Прошло 8 лет.
— Папа, папа! Ты где? — кричала маленькая девочка.
— Дочка, я на кухне, — отвечал ей отец.
Малышка спустилась босыми ножками по деревянным ступенькам, преодолевая большой зал, оказалась на кухне.
— Папа, ты не забыл, какой сегодня день, а? — улыбнулась самой очаровательной улыбкой.
— День? Какой день? — отец делал вид, что он забыл, но я-то знаю, что это забыть невозможно.
— Неужели ты забыл?
— Забыл, что у моей маленькой принцессы сегодня День Рождения? — Папа взял на руки дочку, начал кружить. Та заливалась смехом, просила отпустить на землю. Это выглядело так трогательно и мило.
— Папочка, ну, хватит. Давай сегодня ты уделишь мне несколько часов, и мы пойдем в зоопарк, хорошо?
— Какие еще будут запросы? - отца немного развеселили слова дочки.
— Зоопарка достаточно. Идем.
***
Прошло восемь лет, а я так и не показывалась своей сестре. Мне страшно заходить к ней в комнату, ибо боюсь, что напугаю. Я слежу за ней с небес, иногда бываю около бывшего дома, но во внутрь заходить не решаюсь. Но сегодня я должна сделать шаг! Шаг, который изменит сестринские жизни.
— Эшли, ты готова? Все хорошо? — поддерживала меня Эрика, когда мы стояли у портала в кабинете Бригитты. Директриса также присутствовала там.
— Да, Эрика, я в порядке. Немного волнуюсь, — отвечала я ей. Честно, я не волновалась... Я очень волновалась. Мне казалось, что я поломаю жизнь младшей, нанесу ей вред. Ведь не к каждому ребенку приходит самый настоящий призрак!
— Деточка моя, — поддерживала меня Бригитта, — только ничего не бойся. Это связь. Ты должна быть с ней рядом. Помни одно: никому, кроме нее, не показывайся на глаза. Это может плохо закончится. Мы будем следить за тобой со смотровой башни. Ну же, ступай. Сегодня подходящий день.
Преодолев страх, я сделала шаг и снова почувствовала тот шум ураганного ветра в ушах и покалывание уже в неживом теле, как в первый раз. Я закрыла глаза.
И снова я очнулась от удара о что-то твердое. Передо мной возник дом, который был до боли знаком. Ничего не изменилось: те же клумбы около него, тот же темный забор, который совсем скрывался в темное время суток; дряхлые мосточки и большое деревянное крыльцо. В доме горел свет. Я решила дождаться того момента, когда он потухнет, и вот он настал.
— Так, Эшли, не волнуйся, — успокаивала я сама себя, ибо снова настал приступ страха и паники, — все будет хорошо. Ну же, открой дверь, — моя рука потянулась к ручке, — поверни и открой. — Дверь открылась, подавая почти неслышный скрип. Я вошла в помещение. Теперь меня волновало лишь одно: я же призрак. Почему дверь поддалась мне? Ведь я могла пройти сквозь нее. Ну, не будем сейчас об этом. Нужно найти комнату малышки.
Я чувствовала, что сестринская комнатка — это моя бывшая комната, и я не ошиблась. Преодолев лестницу, я оказалась около нее. В комнате горел ночник. Папа сидел около доченьки, желал ей спокойной ночи. Девочка была счастлива, а из моих глаз опять пробежали дорожки невидимых слезинок, которые казались настоящими.
— Мой малыш, моя радость, спокойной ночи. — Папа поцеловал малышку в лобик.
— Спокойной ночи, папа! Прошу, оставь дверь открытой, — попросила девочка.
— Ты чего-то боишься?
— Нет, просто мне так спокойней. Честно говоря, я что-то чувствую.
— И что же чувствует моя дочка?
— То, что она хочет спать. - Она улыбнулась своей фирменной улыбкой.
— Спокойной ночи. — Последний поцелуй в лобик. Папа ушел, исполняя наказ дочери. Она что-то чувствует? Быть может, это все связано со мной? Но спасибо ей за то, что она попросила оставить дверь открытой. Теперь я могу войти.
Свет потух. Стало темно. Я оказалась в комнате. Сестра уже спала, редко посапывая и переворачиваясь то на один бок, то на другой. Она была красива: пухленькие розовые губки, маленький носик и белые, обрамляющие лицо, волосы. Ее что-то тревожило, если она ерзала на кровати. Я услышала шевеление. Рефлекс сработал моментально: я быстро юркнула в открытый шкаф, захлопнула тихо дверцы и стала прислушиваться.
— Кто здесь? — Девочка проснулась. Этого-то я и боялась. Посмотрим, что будет дальше.
