Сердце русалки

Долгое время по всему миру человек искал доказательства существования мифологических существ. А если не искал, то хотя бы искренне верил в них. Любой хоть раз в жизни, в трудный момент или тогда, когда воплощению мечты в реальность мешает лишь физическая слабость, думал: "А вот если бы у меня была волшебная палочка", или: "Щелкнуть бы сейчас пальцами... А потом бац! И все желания сбылись". Обычно такие мысли постоянно вертятся в головах у детей. Их душа, еще не испорченная лицемерием и двуличием, тянется к мечте, к волшебству. Со временем дети перестают мечтать и вырастают, а вера в чудеса прячется глубоко в сердца, покрываясь цинизмом, разочарованием в жизни и злобой. Лишь детям снятся красочные и цветные сны, а с возрастом сны становятся все мрачнее и мрачнее, словно тучи обволакивают ясный ум доброго человека. Существуют, правда, и исключения. Иногда случается так, что человек, выйдя из детского возраста, все еще сохраняет свою чистую и открытую душу, веру в чудеса. Но и его в скором времени постигает неудача: среди черствых людей даже он теряет эту веру, становится забитым и эгоистичным. Бог жалеет бедолагу, и в переломный для него момент забирает его к себе, на небеса, а люди, оставшиеся на грешной земле, проливают слезы по умершему, даже не допуская мысли, что убило его равнодушие к жизням окружающих. Чудеса просто некому доверить. *** Ночь. Пустынный берег освещала полная луна. На фоне песка резко выделялась одинокая темная фигура молодого мужчины, неторопливо бредущего параллельно волнам. Неожиданно Арман остановился и присел на корточки совсем рядом с водой. — Сегодня ты спокойная. Так почему же ты разозлилась в тот день и забрала мою сестру? — Он поглаживал водную гладь ладонью, но вдруг шлепнул рукой по воде, словно силясь ударить ее. Не так давно водная стихия забрала у него единственного близкого человека. Младшую сестру, которой было всего пятнадцать лет от роду. Его сестра хоть и была маленьким бесенком, но очень добрым и понимающим бесенком. Арман и Роксолана жили душа в душу. В одну из ночей, когда даже луна была затянута тучами, Роксолана ушла гулять с друзьями. Одному из них пришла мысль искупаться. В тот день морская пучина стала для Роксоланы могилой. Об этом Арман узнал лишь на следующее утро, когда в дверь постучалась толпа подростков с заплаканными и испуганными лицами. Эта новость шокировала его, но он не имел права кому-либо показать свои страдания. Жизнь есть жизнь. Каждый что-то теряет, но в будущем он найдет гораздо большее. Он старался не думать о том, что больше никогда не увидит сестру, не услышит ее голоса. Но зато он в любой момент мог поговорить с ней, пусть и не услышит ответа: она всегда была там, где есть вода. Море стало ее новым домом. С того дня, каждый раз, когда Арману не спалось, он приходил сюда. В рокоте волн он всегда будто слышал шепот Роксоланы. Вечерами, забравшись в кровать, она всегда что-то нашептывала себе, чтобы быстрее заснуть или убаюкать брата. Обычно после таких прогулок Арман засыпал крепким и спокойным сном, но в этот раз волны молчали. Он мог говорить сколько угодно, но ответа никак не слышал. Он с разочарованием сел на влажный песок и откинулся назад, оперевшись на руки. — Знаешь, я так давно не слышал твоего голоса, что теперь мне кажется, будто бы ты всегда говорила лишь шепотом. Когда я тебя вспоминаю, сразу представляется моя малышка с живыми лучезарными глазками... Но этот вкрадчивый шепот никак не вяжется с твоим озорным личиком. Так ведь часто бывает, что голос забывается, правда? — Арман все же начал разговор. Обычно всегда он рассказывал о своей жизни, но сейчас ему почему-то захотелось предаться воспоминаниям. Неожиданно его ушей достигла какая-то причудливая мелодия. Словно не от мира сего. Вроде обыкновенный набор звуков, но в то же время она звучала чарующе и маняще. Арман долго не мог понять, что это за музыкальный инструмент, слишком уж необычно было звучание. Он решил найти источник этой прекрасной мелодии. Идя на