Преодолевая страх

Воздушная тюль слегка качнулась от ветра, задувавшего в приоткрытое окно. - Кать, холодно, - поморщилась моя лучшая подруга, Света, и картинно обхватила себя за плечи. - Сейчас закрою, - выдохнула я и направилась к злополучному окну. Понадобилось около полуминуты, чтобы сделать последний шаг и оказаться на расстоянии вытянутой руки до цели. - И зачем было переезжать в квартиру на 18 этаже, когда так боишься высоты? – раздался риторический вопрос подруги у меня за спиной. Зажмуриваю глаза. Хлопок. Поворот ручки на 90 градусов по часовой стрелке. Делаю шаг назад. Открываю глаза и осторожно любуюсь проделанной работой: окно закрыто. За ним – серо-голубое небо. А внизу – деревья и земля. Сердце сжимается. - Мне не пришлось выбирать, знаешь ли, - с укором говорю подруге и отхожу дальше от окна. - Да знаю я, знаю! – отмахивается Светка. – Просто, с твоим страхом ты даже окно нормально закрыть не можешь. А на балконе ты хоть раз была? – издевалась она. - Н-нет, - сдавленно ответила я. От одной мысли, что я буду на высоте более 45 метров от земли, а подо мной будет всего-то 17 хлипеньких балконов, во рту пересыхает. - Поэтому, стоило покупать квартиру на 18 этаже, - съязвила подруга. Моя голова уже подготовила очередную колкость, но сказать вслух её мне не дал мой мобильник, громко известивший нас о том, что кто-то хочет меня слышать в данные минуты. Неизвестный номер. Жму на зеленую трубку, удивленно произнося: - Алло? - Катюха! – крик больно режет слух. – Катюха!!! Скорее! Ты должна прийти! Скорее! Иначе он прыгнет! Он никого не слушает! А тебя всегда слушал, что бы ты ни говорила! - Что происходит? – удивилась я, но чувство тревоги уже зашевелилось внутри меня. - Макс! Макс на крыше заброшки! – продолжал кричать голос, в котором я узнала свою однокурсницу Лидию. – Он совсем поехал! Стоит на краю и говорит, что прыгнет! Если только его ветер раньше не скинет… - закончила она тише. Внутри меня всё похолодело. Макс… Лучший друг и моя опора. Столько раз он спасал меня от депрессий и поспешных решений, многие из которых стоили бы мне жизни. - Где? – сквозь зубы спросила я. - Ты знаешь это место! Заброшенная многоэтажка недалеко от твоего дома! - кратко бросила подруга, а при слове «многоэтажка» что-то во мне нехорошо шевельнулось. – Мы на самом верху. - Это же совсем рядом! – воскликнула я. – Я буду через 20 минут! - Что такое? – встревожено спросила Света. - Ты на машине? Докинь до недостроенного госпиталя! – я почти умоляла. - Не вопрос! – отозвалась подруга. – А что стряслось? - Всё потом! – крикнула я, одеваясь, словно вихрь. Дорога до злополучной заброшки заняла примерно 5 минут. Всё это время я сидела, как на иголках. Я не могла не успеть. Я должна была успеть. - Приехали, - раздался тихий голос Светы рядом со мной, отчего я вздрогнула. Я выбежала из машины и замерла: чуть поодаль от того места, где Света припарковала машину, стояло огромное здание. Оно смотрело на меня тёмными окнами без стекол и пустыми дверными проёмами. По спине пробежал холодок. Несмотря на то, что землю уже накрыли сумерки, я смогла разглядеть одинокую фигуру, сидящую на самом краю крыши, свесив ноги вниз. - Макс… - прошептала я и только теперь поняла, что мне предстоит сделать: пройти через тёмные коридоры недостроенного госпиталя и забраться на самую крышу… И попытаться снять оттуда своего лучшего друга, не упав самой. В глазах потемнело. О выборе говорить не приходилось. Я сделала робкий шаг в сторону мрачного здания. Один шаг, другой, третий. Я теряю