Зови меня Эллой

Когда я добралась до кухни, я была одета в голубую юбку и шорты цвета хаки, кроссовки я держала в правой руке, а платье — в левой. Я открыла первый шкафчик и запихнула туда платье, поежившись, потому что оно могло испортиться, а Лив проделала такую замечательную работу. Но сюда шла Ронда. Я получила сообщение от Чарли, в котором было сказано, что он пытается отвлечь ее, но это не сработало, а только сделало все хуже. Теперь Ронда подозревала, что что-то было не так. Я надела кроссовки, схватила швабру и принялась убирать, делая вид, что занималась этим все время. Я едва дышала, когда дверь распахнулась и ворвалась Ронда, ее красное платье развевалось при каждом шаге, и это чертовски пугало. И я ничего не могла с этим поделать. Она выглядела как королева, которая узнала, что один из ее слуг делает что-то запретное, и теперь он поплатится головой. В этом случае поплачусь я. Черт возьми, я мертва. Я застыла на месте, и она тоже остановилась, наблюдая за мной, пытаясь понять, что не так. У меня начало паранойя, может, я забыла что-то, может, она поймет, что я была на балу. Может, я не смыла макияж, может, забыла об украшениях. Я учащенно дышала, хотя знала, что сделала все правильно. Мы все тщательно спланировали, оставили вещи, которые мне могли бы понадобиться, в заранее условленных местах, чтобы я могла собрать их по пути, именно так я и сделала. Я забыла только маску, но это невелика потеря, и Ронда ее не нашла... пока. Черт! Как я могла забыть маску? — Вот ты где, — сказала Ронда, и я вернулась в реальность. — Плохо работаешь. Пол не похож на зеркало. Я глубоко вздохнула, когда она это сказала, и кивнула. — Извини, музыка отвлекает, — как можно скромнее сказала я, избегая ее взгляда. Сейчас я не буду бросать ей вызов. — Это не твое дело. Тебя просили убрать на кухне, — запротестовала она, и я прикусила язык, когда она подняла брови. Комплекс был таким большим, здесь было две кухни, так что для гостей всегда была готова еда лучшего качества. Сегодня использовалась только одна кухня, потому что Ронда наняла сервис питания. — Ты игнорируешь меня, Арабэлла? — спросила Ронда, поднимая руку к губам, чтобы изобразить шок. — Делай то, что велено. Я закрыла глаза и прикусила язык, чтобы не сказать, где она может раздавать приказы. Я не хотела, чтобы она подходила ближе, потому что боялась, что она услышит запах парфюма и поймет, чем я занималась. — Да, мэм, — сдалась я, я так ее ненавидела. — Так лучше. Закончи здесь и иди в другую кухню. Бал скоро закончится, тогда уберешь зал. А завтра утром вернешься к обычным обязанностям. Я быстро моргнула, ошарашенная ее инструкциями. Я не смогу поспать, если буду убирать зал, а завтра мне нужно будет вернуться к уборке туалетов. Что не так с этой женщиной? Это какое-то издевательство. Она улыбнулась, наслаждаясь моими страданиями. — Теперь ты официально взрослая и можешь уйти, но у тебя есть контракт, Арабэлла. Может, я больше и не твой опекун, но я твой начальник, и я прослежу за тем, что этим летом ты будешь хорошо делать свою работу. Так она знала, что сегодня мой день рождения, что весь праздник начался из-за меня. Она знала это... стерва. Ронда ухмыльнулась и повернулась на каблуках, уходя так же зрелищно, как и пришла. Я подождала несколько минут, чтобы убедиться в том, что она не вернется. Я закричала так громко, как могла, выпуская наружу все разочарование, которое жгло каждую кость. Я отбросила швабру прочь, чувствуя, что готова разрушить всю кухню. Я так ее ненавидела, что даже не могла даже объяснить словами! Ноги подвели меня, и я упала на колени, в глазах начали появляться слезы, но я услышала шаги и собиралась подняться, когда увидела, что Лив и Чарли бегут в моем направлении. Я была слишком слаба, чтобы попытаться собраться. Я так долго этим занималась, противостояла Ронде, и я устала, так устала. Но она была права, она мой начальник, а я подписала контракт. Ну, она заставила меня подписать его в начале лета, и сейчас я должна выполнять его. Чарли остановился рядом со мной, и крепко обнял меня, притягивая ближе к себе. Он водил рукой по моей спине, возле нас стояла Лив, поглаживая меня по волосам, чтобы успокоить. — Мне жаль, Элла, — сказал Чарли, и я глубоко вздохнула. — Это не твоя вина, — сказала я, отстраняясь. — Это вина этой суки. Еще немного и я буду свободна. — Уйди, Элла, просто уйди. Оно того не стоит. Я уверена, что ты сможешь найти работу и накопить денег на универ, можешь уехать в страну, где высшее образование бесплатно! — неистово говорила Лив, но я покачала головой. — У меня контракт, я не могу уйти. — Тогда уволься! — настаивала она, но я снова покачала головой. — Я уже долго этим занимаюсь, я не могу уйти. Это будет значить, что все мои старания были зря. Я не могу, Лив. Я