"Я открываюсь под конец"

Осень только началась, и на улице было тепло. По небу плыли многочисленные облака, почти полностью закрывая собой солнце, которое показывалось всё реже и реже, но пока ещё грело землю. Вдоль дороги по тротуару возвращались домой люди, довольные окончанием рабочего дня. В одном потоке с ними мчалась, распихивая всех локтями, девушка-подросток, даже и не думая ни перед кем извиняться. Ей было не до них - хватало других проблем. До дома она добралась пешком. Автоматически набирая код квартиры на двери подъезда, она вдруг задумалась. А как она попадёт к себе в комнату без скандала и ключей от квартиры? И что скажет в своё оправдание тёте? А, будь что будет! Не в первый раз, в конце концов. Наверняка Аманда дома. А в том, что она её впустит, Кассандра не сомневалась, уже представляя себе горы нестиранного белья и грязной посуды, скопившиеся в течение дня и предоставленные ей для мытья и стирки. Это было неизменно, причём размеры "гор" варьировались от "незначительных" до, так называемых Кассандрой в детстве, "сломай-себе-шею-глядя-вверх", в зависимости от их цели: наказание, поощрение или профилактика поведения. А ведь ей ещё уроки делать! Или наплевать на них? Добредя до двери, она позвонила в звонок. Где-то вдалеке, почти на глубине подсознания, прощально прощебетала птичка. Если Аманда дома, то обязательно должна была услышать, и, наверное, она уже бежит к двери, размахивая чем-нибудь над головой. "А, может, и не размахивая", - так размышляла Кассандра, стоя на лестничной клетке и ожидая, пока откроется дверь. "Ну вот, началось", - с досадой пронеслось у неё в голове, когда дверь, после лёгкого щелчка, отворилась. - Ну заходи, я тебя ждала, - притворно и чересчур ласково произнесла появившаяся в дверном проёме женщина. Кассандра вошла. Женщина захлопнула дверь и, не выдержав, сорвалась на крик: - Где тебя носило, скотина?!! - верещала она. Сандра не ответила. - Я к тебе обращаюсь или нет?! - не унималась тётка. - Нет, - спокойно отозвалась виновница всё-таки произошедшего скандала. Аманда - это была именно она - на несколько секунд опешила. За это время девушка успела быстрым шагом добраться до конца коридора к своей комнате и зайти внутрь. Замка на двери, к сожалению, не было, и через секунду она была распахнута настежь разъярённой тётей Амандой. - Кто тебе позволил так мне отвечать? - яростно продолжала она свой допрос. - Ну ты, - услышала она ещё один исчерпывающий ответ. Кассандра встала со своей кровати, на которую только успела опуститься. Она это сделала не из уважения к тёте, а чтобы быть выше неё и её истерики. - Что?! Да как ты смеешь? Проигнорировав последние два вопроса, Кассандра объяснила свой предыдущий ответ. - Ты спросила меня, к кому ты обращаешься, и я сказала, что не ко мне. - Я обращалась именно к тебе, Кассандра! - Вот ты и назвала меня по имени. А я-то уж было думала, что у нас в квартире, неизвестно откуда, появилась корова или какое-нибудь другой скотное животное. Раньше ей было тяжело отвечать Аманде, но сейчас она "заострила" свой язык и могла подобрать достойный ответ на любую из реплик свой тёти. И тут ей пришла в голову идея, которая посещала её на протяжении уже нескольких лет, но казалась глупой и невозможной для реализации. А что, если... - Предлагаю перемирие, - перебив перечисляющую какие-то там "смертные грехи" девушки Аманду, деловым тоном сказала Кассандра. - Что? - не сразу поняла её реплику женщина. - Предлагаю перемирие, - терпеливо повторила девушка. - Всего на полчаса. Идёт? - Ну... Идёт. А в чём подвох, позволь спросить? - Ни в чём. Ты перестаёшь на меня орать, и мы спокойно разговариваем на любую интересующую тебя тему. Время пошло! - Ну, ладно... Так, а что я хотела спросить-то? - задумалась Аманда. Сандра вовсе не ожидала, что её тётка так легко согласиться на перемирие, поэтому была удивлена не меньше её, но, по крайней мере, держала себя в руках и не показывала виду. Женщины вошли в кухню и сели друг напротив друга. Между ними состоялся такой диалог: - Итак, почему ты сбежала? - Я была в школе. - Что?! Но я же запретила тебе туда идти! - Во-первых, тише. А во-вторых, если я правильно