10 глава
19 октября 2015 г. в 11:59
По деревьям шумел слабый холодный ветер. Высокий замок изредка пестрел стрельчатыми окнами, в которых изредка мелькал свет от свечей, доказывая то, что здесь еще осталась какая-то жизнь. Было далеко за полночь и большинство обитателей замка, временных или постоянных, уже спали. На самом краю крыши, покрытой темно-коричневой, выгоревшей на солнце черепицей, сидел высокий золотоволосый мужчина. В длинных тонких пальцах вращался только что заряженный амулет. Из красного камня, украшающего серебряное украшение, то и дело выскакивали мелкие искры. Касаясь белой кожи на руках искры шипели и гасли, оставляя за собой красные пятна, которые сходили в течение нескольких минут.
Камиджо смотрел вверх, на громаду темно-синего гаснущего сверх-гиганта и думал. Мысли были невеселые. Острые белые зубы прикусывали кончик языка. Капли ярко-алой крови окрасили внутреннюю сторону бледных губ.
-Вечер добрый, милорд,-раздался за его спиной тихий голос. Камиджо даже не обернулся. Он знал, что у него в скором времени появится гость.
-Привет,-вздохнул он и снова прикусил язык. Светло-голубые глаза с темно-красным ореолом вокруг зрачка скользнули в сторону.
-Маешься? А где Илария?
-Спит,-просто ответил Камиджо и отодвинул с глаз длинную вьющуюся спиралью челку.
-А тебе не мешало бы укусить кого-нибудь,- Жасмин уселся рядом. В холодном воздухе повис запах сена и крови.
-Ты уже укусил?- спросил Камиджо, не поднимая головы.
-Именно. Вы уезжаете и я за вами. Или вместе с вами, еще не решил.
-Думаю, Лара не очень обрадуется твоему присутствию. Хотя лишний бессмертный нам бы не помешал.
-Ты уже выяснил что у нее за тайны?
-Нет. Не имею привычки выпытывать что-то у девушек. Рано или поздно ей придется сказать.
-А тебе рано или поздно захочется чью-то шею. Разумно предположить, что ты вцепишься в того, кто будет рядом. Хочешь убить свою молодую жену? Не расточительно ли? Она у тебя красавица. Лучше сразу мне отдай.
-Эй! Ты зарываешься!-Камиджо поднял глаза и злобно уставился на сидящего рядом с ним парня.
-Ну вот, наконец то! Ты выпустил зверя на волю, ууухуу!! -воскликнул Жасмин, и, ухватив молодого герцога за ворот рубашки, спрыгнул с крыши, волоча второго вампира за собой.
Приземлились оба почти одновременно. Жасмин спикировал на ноги и выпрямился, точно стрела. На месте его приземления образовалась небольшая яма с раскиданными вокруг камнями и комьями земли. Камиджо повезло не так, зато его приземление было более зрелищным. Тяжело ударившись ступнями и оставив на месте приземления следы каблуков, золотоволосый вампир пробежал несколько шагов и остановился уже полностью, упав на одно колено. Встав, он откинул волосы с лица и сердито посмотрел на Жасмина красными глазами.
-Ой, ну прям сама театральность,-всплеснул руками второй вампир и обошел вокруг своего подопечного. –Прям и так и сяк и приземлиться на ноги не мог спокойно, нужно было пробежать еще. Тут вам все: и черные сапоги на каблуке и обтягивающие брюки и белая рубашка с кружевными манжетами, и пробежка, и приземление на колено оставив вторую ногу в сторону и торможение рукой и волосы, откинутые за спину с картинной небрежностью. Ками, тебе кто-нибудь говорил, что ты король пафоса?
Камиджо, фыркнув, выбрал наугад направление и пошел по мощеной булыжником дорожке. Жасмин, взмахнув руками, побежал следом.
-Ты обиделся да? Ну ладно, прости. Я же забыл, что ты герцог и такая картинность в твоей крови так и кишит.
-Хватит тебе, а? Я веду себя так, как велит мне мое сердце и инстинкт. То, что ты называешь пафосом для меня нормально. Ты предлагал сходить на охоту? Тогда веди. Инициатива наказуема,-произнес герцог низким чистым голосом, шаря глазами по деревьям.
