"Я открываюсь под конец"

- Ты че тут делаешь, сиреневая? - Амбер нависла над съежившейся на последней парте Виолетт. Позади Амбер маячила ее неизменная свита - Ли, Шарлот и, заложив руки за спину, сладко улыбалась Капустин. Испуганная Виолетт смотрела на Амбер, как кролик на удава. - Что ты хлопаешь своими глазищами? Не видишь, я сюда сесть хочу! Виолетт робко попыталась ей возразить, но Амбер даже не дала ей сказать. - Хватит блеять, овца сиреневая, вставай давай! - приказала блондинка. Подруги у нее за спиной перешептывались и хихикали над бедной одноклассницей. Виолетт молча опустила голову и стала собирать с парты свои вещи: учебник, тетрадь, пенал с кучей карандашей... - Что это? Дай сюда! - Амбер выдернула у девочки из рук лист бумаги с рисунком. Несколько секунд разглядывала его, а после вскипела. - Фу, тебе что, рисовать больше некого, кроме этой курицы? - она злобно уставилась на недорисованный черно-белый портрет Кассандры. - По памяти рисуешь? Молодец. Только ты ужасная художница, совсем она у тебя на рисунке на себя не похожа. Сейчас я тебе все исправлю. С этими словами Амбер обернулась и выхватила из рук Ли её вездесущую помаду. Наклонившись над соседней партой и забавно по-детски выпятив нижнюю губу она стала малевать помадой по рисунку Виолетт. На глазах Виолетт стояли слезы, но она изо всех сил старалась не расплакаться при блондинке и её стервозных подружках. Через минуту Амбер вернула рисунок его хозяйке и стала любоваться на реакцию художницы. Увидев, что сотворила с её работой Амбер, Виолетт покраснела и уже готова была разреветься, но, бросив еще один взгляд на рисунок, неожиданно взяла себя в руки. - Что ты наделала? - лишь сокрушенно произнесла она. - А что, тебе что-то не нравится? Я личность творческая: хочу - творю, хочу - вытворяю! Да, девочки? - обернулась Амбер к подругам. Те согласно закивали. Но на Виолетт это не возымело никакого эффекта. Терпение Амбер подходило к концу. Ей очень хотелось поиздеваться над слабохарактерной одноклассницей, но что-то пошло не по плану. - Ну, что же ты не плачешь? - с издевкой спросила она Виолетт. - Смотри, что я сделала с твоим рисунком. Тебе нравится? Ведь так гораздо лучше, согласись! - Я... - неуверенно начала Виолетт, но тут же чуть тверже продолжила, - Я не буду плакать. - Да ты что? - делано удивилась Амбер. - Ты что, не понимаешь, что я тебе говорю? Посмотри на свой рисунок! Виолетт опустила глаза и всхлипнула. - Я не буду пла... Плакать... - спрятав лицо за копной сиреневых волос дрожащим голосом еле слышно повторила Виолетт. Амбер переглянулась с подружками и хищно улыбнулась. - Во-от, - протянула она, - Так уже лучше. А теперь вали отсюда, плакса, если не хочешь, чтобы о твоей истерике знала вся школа! Амбер грубо схватила Виолетт за плечо, собираясь вытащить ту с её места, как вдруг услышала звонкий шлепок, напоминающий сильный удар тока, и почувствовала жгучую боль на тыльной стороне ладони. Это заставило её с визгом моментально разжать руку и отпустить тихо всхлипывающую Виолетт. - А ну оставь её! - Услышала Амбер чей-то сердитый голос и обернулась. Прямо напротив нее, скрестив руки, стояла Кассандра, прожигая её взглядом. - Ах, это ты! - взвизгнула Амбер. - Я тебя, стерва, предупреждала, чтобы ты мне поперек пути не стояла! Тебя мне только тут не хватало, уйди с дороги, или пожалеешь! Кассандра поморщилась: - Заткнись, бога ради... Ты такую банальность несешь. А нести надо твою пышную задницу за другую парту. Эта, - тут она мотнула головой на притихшую Виолетт, - Уже занята, - в ее голосе слышалась угроза. Амбер задохнулась от возмущения. - Да как ты!... - Сама справишься или тебе помочь? - повышая голос с нажимом произнесла Кассандра. - Мы