Его личная кошка

В гильдии стояла тишина. А почему? А потому что все шумливые и драчливые собрались в подвале. Сегодня им предстояла важная задача. Решить, что же подарить девушкам гильдии Хвоста феи, чтобы и не сильно потратиться, и чтобы им приятно было. Ведь бюджет гильдии не бесконечен, чего только одни походы самой сильной команды стоят. То-то же. В углу тихим вулканом буянил Нацу. Он вызывал махаться всех подряд, бегал по подвалу и просто поджигал все на ходу. Хорошо, что пожар не устроил, и на том спасибо. Мастер Макаров старался не обращать на него внимания и продолжал экстренное совещание. — Предлагаем варианты. Больше вариантов. — Выпивку! Все с укоризной посмотрели на выкрикнувшего это Макао. Он что, девчонок спаивать надумал? Макао отвернулся и проворчал в усы что-то вроде: — А Кане бы понравилось. — Следующий, — возвестил Мастер и окинул свою ребятню взглядом. Намека на просветление не было заметно ни у кого. Нацу смахнулся с Греем, ибо совсем довел его. А потом он, удерживая Грея, изрек: — А если мы мяса подарим? Хороший подарок, сытный такой, пусть сразу и готовят. Лексус сидел бука-букой, и дела ему не было до каких-то женщин. Бухлоу его в этом поддерживал. Гажил умудрился вынуть из деревянного столба последние гвозди и теперь самозабвенно пробовал их на вкус. А вроде ничего, вкусно. Он уже приблизился к Макарову с этой гениальной идеей, насчет гвоздей, но Мастер остановил его: — Ты уж сиди. С тобой и так всё ясно. Хотелось верить, что это безобразие не продлится долго. А то, небось, они свою родную гильдию изнутри разнесут. Вскоре нашелся адекватный человек, способный мыслить трезво. Ридас — единственный, кто предложил стоящую вещь: — А почему бы нам по коробочке конфет им не подарить? Макаров согласно закивал. Вариант то что надо. Тут же он своей тяжелой рукой прекратил все драки и сообщил о своем решении. В ответ его поддержало нестройное «Ура». Девушки гильдии Хвост феи были краше обычного. Принарядились, причесались, накрасились. В общем, ожидали принцев на белых конях. Люси сидела и болтала с Леви о своей новой книге. Она взахлеб рассказывала все подробности, на ходу додумывала новые и мысленно помечала: не забыть их. Эльза оформляла новое задание у Миры. Кана стреляла глазками и вальяжно потягивалась. Джувии видно не было; наверное, ушла следить за милым Греем. Тихо дверь в гильдию открылась. В зал шмыгнула незаметная девушка. Серенькие редкие волосы, маленькие глазки, розовые щечки и худое, хиленькое тельце. Она робко подошла к Хартфилии и промямлила: — Можно вас на минутку? Люси Хартфилия отвлеклась от разговора и повернулась. Девушка поёжилась и жестами показала, что разговор будет один на один. Блондинка недоуменно пожала плечами и пошла за девушкой. Они вышли из гильдии и завернули в узкий грязный переулок. Тут пахло повесившейся крысой, и Хартфилию, только что поевшую, чуть не вывернуло. — Эмм… Можно вас попросить, — замялась девушка, теребя подол длинной юбки и опуская глаза вниз, — не могли бы вы последить за Стингом Эвклифом из Саблезубых? Мне очень нужны его фотки! — тут заклинательница по-настоящему испугалась: с виду милая девушка, а в глазах мечется огонь одержимости и обожания. При такой скажешь что-нибудь о её кумире — на кусочки порвет. — Я оплачу все расходы! Вы согласны? Скажите, что да. — А почему ты задание не оформила? — удивилась Хартфилия — ей казалось это таким простым. Тут девушка успокоилась и опять принялась изучать камешек под ногами. Она то краснела, то бледнела. Потом собралась с силами и пролепетала: — Я боюсь. Мне