звук, он озирался по сторонам и то и дело спотыкался на ровном месте. Наконец, возле скалы он заметил силуэт девушки. И тут он понял, что это был никакой не инструмент, это пела Она. Мужчина медленно приближался, но к его удивлению, девушка даже не шелохнулась. В ней чувствовалась какая-то мощь. Несмотря на устало опущенные плечи, взгляд ее был устремлен к луне, словно силясь приблизить ее к себе. Пела девушка, вкладывая душу, это было видно по редким движениям плеч и мягким жестам. Арман подошел ближе и увидел ее лицо. Она была прекрасна. Правильные тонкие черты, овальное лицо, обрамленное густыми светлыми волосами, приличный бюст, прикрытый лишь верхом бикини, осиная талия, длинный... Хвост? Арман шокировано отступил назад и тут же упал. На звук падения девушка обернулась, и, прикрыв глаза, глубоко вздохнула. Туман окутал ее тело. После того как через пару секунд дымка развеялась, глазам Армана предстала прекрасная девушка с длинными худенькими ножками. — Что за чертовщина?! — мужчина крепко выругался и поднялся на ноги. На этот раз совершенно спокойно подойдя к девушке, он внимательно посмотрел на ее ноги. Он ведь ясно видел, что буквально полминуты назад на месте ног был зеленый рыбий хвост. — Я не чертовщина, а Леонор, — серебряным, словно звон колокольчиков, голоском поправила его девушка. — Помогите мне добраться до воды. Я обессилела, поэтому могла лишь молить Луну о спасении. Она послала мне вас. Арман был явно в замешательстве. Рыбий хвост, ноги, молить луну... Кто в наше время молится на луну? Лишь волки да собаки. Ладно, не его это дело. Когда о помощи просит девушка, а тем более такая красивая, отказывать нельзя. Он, после пары минут сомнений, неуверенно подошел к девушке и поднял ее на руки, Леонор тут же прижалась к нему. Она была очень легкая, поэтому донести ее до воды не составило труда. Как только мужчина опустил девушку в воду, тут же вновь появился хвост. Она облегченно вздохнула и словно бы очнулась ото сна. — Спасибо тебе, человек. Я не забуду твоей доброты, — Леонор величественно поманила Армана. Когда тот наклонился, ее губы коснулись его щеки, — Поцелуй русалки исполнит любую твою мечту. Но думай тщательнее. Отменить свое желание будет нельзя. После этих слов Леонор, взмахнув хвостом, нырнула в темную воду и скрылась из виду. Когда она пропала, волны снова словно обрели свою силу, а Арман, стоя по щиколотку в воде, пытался осознать случившееся. Леонор была русалкой. Она с ним разговаривала. Она была так прекрасна, от нее так и веяло царским величием. А ее губы оказались такими мягкими и теплыми... Совсем как у людей. Думая о ней, Арман решил, какую мечту он хочет исполнить. — Я хочу снова увидеться с Леонор, но в следующий раз она не уйдет так быстро! — он взглянул на луну, адресуя ей свою просьбу, как совсем недавно его новая знакомая. *** Утро. Солнце освещало небольшую аккуратно прибранную и скромно обустроенную комнатку. Будильник дал знать жильцу, что пора просыпаться. Арман, так и не вставая, выключил его и прикрыл глаза рукой от яркого света. Новый день, новые свершения? Нет. Все будет так же, как и вчера. Или как позавчера. Или как месяц назад. Мужчина вздохнул и нехотя встал. Пригладив растрепанные волосы, Арман направился на кухню. Когда-то с утра его всегда ждал вкусный завтрак, приготовленный сестрой. Да и вообще вставать по утрам хотелось гораздо больше, чем сейчас. С Роксоланой все было иначе. Она будто вселяла желание делать что-либо, рядом с ней всегда было уютно и хотелось жить. От скудного завтрака Армана отвлек рингтон, оповещавший о новом сообщении. Брюнет поспешно достал телефон и раскрыл сообщение от начальника, с которым он находился в неплохих отношениях: "Ну и где ты? Забудь о своих делах и бегом в лабораторию. Ты будешь в шоке." "Да-а... Что ж, день ожидает быть насыщенным. Возможно, Теон открыл "новый" вид растений, который в итоге окажется высохшим корнем какого-нибудь папортника. Или же Элис в очередной раз устроила охоту за несуществующими фавнами. Или еще