Впереди маячила проселочная дорога, ведущая через лес в соседнюю деревню. Кивнув друг другу, два вампира разбежались. Жасмин, повертевшись вокруг своей оси, выбрал направление и побежал на восток так быстро, что даже Камиджо с трудом смог разглядеть его маневр. Сам же Камиджо выбрал путь по верху, взобравшись на дерево. Перепрыгивая с одного на другое, вампир добрался до перекрестка проселочных дорог и спрыгнул. Вдалеке слышались чьи-то шаги.
Прислонившись к высокой сосне, Камиджо закурил, расслабившись. Добыча сама шла в руки, стоило только подождать.
В ход уже пошла вторая сигарета, когда наконец за деревьями показалась женская фигура в длинном платье с глубоким декольте.
-Опять мне везет на куртизанок, -улыбнулся Камиджо и вышел из за дерева. Шагающую вразвалку женщину его появление не удивило.
-Привет, красавец. Почему один в такую прекрасную ночь?-спросила та и потянулась за сигаретой в руке вампира. Камиджо, чуть склонив голову, позволил дымящейся трубочке скользнуть из длинных пальцев.
-Я как раз искал себе компанию,-улыбнулся он, сверкнув белыми зубами.
-Ты ее нашел,-певуче проговорила женщина и выдохнула струю дыма в лицо герцогу, от чего тот недовольно поморщился.
-Не угодно ли выпить чего-нибудь?-вежливо поинтересовался Камиджо и обошел вокруг своей собеседницы, осматривая ее краснеющими глазами.
Женщина была красива. Возраст выдавали лишь морщинки вокруг губ и стареющая кожа на руках. У незнакомки были длинные белесые волосы, собранные в небрежную косу.
-Чего ты хочешь?-улыбаясь, повернула она голову к зашедшему ей за спину вампиру.
-Твоей крови,-прошептал герцог и заглянул в глаза своей жертве, мгновенно усыпляя ее страх. Под бледными губами блеснули длинные клыки.
Холодное дыхание, коснувшееся кожи на шее, заставило женщину затрепетать. Клыки, погрузившиеся в тонкую пульсирующую венку заставили ее испытать, возможно, последний в ее жизни оргазм.
-Приятного аппетита,-послышался рядом насмешливый голос. Камиджо, сердито дернув бровями, втянул клыки и провел языком по двум маленьким ранкам, заставив их тут же зарасти свежей кожей.
-Ну и зачем?-спросил золотоволосый граф, переложив бесчувственную куртизанку со своих колен на пожухлую траву. Она была жива, погруженная в глубокий сон. Тело то и дело выгибалось. Пальцы сминали грудь и подъюбник платья.
-Я не хочу ее убивать,-ответил Камиджо, стирая темно-красную струйку на подбородке.
-А ну конечно. Мистер благородство. Думаешь, это лучше? Она ведь теперь всю жизнь тебя хотеть будет.
-Не будет. Я ее усыпил. Проснется утром и подумает, что перебрала на кануне.
-Нет, умница ты мой. Ей теперь все время будет хотеться кого-то. Только она не будет знать, кого. Пошли отсюда, ваше сиятельство. Ты хотел сделать как лучше, а вышло как попало.
Камиджо, злобно сверкнув глазами, поплелся следом. Утром им с Иларией предстояло пуститься в путь, но вот куда-неизвестно. Вампир кожей ощущал непонятную угрозу, висевшую в воздухе, исходящую неведомо откуда.
-Знаешь, а тебе необходимо все выяснить. Просто жизненно необходимо. Как вы узнаете, кто на вас охотится, если она вообще ничего не рассказывает?-снова начал разговор Жасмин, когда двое мужчин уж выходили из леса. Вдали маячила громада замка с бойницами, лоджиями и высокой стеной со шпилями и мощными зубцами.
-Пока ничего. Она мне не доверяет.
-Хоть в чем то она права,-усмехнулся Жасмин, крутивший головой по сторонам.
-Слушай, чего-ты пристал ко мне?-наконец сорвался Камиджо и быстрыми шагами направился к мосту. Жасмин, постояв некоторое время в молчании, побежал следом.
-Давно хотел спросить. Зачем вам такой громадный замок со столькими ходами и переходами, с такой высоченной стеной и цитаделью?
-Так спокойно, как сейчас, было не всегда. Да, в королевстве царит мир уже больше тридцати лет, но ведь все может измениться. Такая защита гарантирует нам полную безопасность. В подвалах замка есть около десятка потайных проходов. Многие замурованы, но мальчишкой я лазил по ним. Один выходит в пещере, высоко на горе, вон там,-Камиджо неопределенно махнул рукой налево, - этот ход самый длинный и прорыт был еще моими далекими предками, там полно крыс, но он самый безопасный. А в пещере все стены обожжены.
