Куда заведет нас судьба

-Да не так, бей резче,- психовал Бен после недели тренировок. -Ты меня гладишь кулаком, а не бьешь. А еще воевать собралась. Да тебя уложат после первого удара. Лара, хмыкнув, изо всех сил двинула парня в челюсть. Замешкавшийся Бен пропустил удар, чудом успел уклониться от всей его силы и резко вильнул вправо. В итоге по нему пришлась лишь скользящая оплеуха по скуле. -Так достаточно резко?-спросила девушка, потирая костяшки пальцев. На двух из них уже не хватало кожи и они были ярко-розового оттенка. Чуть выше локтя красовался желтоватый синяк. -Вполне,- благосклонно кивнул черноглазый молодой человек, задев скулу пальцами. –Попала бы- получила от меня дополнительный плюсик. -А ты от меня минусик. Нечего строить из себя Гуру-великого. Когда Орион признает тебя своим- вот тогда будешь выпендриваться. А пока закрой рот, у нас тут драка, а не бабские посиделки. Покачав головой, Бен ринулся вперед, обхватив девушку поперек туловища, и без труда поднял вверх, от чего Лара повисла вниз головой без возможности вырваться. -Пусти меня,- возмутилась она, с силой ударив парня по колену. Безрезультатно. Бен лишь чуть дернул ногой и удобнее перехватил худое тело. -Не пущу. Сама захотела уровень посложнее. Ты мелкая и у тебя слабые мышцы. Я же пытаюсь сделать из тебя бойца. Семнадцатилетняя герцогиня, упираясь, визжа и царапаясь, крутилась в руках у Бена. Всей ее силы не хватило бы, чтобы сдвинуть его с места, и она это понимала. Бен, как глава ночной гильдии был ловок и силен и рост имел почти два метра. Мышцы плеч и пресса были твердыми, как гранит, колоти- не колоти, все без толку. Извернувшись как змея, Лара, на глазах у которой от бессильной злости уже успели выступить слезы, с силой врезала парню в солнечное сплетение и укусила за запястье. Не ожидавший подобного Бен, охнув, разжал руку и девушка, взвизгнув, полетела на каменный пол как была, вниз головой. От удара затылком у нее чуть не посыпались искры из глаз и она на некоторое время потеряла сознание. Очнувшись спустя несколько секунд от звучного голоса, прозвучавшего где-то из коридора, девушка, простонав, перекатилась на спину. -Что у вас здесь творится?- повторил вопрос Камиджо, твердым шагом заходя в широкий подвал. Картина, представшая перед ним в колеблющемся свете факелов, заставила остановиться даже его. На полу лежала Илария, темно-рыжие волосы которой выбились из конского хвоста, и теперь раскинулись каскадом, Бен, согнувшийся пополам чуть поодаль и зажимающий свободной рукой запястье и рычащий Орион, которого кто-то додумался посадить на толстую цепь. Хищник рычал утробным голосом и натягивал удерживающую его цепь, явно горя желанием рвать и метать все что попадется под лапы. Пробежав через весь зал, вампир опустился на колени перед супругой, и, осторожно придержав за плечи, помог ей сесть. На белой, как простыня, ладони, остался четкий красный след. -Что ты с ней сделал?- угрожающе тихо спросил вампир, смотря куда-то в пол. –Отвечай. -Все нормально. Мы просто тренировались, и все зашло слишком далеко,- тихо пробормотала девушка, задев пальцем затылок, и с интересом уставилась на палец, поблескивающей ярко-красной кровью. Глаза вампира угрожающе потемнели. -Тренировались? Это ты называешь тренировкой?