***
…- Шерлок, Джон прав, тебе следует отказать от этого хоть и весьма заманчивого, но опрометчивого предложения. Этой дамочке нельзя доверять, ты же прекрасно знаешь, на что способен её брат, – сквозь сон услышала я незнакомый мужской голос. Я уже проснулась, но глаза решила пока не открывать: это была идеальная возможность подслушать разговор присутствующих в гостиной, тем более что речь шла явно обо мне. - Спасибо, Майкрофт, что зашёл, но мне кажется, ты уже опаздываешь, – послышался раздражённый голос Холмса. – Думаю, ты знаешь, где дверь. - Шерлок, - устало вздохнул тот, кому принадлежало это странное имя, но он не успел продолжить: его перебил Джон. - Чёрт возьми, Шерлок, когда ты уже поймёшь, что эти ваши игры с Мориарти ни к чему хорошему не приведут?! Ты помнишь, что он сделал в прошлый раз?! - Прекрасно помню, Джон, – голос Холмса был спокойным. - А всё потому, что ему было скучно! – повысив голос, буквально выкрикнул Ватсон. – Сколько ещё людей должно пострадать, чтобы ты понял: добром это не кончится? - Никто и не пострадал, Джон, я всего лишь пытаюсь понять его дальнейшие действия, а Кейт мне в этом помогает. - Помогает или пытается обвести тебя вокруг пальца на пару с братом? – раздражённо вставил Майкрофт. - Никто не пострадал?! – Снова вмешался Джон. – А тебя не смущает тот факт, что меня чуть не убили несколько дней назад?! Я открыла глаза и резко села. Сделав крайне удивлённый вид и всё ещё хмурясь от дневного света, я осмотрела присутствующих: Шерлок сидел в своём кресле, сведя кончики пальцев вместе. Он был абсолютно спокоен, в отличии от Джона, нервно ходившего взад-вперёд рядом с креслом, в котором сидел тот самый Майкрофт. Дорогой костюм, надменный взгляд, устремлённый на Шерлока… Неприятный тип. Закинув ногу на ногу, он восседал в кресле Джона, держа одной рукой зонт. - Здравствуйте, мисс Митчелл, - выдавив из себя доброжелательную улыбку, посмотрел на меня Майкрофт. - А я всё ждал, когда вы наконец прекратите притворяться спящей и присоединитесь к нам. Джон резко остановился, непонимающе посмотрев на Майкрофта - видимо, тот факт, что я давно уже не спала, поняли все, кроме доктора Ватсона. Он сердито посмотрел на меня и продолжил дальше топтаться по комнате. - Я вся во внимании, - съязвила я, ответив Майкрофту той же натянутой улыбкой. - Я не представился - Майкрофт Холмс. Прикрыв рот ладонью, я еле сдержала смех и удивлённо посмотрела на Шерлока: - Холмс? Похоже, не одной мне не повезло с братом. Губы Шерлока еле заметно растянулись в улыбке, а Майкрофт одарил нас недовольным взглядом, поджав губы. Нетрудно было догадаться, что отношения между Холмсами были, мягко говоря, натянутые - один недовольный взгляд Шерлока уже говорил о многом, и его улыбка, в ответ на мою шутку, ещё раз это подтверждала. - Теперь понятно, кто этот полезный родственник, с такой лёгкостью доставший на меня досье. Приятно познакомиться. - Встав с дивана, я подошла к креслу, где сидел Майкрофт, и вытянула руку. Бросив недоверчивый взгляд, мужчина помедлил, но всё-таки решил ответить. Но как только он начал протягивать руку, я резко одёрнула свою, и направилась на кухню: - Впрочем, нам незачем знакомиться. Уверена, человек, имеющий доступ к такой информации, знает про меня даже больше, чем я сама. Шерлок, у тебя есть кофе? Мои губы растянулись в самодовольной улыбке: высокомерному Майкрофту явно не понравились мои действия, и мне бы сейчас очень хотелось взглянуть на выражение его лица. - Верхний шкафчик, справа, - беззаботно ответил Шерлок, чем ещё больше меня удивил, ведь сейчас он явно дал понять, что слушать брата не намерен, и ещё раз подтвердил, что он на моей стороне. Слишком опрометчивое решение, Шерлок… Выудив из шкафчика банку с растворимым кофе, я краем глаза наблюдала за тем, что происходило в гостиной: - Что ж, я хотя бы попытался, - протянул Майкрофт, устало вздохнув. - Это твой выбор, Шерлок. Ты разочаровываешь меня всё больше, братец. Встав с кресла, он вальяжно направился к выходу и исчез за дверью. Как только за Майкрофтом захлопнулась входная дверь, Шерлок перевёл недовольный взгляд на Джона: - Ну и зачем ты рассказал ему? - Я лишь