Куда заведет нас судьба

Подготовка к свадьбе началась прямо с утра. Два папаши решили не тянуть и разослать как можно больше приглашений. Ни Илария, ни Камиджо не горели подобным огнем, но скрыться от родительской опеки все равно не получалось. Девушку отловили в саду, она сидела с книгой. Зачитавшись, она даже не заметила, что вся покрылась мурашками и начала потихоньку синеть. Камиджо обнаружился возле конюшен, куда он отправился навестить своего черного, как уголь, коня, по имени Рейвен. Черный жеребец был не очень доволен тем, что от него оторвали его хозяина и протестующе заржал. После обеда потянулась длинная череда подписываний открыток и писем с просьбой явиться на торжество. Свадьба обещала стать событием месяца, если не года. Непонятно было только рвение двух отцов. Две недели по меркам королевства было не сроком, а так, мелкой отговоркой. Вторая сестра Камиджо, живущая в столице, еще ничего не знала. Оно и к лучшему. Работы перепало даже Шарлиз, хотя она старательно пыталась слинять. Писанина продлилась до вечера. Отец Иларии в скором времени отправился отлавливать портних, которые должны были состряпать за столь короткий срок подвенечное платье для невесты и костюм для жениха. Казалось, что оба отца боятся передумать насчет свадьбы, вот и гонят коней во весь опор, не давая времени опомниться ни себе, ни другим. Все семейство отправилось спать ворчащее и сонное. Утром следующего дня зарядил дождь. Окрестности быстро промокли. Лето все таки уступило права осени и тихо убежало, подтягивая подштанники, и повисла мокрая стена. Казалось, капли висят в воздухе, не долетая до земли. Ров перед главными воротами наполнился и мнительно хлюпал надувающимися пузырями. Фонтан все еще отвоевывал права, но потихоньку сдавал позиции во власть дождя. Серое небо выжимало тучами накопившуюся за лето лишнюю влагу. На небосводе, похоже, кто-то забыл завернуть кран, в конец оторвал его и скачками удрал с места преступления, пока его не засекли. Иларию увезли на примерку и покройку, причем что из этого будет первым, было не ясно даже ей самой. Девушка уже немного освоилась в замке и даже начала разговаривать с Камиджо, чему тот несказанно обрадовался. В замке поселилась прохлада и сырость. Пока тетки хлопотали с приготовлениями к свадьбе, Камиджо все чаще убегал в северо-западное крыло поместья и зарывался в книги. Принимать участие во всеобщей кутерьме и веселье он не собирался, объясняя самому себе это тем, что это не их собираются насильно вручить на суд Богини. Дескать, если свадьба была бы не его, то и он бы шумел, бегал и веселился. Разговаривать с будущими и имеющимися родственниками ему тоже было не о чем. Вампира охватила вселенская тоска. Илария уже уехала и по меньшей мере на три дня, оставив охающих тетушек и служанок в распоряжение будущего мужа. С ней отправилась только ее верная тень Дарианна. По коридорам, меняясь местами, бегала обслуга замка, родственники, мимоходом забежавшие соседи и сквозняки, которые то и дело задували свечи и лампы. Давно пора было пускать в дело контролеры температуры, но заклинателя все никак не было видно на обозримом горизонте. Пока было терпимо, но герцог-старший боялся простудиться и не зря- все указывало на то, что скоро кто-нибудь точно сляжет с простудой. Этим вечером Камиджо заперся в старой библиотеке, утянув с дивана тонкий кашемировый плед и огромное блюдо с песочным печеньем, которое так кстати стояло на первом этаже, в большом зале. Завернувшись до подмышек ,и взобравшись с ногами на пропыленный диван, молодой вампир по хомячьи зарылся в книги, присыпав золотую макушку кружащимися в воздухе пылинками. Возле него медленно выросла стопка книг, которые он начал читать, но отложил за ненадобностью. Одна из них оказалась детективом с примесью старого доброго ночного кошмара в виде собратьев Камиджо. Зачитавшись, молодой герцог с головой ушел в вымышленный мир, пахнущий типографической краской и пылью, в котором убийства совершали несколько созданий ночи, живших в замке за лесом и наводящих ужас на всю округу, как вдруг за его спиной раздался низкий голос: -Все тебя потеряли, думали- сбежал. От неожиданности Камиджо вздрогнул и едва не выронил книгу. Не помогли даже вампирский слух и чутье. -Я и сбежал,-поднял брови золотоволосый герцог и воззрился на отца,- какими судьбами ты здесь? -Тебя искал,- мужчина провел рукой по макушке сына, взлохматив тому волосы,-я ведь тоже когда-то любил сюда приходить. -И почему сейчас не любишь?