- гневно рявкнул герцог и вскочил на ноги, от чего каменная плита под ним дала трещину. –Речь идет о моей жене, черт тебя дери! -Ками, успокойся,- примирительно коснулась его колена Лара,- я сама захотела. Не получив такое на тренировках, я не смогу быть готова к реальному сражению. Всякое может случиться. Бен наконец то выпрямился, и со страдающим выражением на лице обернулся к девушке. -Я не хотел такого, правда. Ты могла мне сказать, чтобы я прекратил. Это уже и не тренировка вовсе, а реальная драка. -Могла сказать? Могла сказать? Ты серьезно сейчас?- Лара, ухватившись за руку Камиджо, которая была у нее прямо перед лицом, резко вскочила на ноги и чуть не упала, чудом оставшись на ногах благодаря Камиджо, поймавшему ее. –Я раз десять попросила тебя отпустить, но нет, ты решил мне что-то доказать. Знаешь, в чем моя сила? Я не боюсь сдохнуть хоть сейчас. Ты этой способности лишен. Камиджо набрал в грудь побольше воздуха и медленно выдохнул, смотря на кровавое пятно на сером камне, а затем, переведя взгляд куда-то мимо Бена, с расстановкой произнес спокойным, но терпящим возражения тоном: - Сделай одолжение. Не мне, а себе. Никогда больше к ней не приближайся на расстояние десяти метров. Если я увижу тебя рядом с ней, знай, я тебя убью. Вздохнув, словно это могло успокоить монстра внутри него, вампир медленно перевел взгляд на Лару, все еще держащую его за руку. –Идем. Тебя нужно показать доктору. Подобные травмы тебе вовсе ни к чему. Осмотр не дал никаких результатов. Вообще. Вскочила небольшая шишка, появилась еще одна царапина. В общем-то, это не было плачевным результатом, какого ожидал затаивший злобу вампир. Окажись травма серьезнее и у него был бы вполне весомый повод свернуть главе Ночной гильдии шею. Лара же, прекрасно понимая, что на Камиджо надежды никакой и что гнев на милость он сменит только лет через сто, когда ни Бена, ни Лары уже не будет в живых, отправилась мириться с темноволосым сама, правда спустя пару недель. Все же желание мужа необходимо было исполнить хотя бы отчасти. Под присмотром Бена девушка начала совершенствовать свои навыки. Стрельба из лука теперь выходили так естественно, словно она уже родилась, сжимая правой рукой стальную стрелу. На стальных стрелах и луке настоял сам Бен, ведь к простым деревянным Илария привыкла еще подростком. Привычное оружие, это, конечно, хорошо, но ведь воины враждебного материка не станут ждать, когда их противник сбегает в подвал за легким, удобным, а главное привычным, оружием. Мышцы рук молодой герцогини быстро окрепли, кончики пальцев приобрели защитные мозоли, после того, как их стерли до крови. Мать природа позаботилась и об этом. Метание ножа давалось, но все же не с такой легкостью, какой требовал Бен. Однако, у молодого наездника тоже появились свои плюсики: Орион, наконец, сдался и вполне благосклонно стал реагировать на нерадивого седока. Начавшееся утро не предвещало ничего необычного. За окнами тихо пели птицы, которые уже настолько привыкли к суровому северному климату, что не стремились улететь на юг вместе со своими собратьями. Медленно просыпался замок. Где-то скрипели двери и половицы, сновали туда-сюда сонные служанки. На кухне гремели посудой повара. Лара, вставшая раньше всех, уже успела спуститься в подвалы. Белый волк, утащивший курицу, сонно ворчал. Не спавший несколько ночей подряд Камиджо заперся в библиотеке. Что он там искал- было известно лишь ему. Медленно текущий рассвет перетек в утро и плавно двигался к обеду. -Миледи, к вам пожаловал гость,- с порога пролепетала высокая черноволосая служанка, влетев в подвал, где на время холодов поселился белый волк. Орион, узрев перед собой непрошеную гостью, вскинул уши. Шерсть на загривке мигом встала дыбом. -Хорошо, иду,-кивнула девушка, лежавшая возле мохнатого хищника и вычесывающая тому шкуру. Встав и отряхнув черные брюки, Илария решительным быстрым шагом направилась в холл. Увиденное заставило ее открыть рот в удивлении. Посреди каменных колонн и гобеленов стоял капитан, державший за шкирку лохматую и зареванную Дарианну. -Что ты здесь делаешь?