надеялся, что он сможет повлиять на тебя, - устало потёр глаза доктор Ватсон. - Это было очень глупо с твоей стороны, Джон, - грубо бросил Холмс, резко поднявшись и переместившись за стол. Всё это время я делала вид, что завариваю себе кофе, выражая полное безразличие к происходящему в гостиной. - А знаешь, что, Шерлок? - вдруг раздражённо бросил Джон. - Делай ты, что хочешь. Схватив свою куртку со спинки кресла, доктор Ватсон быстро зашагал к двери. - Как Мэри себя чувствует? - остановил его внезапный вопрос. Доктор был крайне удивлён, видимо, он ничего не говорил Холмсу про свою жену, и детектив узнал это с помощью своих дедуктивных способностей. - Она в больнице, - хмуро ответил Джон и вышел из гостиной. На лице Шерлока появилась тень тревоги, но, нахмурившись, он в очередной раз склонился над документами. - Что-то случилось? - облокотившись о дверной проём, я внимательно посмотрела на Холмса, сжимая в руке горячую кружку. Удивлённый моим вопросом, он обернулся: - Ты о чём? - О жене Джона. Он сказал, что она в больнице… Что-то серьёзное? - С чего ты вдруг интересуешься? - Шерлок снова вернулся к досье. Я пожала плечами. Я и сама не знала, зачем об этом спрашивала. Честным объяснением было бы то, что мне было… жалко Джона. Он был хорошим человеком и искренне переживал за детектива. А тут появилась я, всё испортила, а теперь ещё и его проблемы с женой. Да, мне определённо было его жаль. - Мэри беременна, думаю, начались какие-то осложнения, - неожиданно бросил Холмс. - И ты так спокойно об этом говоришь? - вырвалось у меня. Я полным недоумения взглядом сверлила затылок детектива. Шерлок медленно обернулся, внимательно на меня посмотрел и, помедлив, тихо произнёс: - Очень странно слышать такой вопрос от тебя. Ты даже не представляешь, как всё это странно для меня. Отпив кофе, я медленно подошла к столу, за которым сидел Холмс: - Мне просто кажется, ты не заслуживаешь такого друга, как Джон. Наши взгляды встретились: - А разве ты заслуживаешь такую подругу, как Эмили? - я промолчала.***
Эмили. Я думала о ней весь остаток дня после того, как вернулась с Бейкер Стрит. Меня не должно было это волновать, но, как бы я не пыталась отогнать навязчивые мысли и внезапно возникшее чувство вины, всё было напрасно. Слова Холмса отчётливо звучали в моей голове, и они же послужили причиной для ещё нескольких беспокойных ночей. Проснувшись раньше обычного, я внимательно вслушалась в тишину, царящую в моей комнате. Ни тебе звонков, ни стуков в дверь. В последнее время Шерлок наконец перестал вечно напоминать о себе, но только высыпаться у меня всё равно не получалось. Медленно поднявшись с постели и налив себе кофе, я рассуждала о том, как проведу предстоящий день. Мне нужно было срочно чем-то себя занять, чтобы не дать внезапно возникшим эмоциям взять надо мной верх. Поехать на Бейкер Стрит? Глупо, да и я только начала отдыхать от общества Шерлока Холмса и отнюдь не хотела добровольно отказываться от этого прекрасного времени. Я решила позвонить Джиму: может, найдётся какое-нибудь дело для меня? Но брат, как обычно, не брал трубку. И спустя час даже не перезвонил, хотя я очень на это надеялась. Эмили. И снова мои мысли возвращались к этой девушке, которой так не посчастливилось привязаться ко мне. Возможно, если я напомню о себе, это, пусть и ненадолго, но заглушит чувство вины? Ведь эмоции необходимо подавлять, к тому же я никогда не знала, когда мне снова придётся столкнуться с Шерлоком и продолжить свою игру. Решено. Спустя час такси остановилось возле дома Эмили – благо, на свадьбе я узнала её новый адрес. Сжимая в руках торт, я неуверенно потопталась на крыльце дома, всё ещё сомневаясь в своих действиях. Но вот рука потянулась к дверному звонку, послышался топот, и в приоткрытой двери показалась Эмили – она щурилась от дневного света, а светлые волосы торчали в разные стороны. - Кейт?! – девушка поморгала, в спешке завязывая халат. - Я тебя разбудила, – закусив губу, виновато произнесла я. Наверное, нормальные люди не ходят в гости до обеда… в субботу. - Брось, всё нормально, я всё равно собиралась уже вставать. Проходи, – девушка пропустила меня в