страшно. Помогите, пожалуйста. Вы же справитесь? На последнем вопросе Люси поперхнулась. Как это она не справится? Она всем покажет. Тем более, какого-то там мага сфоткать пару раз надо. Это же пара пустяков. Хартфилия согласилась выполнить задание, но заказчица и тут её огорошила. Никаких Нацу и Хэппи. Они помешают заклинательнице незаметно щелкать Эвклифа. Оказалось, та девчонка всё сначала продумала, кому, как и зачем вручить это задание. Я не знаю, за какие такие особые заслуги она выделила Люси. Может, за доброту и искренность? Может быть. Но Хартфилия сегодня же вечером отправляется к Саблезубым в гости. Люси зашагала в Хвост феи. Надо было ещё согильдийцев предупредить о своем уходе. Она была жутко довольна. Ведь её лично попросили — какое-никакое, но уважение. Правда, задание само по себе не очень. Шпионку изображать. Раздался рев тысячи слонов, и в гильдию, подхватив с собой блондинку, влетела толпа парней. Все с радостью на лицах и коробками конфет. — Поздравляем вас, наши девушки! Сегодня ваш праздник! — вразнобой выговорили они заученный текст и вручили каждой конфеты. Люси смутилась и немного покраснела, когда Нацу поздравлял её. Она даже не стала ворчать на ехидного Хэппи, болтающего чего-то про сладкую парочку. Прощание в гильдии не заняло много времени. Не на смерть же её отпускают? Только Нацу порывался пойти вместе с Люси, но та его остудила, сказав, что на то воля заказчика. Начался праздник, веселье, радость, выпивка, а заклинательница потопала на поезд. Собираться ей было незачем: заказчица оказалась девушкой доброй, хоть и стеснительной, и на выходе из гильдии поймала Хартфилию, вручив ей рюкзак со всем необходимым. Вроде как время сэкономили. На поезде классно! Это вам любой скажет, ну, кроме убийц драконов. У тех на этот страшный агрегат есть своё мнение. Легкое покачивание, стук колес о рельсы, прекрасные пейзажи за окном захватывают дух. Никто не отвлекает, и можно спокойно наслаждаться тишиной и покоем. Люси утопала в мягком сиденье. Расслабившись, девушка уже даже задремала, но тут поезд остановился. Пора выходить. Ничем не примечательная горная местность. Маленькие домишки. Высокие, почти гигантские деревья и, о чудо, огромные раскидистые кусты. Самое то для начинающей папарацци. И фотографа не видно, и просветы большие. В середине расположилось самое богатое здание этого маленького городишки. Трехэтажный каменный дом. Огромные окна с балконами. У главного входа колыхалась вывеска, сообщающая, что это гильдия Саблезубых тигров. Люси с загадочным видом шпиона на границе, заползла под ближайший кустик. Раскрыла рюкзак и достала фотоаппарат, на глаза попалась коробочка конфет. Живот нагло забунтовал и сообщил о своем желании съесть это все немедленно. Рука потянулась к подарку Нацу. Люси и не заметила, как умяла все за один присест. Люси закрыла глаза и чихнула. Открыла — и она уже в каком-то странном мешке. Выбралась. Оказалось, это её одежда и почему-то очень большого размера. — Боже, да я мохнатая! И черная! — разнесся на весь городок вопль разъярённой Люси. А конфетки-то бракованными оказались. Но хотя бывает. Изготовитель перепутал ингредиенты и бац, вышло зелье превращающее людей в кошек. Такой он, человеческий фактор. Изготовителя этих конфет, наверное, жена отругала или, допустим, машина не завелась. И вот он, результат. Задумавшись о том, как починить машину при нынешних ценах, изготовитель попутался, а Люси стала кошкой. Да-да, черной такой, с хвостом трубой. В этом девушка убедилась, глянув в ближайшую лужу. Ей было немного некомфортно