- бросилась к несчастной девушке герцогиня. –Капитан, где вы ее нашли? -Болталась по берегу, мисс Лара. Сказала, что вас знает. Что делать будем с этой шпионкой? -Никакая она не шпионка,-взвилась Лара, отбирая из могучих лап девичью фигурку,- она моя бывшая гувернантка. Мы специально оставили ее. Нечего ей с нами таскаться и нарываться на неприятности. Бог мой, как ты сюда попала?- безостановочно лепетала рыжеволосая, стаскивая с Дарианны покрытую тонкими сосульками шубу. –Сюзанна, быстро наполни ванную, ее нужно отогреть. И принесите ей кто-нибудь горячего чаю!- на ходу отдала распоряжения девушка, потащив свою старую знакомую в одну из пустующих спален. Камиджо, услышавший весть о новоприбывших, так же поспешил спуститься с башни. Весь его вид говорил о величии, не смотря на самую простую небрежно заправленную в брюки рубашку и связанные на затылке длинные волосы. -Что здесь происходит?- с порога спросил герцог, едва поздоровавшись с супругой. –Как ты нас нашла? -Прощения просим, милорд,-заплетающимся языком пробормотала темноволосая девушка, опустив голову,- я услышала, что вы направились сюда. Мне нужно передать вам известие. Ваш отец, герцог Де Сильва старший направляется сюда. Услышав о скором прибытии своего отца, Камиджо поджал белые губы, встретившись взглядом с Иларией. -Значит, придется нанести ему визит раньше,- спокойно произнес он, круто развернувшись на каблуках. -Постой. Что?-громко выкрикнула Илария, вскочив с подоконника и смахнула нечаянно тяжелый серебряный подсвечник. –Добровольно отправиться на встречу с тем, кто нас ловит по всей стране? К тому, кто в сговоре с королем? -Это не обсуждается,- твердым голосом отрезал вампир, даже не обернувшись и вышел из комнаты, только дверь за его спиной заскрипела. -Вот же урод,- выдохнула Илария, сверкая глазами спустя пару минут молчания. Переварив все услышанное, она снова резко уселась на подоконник, откинувшись спиной на солнечную батарею, заменяющую стекло. –Да я прямо сейчас готова подчиняться. Темноволосая девушка, так и застывшая на незаправленной кровати в одной тонкой рубашке, наконец перевела глаза на свою хозяйку. -Но госпожа Илария, он ведь ваш муж. Неподчинение это.. -Я сама знаю, что это. Да плевала я на его запреты! Все, иди в ванную, ее наверное уже наполнили. Выйди вон в ту дверь,- Лара показала пальцем куда-то направо,- пройди под темно-синим гобеленом и спустись вниз по лестнице на тридцать шесть шагов. Знаю, там будет стена. Не раздумывай, толкай. Это замаскированная дверь, только и всего. Снаружи кстати она тоже сплошная стена. Открывается тяжело, зато время сэкономишь. Ваннами при спальнях тут никто не пользуется, уж не знаю, почему так. Ступай, потом сама все расскажешь. Мне тоже есть с кем потолковать. Откинув за спину темно-рыжие волосы, Илария гордо удалилась. Дверь в этот раз не заскрипела. Сбежав по длинной винтовой лестнице, замаскированной под водосток, девушка выбежала на кухню. Как она и ожидала, Бен, капитан Баттер и лорд Виктэрион сидели за столом и о чем то тихо шушукались. На широком деревянном столе