Теперь я здесь...

POV Игорь. Стремительно уходили вдаль группы деревьев, сливаясь за окном в сплошной темный поток. Освещающих дорогу фонарей становилось все меньше и меньше, а вскоре они исчезли совсем. На улице было мрачно и жутко, но я не замечал этого, весь остаток своего внимания посвятив трассе перед собой. Постепенно полотно дороги становилось все хуже и хуже, начали появляться крупные выбоины и ямы, и мне пришлось значительно сбавить скорость, чтобы не улететь на обочину. Джип велся прекрасно. Никогда я еще не сидел за рулем такой дорогой хорошей машины. Плавный ход, легкость в управлении... Я не мог налюбоваться автомобилем, но большую часть моих мыслей занимала не машина. Меня терзали страшные сомнения. С одной стороны, я осознавал все безумство и глупость поступка, который я решил совершить. Ну зачем мне сдался этот долбанный мертвый город? Зачем мне деньги? Неужели ради них я вновь готов был подставить свою жизнь страшной угрозе? Ну с другой стороны, меня необъяснимо тянуло назад в Зону. Это звучало совершенно абсурдно, но в моем подсознании крепко засела мысль о том, что я должен вернуться, непонятно зачем, непонятно почему. Я часто вздыхал и пожимал плечами, все так же неотрывно следя за дорогой. Постоянно широко открытые глаза начинали болеть, но я не мог справиться с нервической судорогой, которая свела мое лицо. Я лишь глупо моргал и смотрел вперед. Вскоре все живые поселки исчезли, и мало-помалу я стал узнавать знакомые места, лежащие близ Зоны Отчуждения. Все то, что находилось за пределами теплого уютного салона автомобиля, казалось мне нереальным. Я не мог осознать того, что мне придется вылезти наружу и вновь вдохнуть ледяной зараженный радиацией воздух. Я начал тормозить, вглядываясь в окрестности. В свет фар время от времени попадали таблички со знаком радиации — закопанные дома. Я невольно поежился и плотнее сжал руль в запотевших руках. Панический страх, который на время мне удалось усмирить, начал вновь одолевать меня. Через десять минут из тьмы впереди всплыла знаменитая стела с надписью «Припять 1970». Проржавевшие от времени буквы жутким контуром выступили на фоне кромешной тьмы. Стоящие позади голые деревья довершили весь пугающий вид, который предстал передо мной. Я сглотнул и резко затормозил. Машина мгновенно остановилась, проехав вперед по инерции лишь на пару десятков сантиметров. Я смотрел прямо перед собой, понимая, что не просто не хочу, не могу нажать на педаль газа. Возвращаться в это ужасное место ночью было равносильно самоубийству. Я еще раз взвесил все за и против. Аргументов против было в сотню раз больше. Внезапно снаружи послышались раскаты грома и вдали сверкнула молния, на мгновение высветив страшные ночные очертания деревьев. На секунду мне показалось, что я вижу стоящий на стеле силуэт собаки. Это окончательно вывело меня из себя, и я с силой вжался в кресло, озираясь по сторонам. В освещенном изнутри салоне я был как на ладони для тех, кто был снаружи. А в Зоне... Я не сомневался, что там есть что-то похуже, чем оживший труп собаки и фантомы. Схватившись за голову я понял, что должен, просто должен сейчас же развернуться и уехать, но что-то мне мешает, что-то не дает мне взять в руки руль и повернуть автомобиль в сторону обратной дороги. Что-то, что прочно засело в моем подсознании, настойчиво диктовало мне, что я должен продолжить свой путь. - Не хочу... Я не хочу... - пролепетал я вслух, судорожно кивая головой из стороны в сторону, - не вернусь, нет, ты не заставишь меня... - я схватил руль скользкими руками и нажал на газ, разворачивая джип. Страшная стела мертвого города оказалась где-то сбоку, наконец скрывшись с моих глаз. Джип послушно