-тихо спросил вампир, разглаживая длинные золотые пряли. -Возраст не тот, наверное. Убегать и оставаться в одиночестве свойственно юнцам, у которых еще кровь бурлит в жилах, которым кажется, что весь мир против них, и которых одолевает вездесущая тяга к романтике. -Разве это плохо? -Не плохо, но это можно простить Ларе, она еще девчонка и в ее духе хлопать дверями и устраивать показательные выходы из комнаты, но не тебе. -И чем же я от нее так отличаюсь? -Чем? Ты мужчина, Камиджо! А мужчине, к тому же герцогу, не престало бегать по всему замку и разыгрывать непонятую невинность. -Вот от этого я и сбежал. Отец, я за последние дни хоть что-нибудь сказал тебе против? Нет. Поэтому позволь мне насладиться тишиной и холостяцкой жизнью. Я не собираюсь больше затрагивать эту тему, коль она тебе там неприятна. Илария прекрасная девушка и я теперь вполне уверен, что она будет отличной женой для такого оболтуса, как я,-Камиджо шутливо отвесил поклон и сел на свое место снова. -Вы оба друг друга стоите,-отец Камиджо махнул рукой и направился к выходу,-она такой же книжный червь, как и ты. Скрипнула дверь, в щелку проскользнула пестрая кошка, герцог вышел. -Ну и что это было?-Камиджо молнией метнулся и поймав кошку, посадил ее к себе на колени. Животное ответа не знало, лишь сердито мяукнуло. Задумавшись, вампир провел пальцем по тонким губам, потом встал, пересадил кошку к себе на плечо и подошел к окну. -Книжный червь значит?-тихо прошептал он себе под нос и провел длинными пальцами по оконной раме. За окном царила тьма. Вязкая холодная тьма, изредка плюющаяся в стекло горстками дождя. С этой стороны замка было видно только темные изгибы лабиринта и виднеющуюся за ним стену леса. За лесом начинались чужие земли, куда часто сбегал Камиджо и имевшиеся тогда в замке дети и подростки, которые почти не видели различия между крестьянами и сыном герцога. В то далекое время была жива и мать Камиджо, которая вполне благосклонно относилась к таким забавам сына, который абсолютно не мог усидеть на месте и норовил куда-нибудь улизнуть. Игре на фортепиано и скрипке его приходилось обучать под страхом смерти или наказания, в виде лишения свободы в замке, поэтому маленький Камиджо частенько сидел под замком в своей спальне. Вспоминая об этом, молодой вампир улыбнулся. Именно тогда он и полюбил книги. Заняться в комнате была особо нечем, криком, как он понял для себя довольно быстро, ничего не добьешься. Оставались только книги, плотной стеной стоящие на полках. Любовь к чтению возникла так же быстро, как пропала тяга к побегам из замка. Нет, маленький герцог не оказался от своих походов и вылазок на соседние земли, но они стали куда реже. Возможно, если бы не контроль отца, Камиджо, будучи юношей выпустил бы все лишние силы, бурлящие в молодом организме и не стал бы столичным ловеласом. Порой, опеку родителей лучше держать под контролем. Постояв еще немного, золотоволосый мужчина рывком распахнул оконные створки и в комнату ворвался сырой ветер. Свеча сразу же погасла, сброшенная со стола налетевшим порывом. Вьющиеся волосы Камиджо, словно почувствовав свободу, взметнулись вверх и опали, словно парус какого-то диковинного корабля. Расслабив плечи, Камиджо облизнул пересохшие губы и подставил лицо холодным порывам. Спустя немного времени, по его губам поползла улыбка. -Илария возвращается,-прошептал он и открыл глаза, посмотрев на кошку, все еще сидящую у него на плече и глубоко запустившую в ткань когти, чтобы не сдуло ветром,-слышишь, моя жена возвращается,-повторил ей Камиджо. Кошка слышала, но, похоже, что эта новость ее нисколько не волновала. Вздохнув, вампир закрыл окно. Кошка сразу втянула когти, мимоходом царапнув молодого герцога и недовольно