Два генерала

Плохие новости про обвинение Шин Бао принесла тетушка Чхве таким ранним утром, что генерал только-только успел умыться и обходил посты. Оглушительно пели птицы, воздух был холодным и по-осеннему прозрачным, а за спиной генерала в уюте беспечных снов спала Ын Су, которая еще ничегошеньки не знала о новых неприятностях. - Слушание дела назначено на завтра, - сказала тетушка. - Почему не сегодня? - Они хотят, чтобы собралось как можно больше членов Кечжон Тогама. Ходят слухи, что королевский колдун Кан Бо будет выступать на стороне обвинения. - Понятно, - сказал Чхве Ён, внимательно разглядывая небо. На озабоченную, хмурящуюся тетушку он не смотрел. - Командир! Су Ли Бан… Они нашли, - выпалил Дэ Ман, подбегая. Несмотря на то, что Чхве Ён сказал Ын Су, что уже наказал тех, кто покушался на него, это было не совсем правдой. Про себя Чхве Ён считал, что он просто немного ускорил события, а вовсе не покривил душой. Все равно же он их найдет и уничтожит. - Разбуди капитана Ана, - сказал генерал Дэ Ману, - он поедет со мной. Тетушка, не позволяйте Небесному доктору видеться с Шин Бао. И постарайтесь, чтобы она ничего не узнала про Кечжон Тогам. Я вернусь как можно раньше и всё ей расскажу сам. - Ну-ну, - неопределенно отозвалась придворная дама без всякого одобрения. Она, конечно, тоже понимала, что генерал Чхве должен сделать это сам - найти и покарать тех, кто пытался его убить, и понимала, что это дело не только чести, сколько безопасности в будущем, но ей очень не нравилось то, что в такое беспокойное время он покидает дворец. Ан Чже был очень сонным и покачивался в седле так сильно, что казалось - вот-вот упадет вовсе. - Между прочим, - сказал он, безжалостно зевая, - мог бы обойтись и вовсе без всякой стражи, как раньше. С чего это тебя понесло соблюдать все формальности, да еще и привлечь к такой ерунде Ёнган, а не обычную стражу? Помнится, в прошлом году ты вообще в одиночку перерезал всех нападавших, а мне сказал, что они сами на свои мечи побросались, завидев тебя. А в позапрошлом году, когда тебя пытались сжечь… - Небесный доктор не любит, когда от меня пахнет кровью, - отозвался Чхве Ён. - Вот как, - отозвался озадаченный Ан Чже, перестав дремать. - Тогда Небесному доктору повезло, что ты полководец, а не простой воин. Впрочем, это не уменьшает тяжести покойников на твоем мече. - Наверное, - заметил Чхве Ён, - именно поэтому таким, как я, запрещено жениться. Очень трудно обнимать свою женщину после того, как ты целый день убивал людей. - Послушай, - Ан Чже, ставший неожиданно серьезным, пустил свою лошадь вперед, а потом притормозил перед носом у Чхве Ёна. - Позволь мне поехать к границе вместо тебя. Тебе нужна передышка, а мне нужно ощутить себя мужчиной, а не дворцовым щеглом в клетке. Потом я женюсь. Чхве Ён невесело улыбнулся, объезжая Ан Чже. - Разве война делает нас мужчинами? - спросил он и пустил лошадь галопом. Братья Чжи, лучник Ху и копьеносец Хо, ждали генералов в тени небольших кустов за рынком. - Но это странно, - сказал Чжи Хо, объяснив, где искать тех, кто стрелял в генерала Чхве, - они сменили одежду, но стрелы у них все те же, которыми стреляли в Ёна. И один из них так глупо попался нам на глаза. - Ловушка, - вздохнул Ан Чже, у которого нюх на такие вещи был, как у беременной поварихи на прокисший рис. - Чтобы убить меня или чтобы выманить меня из дворца? - спросил Чхве Ён сам себя. Генерал Ан оглянулся на него. - Возвращайся, - сказал он. - Я приволоку твоих несостоявшихся убийц за шкирку. - Возьми моих Ву Даль Чи с собой, - распорядился Чхве Ён и пришпорил лошадь. - И если... - Если меня убьют из-за тебя, то потом ты извинишься, - засмеялся Ан Чже. Оба они знали, что ничего смешного в этой присказке на самом деле нет. Первым делом Ын Су заявила, что это было не проклятие, а ругательство. - Понимаете разницу? - сердито спросила она у чиновников Управления расследования. Немолодые мужи смотрели на неё с опаской. - Ах, - поскольку присесть ей никто не предложил, Ын Су сама себе разрешила такую вольность и опустилась на пол. - Послушайте, - сказала она ближайшему к себе члену Кэчжон Тогама, - мне бы хотелось прежде позавтракать, чем отвечать на эти вопросы! Вы не могли бы распорядиться, чтобы мне принесли теплого молока? - Молока? - переспросил белобородый председатель Управления с таким возмущением, словно Ын Су попросила у него