развернулся, и оказался напротив дороги домой. - Вот ведь дурак, - подумал я, - какой черт заставил меня сюда притащиться? Больше не оглядываясь в сторону города, я посмотрел прямо перед собой и поехал вперед. Но стоило мне проехать около десяти метров, как внезапно прямо над моей головой прогремел страшный раскат грома. Не успел я опомниться, как молния ударила в дерево совсем близко от автомобиля, осветив всю полуразрушенную покрытую выбоинами дорогу. Я вскрикнул и нажал на тормоз. Сухие ветви мертвого дерева мигом вспыхнули, озарив пространство вокруг себя оранжево-алым пламенем. Дерево накренилось и треском обрушилось вниз, перегородив дорогу передо мной. Я молча смотрел на то, как толстенный ствол мало-помалу начинает разгораться, отрезая мой путь к спасению. - Нет, быть этого не может, - все еще не веря в произошедшее, произнес я. Внезапно пламя поднялось далеко вверх, и я понял, что у меня нет шансов вернуться на автомобиле. - Нет! Нет!! Нет!!! - буквально проорал я, и схватился за волосы, поцарапав кожу до крови, - Нет!!! Дождь полил как из ведра, отчего все пространство передо мной стало мутно-алым. Нужно было бы включить дворники, но у меня буквально не было сил поднять ослабевшие руки. Я лишь смотрел вперед, бормоча себе под нос нечто нечленораздельное. Хотелось упасть на пол салона и лежать там, не замечая ничего из того, что происходит за окном. Уснуть навеки под равномерный шум дождя... Я ясно почувствовал накатившую апатию и тут же вздрогнул: во мне, как никогда вспыхнуло желание жить. Я вновь сжал руль и начал разворачивать джип обратно в сторону города: другого пути у меня не было. Снова передо мной показался знак Припяти. - Чтоб тебя, - только и смог произнести я, с ненавистью глядя на стелу. Наконец я додумался включить дворники, и очертания окрестностей стали чуть более четкими, особенно во время вспышек молнии. Дрожащими пальцами я залез в бардачок автомобиля, найдя там тонкий диск. «Новиков» - гласила надпись. Что же, пусть Новиков... Мне нужно было лишь услышать человеческий голос, чтобы хоть как-то успокоиться. Эй налей-ка милый чтобы смыло блажь Чтобы дух схватило да скрутило аж Да налей вторую чтоб валило с ног Нынче я пирую отзвенел звонок... Послышалась несколько заунывная жизненная песня. Но и этого мне было достаточно. Звук человеческого голоса был для меня сейчас необходим, как глоток воды. Стела скрылась где-то вдали. Я вновь заехал в этот ужасный город. В это страшное место, грозящее мне гибелью. За окном бушевала гроза, сверкали молнии, а в салоне автомобиля было тепло сухо и уютно. Я максимально попытался отвлечься от того, что происходит снаружи, все свое внимание сконцентрировав на словах песни. ...Вези меня извозчик по гулкой мостовой А если я усну шмонать меня не надо Я сам тебе отдам ты парень в доску свой И тоже пьешь когда-то до упада... - Да. Напиться бы мне сейчас... Хотя бы стопка водки в этом аду уж точно не помешает, - с легкой усмешкой на губах пробормотал я. Вскоре то справа, то слева от меня стали показываться полуразрушенные здания Припяти с их висящей лохмотьями штукатуркой и черными провалами окон. Как мрачные силуэты смерти они проносились за окном, а свет фар, тем временем, освещал недалекое пространство впереди. Я почувствовал, что мое дыхание участилось, а сердце начало отбивать бешеный ритм, грозясь выскочить из груди. Панический страх охватил все мое существо и я вновь почувствовал ощущение чужого присутствия, наблюдения со стороны сотен холодных пустых глаз... По спине пробежали мурашки, а губы начали дрожать. Внезапно фары выхватили из тьмы стоящий на обочине мотоцикл, - вот и все, - едва слышно пробормотал я, - осталось только слить