-Драконы,-перебил Камиджо Жасмин,-не знал, что они залетали так далеко на север.
-Моей семье принадлежал один,-вздохнул золотоволосый герцог и облокотился спиной на каменную стену замковой стены,-очень давно. Тогда не было не только моего отца, но и моего деда. Драконы тогда еще водились у нас. Его череп находится в подвале. В детстве я мог стоять почти в полный рост в его пасти. Жаль, что наш народ их истребил. Сейчас увидеть дракона такая же редкость, как раньше были звездолеты.
-Ну, если тебя так тянет погреться в драконовом пламени, милости прошу на Невидимый материк,- Жасмин прислонился рядом и уставился в небо,- только помни, я не за этим тебя создал.
-Так зачем же?
-Ты мне понравился,- Жасмин весело стрельнул в Камиджо темно-фиолетовыми глазами.
-Ты был когда-нибудь на этом материке?-перевел разговор Камиджо и полез за сигаретой.
-Ни разу,-ответил второй вампир и протянул руку. Камиджо, с сомнением покосившись на него и вручил длинную черную сигарету. –На то он и невидимый. Древний народ настолько отгородился от нас, что туда теперь могут попасть только избранные. В прочем, если так тянет что-то узнать, прогуляйся в Дасторбальд. Там полно эльфов. Они хоть и не разговорчивые, но думаю вампиру помогут.
-Шутишь? К эльфам? Не надейся, я к ним не сунусь.
-Что, испугался?-усмехнулся Жасмин и выдохнул в воздух цепь мелких колечек.
-А тебя их глаза не пугают?
-Неа. Наоборот, они очень красивые. Синие, с щелками, как у кошки. На то он и северные эльфы. На острове, вроде, больше похожи на людей.
-Не хочу проверять,- Камиджо выкинул недокуренную сигарету и, не оглядываясь, направился в замок.
Утром, чуть свет, его растолкала Илария. К отъезду все было готово. Шарлиз держалась преувеличенно скромно и то и дело обменивалась взглядами с Ларой. Отцы отпустили детей, но отправили с ними несколько повозок со слугами и разнообразными богатствами. Младшая сестра Камиджо была словно на иголках и теребила в руках веер, выщипывая из него перо за пером. Ехать с супружеской четой Де Сильва вызвался и Астафий. Его компания очень порадовала обоих.
-Ками, давай молиться чтоб Шарли все не запортачила,-прошептала Лара, когда все кое-как погрузились и наконец выдвинулись.
-Мне кажется, сейчас нам нужно молиться, чтобы нам самим удрать. Об этих двоих будем волноваться позже.
-Да, верно. Ты помнишь, что доехав до трактира мы убегаем уже вдвоем?
-Как такое забыть?-усмехнулся герцог, смотря в окно. Карета тронулась. –Но мне кажется, что нужно взять с собой еще и Астафия.
-А его зачем?-удивилась девушка.
-Мой отец, когда поймет, что мы не доехали до пункта назначения обрушит всю злобу на него. Да и без него нам довольно туго придется. Он смышленый парень, к тому же и очень сильный. Кровь южан дает о себе знать.
-Тогда придется тащить и..- начала девушка, но Камиджо ее перебил.
-Нет, ее лучше не брать. Она слишком домашняя и относится к тебе, как к наряженной кукле. Дарианну брать точно не будем.
-Хорошо,-тут же послушно согласилась девушка. Вампир подозрительно на нее посмотрел, но ничего не сказал.
Процессия ехала весь день и к ночи добралась до огромного трактира «Перепутье». Хозяин, плотный приземистый мужчина с редеющими темными волосами, настолько был удивлен прибытием в его заведение двух таких важных господ, что пару минут метался, не в силах сказать ни слова. Камиджо с улыбкой наблюдал за суетой трактирщика, Лара же все время поглядывала куда-то в сторону дальнего угла.
-Ками, я надеюсь, ты не будешь очень против, если я сейчас спущусь вниз?-начала издалека Илария, искоса поглядывая на мужа.
-Это зависит от того, что ты задумала. Если напиться перед побегом, то я, в принципе, поддерживаю эту идею, но не очень одобряю.
-Это как?-не поняла девушка и вскинула голову.
-Это значит я с удовольствием напьюсь с тобой, но я не одобряю эту затею, потому что мы не сможем четко действовать, когда придет время убегать.