закончу это и больше никогда ее не увижу, — она выглядела так, будто была готова спорить и дальше, но я поднялась на ноги и глубоко вдохнула. — Я справлюсь. — Я буду с тобой, — добавил Чарли, и я улыбнулась, потому что это много для меня значили. — Я даже помогу тебе с работой, — он подмигнул мне, и я захихикала. — Я тоже тебе помогу. Если ты сегодня не будешь спать, мы тоже не будем, — поддержала его Лив, и я была готова заплакать. Они единственное хорошее, что есть у меня в жизни. — И мы поможем найти тебе Прекрасного Принца, — добавил Чарли, снова подмигнув, и мои глаза широко раскрылись от шока. — Что? Думаешь, мы не видели, как вы целовались? Я сглотнула, и мне снова захотелось убежать. Я совсем забыла о Загадочном Парне и нашем поцелуе, но Чарли напомнил мне об этом, и я посмотрела на Оливию в поисках помощи, но она тоже ухмылялась. О нет. — Знаешь, кто он? — спросила она, взволнованная тем, что я целовалась с каким-то парнем на балу. — Н-нет, — дрожащим голосом ответила я. Меня словно загнали в угол. — Не знаю, что заставило меня это сделать. — Я скажу тебе, — произнес Чарли, взяв меня под руку, и провел рукой слева направо, будто показывал горизонт. — Это была любовь с первого взгляда, та любовь, о которой пишут в сказках. Я не ответила, только ударила его как можно сильнее, я знала, что ему было больно, поэтому ухмыльнулась. Он этого заслуживал. — Он знаменитость, знаешь, да? — сказала Лив, и я вздохнула. — Ага, знаю. Поэтому убежала. Не могу поверить, что целовалась со знаменитостью. Фу! — сказала я, и мои друзья засмеялись. — Ох, да ладно, тебе понравилось! — подразнила Лив, толкнув меня бедрами. — Он хорошо целуется? Я ничего не сказала, но почувствовала, как щеки покраснели, когда я вспомнила о поцелуе и о том, что чувствовала, когда он обнимал меня. Хорошо ли он целовался? Чертовски хорошо. — О Господи, она покраснела! — засмеялся Чарли. — Ты видела Эллу такой? — обратился он к Лив, и я увидела, что она шокировано покачала головой. — Прекратите, идиоты! — оборвала я их, отталкивая. Мне нужен был воздух. — Это был просто поцелуй, момент слабости, не знаю. Это случилось, прошлое оставим в прошлом. Я не знаю, кто он, он не знает, кто я. Конец истории, на этом дерьмовая сказка закончилась. — Ох, Элла, не будь брюзгой, — проскулила Лив, и я посмотрела на нее, из-за чего она захихикала. — Прекратите сейчас же. Это закончилось, я не хочу знать, кто он. Он знаменитость, и я не хочу иметь с ними дела, так что, пожалуйста, оставьте это. Я вызывающе посмотрела на них, и они сдались, хотя в их глазах я видела, что это еще не конец. Я вздохнула, у меня удивительные друзья, но они постоянно сводят меня с ума. — Мне нужно закончить с полом, убрать другую кухню и зал, как видите, куча работы, надо начинать сейчас. Я и так потратила много времени. Они кивнули, с их лиц исчезли ухмылки, когда они вспомнили о моих обязанностях. — Лив, платье там. Большое спасибо, извини, что сейчас оно испорчено, — сказала я с грустной улыбкой, и она покачала головой. — Не беспокойся, я рада, что ты его одела, хоть на такой краткий срок. — Ты была самой красивой, — сказал Чарли, и я мило ему улыбнулась. — Ты и Лив, конечно, — добавил он, когда заметил, как на него смотрела Лив. Я хихикнула и обняла их. — Я позабочусь о платье, чтобы оно не испортилось, а потом помогу тебе. Извини, — сказала Лив, подходя к шкафчику, на который я указала ранее, и достала платье. Чарли ушел с ней, чтобы переодеться. Я принялась мыть пол, стараясь не думать о Ронде и кипящей ненависти к ней. Я пыталась не думать о Загадочном Парне и нашем с ним поцелуе, а еще больше о том, что я не смогу поспать. Но затем я вспомнила, что оставила где-то маску, так что снова отложила швабру и побежала в том направлении, откуда пришла, сердце бешено стучало в груди. Пожалуйста, только бы Ронда ее не нашла. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! Я бежала и была почти на месте, когда увидела кого-то. Через секунду я поняла, что это был мужчина, мужчина с маской и в черном костюме с зачесанными назад волосами. Я была далеко от него, но узнала его. Сердце узнало, потому что снова сделало сальто в груди. Но не только из-за того, что он стоял там, но и из-за того, что в руках держал мою маску и сосредоточено смотрел на нее, будто пытался вызвать девушку, которая ее носила. Ну... я почти там. Я облегченно вздохнула, прячась за стеной и следя за ним. Я потеряла маску, теперь она у него, я не думаю, что это принесет какой-то вред. По крайней мере, ее нашла не Ронда, это не катастрофа. Я снова вдохнула, поворачиваясь на пятках, оставляя Загадочного Парня и мою маску. Он никогда не узнает, кто ее носил, и я никогда не узнаю, кто он на самом деле. Так будет лучше. Этого не должно было быть с самого начала. Это конец.