понимаю, ты хочешь, чтобы я устроилась на работу. - Э, ну, да... Да. Я хочу, чтобы ты начала работать. - Тогда я кое-что тебе расскажу. Как думаешь, где я пропадала всё лето? - Что тут думать, тусовалась со своими дружками-алкоголиками! - Напоминаю: у нас перемирие, не кричи. У меня нет ни друзей, ни, тем более, "дружков-алкоголиков". - Какое это имеет отношение к делу?! - Дослушай хоть! Я работала всё лето. Устроилась сразу на несколько работ, чтобы заработать побольше денег на еду. Ведь ты всё равно считаеш меня дармоедкой, и я решила доставлять тебе поменьше хлопот. Той суммы, которую я получила, хватило бы на весь год, и даже кое-что осталось могло остаться. - Так вот откуда у тебя новые шмотки! - Разумеется! Не ходить же мне в том старье, оставшимся с доисторических времён! - Да как ты... - Я не закончила. Официантка в стрип-клубе - работа не по специальности, и много заработать не сможет, равно как и продавец в овощной лавке, и повар в фаст-фуд ресторане. Поэтому я и решила, что лучше закончу школу, получу нормальное образование, устроюсь на хорошую работу и буду получать гораздо большую сумму. Подумай, это же выгоднее для всех! Я, как ты хочешь, буду работать, только денег будет больше. - Ну нет, меня это не устраивает! - А если я сейчас отдам тебе ("На растерзание", - добавила про себя девушка) всё, что накопила за лето? А ты разрешишь мне и дальше продолжать учёбу в школе. А заодно, я буду всегда мыть посуду, стирать вещи и чистить квартиру! ("Что и так каждый день делаю") - Ладно уж... Давай сюда всё, что есть. Довольная "сделкой", Кассандра ушла в свою комнату за деньгами. О да, она хорошо знала, на каких струнах ей стоит играть! Аманда - типичная рыночная торговка, и ей можно предложить что-то, дорогое ей, взамен того, что нужно Кассандре. Ей было немного досадно из-за того, что она сама докатилась до торговли ради собственной выгоды. Но, как говорилось ранее, у неё была своя цель, ради которой она была готова практически на всё. Вернувшись на кухню, она выложила на стол стопку денег, со словами: - Здесь ровно 1350$. Не так уж и мало? Аманда не успела ничего ответить. Звякнул таймер. - Всё, перемирие окончено! А теперь, марш мыть посуду. Быстро, я сказала! - всё вернулось к привычному образу жизни. Стоя у раковины и скребя щёткой какую-то сковородку с пригоревшими сырниками, Кассандра вспоминала о дневном инциденте, произошедшем с ней в школьном дворе. *** "Да он!.. Да я ему!.." - яростно думала Кассандра, на бешеной скорости приближаясь к выходу из школы. Она распахнула дверь... И застыла на месте. "Что я ему скажу?" - пронеслось у неё в голове. Во дворе радостно визжали младшеклассники, играли в догонялки ребята постарше, Кен шуршал фольгой от шоколадки... Пока Кассандра растерянно оглядывала двор, ища глазами своего обидчика и раздумывая над своими словами, она не заметила, как сзади её накрыла чья-то тень. Прозвенел звонок на урок, и все ученики, проводившие свободное время в школьном дворе, разбрелись по своим кабинетам. - Кого-то потеряла? - раздался насмешливый голос у неё за спиной. Сандра медленно развернулась... Не стоило этому человеку что-либо говорить ей именно в этот момент, ой, как не стоило! Но было уже поздно. Злость мгновенно захлестнула начавшую было потихоньку остывать Кассандру. Не чувствуя больше своего тела, она кинулась с кулаками на говорившего. - Тебя! - кричала она на Кастиэля. - Тебя! Тебя!.. Тебя... Я тебя ненавижу! Не попадайся мне на глаза, понял? Кастиэль слегка опешил. Такой реакции от новенькой, в первый же день начавшей ставить ему какие-то там условия, он не ожидал, тем более что всё то время, когда он наблюдал за ней, она казалась невозмутимой и холодной. Пару минут он стоял в дверном проёме и спокойно смотрел, как она барабанит своими кулачками ему по груди. Но довольно скоро ему это надоело, и он просто и без предупреждения схватил её за запястья. - Ты меня задолбал ещё с самого утра! Хватит меня доставать, отстань! И... И... И хватит меня хватать за руки, пусти!!! Ай! Пусти, тебя говорят, больно же!.. - у Сандры начиналась истерика. Про себя извинившись, Кастиэль ослабил хватку, но всё же не отпустил