вселенная бесконечна

      Тэмбри не чувствует преследования, хотя на темных улицах всегда кажется, что по твоим пятам следует что-то - будь то убийца или же простая странность, коих в городе выше крыши, как она уже убедилась. Она останавливается напоследок и оглядывается назад, на хижину Тайн, освещаемую далеким светом фонарей - маленький домик растворяется где-то среди сосен, провожая Тэмбри домой лишь тусклым светом. Она может вернуться, там будет стопроцентно безопасно, но ей пора домой. Родители тоже люди, нельзя же их беспокоить по поводу ночных прогулок в опасном городе, где совсем недавно из-за кого-то погибла девушка. Наивные мирные жители будут считать, что во всем виноват убийца из соседнего городка, но Тэмбри и еще пара человек точно знают, что убийца никуда не выезжал, а с Мелоди расправилась странность. Прищурившись, девушка разворачивается на пятке и неспешно следует домой, иногда оглядываясь назад. Впрочем, даже эта предосторожность не помогает ей усмотреть в темноте кустов два ярких золотых глаза.       Билл-2 выжидает момент. Билл-2 знает, что ему не выкрутиться и не уйти от приказа Лямбдадельты, но его, впрочем, это не так сильно заботит, да и сам он не так беспокоится о последствиях своих действий. Такие, как он, живут вне людского понимания, они близки к мета-миру, они созданы для его анализа, а люди с их жалкими насущными проблемами никуда не годятся. Проблемы человеческой морали его не заботят, существо скорее беспокоится за состояние Венди, когда та осознает, что сделала при помощи Лямбдадельты. Смерть человека по имени Тэмбри не важна никому, но Лямбдадельта будет следить за тем, чтобы ее приказ был выполнен. От ответственности не уйдешь. Билл-2 выпрямляется в полный рост и делает первый шаг из кустов, после чего обращается в темную стрелу и накидывается на Тэмбри сзади. Она успевает обернуться - в самый последний момент, перед тем, как ее снесет в сторону.       С громким криком пролетев пару метров и врезавшись в дерево, Тэмбри, впрочем, не теряет самообладания - наверное, потому, что ожидала подобного исхода. Поднявшись на ноги и вытерев кровь из носа, она криво усмехается, когда видит Билла-2, стоящего под фонарем. Он угрожающе смотрит на нее, и теперь куда больше похож на настоящего дикого зверя, чем тогда, при первом их знакомстве. А так как эта тварь слушалась только одних приказов, то стало ясно, что уничтожение шара-предсказателя стало ужасным для одного из его бывших хозяев - и это уж точно не та ведьма или Стэнли Пайнс. Значит, Кордрой, убийство Мелоди на твоей совести? - Тэмбри бросается в сторону, когда Билл-2 атакует вновь и одним кулаком оставляет глубокую вмятину в дереве. Сражаться она не может, остается только бежать. Вспомнив все то, чему ее учили родители, Тэмбри схватила комок грязи с земли и кинула его в морду враждебной твари. Та громко заверещала, хватаясь за глаза, а Тэмбри, воспользовавшись заминкой, срывается с места и бежит назад, по направлению к хижине Тайн. Мистер Пайнс должен знать, за кем они охотились днем! - только эта мысль вертится в голове у Тэмбри. Она пару раз оглядывается, и, к ее счастью и удаче, Билл-2 пока что занят очищением собственной морды. Отлично! - Тэмбри слизывает кровь с верхней губы и стирает ее остатки из-под носа. До хижины остается совсем немного, и если она успеет, то будет спасена, а не падет смертью храбрых, как было с Мелоди. Оглянувшись назад еще раз и углядев, что тварь уже следует за ней, причем куда быстрее, чем она предполагала, Тэмбри мысленно чертыхается и ускоряется. Она не любит длинные пробежки, от них начинает болеть бок, но адреналин пока что сводит эту неприятную боль на нет. Сложив руки рупором, она кричит во весь голос: - Мистер Па-а-айнс!       ... на кухне зажигается свет, а это уже хороший знак. Тэмбри отвлекается от Билла-2, глупо переключив все внимание на радостное для себя событие, а потому не замечает, как тварь настигает ее и сбивает с ног, прижимая когтистой лапой к земле. Когтей Тэмбри у Венди дома не видела, а это значит, что монстр способен выращивать их по собственному желанию. Билл-2 наклоняется к ней, открывая рот, и девушка чувствует зловонное дыхание, видя при этом острейшие зубы. Так вот, что скрывается за миловидной кошачьей мордашкой! Никакие попытки вырваться не помогают, а зубы Билла-2 все ближе и ближе... Тэмбри закрывает глаза, когда чувствует, как зубы касаются ее щеки. Нет. Даже не касаются. Режут.       Прекращается все это в тот момент, когда сбоку раздается выстрел, а Билл-2 глухо взвывает, отшатываясь назад. Тэмбри приоткрывает глаза и замечает далекую фигуру Стэнфорда Пайнса, стоящего с ружьем наперевес - он определенно целится в голову монстру. Почувствовав опасность, Билл-2 стрелой скрывается где-то в лесах, оставляя Тэмбри и Стэнфорда наедине. Его - с осознанием того, кто виноват с почти-что-гибели Мелоди, а ее - с отчаянным пониманием, что во всем виновата Венди, начавшая эту странную игру после того, как пропал этот павлин по имени Билл. Надо найти его. Найти...       Пожалуй, сегодня она и так слишком много пережила. Найти его можно и позже. Тэмбри закрывает глаза, понимая, что на большее ее сегодня не хватит. Эта пробежка была слишком утомительной и нервной, да и кровь из носа все еще не перестает течь... Она краем глаза замечает Стэнфорда Пайнса, подбирающегося к ней, после чего теряет сознание.