дом, одарив счастливой улыбкой. Ни за что не поверю в её слова, это был лишь жест вежливости. Я прекрасно помню, как злилась на внезапные приходы Шерлока. А я сейчас очень его напоминала. - Слушай, я знаю, как странно всё это выглядит. Честно говоря, я сама не понимала, что делаю, пока не оказалась на пороге твоего дома… - протараторила я, переминаясь с ноги на ногу, пока Эмили закрывала дверь. - Считай, это моим извинением. Я протянула подруге торт. - Понимаю, извинение, откровенно говоря, так себе, но я не придумала ничего лучше, кроме как… - Кейт, – прервала меня Эмили, улыбнувшись. – Я рада, что ты приехала. - Да? – тупо спросила её я, абсолютно не понимая, как себя вести дальше. – Торт, кстати, с заварным кремом, как ты любишь… Эмили звонко рассмеялась и, забрав моё нелепое «извинение», повела в дом. Пока я осматривала огромных размеров гостиную, подруга успела поставить чайник и, быстро прошагав мимо меня, скрылась за приоткрытыми дверями спальни. Дом Эмили находился в одном из самых дорогих районов Лондона, и я тут же сделала вывод, что её муж - очень состоятельный человек. Семья Эмили не смогла бы позволить себе такой роскошный особняк… Шагая по пушистому белому ковру, я осматривала небольшую полочку, на которой стояло несколько рамок с фотографиями, одна из них была со свадьбы. - А где… - я на секунду запнулась, судорожно вспоминая имя мужа. – Бен? - На работе. Иногда у меня создаётся впечатление, что он там живёт, а домой приезжает только переночевать, – раздался весёлый голос подруги из соседней комнаты. - Ты свободна сегодня, Кейт? Я не могу упустить возможность наконец выбраться с тобой куда-нибудь! Я замерла на месте, абсолютно не рассчитывая на такой исход событий. Вся эта женская болтовня и походы по магазинам были совсем не для меня. - Только не говори, что собираешься сбежать. Как всегда, – в дверном проёме показалось недовольное лицо Эмили. Она уже успела сменить халат на джинсы и свитер. - В общем-то, я не против… - выдавила я из себя, не желая обидеть её. Теперь день можно было смело назвать «Жалкие попытки загладить свою вину». Глупо было рассчитывать на то, что один день, проведённый с Эмили, исправит все ошибки прошлого, но, по крайней мере, от чувства вины я смогу отделаться. Хотя, с другой стороны, я же хотела чем-то себя занять, почему бы не побыть сегодня обычным человеком? - Отлично! – радостно выкрикнула подруга, снова вернувшись в спальню и оставив дверь открытой. - Бен сегодня будет, как обычно, допоздна на работе, так что мы сможем целый день провести вместе! Куда отправимся сначала: выпить кофе или… Я перестала слушать Эмили: мой взгляд привлекло что-то очень знакомое. На кровати, рядом с халатом и небрежно брошенным полотенцем, лежал знакомый небесно-голубого цвета бюстгальтер.***
Спустя несколько часов, проведённых в бесконечных магазинах и салонах Лондона, я всё-таки смогла переубедить себя, что всё это просто совпадение. Мало ли существует нижнего белья такого оттенка?! В последнее время я стала слишком подозрительной, не стоит переносить это на реальную жизнь. Эмили не имела никакого отношения к моим делам, поэтому всё, что мне оставалось – это отключить мозг, и наслаждаться обществом подруги. Мне даже начинало это нравиться: бесконечная женская болтовня ни о чём, примерка одежды, воспоминания о детстве… В заключение насыщенного дня мы выпили по бокалу мартини в одном из очень уютных кафе в центре Лондона, название которого я даже не запомнила. Сегодня гидом была Эмили, и я с удивлением открыла для себя много новых мест. Уже стемнело, падал снег, и я, вдыхая вечерний воздух, медленно шагала в сторону гостиницы, отказавшись от идеи поехать на такси. В Лондоне наступила зима, и всё напоминало о предстоящих праздниках. Я не хотела думать, что будет дальше, я просто наслаждалась моментом. Впервые за последнее время мне было… хорошо. Но радоваться оставалось недолго: поднявшись на свой этаж, я с ужасом осознала, что замок на двери моего номера выломан. Мне явно стоило ожидать гостей, и это уж точно был не Джим. Нервно сглотнув, я медленно зашла в свой номер, с досадой осознав, что день нормальной жизни подошёл к концу.