драгоценное время. Чувство долга перед другом погнало меня вперёд. Цепляясь за ветки и спотыкаясь о кочки и торчащую из земли арматуру, я подбежала к единственному тёмному проёму, к которому вела старая хлипкая лестница. На секунду зажмурившись, я сделала первый шаг. Бетонная ступенька, уже осыпавшаяся с одного конца, слегка покачнулась под моим весом. «Господи! Мало того, что нужно забраться на открытую крышу, так ещё и добраться до неё по темноте! Два самых ужасных моих кошмара в один день! Вот повезло, так повезло!» - подумала я, осторожно ступая на следующие ступеньки. Шаги гулким эхом отражались от пустых стен коридоров заброшенного здания. Темнота не была абсолютной, но ощущалась остро. Тени от обвалившихся стен объединялись в причудливые композиции, пугающие своей реалистичностью. Мои руки мелко дрожали. Я так сильно напрягала слух, что голова медленно, но верно начинала болеть. Сердце билось так, будто я не человек, а маленькая и хрупкая птичка – колибри. И, казалось, что моё сердце создаёт намного больше шума, чем мои лёгкие и осторожные шаги. Наконец, я приблизилась к тёмному проёму, за которым явно вырисовывалась лестница, как я надеялась, на крышу. Темнота всё-таки сыграла со мной злую шутку: первой ступеньки, на которую я хотела поставить ногу, не было. Моя ступня легко ушла вниз, а я сама полетела на лестницу. И если бы не адреналин, в диком количестве выбрасывающийся в мою кровь сейчас, моя нога с лёгкостью бы сломалась. В темноте кто-то жалобно захныкал. Спустя несколько секунд я поняла, что этот звук издала я сама. - Нужно идти наверх! – прохныкала я в пустоту и, теперь уже внимательно смотря себе под ноги, медленно пошла по лестнице. Мне предстояло пройти примерно до 12 этажа, а это 24 лестничных пролёта. Это 24 лестничных пролёта по тёмному заброшенному зданию практически в полной темноте. Здесь могли быть и бездомные собаки, и бомжи, и просто отмороженные подростки. Эта мысль не прибавила мне храбрости, но заставила идти намного тише. Под ногами хрустело битое стекло. Этот звук дополняло моё грохочущее сердце. Всё стало только хуже, когда я поняла, что в окнах, располагающихся по бокам от лестничных пролётов, давно нет стёкол. Если я поскользнусь… Я полечу прямиком в окно, которое с радостью меня поглотит и выплюнет наружу. Я стиснула зубы и сделала два глубоких вдоха и выдоха. Нужно дышать глубже. Паника нарастала. Когда я была маленькой, справиться со страхом темноты мне помогали детские песенки, которым меня учила бабушка. Но вот петь, пусть даже шёпотом, в тёмном заброшенном здании я не решалась. По моим подсчётам был уже 10 этаж. Осталось немного до самого сложного: крыши. В окне справа от меня были видны верхушки деревьев, приветливо помахивающие мне голыми ветвями. В темноте я не заметила, как под ноги мне попалась пустая жестяная банка, которую я совершенно случайно пнула ногой. Раздался громкий звук, создавший эхо. От неожиданности я вскрикнула. Голова закружилась, а по всему телу разлилась предательская слабость. Резко остановившись, я схватилась за стену, покрытую граффити. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Пытаюсь привести в порядок свои мысли и чувства. Страх – это слабость. Доказываю себе, что я сильная. Выходит из рук вон плохо. Я должна спешить. Должна дойти до этой чёртовой крыши! Делаю робкий шаг вперёд. Ещё один. Другой. Третий. Остался последний пролёт. Выхожу на крышу. Сразу же холодный ветер приподнимает мои волосы, ласково касаясь кожи. Понимаю, что я насквозь мокрая от нервов и напряжения. - Катерина! – раздаётся тихий голос рядом. Лидия истерично показывает пальцем куда-то… На самом краю плоской крыши спиной к нам сидит Макс. Его голова опущена, видно, что он смотрит вниз… Туда, где призывно машут ветвями коварные деревья. Туда, где случайные прохожие выгуливают своих собак. Туда, где пахнет опавшей листвой. Меня начинает мутить. На крыше нет ни ограждений, ни бортиков, ни какого-либо другого препятствия. Делаю два неуверенных шага к Максу. Чем ближе я к краю крыши, тем больше меня мутит. Лоб, несмотря на холод и ветер, покрылся испариной, а ладони вспотели. Меня начинает бить мелкая дрожь. Стараюсь смотреть только на Макса, но боковое зрение всё равно захватывает многоэтажные дома, стоящие недалеко от старого заброшенного госпиталя, на крыше которого мы сейчас стоим. - Макс! – дрожащим голосом зову друга, не решаясь подходить ещё ближе к краю. Но друг, погруженный в свои мысли, не отзывается. «Значит, придётся идти до конца!» - мелькает мысль в голове. Делаю шаг. Ветер подталкивает к краю. Голова начинает кружиться с новой силой, а ноги – подкашиваться. Ещё шаг. И ещё. Словно марионетка, дохожу до края, почти поравнявшись с Максом. - Макс, твою мать, - шиплю я сквозь зубы. – Хватит меня игнорировать! - Катерина? – парень удивлённо вскидывает голову, будто видит меня впервые в жизни. - Нет, Папа Карло! - язвлю я, хотя внутри меня всё прыгает от ужаса в такт моему бешено колотящемуся сердцу. - Садись, - спокойно говорит друг и хлопает рукой по бетонной крыше рядом с собой. - Ты, мать твою, псих! – опять фраза сквозь зубы. Понимаю, что говорю так только потому, что иначе будет слышен стук зубов друг о друга. Страх волнами проходит по моим мышцам, затрагивая каждую клетку моего тела. Медленно сажусь на корточки, плюхаюсь на пятую точку. Начинаю неуклюже ползти к краю. У нас с Максом так принято: сесть вместе и обсудить всё, что накипело. Свешиваю ноги. Все органы скручиваются в узел. Кажется, что даже кишечник сжался от ужаса перед высотой. Стараюсь не смотреть вниз. Смотрю перед собой в одну точку. Пальцы впиваются в бетон, на котором я сижу. Боль всё равно не даёт забыть о том, ГДЕ я нахожусь. Но так у меня есть хоть какое-то ощущение безопасности. Обманчивое ощущение. Ветер подул в спину. Сердце на мгновение остановилось. - Макс, ты чего тут расселся? – в ушах слышен мой дрожащий голос. В голове мелькают картинки тысячи и одного способа прибить друга лично за такую подставу, когда всё закончится. - Знаешь, Кати… - ласково сказал друг. – Жизнь какое-то сплошное разочарование. - Р-р-расскажи мне, - напряжение ощущается везде, где только можно: в голове, в кончиках пальцев, в мышцах. Мимолётного взгляда вниз стало достаточно, чтобы сердце начало стучать ещё сильнее. Дыхание начало сбиваться, а в глазах потемнело. - Я сейчас упаду, - слабым голосом сказала я и прикрыла глаза. - Да нет, тут безопасно, - беспечно сказал Макс и обнял меня за талию. - Ты сдурел? – взвизгнула я, мгновенно открывая глаза. Ведь я держалась двумя руками за бетонную крышу, а Макс теперь только одной. - Успокойся, Кати, я не упаду, пока не захочу… - грустно сказал Макс, прижимаясь ближе ко мне. - Так что случилось? – спросила я, судорожно сглатывая слюну. Во рту была Пустыня Сахара. - Я разочаровываюсь в людях. Каждый день всё больше и больше, - усталым голосом начал Макс. – Помнишь, когда мы учились в девятом классе, ездили к тебе на дачу, отмечать твой день рождения. Ты тогда чистила картошку… А она попадалась чистая снаружи и напрочь