Хозяин реки

-Конечно, мы ещё увидимся. Я закончу свои дела здесь и вернусь. – на его лице легкая улыбка. – Иди, только не оглядывайся. – его ладонь потихоньку отпускает её и пространство искажается. Всё превращается в какую-то черную воронку, которая затягивает его, а она изо всех сил пытается поймать его запястье и не упасть в эту беспросветную тьму. Бежит, спотыкается, снова встает и бежит. Руки протянуты к нему, его силуэт становится все прозрачней и невнятней, видна только его легкая улыбка. Тьма затягивается, и вот она уже одна в этой темноте, а по щекам текут слёзы. Одна. Снова одна, перед глазами всё ещё та улыбка, а в ушах его голос «Конечно, мы ещё увидимся». Внезапно резкий толчок и в лицо ударяет поток холодного ночного воздуха. Девушка резко вскакивает и касается босыми ногами мягкого ковра. Снова этот сон, каждую ночь одно и то же. Она дотрагивается до лица и стирает ладошкой слёзы. Ещё несколько минут сердце бешено колотится, больно ударяясь о рёбра. Ещё минута и дыхание восстанавливается и приходит в прежний ритм, она подается вперед и закрывает открытое на ночь окно. На часах привычное время, без двадцати три. Этой ночью сон больше не завладеет ей, он всегда оставляет её в это время. По привычке девушка спускается на первый этаж, чтобы выпить стакан воды и привести мысли в порядок. Босые ноги касаются холодного кафеля, и от этого ощущения она чуть ежится, тут же запрыгивая на столешницу рядом с раковиной. Устроившись поудобнее, протягивает руку, даже не контролируя свое движения взглядом. За разделочными досками всегда приготовлен стакан, пару движений, и он уже наполнен до краев проточной водой. Со временем появилась привычка осушать стакан залпом, после чего делать глубокий вдох и резкий выдох. Это помогало не всегда, но всё же. Каждодневный ритуал был окончен, а значит пришло время возвращаться в спальню и ворочаться в кровати до утра. Мысли как пчелиный рой наполняли её голову и медленно сводили сума. Может, это всего лишь игры моего подсознания, моей фантазии? Может, этого всего и не было вовсе. Просто бежала по тому заброшенному парку, упала, ударилась и отключилась, а в бессознательном состоянии мне это всё привиделось? И теперь, когда прошло уже почти десять лет этот глупый бессознательный мираж преследует меня каждую ночь. Наверное, когда Алиса вернулась из Страны Чудес, у неё тоже были такие сны и ощущения. Девушка осознавала, что нужно хотя бы немного подремать или иначе завтра на выставке она не сможет мило улыбаться посетителям, а тональный крем не скроет темных кругов под глазами. Осознавала, но всё же не могла заставить себя. В этой ночной пытке были и свои плюсы, большинство картин были написаны под влиянием этого кошмара и бессонницы. Все думали, что она открыла новое направление или просто от природы талантлива, а она просто рисовала то, что видела, когда была маленькой девочкой. И заброшенный парк, и сад через который они пробирались чтобы попасть на скотный двор, и затопленные станции, и странные темные фигуры…и огромного белого дракона, летящего над рекой. Она всё это видела! Но боялась говорить родителям, друзьям, окружающим. Они бы покрутили пальцем у виска или рассмеялись, а так все считают, что это гениально и прочат ей замечательную карьеру художника. Будильник громко звенел, оповещая свою хозяйку о том, что пора вставать и приводить себя в божеский вид. Шатенка поднялась с кровати и направилась в ванную. Быстро собравшись и сделав на голове незамысловатый чуть небрежный пучок, она спустилась и прошла в студию. На полу стояли огромные полотна, а в самом помещении царил «творческий беспорядок». На полу в хаотичном порядке были разбросаны небольшие баночки с красками, карандаши, листы бумаги, сама комната была светлая, а точнее это было просто помещение с белыми стенами и большим окном. Кое-где на белоснежных стенах виднелись мазки краски, так случалось, когда было лень искать новую палитру, но срочно нужно было увидеть как будет, смотреться цвет. Она встала в дверном проеме и облокотилась о дверной косяк. Достав из кармана большой черной плиссированной юбки