-Вот ты о чем. Нет, я, в общем-то, не про это.
Лара не спела договорить. В дверях снова вырос хозяин трактира со связкой ключей и пригласил всю чету следовать за ним.
Комната находилась на последнем этаже и имела огромные окна. Днем, должно быть, отсюда открывался чудесный вид на окружающий лес и видневшиеся вдалеке горы.
-Ну так что? Какое у тебя там дело?-спросил Камиджо, когда вся многочисленная толпа слуг вышла из комнаты.
-В общем, мне нужно кое с кем увидеться. Это ваш заклинатель.
Вампир сжал губы в решительную линию и медленно закрыл глаза.
-Ну и когда ты прекратишь все делать у меня за спиной? Хотя бы что-то? Ты не понимаешь что он мог сдать нас? Среди высшего сословия явно появилось множество крыс. Что-то зреет прямо у нас под носом, а ты посвящаешь в наш план заклинателя,-заговорил герцог с неожиданной властностью. Илария, прежде шарахнувшаяся, сейчас снова сощурила глаза в злые щелочки и стряхнула с себя чужую волю.
-А кто тебя заставлял со мной ехать? Хочешь-оставайся здесь. Кажется, я с самого начала говорила тебе, что не нуждаюсь в твоей поддержке. Валяй, оставайся в замке и строй козни вместе с моей мачехой. Уверена, вам найдется о чем поболтать,- девушка, сердито скинув с плеч тугой локон, вышла из комнаты, громко хлопнув дверью. Ее вспышка злости остудила вампира и он, проморгавшись и согнав красный цвет с глаз, заторопился следом.
Иларию он застал в дальнем конце зала. Рядом с ней сидел высокий худой мужчина с черными волосами и залысиной на макушке. Парочка, склонив головы, о чем то возбужденно шепталась. Мужчина явно что-то объяснял молодой герцогине, на лбу у которой залегла морщинка а пальцы что-то сосредоточенно записывали.
Камиджо, потоптавшись неподалеку, наконец резко приблизился к их столу и с ходу начал разговор.
-Если она здесь, то я тоже должен знать, что происходит.
-Я не думаю, что имею право вам рассказывать, милорд. При всем уважении.
-Ты зарываешься. Вспомни, кто твой хозяин. Я и мой отец,-с неожиданной властностью начал вампир, но его оборвала на полуслове Илария.
-Камиджо, успокойся. Если тебе так интересно это знать, то я хочу научиться заряжать амулеты и другие вещи, сделанные древними магами.
-Но зачем тебе это?-непонимающе уставился вампир на Иларию и наконец то сел рядом, махнув рукой официантке,- ведь заклинателей и без того много. Мы в любом случае сможем найти одного.
-Но, согласись, было бы неплохо уметь все это самому,-парировала девушка и вернулась к своим записям.
Пожав плечами, герцог перестал прислушиваться и принялся заказывать разные сорта пива, выпивая кружки одну за другой.
-Огромное спасибо,-наконец раздался голос девушки довольно громко,- думаю, я смогу разобраться во всех ваших инструкциях.
Мужчина, поклонившись обоим супругам, вышел из трактира четким пружинящим шагом.
-Может, ты наконец мне все объяснишь?- Камиджо, наконец повернулся лицом к своей жене и подвинул к ней локтем недопитую кружку.
-Еще не время. Терпение, уважаемый супруг,-тихо сказала Илария и махнула кому-то в дальнем углу.
Из-за стола поднялась высокая фигура в черном плаще и направилась к ним. Когда на незнакомца упало достаточное количество света, Камиджо смог разглядеть высокого темноволосого парня.
-Привет, Лара,-улыбнулся незнакомец и легонько коснулся губами ее тонких пальцев,- рад тебя снова видеть. Милорд Камиджо, не имел чести раньше вас видеть,-парень отвесил поклон герцогу и уселся напротив девушки.
-Бен, а где Марион?-тихо спросила Илария. В зеленоватых глазах появился намек на страх. Камиджо, кинув в нового знакомого подозрительный взгляд, придвинулся ближе.
-Убит,- так же тихо ответил парень и скинул капюшон. Свеча озарила довольно приятное молодое лицо со смуглой кожей, темными вьющимися волосами, густыми бровями и глазами, чернеющими, словно провалы.
-Что?-шепотом воскликнула девушка и схватилась за руку супруга. –Как это могло случиться?