никуда не пойдем, это тебе придется уйти! - за свою подругу ответила Шарлот. - Желательно, подальше из этой школы, - закончила за нее Ли. - Ясно, ясно, - отмахнулась от них Кассандра, - Валите отсюда быстрее, надоели. - ТЫ! - подала, наконец, голос Амбер, - Да ты ничтожество! Оборванка с подворотни, кто ты такая, по сравнению со мной?! Кассандра молча отвернулась и уселась за парту рядом с Виолетт. Девочка благодарно посмотрела на Кассандру, но та ничего не заметила. - Смотри на меня, когда я с тобой разговариваю! - продолжала бесноваться Амбер, которую подруги пытались утащить на другое место. За их перепалкой наблюдал уже весь класс. - Я все расскажу Натаниэлю, вот тогда ты у меня еще запоешь, - пригрозила блондинка и, отбросив от себя руки Шарлот и поправив прическу, направилась к свободной парте. Кто-то из ребят крикнул, что до звонка на урок осталась пара минут, и все засуетились, занимая последние свободные места и жужжа молниями рюкзаков и гламурных сумочек. Некоторые бормотали себе что-то под нос, закрыв глаза и зажав в руках учебник, судорожно пытаясь запомнить содержание домашнего параграфа. Кассандре эта сцена напоминала предсмертные молитвы грешников. Она теперь понимала, почему учительница химии держала себя с ними подобно богине, сошедшей ради них, невежественных смертных, с небес. В то время в передних рядах разворачивалось очередное действие. Амбер оттолкнула от себя Шарлот. - Эй, а мне-то за что?! - возмутилась та. - Тоже мне, подруги, - набросилась на девушек Амбер, - Не могли проследить, чтобы Кассандра не вмешивалась не в свое дело? - Мы тебе не секьюрити, чтобы за всякими ненормальными еще следить! - напомнила ей Ли. На эту ее реплику Амбер не ответила и, демонстративно отвернувшись, позвала: - Капустин! Иди, сядь со мной, - на что Капустин незамедлительно отреагировала и радостно перетащила свои вещи на парту вперед. Ли с Шарлот, обменявшись молчаливыми взглядами, заняли парту позади. За несколько секунд до звонка в класс зашла точная, как часы, мадам Деланэ и тут же начала урок. Её резкий голос звучал особенно строго в полной тишине класса. "Невежественные смертные", казалось, были настолько напуганы, что пребывали в состоянии неспособности не только болтать, но и слушать то, что им втолковывала мадам Деланэ. Кассандре не сиделось на месте. Какая-то неведомая сила подбивала её на нарушение тишины. - Что это? - она указала на уголок бумажного листа, торчащего из под стопки учебников Виолетт. Виолетт замялась, не решаясь раскрыть рот на уроке. Поэтому, спустя пару секунд, едва заметно пожала плечами и еще ниже опустила голову. - Я посмотрю? - не ожидая ответа, Кассандра пальцем попыталась подвинуть листок к себе. Неожиданно для обеих девушек, Виолетт придержала листок на своей половине, чтобы Кассандра не могла его рассмотреть. Ладошка Виолетт с тыльной стороны была залеплена пластырем. Сандра невольно посмотрела на свою руку. Расцарапанная, с едва начавшими заживать ссадинами ладонь, на обратной стороне которой хорошо просматриваются несколько светлых шрамов - напоминаний о буйном детстве. Кассандра недоумевающе посмотрела на соседку по парте. Виолетт шевельнула губами, будто что-то говоря, нервно докоснулась рукой до рта, но тут же её отвела. Покраснела немного и повторила, но на этот раз чуть громче: - Не смотри... Кассандра сама не понимала, что это её так потянуло не в свое дело, что было ей совсем несвойственно, но продолжила выпытывать у Виолетт, что это за листочек. После нескольких минут перешептываний художница сдалась и сама отодвинула листочек на соседнюю половину стола. Это был рисунок. Пару секунд Кассандра молча смотрела на него. - Это... Я? - на её лице отразилось удивление. Внутри