чихнула. По комнате летала пыль, взбаламученная ветром. В библиотеке царила непроглядная тьма. Переведя светло-голубые глаза от окна на пол, Камиджо быстро нашарил взглядом старинный подсвечник, поднял его и поджег щелчком пальцев свечи. Тьма в панике отступила и мрачная комната приобрела вид романтичный и немного таинственный. Судя по запаху, долетевшему до Камиджо, она должна была прибыть в замок спустя час-полтора, в зависимости от того, какая будет погода. Вздохнув, Камиджо снова устроился на диване и принялся за чтение. За время, пока он ждал, непогода утихла и по равнине разлилась спокойная и тихая ночь, пахнущая грозовой свежестью и приближающимся морозом. Девушка прибыла ближе к рассвету, небо на востоке уже подернулось легкой розовато-сиреневой дымкой. Портные решили не мучить ее ожиданиями и отпустили, велев позже явиться и будущему жениху. Услышав это, Камиджо закатил глаза. Илария была сонная и грустная. Чтобы хоть как-то развеселить ее, Камиджо предложил ей искупаться в пруду, после того, как она проснется. В ответ на его предложение мачеха девушки посмотрела на него как на умалишенного, однако, бросив взгляд, полный вызова на свою названную мать, Илария, едва сдерживая улыбку, согласилась. Следующий день оказался на удивление пестрым. Небо то заволакивало тучами, то какой-то старательный, живущий на небосводе дворник, проворно расчищал их. Илария проснулась только после обеда. Два отца, вопреки самим себе, в этот раз заняли разные стороны баррикад. Герцог Де Сильва отправлял ее спать дальше, намекая на круги под глазами, родной же отец девушки, напротив, выговаривал ей что так долго спать накануне собственной свадьбы просто неприлично. По его мнению, она должна была носиться по поместью, натыкаться на стены и слуг и сходить с ума от беспокойства. Камиджо, так и не ложившийся спать, старательно молчал, чтобы ненароком не принять не ту сторону. В противном случае на него обязательно кто-нибудь начнет точить зуб и хуже всего будет, если это будет его невеста, с которой они только пару дней как начали нормально общаться. Илария сидела за столом как сонная муха и надув губы, то и дело поглядывала то на одного, то на другого из-под густой челки. В этот раз ее няньки-мамки заплели ей на голове не что-то архи-сложное, как в момент первого знакомства, а ограничились простой прической-ракушкой с выпущенными на свободу прядями. Чувствовалось, что это было желание самой хозяйки темно-рыжей шевелюры и если бы не ее упрямый характер, на голове у нее опять громоздилось бы что-то немыслимое, пестревшее лентами и цветами. После полудня начали пребывать первые гости. Это были гости-разведчики, какие-то тетки и кузины, десятая вода на киселе от семейства, но все же носившие гордое звание родственников и просто мимоходом забежавшие поглазеть соседи. Камиджо и Илария лениво раскланивались и принимали поздравления. Девушка украдкой зевала и косилась на окна. Вызвавшись показать будущей жене окрестности, Камиджо под шумок утянул ее за собой. Небо было довольно чистое, то и дело выглядывало солнце, и на серебристое платье девушки было больно смотреть. Прогулявшись возле замка в полном молчании, вампир махнул рукой куда-то на юго-восток. Там простиралась равнина, невдалеке блестело озеро. Чуть поодаль зеленел пруд, покрытый ряской. -Ты хотела искупаться?-улыбнулся Камиджо, отодвигая со лба длинные золотые пряди. На солнце ему становилось неуютно, наряд тоже был неподходящим. Сегодня на нем была кружевная рубашка с довольно глубоким вырезом. Только благодаря силе воли Камиджо его кожа не становилась красного оттенка. Девушка с сомнением посмотрела на него,-Мне кажется, сегодня холодно. -Ты же в одном платье,-Камиджо кивнул на ее открытые плечи. -Ну, мне конечно хочется сделать что-то из ряда вон выходящее, но я не думаю, что это такая уж хорошая идея. Папенька взбесится. -Разве не ради этого все это и затевается? Госпожа Илария, вы не держите своих обещаний,-Камиджо картинно развел руками. -Обещаний? Полно вам, герцог, я не давала вам никаких обещаний. Даже своего согласия на замужество я не давала. -Не далее