бензин с джипа и сесть на мотоцикл... На нем я смогу объехать это чертово дерево, перегородившее дорогу... - я заглушил мотор и опустил руки на колени. До мотоцикла было два метра, не больше, но выходить на улицу страшно не хотелось. Я чувствовал, что стоит мне выбраться из теплого сухого салона, как я окажусь в полном распоряжении этого ужасного мертвого места. Дождь по-прежнему барабанил по крыше, навевая тоску в душу, охваченную ужасом. Песня на диске закончилось и наступило временное затишье. Я сжал и разжал кулаки, с досадой припомнив то, что по собственной глупости выкинул в окно пистолет, который мог бы так сильно пригодиться мне сейчас. Выйти без оружия в этот населенный неизвестными тварями город было слишком опасно, - с Богом, - прошептал я, все же решившись, и открыл входную дверь. Из магнитолы полилась новая песня. ...Куда-куда ведут пути-дорожки — До крышки гроба, знает каждый псих.... Я нахмурился и поставил правую ногу на покрытый щербинами асфальт. Ничего не произошло, и тогда я поставил вторую ногу и встал в полный рост, неуверенными нервными шагами направляясь в сторону мотоцикла. Я не смел даже моргнуть, настолько сильным было то напряжение, что сковало меня. Я подошел к мотоциклу и положил руку на руль, холодный и жесткий. Я провел дрожащими пальцами по поверхности мотоцикла, как вдруг судорожно отдернул руку. - П-п-почему он сухой? - пробормотал я себе под нос и вновь коснулся мотоцикла. На нем не было ни капли влаги, хотя вокруг по-прежнему шел дождь, - не понимаю, - добавил я, и оглянувшись, внезапно понял, что и на меня перестали литься потоки воды, - что такое? Как? - я поднял кверху руки и осознал, что нахожусь в некоем воздушном пузыре, сквозь который вода не проникает. От этого мне стало вдвое жутче. Я не мог осознать, что творилось вокруг, но понимал, что к ничему хорошему это не приведет. Я вновь бросился к мотоциклу и только тогда заметил, что к висящему на нем шлему прикреплена записка «Бак заправлен». Это ввело меня в окончательный ступор. - Кто заправил? Кто оставил записку? - смутное сомнение зародилось в моей голове, и я судорожно полез в висящий на мотоцикле рюкзак. Я нащупал что-то металлическое, и дрожащими руками вынул две банки тушенки, - ее не было! Ее здесь не было! Я не клал... - отбросив банки на землю, я схватил рюкзак в руки и, спустя пару мгновений, с ужасом осознал, что он пуст, - г-г-где деньги?! - прошипел я и перевернул рюкзак, несколько раз с силой встряхнув его, - пять миллионов, где, черт бы все побрал, они?!! - в отчаянии я отбросил пустой рюкзак в сторону, и схватился за волосы, с безумным выражением озираясь по сторонам. Мне стало так страшно, что передать словами это было невозможно. Я смотрел на темные силуэты полуразрушенных зданий, на простертые к пересеченному всполохами молний небу ветви деревьев, и осознал, что стоит мне задержаться в этом месте еще хоть на пять минут, и я сойду с ума. Я схватился за руль мотоцикла и перекинул ногу, готовясь сесть, как вдруг меня что-то остановило. Рядом с мотоциклом что-то было, что-то страшное... Я на мгновение задержался, стараясь вглядеться в темное нечто, что лежало на земле. Наконец пространство вокруг меня озарила вспышка молнии, и я увидел прямо у себя под ногами широко открытую пасть с острыми поблескивающими клыками, распахнутые стеклянные глаза... В ужасе я вскрикнул и, не контролируя себя, побежал прочь, назад, к автомобилю, но достигнув цели, я внезапно споткнулся за пробоину в дороге и со всей силы упал на асфальт, сильно разодрав ладонь правой руки. Тело пронзила страшная боль и я взвыл, зажмурив глаза. Затем я инстинктивно прополз еще немного, ощущая, что мое колено пострадало намного