что-то болезненно сжалось. Виолетт грустно кивнула и попыталась забрать листочек у соседки, едва слышно бормоча себе под нос: - Я так и знала... Что тебе не понравится. Вот видишь... Неожиданно до слуха девочек донесся грозный окрик мадам Деланэ: - Девушки на последней парте, мне долго вас звать? Что за шум вы подняли, не слышите, как я вас зову! Виолетт испуганно выпустила из рук несчастный листок и изо всех сил вцепилась в стул. - Немедленно дали мне свои дневники и отсели друг от друга! - приказала учительница химии, телепортировавшись к их парте и протягивая руку за дневниками. Виолетт никак не могла "отлипнуть" от стула и сидела, смотря прямо перед собой. Кассандра протянула сразу два дневника, выудив каждый из соответствующей стопки учебников. - Я жду, пока вы пересядете, - сдвинула брови мадам Деланэ. - А вам что, наших дневников мало? - Кассандра почувствовала, как в висках застучала кровь. - Вы, мадемуазель, забываетесь! - прогремел на весь класс голос мадам Деланэ, - Я не буду сейчас выгонять вас из класса лишь потому, что объясняю важную тему, но можете не сомневаться, что я напишу докладную мадам Шермански на ваше непозволительное поведение и попрошу её поставить на обсуждение вопрос о вашем исключении из школы! В классе не было слышно ни звука. Только какой-то толстяк напряженно сопел за первой партой. Кассандра не удержалась и хихикнула. - ВОН! - взорвалась мадам Деланэ. Все ученики, до этого молча наблюдавшие за перепалкой, тут же уткнулись в свои тетради. Кассандра перестала ухмыляться. Сбросив, как попало, свои вещи в рюкзак, она вскочила, с грохотом опрокинула стул и, задев плечом мадам Деланэ, выбежала из класса. Удаляясь по коридору, она слышала, как из класса несся резкий голос мадам Деланэ, объясняющей что-то про свойства алканов. Кассандра сначала думала свалить из школы по-тихому, но ей не удалось проскользнуть мимо охранника. Он заметил её поползновения раньше, чем она проскользнула под турникетом и успел схватить за руку. В другое время девушка бы смирилась - нет так нет, в следующий раз повезет. Но сейчас настроение было плохим. Сандра злилась на чопорную мадам Деланэ, за то, что та так позорно выгнала её из класса, за жалобу, которую та непременно накатает на нее, стоит только прозвенеть звонку с урока, на тупоумную Амбер, унижающую всех и вся, на её брата, за то что тот так на нее похож. И поэтому она свое гадкое настроение сорвала на охраннике, начав с ним пререкаться, не задумываясь о последствиях. Поэтому к звонку с урока она уже стояла в приемной директора, крепко удерживаемая за руку охранником. Молодая секретарша с короткой стрижкой с неудовольствием поглядывала на нарушительницу спокойствия, когда та в очередной раз пыталась выдернуть руку из захвата охранника. Тот лишь еще крепче сжимал свои тиски, а Кассандра - зубы, чтобы не показывать виду, что ей больно. Секретарша уже сообщила мадам Шермански о том, что произошло на посту охраны, и теперь все трое ждали, когда директриса пригласит неудавшуюся беглянку войти. Наконец, из-за закрытой двери послышался голос мадам Шермански: - Войдите! Сандра снова попробовала высвободить руку и снова потерпела неудачу. Так, унизительно ведомая охранником за предплечье, она и вошла в кабинет. - Я слушаю, - директриса склонила голову и сурово посмотрела на ученицу из-под очков. Кассандра, чтобы хоть как-то компенсировать испытанное унижение, гордо молчала. Говорить за нее начал охранник: - Эта девочка, мадам, - на слове "девочка" Кассандра злобно зыркнула на охранника, - Попыталась ускользнуть из школы во время урока. Я поймал ее, а она начала мне грубить и сопротивляться. Коротко взглянув на охранника, директриса кивнула и снова посмотрела на девушку. - Это