и, если бы была такая возможность, она бы покраснела до кончиков ушей, как помидор. Ведь Хартфилия была совершенно голая! Всё нижнее белье свалилось, да вообще вся одежда теперь была большая. Это всё походило на тот случай, когда она стала невидимкой. Теперь тоже на неё никто не обращал внимания. Ну, кошка и кошка, пусть идёт себе. Но всё-таки нашлись ярые любители природы; это были два мальца школьного возраста, решивших искупать беднягу в луже. А пусть она чистой будет. В переулке за низким, но добротно сделанным домом разносились звуки борьбы. К этой битве не на жизнь, а на смерть, подошла бы какая-нибудь песня из ковбойских фильмов. Хартфилия изображала дикого быка, загребавшего лапой и готовившегося вступить в бой. А мальчишки-недотепы были как два конкистадора. Они неумело пытались привлечь черную кошку, нелепо кискали во все стороны, вызывая у Хартфилии желание рассмеяться. Подобно опытному охотнику, кошка начала обходить свои жертвы по кругу, не забывая при этом приглушенно рычать, изредка срываясь на шипение. Обходила она их недолго, сразу нашла удобную позицию и напала со спины. Царапалась, кусалась и шипела, высоко выгнув спину. Лица мальчишек были исполосованы острыми когтями, и теперь на покрасневших царапинах медленно выступали капельки алой крови. Крики мальчишек были слышны по всей округе. Но они сами напросились, удумали, тоже мне, кошек купать. Молодые «гринписовцы» умчались в неизвестном направлении, наверное, залезать под подол маминой юбки. Вскоре Люси, уставшая, но довольная, брела по улице городка. В воздухе расплывался очешуительный запах жаренной рыбы. Назвать этот аромат по-другому нельзя. Люси с удовольствием потянула носом и тихо замурлыкала. «Эй, с каких это пор у меня с шавермой вкусы одинаковые?» — с ужасом подумала Люси. Ей неожиданно представилось, как она будет выпрашивать рыбку. Но потом усилием воли она успокоилась: — «Это временно. Я скоро стану нормальной Люси. Только спокойствие. И вообще, я кошка. Забыла что ли?» Тут, наверное, следовало треснуть себя лапой по лбу и картинно закатить глаза, но у Люси не получилось. Лапы коротковаты были. Оказывается, рыбой пахло от одного продуктового магазинчика. Скорее всего жаренная рыба с пылу жару — это была фишка для привлечения клиентов. Но почему-то вместо клиентов привлекались только кошки. Кого тут только не было. Все цвета и масти в своей разнообразной палитре. Видимо, не у одной Хартфилии нюх на высоте. Отдельно ото всей гордой кучки примостились Лектор и Фрош. Их Люси запомнила ещё с Великих Магических Игр. Дверь вздрогнула и плавно отворилась. На пороге показался мужик, который в руках держал большой сверкающий в жире поднос. Такому как он прямая дорога в кузнецы — огромные плечи и бугристые мышцы. Чем не силач? Мужик приветливо поздоровался с иксидами, а потом пытливо уставился на новенькую, то бишь Люси. Он подошел и присел около черной кошки на корточки. Вкуснейший рыбный запах стал невыносимым. Люси неловко подпрыгнула, пытаясь достать до подноса, но наученный горьким опытом мужик поднял его так, чтобы никто из этих оголодавших зверюг не смог достать. Вот ведь гад! Он почесал Хартфилию за ушком и кинул ей рыбку. Та даже не долетела до земли. Такого за собой девушка ещё не замечала. Она, жадно роняя слюни, схватила рыбешку на лету и кинулась к выходу. — Здрасте, а Лектор у вас? — помахал рукой вошедший только что блондин. Кошка с размаху налетела на него. Он-то конечно же удара даже не почувствовал, но вот Люси. А Хартфилия отлетела на полметра и трагично мешком шлепнулась на дорожку.