как вчера, а вернее, уже сегодня ночью, вы сказали, что с удовольствием искупаетесь в пруду. Графиня, вы нарушаете свое слово. -Вот еще, я вам ничего не обещала,-девушка сердито вздернула носик. -Значит, вы храбро отказались от моего предложения? Будь по вашему. Пожалуй, я все же пойду и окунусь, и пусть вам после этого будет стыдно,-Камиджо галантно поклонился, выпустил руку будущей жены и пошел по направлению к озеру напрямик, через высокую желтеющую траву. Ветер перебирал пряди его длинных волос. Потоптавшись на месте с минуту, Илария подобрала подол длинного платья со шлейфом руками, и крикнув –«Стойте»,-побежала следом. Вампир остановился и предложил ей руку, но Илария, пробежав мимо на полной скорости, даже не оглянулась на него. -Чего вы стоите, догоните меня, если сможете! Или все то что про вас говорят, что вы ленивый и чопорный правда?- крикнула она на бегу. -Вот чертовка,-покачал головой Камиджо и еще некоторое время постоял в густых зарослях бурьяна, издали наблюдая за бегущей вперед девушкой. Темно-рыжие волосы взбунтовались и выкинув с себя все шпильки и заколки, разметались по плечам. Серебристый длинный шлейф платья стелился за ней, словно река. Любуясь издали, вампир позволил ей пробежать половину расстояния до озера и побежал следом, догнав ее за пру секунд и перейдя на обычный бег, развернулся и крикнул: -Ну что, вы собираетесь меня догонять или уже не сможете? -Но, как…-запнулась девушка и резко встала, восстанавливая дыхание. Куда ей было угнаться за бессмертным! Все же бунтарский дух взял свое и она рванула следом, зацепившись за невидимую в траве корягу. Рванула в буквальном смысле, оставив на подгнивающей деревяшке клок платья. Когда она наконец добралась до берега, Камиджо уже скинул с себя рубашку и брюки и успел уплыть на середину озера. -Как водичка?-крикнула девушка, помахав руками будущему супругу. -Ледяная,-ответил он, перекувыркнувшись в воде,- я не имею права давать тебе влезть в воду, ты моментально подхватишь простуду. -Ах, вот как?-прошипела она сквозь зубы и принялась расстегивать застежки на спине, попутно прихватив и тугие тесемки от корсета. -Стой, стой!-запоздало крикнул Камиджо, направляясь обратно,- не смей сюда лезть! Твой отец точно проклянет меня! -Ради этого все и задумывалось!-отрезала девушка, выскальзывая из платья. На ней осталась только длинная кружевная рубашка. Покосившись на воду, она зачерпнула ее рукой, наблюдая, как к ней гребет ее будущий муж, а затем с визгом вбежала в озеро, взметнув волну брызг. -Мамочки, как жутко холодно,-вынырнула она задыхаясь возле Камиджо. -Я ведь предупреждал,-проворчал он,-быстро на берег! -Вот еще! -Как твой отец с тобой справляется?- уже спокойно спросил вампир, отодвинув с лица длинные пряди. -Никак, он не знает. Точнее, знает только верхушку айсберга. -Понятно. Плыви на берег, ты уже становишься синей. -Вот когда стану синей, тогда и поплыву,-надула губы девушка и снова нырнула. Камиджо медленно вздохнул. Для него холодная вода была нестрашна, ровно как и кипяток, но для Иларии она представляла существенную опасность заболеть. Спустя несколько секунд она вынырнула далеко от Камиджо. На поверхности воды виднелась только темная макушка и часть плеч, облаченных в белую ткань. -А я еще хотел предложить тебе купаться нагишом,-раздался возле ее уха голос. От неожиданности девушка вздрогнула. -Господин Камиджо, разве вам не говорили, что ставить девушку в неловкое положение неприлично? К тому же, когда вы сами нагишом. -Мы ведь в воде. Вам все равно ничего не должно быть видно, но если вы хотите посмотреть, я всегда к вашим слугам,-вампир элегантно склонил голову. -Дурак,-отрезала девушка, плеснула в него водой и поплыла к берегу. Камиджо ничего не оставалось, кроме как поплыть следом. Натянув на себя одежду, оба мокрые и лохматые пошли назад к замку. Едва они переступили порог, на них накинулась тетка Камиджо и охая и причитая, принялась раздавать указания слугам. Пол часа спустя их обоих затолкали в самую большую ванну, щедро подлив туда горячей воды. -Ну и как вам наше маленькое приключение, госпожа будущая