так? К глубочайшему неудовольствию мадам Шермански, мадемуазель Беллоуз смотрела не на нее, а куда-то над ее головой, в сторону окна, и отвечать не собиралась. - Та выходка, что вы себе позволили, непростительна! Это, - директриса вспылила, - Безобразнейшее нарушение дисциплины! И вы будете за это наказаны. Я надеюсь, вам есть, что сказать в свое оправдание, потому что наказание будет суровым! Но Кассандра молчала. - Как преступница, вы имеете право молчать. Тут девушка впервые за это время удостоила мадам Шермански взглядом. Она смотрела на нее, стараясь не моргать - она знала, что это выводит людей из себя. Терять ей было нечего и... За стеной послышались громкие препирательства, дверь в кабинет неожиданно распахнулась и стукнулась ручкой о стену. Тонкая грубая рука с грохотом придавила к столу директора лист бумаги с каким-то рукописным текстом. Другая рука крепко сжимала запястье бедной Виолетт... Кассандру от взгляда директрисы заслонила высокая синяя фигура. - Я требую немедленного рассмотрения моей докладной! - пророкотал гневный голос мадам Делане откуда-то сверху. Одноклассницы уже успели заметить друг друга и переглянулись. Виолетт смотрела на Кассандру широко раскрытыми глазами и шевелила губами, вероятно, пытаясь что-то сказать. Встретившись с робкой одноклассницей взглядом, Кассандра отвернулась. - Присядьте, - директриса указала на стул, стоящий перед ее столом, поправила очки и принялась за докладную. Учительница химии отпустила руку Виолетт, приказала: "Стоять!" - и села на предложенное ей место лицом к мадам Шермански, так и не оглянувшись назад. По мере прочтения докладной директриса то и дело поднимала взгляд на стоящих перед ней девушек. Когда она закончила, взгляд ее не предвещал ничего хорошего. - Что скажете? - грозно поинтересовалась мадам Делане. Вместо ответа директриса уставилась на Кассандру. Химичка не могла не обернуться. Когда она увидела перед собой и вторую виновницу сегодняшнего скандала на уроке, то начала вменять ей в вину все, что та уже успела натворить за урок, как будто Кассандра сама этого не помнила или не знала. Поначалу свои комментарии вставляла лишь директриса, потом к женщинам присоединился и охранник, все это время бдивший за Кассандрой и не отпускавший до сих пор ее руку. Про жавшуюся к стене Виолетт все забыли. Когда директриса уже начала срываться на визг от осознания того, что успела натворить за такой короткий промежуток времени одна ученица, в дверь бесстрашно постучали. - Войдите! - рявкнула мадам Шермански. Просунувший было в приоткрытую дверь голову Натаниэль втянул ее в плечи и осторожненько, по стеночке, вполз в кабинет. Все взгляды обратились к нему. Он стушевался, помял в руках галстук, нервно облизнул губы. - У вас срочное дело, мсье Натаниэль? - вопросила директриса. Натаниэль еще раз осмотрел присутствующих в кабинете людей и немного неуверенно кивнул, глядя на Кассандру. Она мрачно сдула со лба упавшую прядь и подняла голову, словно бросая ему вызов. Директриса молча наблюдала за двумя молодыми людьми. - Я правильно понимаю, что ваше дело касается этой девушки? - наконец спросила она Натаниэля. Натаниэль сглотнул и подтвердил: - Да, я пришел с устным докладом по поводу ее поведения. Виолетт смотрела на одноклассника, который обычно казался ей довольно милым, но не видела у него в глазах ни малейшего "извини" по отношению к Кассандре. Она понимала, что Натаниэль видит, во что вляпалась его одноклассница, но тот даже не подумал промолчать. Вместо этого он произнес: - Моя сестра сказала мне, что Кассандра била ее перед уроком. И, вы знаете, я склонен ей верить. Это было посягательство на права человека, на права моей сестры, и, естественно, я не могу