перед ними стояла бутылка, на дне которой плескалось бренди. Заметив Иларию, все трое мужчин замолкли и глупо улыбнулись. -Добрый вечер, джентльмены,- поздоровалась девушка и подсела к ним, забрав из пальцев Бена широкий приземистый бокал и залпом его осушила, сморщив носик. Темная жидкость обожгла горло, заставила слезиться глаза и потекла куда-то дальше, согревая градусами. –Надеюсь, я не очень помешала. -Вообще-то, очень,- усмехнулся Бен, отобрав бокал обратно. –Мы тут приезд папаши обсуждаем а заодно и козни с материка. -Вы про,-начала Илария, но ее оборвали. -Именно. Для краткости и для шифра мы называем его просто «материк». Все, кто в курсе происходящего, поймут, о чем мы. К сожалению, а может, и к счастью, в курсе лишь единицы. И я попросил бы вас, юная леди, удалиться, если это не слишком вас затруднит,- грубым голосом прохрипел капитан. -К счастью, кэп, я не настроена оставлять вас в покое. Кстати, я еще не говорила вам? Я собираюсь реквизировать ваш корабль. Фрэнк, до этого спокойно стряхивавший пепел с сигары, удивленно вскинул глаза. –Я плачу,- закончила девушка, подняв темную бровь. -Лара, тут все куда круче,- вступил в разговор лорд, пригладив на макушке вздыбившиеся волосы,- не хотел говорить, но, видно, придется. У них собираются маги. -Брехня,- тут же качнула головой девушка,- маги вымерли. --Значит, они нашли способ их вернуть. Или сами научились, тут я ничего конкретного сказать не могу,- развел руками капитан,- но наша разведка врать не будет. -Значит, лорд, пора собираться и нам в плавание. Ведь не будем же мы дожидаться отца Камиджо, сидя тут. Если он явится, нас всех накроют. Значит. Господа пираты. Нам пора улепетывать,- с расстановкой произнесла Лара и улыбнулась, сцепив пальцы в замок, потянувшись руками вверх. -А точно хочешь? Это ведь может быть опасно,- поддел ее Бен и тут неожиданно раздался какой-то низкий, словно доносящийся из-под земли, рокот. -И что это было?-первым задал вопрос Фрэнк, покрутив головой, словно надеясь, что источник звука окажется прямо перед ним. -Может, линкор?-предположил Бен, так же выворачивая шею. -Возможно, хотя не уверен. Космопорт от нас не настолько близко, чтобы мы почувствовали вибрации двигателя. -Да черт с ним,-Лара громко стукнула ладонью по столешнице,- вы как хотите, а я пошла. Меня еще ждет увлекательный рассказ от Дарианны. Должна же я знать, что там с ней приключилась. -Кстати, выгони ее на ужин к нам. Я давно с ней не общался. Милая девочка,- улыбнулся Бен, сев на стуле по-турецки. -Только попробуй,- погрозила пальцем герцогиня,- голову оторву, ты меня знаешь. Откинув с глаз растрепанные волосы, девушка направилась к лестнице, но ее остановил резкий, словно карканье вороны, голос Баттера. -Должен вас спросить, миледи. Ваш муж знает о том, что скоро мы направимся на остров? Замерев в дверном проеме, Лара медленно покачала головой. -Не знает. И я была бы вам очень благодарна, если бы не знал и дальше. Растворившись в полумраке лестницы, девушка направилась на соседний этаж, прошептав себе под нос: -То, чего он не узнает, ему не повредит. Около часа спустя, из ванной выбралась Дарианна. Девушка успела отогреться в горячей воде и теперь прибывала в куда более бодром расположении духа. Вручив ей огромную кружку горячего какао с молоком, Лара приготовилась слушать. Оказалось, черноволосая горничная все эти пол года считала, что это ее вина, в том что Лара сбежала ото всех, прихватив с собой Астафия и отправилась ее искать