вселенная бесконечна

Ар­нольд Крип­тос.       Малочисленные пометки автора почти ничего не говорят о нем. Известно лишь то, что это куда более могущественный демон, чем тот же Сайфер, которого Гидеон встречал ранее. Еще более древний, еще более хитрый и опасный - именно такой демон и нужен был Гидеону для исполнения своего плана. В этот раз он не может оплошать, запасного выхода у него нет. Сайфер провалился - а что будет с Криптосом? Сможет ли он стать оружием в руках Глифула для мщения чертовому семейству Пайнс, которое попортило ему все планы? О, сейчас они узнают. Гидеон широко усмехается, сжимая в руке листок с инструкцией по вызову демона и отдает ее Манчестеру. Больше ему это не понадобится, основное они уже сделали. Начертили круг на поляне, поставили свечи и зажгли их, все как в прошлый раз. Правда сейчас им не нужно фото Стэнфорда или кого-либо из семейства, Арнольд - демон не такого рода. Ему хватит и крупицы воспоминаний Гидеона для того, чтобы понять, кому и как надо мстить.       Выйдя из круга, Гидеон глубоко вдыхает и сжимает кулаки. Сейчас нужно успокоиться, он должен показать себя перед демоном сильным, чтобы тот и не подумал перечить ему или вовсе не подчиниться. Конечно, Гидеону с трудом верится, что демон откажется от такой легкой наживы, но кто этих тварей разберет. Смахнув пот со лба, он складывает руки около груди и закрывает глаза, начиная по памяти читать текст призыва демона, написанный на листочке. Там нет ничего сложного, пожалуй, вызов Арнольда куда легче, чем того же Билла. Он дочитывает последние слова и резко открывает глаза, когда в лесу поднимается ветер.       Манчестер опасливо оглядывается по сторонам, смотря на качающиеся сосны. Гидеон недовольно кривится - если это погодное явление вызвано призывом демона, то он очень надеется, что ни одно из возможно рухнувших деревьев не убьет его или Манчестера, потому что для этого слишком рано. Ма-Ма даже не представляет себе, какую услугу окажет Гидеону в будущем, и Глифул опять же чертовски рад, что этот парень пошел с ним. Без него было бы куда труднее уговорить демона пребывать в реальном мире заместо мета, ведь демонам трудно появляться в реальности без физических тел. Вот они - существа фантазии. Чертовы странности.       Мел, которым нарисован круг, зажигается ярким огнем, а в нем начинает появляться нечто темное. Присмотревшись, Гидеон с удивлением понимает, что темнота в круге вовсе не часть демона, а, кажется, космос - он видит далекие-далекие звезды, но самого демона пока что не слышно. Он мог опоздать? Нет, это выглядит глупо. Выжидает. Глифул нетерпеливо стучит ногой о землю, буквально заглядывая в черную воронку. У него нет времени ждать феерических явлений каких-то старых демонов, даже Сайфер явился буквально сразу же, не став тянуть кота за хвост. Когда же из портала вырывается яркий одинокий луч света, Гидеон прекращает думать так и резко отшатывается назад. Манчестер ловит его за шкирку, не давая упасть.       Арнольд Криптос напоминает Сайфера буквально всем - у него тоже совершенно нечеловеческая форма, один только глаз, правда голос куда приятней и мелодичней, да и нет этой дурацкой шляпы. Разноцветная пятиконечная звезда, которую Гидеон все это время носил на плаще во время выступлений, оказывается именно его изображением. Глифул даже восхищенно вздыхает - значит ли это, что отец, придумавший этот символ, уже встречался с демоном? Он смотрит на Арнольда, затаив дыхание, а тот недоверчиво оглядывается по сторонам, словно чего-то не понимая. - Нет хранителя?       Гидеон не понимает смысла этого вопроса, но раз Арнольд радуется, то волноваться не о чем. Победно расхохотавшись, демон косится на людей, стоящих внизу, подлетает к Гидеону, рассматривая его с разных сторон. Мальчишке не нравится такое пристальное внимание, но он молчаливо терпит это, пока демон не отлетает в сторону и терпеливо смотрит на него уперев руки в... как это вообще назвать? - Ты вызвал меня, так не тяни же. Что хотел-то? - Мне нужно заполучить хижину Тайн и все три дневника, принадлежащие Автору, - Гидеон сердится, когда Арнольд начинает смеяться еще громче, отлетая при этом назад. Он хватается за то место, где у него предположительно находится живот, и качается из стороны в сторону. - Хижину? Дневники? Много хочешь! - Взамен сможешь сожрать столько душ, сколько захочешь, - рычит Глифул, и после этой фразы демон перестает смеяться.       Серьезный демон - штука страшная, и даже Сайфер, заинтересовавшийся предложением в конце июня, не выглядел настолько устрашающим по сравнению с Арнольдом. Гидеон нервно сглатывает, когда Криптос подлетает к нему вплотную и заглядывает в глаза, ему кажется, что тот просматривает все его мысли и воспоминания, желая убедиться, что он не шутит. Видимо, все же найдя подтверждение словам мальчишки, демон с задумчивым хмыком начинает летать вокруг него, не обращая внимания на шокрованного увиденным Манчестера. Мельком глянув на него, Арнольд вновь смотрит на Гидеона и указывает тонкой рукой на беглого заключенного. - Временное пристанище, даже так? - Именно, - ухмыляется Гидеон. Манчестер издает какие-то булькающие звуки, кажется, еще не понимая, какая участь ему уготована. Оно, впрочем, и к лучшему. Арнольд одобрительно щурится и подлетает к Гидеону, потягивая ему руку. Рукопожатие происходит без каких-либо огней, как было у Билла, зато вот Арнольд выглядит внушительней и страшней, чем треугольный демон. Он посмеивается. - Неплохо, парень. Уже имел печальный опыт и обращаешься к тем, кто действительно поможет? Очень неплохо.       Он в одно мгновение оказывается перед Ма-Ма и касается маленькой ручкой его лба. Гидеон впервые видит человеческую душу, впервые видит рот подобного карикатурного демона, который в одно мгновение проглатывает призрак, оставляя тело безвольно лежать на земле. Облизнувшись, Арнольд вновь издает смешок и неспешно опускается к телу Манчестера. Полностью погрузившись в него, он исчезает, и погодные условия вновь приходят в норму. Свечи гаснут.       Арнольд Криптос в теле Манчестера поднимается с земли, отряхивая одежду. Он недовольно смотрит на временное тело и цыкает себе под нос, будто бы недоволен выбором Глифула, но он прекрасно видит, что иного выбора у него нет. Гидеон рад, что он не спорит по этому поводу, и лишь пожимает ему руку вновь, просто для факта закрепления сделки. - Отомстить, говоришь? - он усмехается, скаля желтые зубы. - Для этого нам всего-то нужно получить этот город в свои руки.