жена? Я все так же остаюсь чопорным, заносчивым и наглым типом? -Я еще не решила,-девушка оценивающе посмотрела на него, загребая пальцами ароматную воздушную пену,- но я признаю, что это было весело. Однако, боюсь что теперь нам не миновать взбучки, точно вам говорю. -Но ведь это того стоило? -Вполне. Все же, с моей стороны это было опрометчиво. Должна вас попросить больше не ломать мой годами создаваемый образ ангела. Камиджо рассмеялся, откинувшись на покатый бок мини-бассейна. -Ангела? Который, вместо того, чтобы кротко принимать упреки вступает с мачехой в дискуссии, открыто ей противоречит, купается в одной полупрозрачной рубашке с мужчиной, которого едва знает, наряжается парнем чтобы сбежать в соседнюю деревню… Мне продолжать? -Эй! Вовсе не обязательно быть таким грубияном! -Позвольте, разве я грубил вам? Я всего лишь озвучил ваши достижения, которые имели место быть за то короткое время, которое мы знаем друг друга,-герцог лениво развалился, подставив девушке свою белую грудь для созерцания. Часть волос была мокрая, с клочками белой пены. -Я теперь понимаю, почему все девушки от вас теряют голову,-произнесла Илария задумчиво его разглядывая. Потом надолго замолчала и снова продолжила: -Естественно, вы выделяетесь на фоне прочих герцогов, графов, баронов и эмиров. В общем, их привлекает то, чего лишены большинство свободных мужчин высшего света. А именно некоторой развязности в поведении. -Вы мне льстите,-улыбнулся молодой вампир. –Я должен заметить, что вы тоже далеки от образа типичной завидной невесты. Вернее, тот образ, который вы создаете, безусловно, ему соответствует, но то что скрыто от глаз,-Камиджо покачал головой,- оно и придает основное очарование и пикантность вашей натуре. -И сколько девушек уже повелись на такие речи? -Вы первая не повелись,- сдал Камиджо позиции. -Значит, даже ваше очарование дает осечки. -Не исключаю. Даже больше: я уверен, что именно это и послужит основой для нашей дружбы. -Звучит как договор. -Верно. Предлагаю за него выпить. Девушка нахмурила брови и с сомнением покосилась за спину вампиру. Там на столе стояла большая бутылка вина и бокалы. Вроде бы, стол стоял близко, но чтобы дотянуться до бутылки, пришлось бы вылезть из воды и прошлепать по полу. Немало не смущаясь, герцог резко поднялся, подтянулся руками, даже не пытаясь воспользоваться лестницей, и подошел к столу, глазами разыскивая штопор. Его маневр не укрылся от глаз его будущей жены и та, взвизгнув и покраснев, чуть ли не с головой нырнула под воду. Усмехнувшись, Камиджо открыл бутылку и разлив вино по бокалом, ухватил с собой и бутылку, спустился обратно. Подойдя к Иларии, он вручил ей один из бокалов, который та взяла на ощупь, смотря в другую сторону и со звоном задев его своим, уселся напротив лестницы. -Не думал, что вы так боитесь обнаженного тела, графиня Декадмифонс. -Кто вам сказал, что боюсь?-девушка подняла на него взгляд с осторожностью, словно готова в ту же секунду отвернуться, если увидит что-то не полагающееся ее взору. -Это видно по вашей реакции. -Тогда я скажу вам по другому. Как должна на такое реагировать девушка? Ко всему этому еще и малознакомая с вами девушка? Вы находите это забавным?-подняла брови графиня, видя, что Камиджо снова смеется. -Я не знаю, что ответить на ваши вопросы, госпожа Илария, поэтому просто скажу то, что думаю сам: Я не вижу ничего постыдного в созерцании красивого обнаженного тела. Стесняться должны те кому есть, что прятать,-слегка пожав плечами, Камиджо снова встал на ноги, но тут Илария, которая находилась рядом, внезапно плеснула в него вином из своего бокала. Вампир, получив в грудь заряд красного вина, внезапно почувствовал, как его клыки начали расти. Проворно нырнув, чтоб смыть с себя вино, он направился к лестнице, стараясь не поворачивать голову. -В общем, я пожалуй пойду на боковую, пока вам не пришло в голову окатить меня оставшейся бутылкой. Желаю вам приятно провести время и приятных снов. Накинув халат, вампир боком вышел в коридор и лишь тогда перевел дыхание. -Надо что-то с этим делать,-прошептал он и направился в свою спальню.