сама, припоминая, какие замки находятся на территориях семей Де Сильва и Декадмифонс. По пути ей встретилась и Шарлиз, которая намеревалась весной сбежать на южные земли, а оттуда податься на соседнюю планету, помня отношение папеньки к ее влюбленности в парня с фермы. Вскоре до нее дошли слухи о том, что молодожены сбежали на север и вообще не хотят видеть у себя гостей, якобы так они утонули в своей страсти друг к другу. -Чего только высший свет не несет,- покачала головой Илария, сделав большие глаза, -им дай волю потрепаться. Ну так правильно, если кочевать с бала на бал, поневоле отупеешь. Услышат сплетню и обложат ее небылицами. Идиоты. -Да, большая гадость,- тихонько согласилась девушка,- А вы все так же ненавидите своего супруга? -Ненавижу? Нет, я его не ненавижу. Он мне не особо нравился, но сейчас я к нему привыкла. Он вполне хороший друг, если не вдаваться. Обе девушки смущенно замолчали, глядя в высокие окна, в которых медленно разгорался закат. -Ладно, я пойду. Тебе необходимо отоспаться, да и мне не помешает. Завтра я тебе много чего расскажу и познакомлю со своим большим мохнатым другом. Отдыхай. Поднявшись с кресла, Илария тихо выскользнула из комнаты. Следующая неделя принесла для Дарианны огромное количество открытий. Девушка изо всех сил пыталась включиться в жизнь Иларии и Бена и так же взялась за тренировки. Усилиями Лары, троица заговорщиков все выложили и Дарианне, хотя сомневались, что ей можно доверять. В один из вечеров, сидя в большом зале перед камином, Илария вдалеке заметила мелькнувший силуэт Люси. Кивнув лорду Виктэриону, Лара выбежала из зала, догоняя служанку. Люси остановилась только в западном крыле, ища в кармане ключ. -Вечер добрый,- ровным голосом, не смотря на бег по замку, поздоровалась Илария. Люси, не ожидавшая, что кто-то появится, испуганно пискнула и выронила на пол целую связку ключей. -Простите мою нерасторопность,-пробормотала молодая женщина, кинувшись собирать рассыпавшиеся металлические связки,- я вас не заметила. -Немудрено,- тихо усмехнулась Илария, прислонившись боком к стене,- я вовсе не хотела тебя беспокоить, но так уж вышло, что ты побеспокоила меня, а я не люблю, когда за моей спиной происходит то, во что меня не посвятили. - О чем вы, мисс?-притворно удивилась Люси. -Думаю, ты и сама знаешь,- чуть дернула плечами Лара. –Понравилось спать с моим мужем? -Уверяю вас, я ничего...- залепетала черноволосая женщина, вскакивая на ноги. -Ой да ладно. Не делай из меня дуру. Мне плевать, кого он трахает, но все же, постарайся стонать не так громко,- гордо вскинув подбородок, герцогиня направилась обратно, на ходу перепрыгивая по две ступеньки. Выбежав на улицу, Лара вздохнула полной грудью. На темно-синем небе уже висела полная луна. Тоненький серп второй едва появился над горой, направив рога вверх. Все верно, зима скоро кончится. Уже и ветры дуть перестали. Оглядывая раскинувшиеся перед глазами горные вершины с полосками голой земли, девушка теребила висевший на шее медальон. На душе было гадко. Нет, не из-за того, что ее муж нашел себе любовниц прямо по самым носом и не из-за того, что ей пришлось нахамить. Девушка едва сдерживалась, чтобы не пойти и не устроить взбучку красавцу-вампиру из-за того, что он ее явно недооценивал и воспринимал, как не успевшего вырасти подростка. Вроде как «пускай думает, что она свободная, я всего лишь посадил ее в клетку пошире.» -Ой, госпожа Илария, не думала, что вы здесь,-послышался сзади тоненький