Кассандру. Вначале он был так удивлён и растерян, что совсем забыл, что перед ним не руль мотоцикла, а живая девушка. Только сейчас он заметил, какая она была худенькая и хрупкая. Он не особо прислушивался к её воплям, но последняя фраза его несколько ошеломила. - Будешь ко мне приставать, так я тебе руки, как ветки, пообломаю и в вазу поставлю! Со стороны могло показаться, что Кассандра, перестав себя контролировать, стала нести полный бред, но на деле всё было иначе. Она знала, что говорила, и ей хотелось как-нибудь посильнее оскорбить человека, который вот так её держит и, кажется, вовсе не собирается отпускать. *** А дело всё было в том, что ещё в детстве Кастиэль - тогда ему было 9 лет, и он ещё не был таким нелюдимым, как теперь - залез на дерево, убегая от преследовавших его подростков, и просидел там до вечера, боясь спуститься. Наступила ночь, и, от усталости и переживаний, он уснул прямо на ветке. Во сне руки непроизвольно разжались, и он полетел вниз. Упав с четырёхметровой высоты на землю, Кастиэль проснулся от резкой и непереносимой боли в руках, а затем потерял сознание. В себя он пришёл только под утро в больнице. На обеих руках был гипс, и они жутко болели. Через несколько минут к нему в палату зашла женщина в белом халате и осведомилась у него о его самочувствии. Кастиэль не ответил. Ему было интересно другое: что с ним произошло и как он здесь оказался. - Тебя нашла какая-то женщина лежащим без сознания под деревом. Она подумала, что ты уснул прямо на земле, но на всякий случай вызвала скорую помощь. Я не хочу тебя сильно огорчать, но у тебя сломаны обе руки, поэтому первые несколько дней тебе придётся провести в больнице. А теперь скажи мне телефон кого-нибудь из своих родителей, мы должны им обязательно позвонить - наверняка они испугались и ищут тебя! - Никто меня не ищет... - как-то слишком уж огорчённо вздохнул мальчик. - Ну, будет тебе, - немного строго произнесла врач. - Всё-таки они твои родители и волнуются о тебе. При тебе не нашли никаких документов или мобильного телефона, поэтому твои мама с папой до сих пор ничего не знают. Не будем их больше огорчать; скажи хотя бы ваш домашний телефон, и я лично им позвоню. - Родителей нет дома, они на работе! - Подумай сам, какая у них может быть работа, если их сын пропал! - Какая, какая... - пробурчал Кастиэль. - Папа у меня пилот, а мама - стюардесса. Они всегда летают вместе, и вернутся только послезавтра. - Что ж, ладно... Тогда ты на пару дней останешься здесь, а родителям мы всё сообщим, когда они вернутся, хорошо? - как-то чересчур жизнерадостно заключила женщина и, не дожидаясь ответа на свой вопрос, исчезла за дверью. Кастиэль встал со своей временной постели и грустно поглядел в окно. "Интересно", - размышлял он, - "А если бы мои руки совсем отломались, мне разрешили бы поставить их в вазу?" *** "А вот она, кажется, ни у кого разрешения спрашивать не собирается", - думал уже взрослый Кастиэль, по-прежнему удерживающий Кассандру за руки. Пока он вспоминал события тех дней, девушка стала понемногу "сдуваться" и приходить в себя. Через какое-то время она и вовсе перестала вырываться и уже горько всхлипывала на груди юноши. Он не утешал её. Просто стоял и молчал. А ей это и не было нужно. Вдруг, сообразив, что она такое делает, Кассандра скользнула в сторону и умчалась из школьного двора, не сказав больше ни слова. Ей было стыдно. Стыдно и досадно за своё поведение. Но в душе осталось странное чувство, что на свете есть такой человек, который мог бы её понять. Вся её ненависть куда-то улетучилась и, как бы Сандра не старалась, вызвать её снова в своём сердце у неё не получалось. Сама она этого не понимала, но ей всего-навсего нужно было выплакаться. Она так давно этого не делала... Ещё с того детского возраста, когда дала себе слово быть сильной и никогда не плакать. Кассандра бежала по улице, стараясь высушить слёзы. Рюкзак она забыла в школе, но возвращаться за ним уже не было сил, а идти на оставшийся урок не имело смысла. *** "Вот какая ты на самом деле..." - думал Кастиэль, задумчиво глядя вслед убегающей девушке. "Стальная снаружи и такая ранимая внутри. Ты не такая, как они".