больше руки. Все мои силы ушли на сдерживание нервического припадка, и поэтому я не смог двигаться, распластавшись в грязной ледяной луже, в которую превратилась земля. Заглатывая слезы, я перевернулся на спину и увидел над собой черное заволоченное тучами небо. Дождь вновь лил на мое лицо, застилая глаза. - Господи... - прошептал я едва слышно, и вдруг увидел, что надо мной стоит человек. Он смотрел на меня пустыми, лишенными какого-либо выражения глазами. Я узнал его. Это был Сергеев. Он был в том же светлом плаще, только вместо свитера на нем красовалась неопределенного оттенка рубашка. На шее еще не зияла страшная рваная рана. - Вставай, - произнес он мертвым, ледяным голосом. Я покачал головой. Все чувства покинули меня. Я был истощен. Мысли уже не крутились в моей голове, было лишь одно желание — закрыть глаза и раствориться во мгле... - Вставай, - вновь произнес Сергеев, - тебе еще рано умирать. Я проглотил слезы и, с трудом оперившись на локти, приподнялся, принимая сидячее положение. Сергеев отошел чуть назад, не сводя с меня своего спокойного пустого взгляда. - П-п-почему ты смог оказаться вне сторожки?.. Ты же не... Не можешь покинуть контур, в котором создан? - Сергеев был тут месяц назад. Этот фантом создан здесь, - спокойно и размеренно ответила Зона, повернув голову куда-то в сторону. Я сглотнул, не отрывая испуганного взгляда от почти прозрачного, временами пропадающего фантома. Отчего-то плачевный вид Сергеева придал мне уверенности. - Что с ней? - я кивнул в сторону трупа собаки (это именно она лежала у мотоцикла). Сергеев вновь повернулся ко мне. - Она угасла. Я больше не могу поддерживать ее жизнь. Я встал на ноги, медленно пятясь назад в сторону машины. Мне хотелось лишь одного: все же убраться отсюда. Зона, казалось бы, прочитала мои мысли. - Я не могу тебя отпустить. Все решилось. Теперь ты мне нужен. От таких слов я вздрогнул и одновременно почувствовал, как моя левая ступня уперлась в колесо автомобиля. - З-з-зачем я тебе? - я медленно протянул руку к дверной ручке, не сводя с Сергеева пристального взгляда. - Я — это все, что тебя окружает, - неожиданно начала Зона, - я — это дождь, падающий с неба, я — это металл, из которого созданы каркасы зданий, я — это трава, земля, вода. Я — это всё, но этого мало, - Сергеев замолчал и посмотрел мне прямо в глаза, - я ощущаю всё, но я не чувствую ничего. Я воспринимаю мир таким, какой он есть, я понимаю его, но буквально. Я хочу увидеть мир таким, каким видите его вы, люди, - Сергеев сделал шаг вперед, и я, больше не задерживаясь, резко распахнул дверь автомобиля, собираясь залезть внутрь. - Нет, - жестко промолвил фантом, и я внезапно ощутил, что не могу пошевелиться, это ввергло меня в самый настоящий ужас, - я хочу ощутить чувства. Мне нужны эмоции. Я хочу понять боль, страх, радость. Я слышу эти слова, но не понимаю их смысл. Все уже решилось. Скоро все исчезнет. Момент настал. Ты поможешь мне, - Сергеев внезапно растворился в воздухе. Я попытался сдвинуться с места, но тщетно: все тело сковало. Внезапно в воздухе передо мной начало появляться темное неоднородное пятно. Оно стремительно увеличивалось в размерах. Новые и новые черные частицы отрывались от земли, зданий, деревьев и примыкали к нему. Это было и страшно, и отвратительно одновременно. Передо мной возникало нечто, что можно было увидеть лишь в самых жутких кошмарах. Мне хотелось закричать, броситься на землю, удариться головой и умереть, но лишь бы быстрее, я больше не мог терпеть все это... Внезапно пятно дернулось, сжалось и стремительно понеслось в мою сторону. Я закрыл глаза, а когда открыл их, то понял, что все вокруг осталось тем же и одновременно изменилось...