голосок. Дарианна. -Привет,-спокойно отозвалась герцогиня,- видимо не только я захотела прогуляться. -Тут удивительно красиво,-вздохнула девушка, выпустив клубы пара,- жалко, что холодно. А где герцог? -Понятия не имею,-фыркнула Илария,-да мне и не интересно. У него есть дела поважнее. Надеюсь, ты помнишь, что мы через два дня отплываем? -Разумеется,-серьезно кивнула черноволосая девушка. Толстая коса змеей сползла на спину. На Дарианне была все та же меховая шуба до пят. Из-под нее выглядывало плотное темно-коричневое платье. -Ты до сих пор не сменила платья на более удобную одежду? -Как можно?- удивилась девушка,- это ведь не по нашим обычаям. -А мне плевать. Кстати, мы тут все уже давно наплевали на все эти обычаи и формальности. Если ты с нами в одной лодке, то тут все равны. Нет нужды называть меня на «вы». Мы с тобой одного возраста. Выкинь эти условности. Некоторое время обе молчали. Небо из темно-синего становилось все темнее, приобретая цвет индиго. С каждой минутой на небе высыпало все больше звезд, покрывающих небосвод. Под месяцем четче обозначился прозрачно-белесый главный рукав галактики. -Сколько себя помню, всю жизнь хотел улететь отсюда и посмотреть на другие планеты, да так и не сподобился,-раздался сзади низкий голос. Обе девушки синхронно вздрогнули и повернули головы налево. К ним широким шагом приближался лорд Виктэрион. -А вам, Илария, следовало бы одеться. Жакет этот, конечно, плотный, но так можно и заболеть. -Плевать,-отмахнулась Лара,- добрый вечер, лорд. Не спится? -Уснешь тут,-усмехнулся мужчина и закурил. –Решил подышать перед сном свежим воздухом. -Как там дела у капитана? «Роксанна» готова к отплытию? -Ее еще конопатят,- поморщился смотритель замка,- а так все в норме. Эта красавица всем новейшим кораблям форы даст, еще и на погоны останется. Обе девушки, переглянувшись, усмехнулись. Жажда скорого отплытия прошлась и по ним. Лорд, вспомнив что-то, набрал в грудь воздуха, собираясь уже выдать какую-то длинную тираду, но вдруг снова послышался низкий рокот. Дарианна, вздрогнув, принялась крутить головой. Низкий гул, доносящийся словно сразу отовсюду, набирал силу. -Вон там,- лорд указал куда-то вдаль. Обе девушки синхронно развернулись. На фоне низкой приземистой башенки с реющим на шпиле флагом дома Де Сильва, появился какой-то продолговатый объект, отсюда казавшийся размером с ладонь. Вокруг линкора расплывалось черное облако не то газа, не то дыма. Гигантский корабль, севший где-то в горах, завел двигатели и стремился покинуть атмосферу планеты. -Аркадия,-едва слышно прошептала Илария, огромными, как блюдце, глазами, провожая корабль. -Чего?-непонимающе пробормотала Дарианна, хлопая глазами. -Аркадия,- уже громче повторила Илария, наблюдая, как гигантский линкор исчез в верхних слоях атмосферы в облаке черного дыма. –Пиратский космический корабль. Класс «тень смерти». Единственный в свое роде. -Капитан Харлок,- кивнул лорд, оторвавшись от эффектного зрелища. –За этим парнем коалиция Гайя, звездный альянс, а так же вся космическая полиция гоняется уже не одно столетие и никак не может поймать. -Должно быть, он крутой,- по лицу Дарианны расплылась хитрющая довольная улыбка. –И, наверное, красавец. -О чем ты думаешь? –хохотнула Илария,- это ведь не парень с соседней деревни. Сожрет, и не подавится. Пошли спать, а то точно будешь мечтать о пиратах не один день. Обе девушки, хохоча, точно маленький дети, поймавшие на редкость большую жабу, скрылись в главных дверях.