телефон, набрала номер такси и, не отрывая взгляда от картин, заказала машину. Через пару минут она уже сидела на кухне и пила горячий кофе, вдруг по столу прошла волна вибрации и девушка бросила взгляд на лежащий телефон, на дисплее высветилось «Папа». Она немного прокашлялась и, взяв аппарат в руки, провела пальцем по сенсорному экрану. -Алло. -Тихиро,милая, мы с мамой уже собрались выходить. Хотим помочь тебе развесить все картины в павильоне. -Я бы и сама справилась, пап. – с легкой умилённой улыбкой ответила она. На другой стороне трубки послышалось невнятное шуршание, и донесся громкий голос женщины. -Тихиро, алло, это мама! Не перечь, мы приедем и поможем, как же ты там одна справишься?! Ох, я так волнуюсь. – женщина говорила всё очень быстро и часто вздыхала. -Мам, не волнуйся, это же не первая моя выставка. -Я знаю, что не первая, но она достаточно крупная и отличается от остальных. Дорогая, ты точно уверена, что не хочешь убрать некоторые картины с аукциона? -Нет. – отрезала шатенка и наступила гробовая тишина. -Ну, как знаешь милая. Мы с папой выезжаем! Не задерживайся! Люблю тебя. – после этих слов женщина повесила трубку. Обычно все картины она просто выставляла на просмотр, а потом вновь свозила домой, но несколько недель назад она решила, что пора расставаться с детскими небылицами и начинать нужно с картин, которые их олицетворяли. Возможно, это была очередная попытка спрятаться от самой себя и от кошмара. Мысли прервал очередной звонок телефона, оператор сообщил, что автомобиль ожидает клиента у дверей. Девушка прошла в студию и начала собирать картины, когда она подошла к последней, то резко остановилась и начала всматриваться в белоснежного дракона что был на ней нарисован. Глаза вновь наполнились слезами, а к горлу подступил комок. -Ты ведь обещал. – сдавленным голосом произнесла шатенка. Через секунду она сглотнула, и пару раз поморгав, сжала кулаки и перетащила картину к остальным. Через полчаса девушка уже стояла в большом светлом павильоне и осматривалась. Отец и мама носились по помещению и примеряли картины на стенах. -Тихиро, как думаешь какую повесить по центру?- вдруг спросила мама. -А? Ну, например вон ту с цветочным садом. – ткнула пальцем в одно из полотен девушка. -Ой, точно! А я совсем про неё забыла. Сейчас принесу! – женщина удалилась вглубь зала, а к девушке подошёл полный мужчина в костюме. Он приподнял грустное личико дочери за подбородок и посмотрел ей в глаза. -Ну, чего нос повесила?!- с улыбкой произнес он, на что в ответ шатенка тоже лучезарно улыбнулась. – Дааа, как же время летит. Ведь совсем недавно ты сидела в машине и вздыхала, что букет, который тебе подарили бывшие одноклассники, завял, а ведь он был первым! Эх, а теперь ты забираешь кучу букетов со своих выставок . Мы с мамой так тобой гордимся, дочка. – мужчина приблизился и поцеловал девушку в лоб.-Не волнуйся, всё пройдёт хорошо. Папа ведь рядом. – после этих слов девушка крепко обняла мужчину. Через полчаса все картины были на местах, а ещё через час павильон начал наполняться первыми посетителями. Люди подходили к работам, останавливались, что-то обсуждали. Некоторые подходили к автору и дарили кучу комплиментов и цветы. Прошло несколько часов и к Тихиро начала подбегать девушка из конторы, через которую она продавала картины и называть цены и фамилии тех людей, которые хотели бы приобрести её работы. После чего девушка вела её к покупателю, и немного побеседовав с ним, Тихиро часто соглашалась. Подступал вечер, но народ так и не расходился. Некоторые толпились в компаниях и бурно о чём-то беседовали, другие наоборот стояли в гордом одиночестве напротив картин и о чем-то мысленно рассуждали. Мама и отец тоже нашли себе собеседников и громко смеялись в их компании. Девушка смотрела на всё это со стороны и думала о том, что возможно этот день даст старт нечто новому, заменит старые воспоминания. Её размышление вновь прервала агент, она тихо подошла со спины и прошептала: -Тихиро-сама, здесь некий покупатель интересуется «Хозяином реки». -Я же сказала, что это единственная картина которая не продается. -Я знаю, но он настаивает и предлагает немалую сумму. -Как его зовут? Я могу лично подойти к нему и всё объяснить. – уже более настойчиво добавила шатенка. -Он не представился и связался со мной по телефону, сказал, что если возникнут проблемы то вы сможете с ним встретится, после того, как закроется выставка. Он будет ждать вас у черного входа. -Что за дела? Я ещё раз повторяю, эта картина не продаётся. -И всё же, я оставлю вам его номер. Встретьтесь с ним, а там возможно и передумаете.