соджу в такую раннюю рань. - Кофе у вас еще не научились выращивать, - вздохнула Ын Су терпеливо. - Ну? Ради чего вы меня разбудили? Только из-за этой ябеды Шин Бао? Обвинительница стояла возле председателя, её рука была повязана. Рядом с ней находился молоденький мальчик, которого Ын Су видела в первый раз в жизни. - Мои звезды поведали мне, - сказал этот мальчик, - что эта женщина, владеющая небесной магией, наслала на мою племянницу… - Стойте, - прервала его Ын Су и снова оглянулась к ближайшему к себе старичку, - вы точно помните, что в нашей стране никогда не пылали костры инквизиции? Ну это так, для справки, - и она подмигнула ему. Больше всего сейчас Ын Су интересовало, чем таким важным был занят генерал, что его не было рядом в тот волнующий момент, когда в лечебницу Ву Даль Чи вошли люди, заявившие что они сейчас будут судить Ын Су за причинение вреда здоровью Шин Бао. Сказать, что Ын Су удивилось, значило бы промолчать. - Где вы были, когда принц Док Хын травил меня разными ядами? - воскликнула она. - Значит, я тоже могла просто придти к вам и заявить на него? Так можно было? Ну надо же, как интересно! А как вас найти? У вас есть визитка? Она несла всякую ахинею, потому что была напугана и взволнована и не понимала, что происходит и чем все это может грозить ей. Док Ман не пытался вытащить меч - на этот счет, видимо, у него были четкие указания командира, но последовал за Ын Су, и никакие угрозы не заставили его выйти за дверь. И вот сейчас Небесный доктор сидела на полу посреди малого зала и слушала, как незнакомый ей мальчик что-то талдычит про звезды. - А вы кто? - наконец не выдержала и спросила Ын Су. Мальчик откровенно смутился и поклонился. - Королевский колдун и астроном Кан Бо. - Кан Бо? - Ын Су нахмурилась, потом её лицо прояснилась. - Ну конечно! Я знаю про вас! Потом вы составите Суси-рёк чхо… Да не скажу я вам ничего, - прервала она сама себя и в последний момент удержалась, чтобы не показать астроному язык. Это было бы слишком. Ын Су до сих пор была не уверена, что избрала сейчас правильную тактику. Возможно, нужно было вести себя более спокойно, но как бы потом её снова не обвинили в мошенничестве! - Что?.. - Кан Бо сбился и замолчал. Шин Бао выступила вперед. - После вашего проклятия… - Это ругательство, - тут же поправила её Ын Су. Двери малого зала распахнулись и вошел генерал Чхве. Кланяться не стал, наоборот - вскинул голову повыше. - Вы изменили время заседания, - сказал он сухо. Белобородый председатель вскинул руки. - Это закрытое разбирательство, посторонним здесь не место! - Посторонним? - переспросил генерал Чхве с угрозой в голосе. - Если я по занятости своей забыл про ваше Управление, так это не значит, что я перестал быть наследником рода Чхве. И я точно не забыл про то, что не только имею право на участие в деятельности Кэчжон Тогама, но и обладаю единоличным в этой стране правом распустить Управление. Даже король не может вмешиваться в это. - Проходите, - белея лицом под цвет бороды, сказал председатель. Генерал Чхве остался недвижно стоять возле двери. Ын Су не оглядывалась на него, боясь расплакаться прям здесь. - Итак, вы утверждаете, что это не проклятие, а ругательство? - очень почтительно спросил у Небесного доктора председатель. - Ага. - Но если госпожа Королевский доктор предъявила свою травму в качестве доказательства своей правоты, то какое доказательство своих слов предложите вы? - Вот вам делать нечего, - проворчала Ын Су. - Полагаю, - заговорил генерал Чхве, - если госпожа Королевский доктор представила Управлению свое нездоровье, то мне остается представить - здоровье. Он прошел вперед, опустился перед Ын Су на колени, его глаза улыбались. - Повторите мне то, что вы сказали Шин Бао, - сказал он мягко. - А? А… - Ын Су моргнула, и все вокруг стало неотчетливым из-за одной крупной слезы. - Аста ла виста, бэби, - сказала она, целясь в генерала из несуществующего пистолета. Хохот нарастал в её груди и грозил вот-вот выплеснуться наружу. Она увидела, как Чхве Ён чуть качнул головой, призывая её потерпеть еще немного, не утрачивая серьезности. - Если в течение трех дней, - легко поднимаясь и протягивая руку Небесному доктору, сказал Чхве Ён, - со мной ничего не случится, то вы сочтете обвинения Королевского доктора ложными… А сейчас я очень спешу, - он широко улыбнулся, - мне нужно накормить свою женщину завтраком.