Особенности рождественских праздников на "Гиперионе"

Едва успев спихнуть Свонну елку, Рейнор только начал мечтать о том, чтобы расправить спину у себя в комнате, как его тут же вызвал по интеркому Мэтт на мостик. Ибо дело срочное. В чем именно оно заключалось, Джеймс не знал, но голос товарища ему не понравился, точнее некоторые нервные нотки. Прибыв на мостик, Джим быстро понял в чем дело. На голографической карте расплылось нечто коричневого цвета и воняющее паленым пластиком. Дышать было почти невозможно. — Что за чертовщина, Мэтт? — откашлявшись от отвратительного дыма, только и успел произнести Рейнор перед тем, как коричневая масса вдруг решила зашипеть, аки змея, и расползтись еще больше по панели, от чего карта с печальным треском вспыхнула и погасла. — Это был зеркальный шар, — мрачно доложил Хорнер, — Упал на карту и расплавился. Какой-то идиот повесил его прямо над ней. Ладно, я бы смирился с этим. Но руки у этого деятеля были явно из задницы. — поймав удивленный взгляд Рейнора, тут же добавил. — Извините, сэр. На мостике наконец с мерным гудением заработали фильтры воздуха, и вонь пластика потихоньку начала исчезать. Уже через пять минут, можно было спокойно дышать не кашляя и не утирая слезящиеся глаза. Только Джеймс хотел открыть рот, чтобы отдать приказ о немедленной починке карты, как замигал экран интеркома. Подойдя к приборной панели и со вздохом нажав кнопку принятия вызова, Рейнор получил новую порцию «приятных новостей». На этот раз, от Свонна. — Сэр, нам нужно срочно найти Тайкуса! Техник был весьма обеспокоен и вряд ли из-за Финдли, на которого сегодня огрызался утром. Поэтому, Джим в упор не понимал, на кой он сдался сейчас Свонну, что и выразил полным офигивания вопросом: — А нахрена? — У нас ЧП! — Я уже понял, — буркнул Рейнор, впервые задумавшись о спрятанной, как раз под злополучной картой, бутылке виски. — А конкретнее? Старый техник заметно смутился. — Я в общем-то задачу выполнил. Даже перевыполнил. Только, я пожалуй немного переусердствовал с роботизированием елки, установкой операционной системы и… — Погоди, что? — Рейнор чувствовал, что его лицо начинает слегка подергиваться в нервном тике, — Рорри, ты превратил елку в робота? — Так точно и Мери сейчас удрала в склад… — Кто там удрал в склад? — Взвился Мэтт — Ну… «М.Е.Р.И» — техник развел руками, будто, это объясняло все. — Механизированная Елка с Развивающимся Интеллектом! Правда в программе произошел сбой. Нужна помощь свободного человека, а бездельничает у нас сейчас только Тайкус. Нужно угомонить нашу рождественскую красавицу. Стервозная она вышла… Объяснив ситуацию, Свонн вполголоса добавил: — Дура… Мэтт и Рейнор одновременно нервно икнули.

***

Тем временем, в баре напрягал голову бывший призрак, а ныне, лидер фантомов — Габриэль Тош. Громила озадаченно вертел в руках плотный клубок гирлянд, которые следовало бы расщепить на атомы. Он невольно вспоминал выражение — «разрубить Гордиев узел». — И какой идиот так хранит украшения. Найду, на шею намотаю! — грозно прорычал мужчина пытаясь распутать злосчастную гирлянду. Но в итоге, замотался и запутался в ней сам. Тут без великого везения или божественного вмешательства не справиться. Кстати… Тош замер, изучая внезапно пришедшую в голову безумную идею, что ему показалась вполне адекватной. Если это поможет, то нужно немедленно реализовать замысел!

***

На фоне безумных событий, спокойнее всего было Тайкусу, который совершенно не ведал о происходящем и увлеченно распивал найденный на складе коньяк, благо его было много — целый ящик. — Мать твою, — восхищенно выдохнул Финдли. — Целый ящик бесхозного бухла! Надо отметить по-любому! Осчастливленный Тайкус в сей прекрасный и светлый момент только желал только одного — крепкой сигары, которая к сожалению, осталась в его каюте. Расставаться со своим сокровищем, он не желал и потому, решил на время бросить курить, пока не будет опустошена последняя бутылка. Как никак, он тоже имел право на хорошее рождество. — Девку бы сюда, — спустя час, помечтал вслух порядком захмелевший Тайкус, откупоривая вторую бутылку с янтарным напитком. — Попастую, сисястую и чтобы прям в костюме снегурочки была. Я бы сейчас посмотрел на танец такой цыпочки. Что за дела — полные карманы денег после заданий «мебиусов», а потратить не на кого! Ему отчаянно хотелось поговорить. Надо поискать собеседника. Почесав голову, Тайкус кряхтя взял в охапку ящик с позвякивающими бутылками и направился куда глаза глядят, по коридорам.