- Тихиро не стала больше возражать и взяла небольшой листок бумаги с номер, который ей протянула агент. Наконец вечер подходил к концу все понемногу расходились, а Тихиро с родителями стояла в дверях и, пожимав каждому гостю руку с улыбкой желала счастливого пути. Зал опустел, родители тоже уехали домой. Девушка осталась наедине с единственной висящей на стене картиной «Хозяин реки». Она смотрела на неё и понимала, что не сможет продать её тайному покупателю. Эта картина многое значила для неё и была вторым связующим, после блестящей резиночки, с тем миром. Она стояла и смотрела ещё минут двадцать, и вдруг внутри что-то натянулось и оборвалось. Она ведь решила сжечь все мосты с прошлым и тем миром, так какого черта, она здесь нюни развешивает?! На этом минутном порыве, девушка решительно начала искать в кармане юбки листок с номером и через секунду сообщение «Встретимся через пять минут у чёрного входа. Автор.» было отправлено тайному покупателю. Она дала ему пять минут, но сама тут же вылетела из павильона на улицу. Если бы осталась там, с картиной, то могла бы передумать. Не прошло и пяти минут, как вдруг за спиной девушки подул сильный поток ветра. Она обернулась и застыла. Перед ней стоял он. Молодой человек лет двадцати, высокий, в светлой рубашке с расстёгнутыми верхними пуговицами и тёмных брюках. Его волосы были ровно подстрижены и чуть касались плеч. Это был Хаку. Он ничуть не изменился, лишь повзрослел. Девушка пошатнулась назад и прикрыла рот ладонью, по щекам уже струились слёзы, она смогла вымолвить лишь одно слово: -Ты? -Здравствуй Тихиро. – он улыбался той самой улыбкой, что и в её сне. Парень сделал шаг навстречу, но тут же остановился, когда увидел, что всё тело девушки пробивает мелкая дрожь, а глаза становятся ещё шире. -Это правда, ты. – шатенка протянула руку и ткнула пальцем в грудь парня. – Настоящий. Молодой человек вновь улыбнулся и, потянув девушку за руку, прижал к себе. Наступила гробовая тишина, она слышала, как ритмично бьётся его сердце, а он нежно поглаживал её по волосам. Они стояли в таком положении ещё пару минут, но тут её вновь накрыла новая волна эмоций. -Да какого черта ты заявился спустя столько лет! Зачем?! Ты ведь снова исчезнешь! Ты плод моего воображения, я просто сошла сума и мне снова чудится! – она плакала, кричала, вырывалась и била кулаками по его груди. А он всё так же спокойно улыбался и гладил её по волосам. -Дурочка ты, Сэн.-произнес он мягко. Она моментально застыла и чуть отстранилась от него. Немного успокоившись, девушка неуверенно подняла на него взгляд. -Извини. – это звучало по детски наивно. -Ничего. Я скучал. – он дотронулся своим лбом до её и зажмурил глаза. – Очень. Девушка обвила его шею руками и крепко сжала в объятиях. Через некоторое время оба сидели на скамейке в каком-то парке и крепко держались за руки. -Я точно не сплю? -шатенка вновь перевела взгляд на парня. -Ты задаешь этот вопрос уже в третий раз. -Нет. Не сплю. Если бы спала, мне бы снилось нечто другое.- Хаку непонимающе посмотрел на нее, а она в свою очередь положила голову на его плечо. -Ты изменилась, за то время, пока мы не виделись. Стала очень красивой, волосы отрастила, занялась интересным делом, от поклонников, наверное, нет отбоя.- лицо девушки начало покрываться густым румянцем, но он не обратил на это внимания.- Я ушёл из учеников Юбабы через два месяца после твоего ухода. Честно говоря, я не знал, что буду делать после того как уйду, но точно решил, что не останусь в том мире. Я много путешествовал, но в итоге остановился здесь. Я купил дом. -Дом? Здесь? Это далеко? -На берегу реки Кохакугава.