-Мы знаем крупицы. Марион на прошлой неделе должен был вернуться из вод Серединного материка, но его не было. А потом дозорные с Высоких гор нашли его труп. Следов нет, вообще ничего нет.
-Но как это вообще возможно? Марион был самым сильным. Его не могли убить,-девушка прижала пальцы ко рту, оглядывая круглыми от удивления глазами зал вокруг, переполненный людьми.
-Марион? Глава гильдии ночных охотников?-Камиджо скрестил руки и в упор посмотрел на собеседника,- Значит, ты оттуда?
-Верно. Лара, мы разберемся, что случилось.
-Значит, теперь придется выбирать нового главу?
-Уже выбрали. Им стал я,-парень поднял на герцогиню тяжелый взгляд.
-Может, мне кто-нибудь из вас объяснит, что происходит?-не выдержал вампир и одним глотком допил остатки. После этого он уселся на широкой скамье с таким решительным видом, словно собирался просидеть здесь всю жизнь.
-Ладно. Какая теперь разница, все равно тебе рано или поздно придется рассказать. Так ты хотя бы будешь знать, что мы задумали,-Лара тяжело вздохнула и сжала на груди крупный медальон. –В общем, все началось еще в детстве. Ты, наверное, знаешь, что мой отец все время пытался держать меня в изоляции. В каком-то роде это ему удавалось. Но не всегда и не так, как он того желал. Вместо того, чтобы стать затворницей, я бунтовала. Удирала из дома, лазила по деревьям, выбиралась со слугами на охоту. Отцу это не нравилось. Он присмирел только когда я познакомилась с Марионом. Вернее, он со мной. Один раз я снова убежала и полезла в горы. По какому-то божественному провидению Марион тоже был там. Марион, Бен и Гаустав. Они шпионили, в обще-то как всегда. Правда, я до сих пор не знаю за кем именно.. Не суть важно,- монотонно говорила девушка, не поднимая глаза от своих пальцев на столе, которыми она чертила что-то невидимое. –Тогда я и узнала, что Западный материк начинает потихоньку отгораживаться от нас. Ото всех, не только от нашего королевства. В общем, Марион подозревал, что собирается что-то неладное. Так я с ним и подружилась. Он стал мне добрым другом и старым наставником. Научил меня охотиться, стрелять из лука, скалолазанию, бою на мечах. Почти все, что я знаю от него. Но он рассказал мне и другое. Он рассказывал мне старые истории о магах, которые все вымерли много лет назад во время великой войны. Рассказал, как в той войне все наши люди уничтожили драконов. Люди, не маги. Он мне много чего рассказал. Однажды мы с ним нашли заброшенное жилище древних магов. Там не было ничего, все давно разграблено, но Марион нашел в груде деревяшек и сгоревших поленьев кое-что еще. Это была страница из книги древних. Конечно, сейчас их никто не в силах прочесть, но это книги есть. И мне нужно найти их.
-Значит ты,-начал Камиджо, но Бен его перебил:
-Собирается вернуть магию, только и всего.
С минуту все молчали. Камиджо, крутивший в бледных пальцах кружку переводил взгляд со своей жены на ее спутника. Между ними явно шел безмолвный диалог.
-С тобой еще кое-кто хочет увидеться,-неожиданно улыбнулся Бен и выкатил из-под стола большой деревянный ящик со множеством отверстий. В ящике слышалась сердитая возня.
-Серокрыл!-почти воскликнула девушка, когда крышка ящика наконец поднялась. Оттуда с клекотом вылетел маленький сокол. Описав в воздухе круг, птица уселась на сгиб локтя Иларии и грозно покосилась на Камиджо круглым желтым глазом.
-Ему тогда досталось, но я смог его подремонтировать,-улыбался Бен, глядя как герцогиня Де Сильва наглаживает любимца по вздыбленным перьям.
-Ну, допустим, я понял, что вы двое решили научиться магии, которой уже много веков никто не владеет,-нарушил покой Камиджо,- и где мы будем ее искать?
-Ну, можно попробовать навестить эльфийский город. Хоть кто-то там должен был жить в то время,-поднял брови черноволосый парень.
-Отлично. Раз цель есть, пойду будить Астафия. Кстати, Бен, мы тебе не говорили? На нас охотится кто-то, кто хочет занять трон нашего бесплодного короля. Но это я так, к слову,- Камиджо картинно поклонился и чеканным быстрым шагом вышел из зала.