***

— Командир, у нас проблема — Свонн был смущен и почесал затылок. — Елка убежала за пределы корабля! Рейнор в ужасе схватился за единственное, что могло спасти в эту минуту от падения — за стену. — Как, как…? — слабо спросил бывший маршал, чувствуя, что ему просто необходимо выпить. — Ну я хотел придать ей зрелищности, В общем, это теперь полноценный робот… единственное, у неё сейчас сбой в программе, как я уже говорил. Думает, что она турель. Она сейчас где-то на обшивке Гипериона засела… — Чем она стрелять собралась? Шишками что ли?! — в голос Рейнора прокрались визгливые ноты. Мужчина был на грани срыва. Свонн не успел ответить, как на мостик ворвался разъяренный бармен. Его изрядно трясло от злости. — Вы… — прошипел он, тряся пальцам, которым указал Рейнора. — Вы мне весь бар отремонтируете за свой счет! — Что стряслось…? — безжизненным голосом спросил Рейнор, попутно залезая под панель карты и вытаскивая оттуда заначку — пузатую бутыль с виски. — Этот ваш дикарь… — Бармен аж захлебывался от гнева. — Он нарисовал в центре бара пентаграмму томатным соком, по углам расставил свечки, отрезал башку одной из своих кукол и… — Довольно. — выдохнул Рейнор и одним отточенным движением вскрыл бутылку, и прямо из неё залпом выпил треть виски.

***

Тайкус набрел на лабораторию Стеттмана. Самого ученого, на радость бывшего заключенного, не было в помещении. А значит, некому зудеть под ухом на тему «не трогайте это, можете повредить ценные экземпляры» или «держитесь подальше от этого прибора, он дороже вашего костюма в тысячу раз!». Зануда. Здесь много чего притягивало внимания. Та же непонятная кристаллическая хрень, слабо мерцающая в огромной колбе, а еще в другой колбе шевелилось нечто живое, похожее на мешок с кучей щупалец. Поколебавшись, Тайкус все же направился к живому, оттого, более понятному экземпляру, с намерением познакомиться с ним поближе. — Пр-р-ривет, крошка! — икнув, поздоровался непонятно зачем, с органическим мешком слизи, Тайкус. — Будешь со мной пить? Кусок ткани зерга резко дернулся, только непонятно — отвергая предложение или же соглашаясь с ним. Подвыпивший десантник пришел к выводу, что второй вариант ближе. Однако, как угостить благородным напитком не менее благородного собеседника, если он заперт, а этой стеклянной тюрьме? Из чувства солидарности, как бывшего заключенного к заключенному, Финдли решил во что бы то ни стало, освободить дергающийся зерговский мешочек органики. — Потерпи, браток, сейчас тебя выпущу… — пробормотал под нос, еле соображающий Тайкус, перед глазами которого куча кнопок как-то странно плясала и сливалась друг с другом. Попасть даже в одну из них было затруднительно. Наконец, одна из наугад набранных комбинаций, оказывается верной, и кусок зерговской органики в благодарность что-то прошипев, уползла в вентиляционную шахту, а уставший от своего чрезвычайного интеллектуального занятия, Тайкус, в конец позабывший, зачем он это делал, решил вздремнуть с чувством выполненного долга. Прямо на полу.

***

Ариэль весело напевая пришедшую на ум детскую, рождественскую песенку, вытащила из духовки огромную тушку индейки, которую запекала для совместного застолья с Рейнором, Хорнером, Свонном и еще парой ребят. Выглядела приготовленная еда весьма аппетитно — одним запахом заставляла мечтать о скорейшем разделывании тушки и раскладывании по тарелкам. Хорошего мнения об индейке была не только доктор Хенсон, но и существо притаившееся в вентиляционной трубе, прямо над кухней. Оно буквально полностью истекало слюной и слизью, жадно следя за тарелкой с вожделенной птицей. Зерг выжидал момент. И дождался. Только женщина отвернулась, чтобы достать из шкафчика приправы, зерг мигом спустился из трубы и схватив тушку, поволок в укрытие. Услышав шум упавшего подноса, Ариэль обернулась… Весь «Гиперион» подумал, что сработала сирена сигнализирующая об атаке на корабль. Ибо никому не верилось, что такая хрупкая женщина, может издать столь мощный вопль.