что. Бог с ними, а у меня завтрак по расписанию." — Арман пришел к выводу, что ничего стоящего он сегодня, как и обычно, не увидит и не счел нужным ломать свои планы. Покончив с утренними делами, он неспешно отправился на работу. *** — Это просто поразительно! — Не может этого быть! — Уважаемые, вчера мой помощник разбил колбу с серой. Сейчас все вы просто подвержены галлюцинациям, вызванным большой концентрацией в воздухе упомянутого вещества, — гундосил чей-то противный голос. — Позвольте мне взять образец кожи этого существа, — один из ученых пытался пробиться к центру событий. Арман вошел в комнату и на пару секунд остолбенел. Такое скопление людей в одном помещении он видел только в день выдачи зарплаты, но ее выдавали в конце предыдущей недели, так что этот вариант мужчина с легкостью отмел. Возможно, босс решил организовать встречу для обмена опытом, но почему-то не предупредил об этом Армана. Брюнет озадаченно огляделся и подошел к небольшой кучке ученых: — Откуда здесь столько людей? Что-то случилось? Или очередная конференция? — Как?! Разве вы еще не в курсе, молодой человек? — разговор в их малочисленной группе умолк, все с недоумением глядели на Армана. Наконец, седовласый невысокий мужичок решил продолжить: — Сегодня утром была поймана... — он замолк и шепотом, который был излишен в комнате, где каждый галдел на свой лад, прибавил: — Русалка. Мужчина продолжал что-то говорить и дальше, изредка позволяя перебивать себя товарищам, но Арман уже никого не слышал. Вот и сбылось его желание. Теперь она не уйдет от него. Но не такой встречи он хотел! Юный ученый направился к предполагаемому месту нахождения русалки: туда, где было больше всего людей. Он расталкивал людей локтями, топтал ноги, цеплялся за сумки, в ответ на что получал гневные взгляды и реплики, на которые он не обращал никакого внимания. Наконец, впереди он увидел открытое пространство, огороженное стульями. Видимо, не нашли ничего более подходящего для раздела территории. На столе полусидела, как Арман и боялся, Леонор. Как ни странно, она сохраняла невозмутимость. Она находилась весьма в удручающем положении, но будто не замечала этого. Она смотрела на всех людишек вокруг нее свысока, словно царица на бродячих скоморохов. Возможно, это и сдерживало обитателей лаборатории, не давая им отодвинуть стулья и подойти ближе. Но, если это останавливало их, это не значило, что остановит и Армана. Он с легкостью перелез через "ограду", чем тотчас заслужил внимание всех, в том числе и самой Леонор. В зале установилась тишина, и лишь тот самый противный голос продолжал вещать про отравление и галлюцинации. Но даже он замолк, услышав голос русалки: — А, старый знакомый, — Леонор чуть улыбнулась и взглядом подозвала его к себе ближе. — Ах, какой голосок! Я тоже желаю с вами познакомиться, юная леди, — какой-то умник решил, что и ему будет дозволено подойти поближе. Но холодный взгляд голубых глаз русалки предостерег его от неверных действий. — Понял. Я, пожалуй, подойду попозже. Леонор же вновь обернулась к Арману. Наконец, он смог разглядеть ее при хорошем освещении. Как и было сказано, она была прекрасна. Она явно знала себе цену, о чем давала понять поистине царской осанкой и высокомерным взглядом. Когда Арман подошел достаточно близко, Леонор потянулась к нему. — Помоги мне... Еще раз, — шепнула златокудрая ундина. Арман взглянул на нее, и на мгновение в ее голубых глазах пропала надменность. Она смотрела на него с надеждой. — Я вернусь. Сейчас не время, — мужчина пытался не замечать направленных на него взглядов. — Прости меня, Леонор. — Принцесса Леонор, — учтиво поправила его русалка и упала без чувств. Арман хотел было рвануть к ней, но, приглядевшись к ее лицу, он увидел, как Леонор чуть улыбнулась. Все было в порядке. Ей просто надоело всеобщее внимание. Мужчина направился к выходу, не обращая внимания на снующих вокруг ученых, пытающихся понять, что же вдруг случилось с их находкой. В конце концов и сами догадаются, что русалке нужна вода.