гнилая внутри. Вот и с людьми так же… Внешне они, вроде, приличные и чистые, а внутри – гниль, да и только… - Это не повод сидеть на этом парапете и болтать ногами над пропастью! Тем более, не повод покончить с собой! – умоляющим голосом сказала я, из последних сил пытаясь совладать с паникой, которая волнами накатывала на меня. На этой чёртовой крыше действительно холодно. И мы чертовски высоко от земли. - Да я и не пытался покончить с собой, - беспечность Макса на секунду отвлекла меня от мыслей о высоте данного здания. – Здесь хорошо думается. - Но Лидия звонила мне… И она сказала… Она выдумала? – запинаясь, пробормотала я. - Нет, - парень усмехнулся. – Если бы я хотел прыгнуть, то прыгнул бы. А Лидия не правильно меня поняла. - Я. Тебя. Убью! – тихо и с расстановкой сказала я. – Теперь ты можешь встать и отойти от этого чёртова края? Макс вопросительно посмотрел на меня. - Мне здесь нравится, - он беспечно пожал плечами. - А у меня дома есть чай с имбирём, - я старалась придать своему голосу уверенность, но он всё равно сильно дрожал. – Я очень з-з-замерзла. Давай доберемся до моей кухни и весь чайник со свежим чаем твой. З-з-з-заодно и поговорим. М? - заикаясь, применила я последнее оружие. - Хорошо, раз ты так этого хочешь, - Макс был спокоен, как удав. Парень с грацией дикой кошки лёгко встал и отошёл от края. Я же осознала, что от страха я буквально приросла к этому месту. - Мы идём? – спросил парень у меня за спиной. - Не могу… встать, - чуть слышно прошептала я, а ветер всё сильнее дул мне в спину, толкая вниз. - Катерина, дай мне руку, - уже требовательно сказал Макс. - Сейчас… Я собралась с силами и оторвала одеревеневшие пальцы от ледяного бетона. Макс крепко сжал мою руку. - Теперь медленно отползи назад. Совсем чуть-чуть. Я здесь, я не отпущу тебя, - голос друга доносился издалека. Как идеально выдрессированная собака, я повиновалась. Это стоило мне огромных усилий: ужас сковал не только мой разум, но и тело. Ноги и руки не хотели полностью меня слушаться, превратившись в кисель. Сантиметр за сантиметром я отползала назад от ужасного края и не менее устрашающей тёмной бездны внизу. Тёплые пальцы, сжимающие мою руку, были единственным маяком в бездне моего ужаса. - Теперь вставай! – приказал голос, и Макс потянул меня за руку, помогая подняться. Пошатываясь, я встала и впервые за всё то время, как переступила порог заброшенного здания, вздохнула полной грудью. Ноги подкашивались, а руки дрожали. - Кати, - медленно сказал Макс, обнимая меня за талию, дабы я не упала. – Я совсем забыл, что ты боишься высоты. - И темноты, - добавила я слабым голосом. – И я тебя прибью, как только приду в себя! - Зато когда ещё ты бы посидела на крыше, свесив ноги вниз? Парень тихо рассмеялся и потянул меня к остальной компании, которая топталась неподалёку, боясь подойти к потенциальному «самоубийце». Обратная дорога не была такой сложной и ужасной, как дорога на крышу. В современных мобильниках есть одна полезная вещь – фонарик. «Приеду домой, выкину свою древнюю Нокию!» - подумала я про себя, пиная маленький осколок стекла, блеснувший в темноте. И только когда я ступила на твёрдую землю, из моей груди вырвался вздох облегчения. - Мааааакс, - позвала я друга и коварно прищурилась. - Да, Кати, - всё так же беспечно отозвался парень. - Когда в следующий раз захочешь якобы покончить жизнь самоубийством, - язвительно сказала я. – Позвони мне. Я прихлопну тебя сама! И тебе не придётся забираться на крышу! Ответом мне был тихий смех моего лучшего друга.