой всех южан, как я поняла. - Здравствуйте, Ваше Величество. Мне жаль, что мои люди были столь грубы с вами. У меня есть к Вам важный разговор, поэтому мне не нужны лишние уши. Наверное, мне пора представится. Меня зовут Джеймс Вайлдвуд. - Давайте перейдем ближе к делу, мистер Вайлдвуд. Мне хочется побыстрее закончить этот разговор. - Конечно, Ваше Величество, - кивнул мой новый знакомый и одним движением руки приказал сопровождающие его повстанцам выйти за дверь, - давайте присядем. Мы расположились на мягких диванах. Атмосфера была не самой дружелюбной. - Ваше Величество, Вы хорошо действуете на короля Максона, поэтому я рад, что именно Вы стали его женой. Вы поспособствовали отмене каст, за что мы Вам очень благодарны, но у меня есть к Вам огромная просьба. Мы хотим отделиться от Вашей страны. Мы хотим быть независимыми. - Это наглость с Вашей стороны просить о таком! И к тому же, Вы должны понимать, что я лишь могу сообщить об этом его Величеству. И почему бы вам самим не поговорить с Королем, тогда Вы возможно добьетесь большего. - Я так не думаю, Вы сможете уговорить его Величество, а я нет, - покачал головой мистер Вайлдвуд. - Что будет, если я не поговорю с его Величеством? – спросила я, боясь услышать ответ. Эти люди – монстры. Для них не существует ничего святого, а их очень много. Они убьют очень много людей, даже не моргнув. - Если же вы не сделаете это, то мы пойдем войной, погибнет много Вашего народа. Мы будем истреблять вас по провинциям, и можете не сомневаться, что мы начнем именно с Каролины. - Хорошо, я поговорю с ним, но ничего не обещаю, - сквозь зубы произнесла я. - Благодарю, Ваше Величество. С Вами было приятно иметь дело. До скорых встреч! - с этими словами мистер Вайлдвуд вышел из гостиной. Я осталась одна обдумывать его слова. Он очень ошибается, если рассчитывает, что Максон уступит ему хоть квадратный метр. Но если он этого не сделает, то произойдет то, что будет очень сложно остановить. Из-за этих мыслей у меня разболелась голова. Нужно было срочно выйти на улицу. Сегодня была прекрасная погода. И я решила прогуляться по саду. В этот теплый весенний день здесь стоял чудесный цветочный аромат. Особенно вкусно пахли розы. Я подошла к одной из них и поднесла нежный белый бутон к лицу. Ощутив божественный запах, я улыбнулась. Как здорово, что я могу просто гулять, дышать свежим воздухом и наслаждаться природой, окружающей меня. Из этого блаженного состояния меня вывел знакомый мужской голос. - Америка, почему ты не предупредила, что пошла в сад. Я не мог найти тебя в течении часа. Я думал, что они забрали тебя с собой или еще чего похуже! - Максон был не на шутку испуган и взволнован. Лицо было каменным, но я слышала, как его сердце выскакивало из груди. Мне стало очень стыдно, как я могла забыть. Я заставила его страдать. - Прости меня, пожалуйста, прости, - произнесла я, - я почувствовала слабость, поэтому поспешила на улицу. К тому же мне нужно кое над чем подумать. Мне действительно нужно было побыть наедине с самой собой. Есть одна вещь, которой мне хочется поделиться с ним и, возможно, скоро я это и сделаю. - Тебе нехорошо? Что они сделали с тобой? - взволнованно спросил мой любящий муж. Его карие глаза были полны тревоги и отчаяния. - Нет, что ты, все прекрасно! - поспешила успокоить его я. Этот факт волнует меня, но я не знаю, как об этом сказать, мне страшно, что ему не понравится эта новость или же еще что-то пойдет не так. - Тогда может быть пойдем внутрь? Твои родственники обеспокоены твоим отсутствием, - с этими словами Король повернул в сторону замка. Он был поистине красив. Его пшеничного цвета волосы были уложены в идеальную прическу. Праздничный костюм был старательно отглажен. Он был тоже лазурным, так как Максон выбирал его под цвет моего платья. Ботинки блестели под лучами вечернего солнца. Нельзя было больше тянуть и терзать себя, поэтому я набралась смелости, вздохнула и окликнула его. Он повернулся, услышав свое имя. - Максон, - сказала я задрожавшим от волнения голосом, - ты ведь действительно любишь меня? - Конечно, глупышка. Больше всех на свете! - Максон улыбнулся, подошел ко мне и обнял за талию. - Тогда у меня есть для тебя одна новость. Я не знаю, как обычно такое говорят. Я скажу, как есть, - на этих словах я набрала побольше воздуха в легкие и произнесла на одном дыхании, - Максон, у нас будет ребенок... Его реакция была моментальна. Он поднял меня на руки и закружил по саду. Это было неожиданно, поэтому у меня слегка закружилась голова. Я произнесла заветные слова, тем самым осчастливив себя и своего мужчину. - Милая моя, дорогая, спасибо! – его глаза были наполнены нежностью, лаской и радостью. Он начал расцеловывать мое лицо и каждый раз при этом говорить, - теперь я люблю тебя в тысячу раз больше!