молчать об этом. - Довольно! - мадам Шермански подняла руку в предупреждающем жесте. Затем она обраталась непосредственно к виновнице конфликта, - Вы понимаете, милочка, что всего, что я услышала сегодня от этих, - она обвела рукой собравшуюся аудиторию, - Этих людей, достаточно для того, чтобы вас исключили из нашего учебного заведения? Кассандра лишь поморщилась. - Вы понимаете, что... - Что? Что я преступница, как вы сказали? - не выдержала Кассандра. - Тогда вы - мой суд, - девушка повернулась вокруг своей оси, тихо перечисляя себе под нос, но так, чтобы все слышали, - Прокурор, обвинитель, истец, главный судья, соучастница... Охрана... Я не вижу здесь своего адвоката. А вы, - она обратилась к мадам Шермански, - Вы не знаете, где он? Не дождавшись ответа, девушка продолжила: - Тогда, быть может, вы знаете, что даже самые закоренелые преступники... Да-да, такие, как я! Самые закоренелые преступники имеют право на адвоката. В таком случае суд можно и отложить, не так ли? Присутствующие молча наблюдали за выходкой девушки. Как ни прискорбно было учителям признавать, но она была права. За это вдвойне хотелось ее прибить. Вдруг голос подал тот человек, от которого этого ждали меньше всего. - Разрешите сказать? - подняла голову Виолетт. - Кассандра не избивала Амбер. Прости, Натаниэль, - она грустно взглянула на юношу, - Но она не все рассказала тебе. - Хм... Продолжайте, - велела директриса. - Это уже становится интересным, - согласилась с ней уже втянувшаяся в тему мадам Делане. Виолетт снова заговорила, теперь уже более уверенно. Она рассказала о том, что натворила Амбер, и что Кассандра лишь вступилась за нее саму, чтобы Амбер не осталась безнаказанной. По мере рассказа девушки Натаниэль краснел от стыда за сестру. Спустя несколько минут директриса вынесла вердикт: отправить троих девушек - Кассандру, Виолетт и Амбер - чистить кабинеты. Было решено Кассандру не выгонять из школы, однако директриса пригрозила поставить ее на учет в полиции, если подобное еще повторится. Школьные наказания разнообразием не отличались. На Натаниэля возлагалась обязанность проконтролировать действия девушек и проследить, чтобы между ними не вспыхнуло очередной ссоры. *** После отбывания наказания в разных кабинетах - во избежание конфликтов - девушки сдали инвентарь в подсобку и отправились мыть руки в школьный туалет. Амбер раздраженно мылила их уже в восьмой раз, смывала мыло, нюхала руки и плаксиво повторяла, что "этот мерзкий запах тряпки никогда не отмоется!". Когда Кассандра выходила из школы, она заметила сидящую на лавочке во дворе Виолетт. Она уже хотела пройти мимо, но Виолетт встала и направилась в ее сторону. - Я рада, что тебя не исключили, - улыбнулась она Кассандре, но Кассандра на ее улыбку не ответила. - Тебя никто не просил меня защищать, - грубо ответила она. Но Виолетт не обиделась. - Ничего. Я ведь знаю, что тебе это было нужно. Я твоя должница. - Наверное, мне следовало раньше тебе сказать, что ты мне ничего не должна, кроме той одежды, что я тебе одолжила. Ты ее, кстати, принесла? - Да, сейчас, - Виолетт отвернулась, чтобы покопаться в рюкзачке. - Вот, держи. Я постирала ее. Я еще нарисовала твой портрет... Ну, ты видела. Жаль, что с ним такое случилось... Я думала сначала подарить его тебе, но Амбер... - девочка печально опустила голову, прячась за копной фиолетовых волос. - Ничего. Ты не выкинула его? - как можно равнодушнее спросила Кассандра. - Боюсь, что придется... - Не стоит. Отдай лучше мне. Мне понравилось, - слетали с губ Кассандры отрывочные слова с непривычным смыслом. *** Этим вечером над столом Кассандры появился новый плакат - ее карандашный портрет с подрисованными алой помадой рожками, хвостом и усами.