Младшая спрыгнула с кровати, начала оглядываться по сторонам.
— Я знаю, что ты тут! Выходи, а то пожалеешь! — Она стала искать какой-нибудь предмет и наткнулась на стоящую в углу бейсбольную биту. — Выходи! — повторила она.
Мне было и страшно, и смешно. А точнее страшно смешно. Я подала быстрый смешок, но он мне показался очень громким. Все пошло не так, как я хотела! Я закидала себя одеждой, находящейся в шкафу, накинула старую шубу, которая неприятно пахла и была вся в пыли, из-за чего я еще чихнула! Все, это был конец.
Сестра огляделась. До нее дошло, что в шкафу не спокойно. Она помнила, что он был не закрыт, поэтому направилась именно туда, приговаривая:
— Выходи! А то пожалеешь!
Еще чуть-чуть, и она откроет дверцу. Еще секунда, и я сгорю дотла от стыда и страха. Я уже слышала приближающиеся шаги. Скрип открывающейся дверцы.
Девчонка замерла, увидев в шкафу меня, но она по прежнему держала в руке биту. Я боялась, что она меня ей ударит, и поэтому на всякий случай выхватила ее из рук.
— Кто ты? — спросила она меня, но я молчала. — Эй, ты меня слышишь? И вылезай из шкафа. Это не твой дом.
Я подчинилась. И вот я уже на мягком коврике, который прекрасно чувствую ногами. Меня снова это удивляет.
— Меня зовут Эшли, — решилась проронить слово я. — А кто ты?
— Я — Эприл*, приятно познакомиться! — Что? Эприл? Я так и знала, что Бригитта хоть в чем-то ошибается! — Что ты тут делаешь? — продолжала она.
Что я тут делаю? Хочу увидеть тебя в живую и напугать — не подходит. Остается вариант:
— Я заблудилась. Забрела в ваш дом, не хотела пугать хозяев, поэтому забралась в шкаф. — Да, я мастер придумывать небылицы.
— Ты так говоришь, что кажется, что ты лжешь. — Догадливая какая. — Но я верю тебе.
Она верит мне. Здесь точно главную роль сыграла связь.
— Только прошу, Эприл, не говори своему отцу про нашу встречу, хорошо? — Мне правда было немного страшно. Этот страх не покидает меня.
— Ты боишься того, что он будет тебя ругать? Нет, папа добрый. Он приголубит тебя и поможет найти дорогу домой.
— Я знаю, — сказала я и по щекам побежали слезы. Самые настоящие слезы.
— Ты плачешь? Отчего же? — спросила Эприл.
Я промолчала. Молчание длилось секунды, ибо сестра смотрела на меня таким нежным взглядом, от которого слезы на глазах еще больше наворачиваются. Мне захотелось обнять ее, но я же призрак, я пройду сквозь нее.
— Дай слово, что не скажешь отцу о случившемся. Поклянись, ради меня. — Я подала ей руку.
— Ради тебя? Мы совсем не знакомы, но ты мне уже нравишься. Хорошо, я даю слово. — Она положила свою ладонь в мою и мой крик услышал, пожалуй, весь дом. Она коснулась меня. Я чувствовала это касание. Это означало только одно: я человек!
"Для нее ты будешь человеком, Эшли. Остальным не попадайся на глаза. Пора возвращаться." — крутился в голове голос Бригитты.
— Мне пора, ложись спать, — быстро проговорила я.
— Уже уходишь? Останься, побудь немного, — уговаривала меня сестра. Я бы с радостью, но я не могла.
— Давай я спою тебе песню. Ты быстро заснешь. Зато я несколько минут еще побуду с тобой.
Эприл кивнула в знак согласия. Я помогла ей лечь поудобней на постель, накрыла одеялом. Она была вся во внимании.
—
I hate my life,
Я ненавижу свою жизнь
I can't sit still for
Я не могу усидеть на одном месте
One more single day.
И один день
I've been here waiting for,
Я ждал
Something to live and die for.
повода, чтобы жить или умереть
Let's run and hide.
Давай убежим и спрячемся?
Out of touch, out of time.
От прикосновений, от времени
Just get lost without a sign.
просто пропадем без вести
As long as you stand by my side,
пока ты будешь рядом
In your shadow I can shine.
В твоей тени я сияю
In your shadow I can shine.
In your shadow I can shine.
Shine.**
сияю
Малышка уже спала. Я не хотела уходить, но голос Бригитты повторно закружился в моей голове. Я спустилась вниз по лестнице, преодолевая зал и кухню, очутилась на улице. Портал уже открылся. Мне оставалось только пройти через него.
